— Нет, не думай лишнего, — пояснял Бай Сянчэнь Цайюэ. — Мы просто будем жить в одной комнате, но на двух отдельных кроватях. Мама хочет, чтобы она днём прислуживала мне.
Услышав это, Ян Люй уже примерно поняла, в чём дело.
Вот почему Лаоху так разозлился, узнав, что госпожа Цзян собирается поселить их вместе: оказывается, его сердце уже занято другой.
Не скажешь, что Бай Сянчэнь способен на такое — дома уже есть невеста, а он ещё и другую девушку держит втайне. Что он задумал? Расторгнуть помолвку с ней, Ян Люй, или жениться на обеих и наслаждаться жизнью с двумя жёнами?
Хм, как бы он ни решил, Ян Люй не даст ему так легко добиться своего.
О двух жёнах можно забыть: она ни за что не станет делить мужа с другой женщиной. Даже в эпоху, когда мужчинам разрешено брать сколько угодно жён и наложниц, Ян Люй не станет делить супруга. У неё завышенные требования к чистоте — она никогда не пользуется вещами, которыми уже кто-то пользовался.
Что до расторжения помолвки — в принципе, это возможно. В те времена помолвленные пары нередко разрывали отношения по разным причинам и потом находили себе других супругов.
Но отношения Ян Люй и Бай Сянчэня не такие, как у обычных помолвленных. Она живёт в доме Бая уже пять-шесть лет. Все эти годы они днём и ночью находились во дворе одного дома. В глазах окружающих она всё равно станет женой Бай Сянчэня, поэтому их совместное проживание считалось естественным.
А вот если вдруг окажется, что она не выйдет за него замуж, то слухи пойдут самые грязные. Как бы ни были чисты их отношения — прозрачны, как вода и зеркало, — для посторонних она всё равно станет «опавшим цветком» и «поблекшей ивой».
По сути, если только она не решит остаться старой девой или не найдёт мужчину, которому всё это безразлично, её судьба навсегда связана с Бай Сянчэнем.
Значит ли это, что у неё есть право помешать ему продолжать отношения с этой девушкой?
Мысль такая мелькнула в голове, но Ян Люй не стала вмешиваться.
Она ещё не успела привязаться к Бай Сянчэню. До сегодняшнего дня между ними почти не было общения. Хотя она знала, что он — её будущий муж, с которым ей предстоит прожить всю жизнь, Ян Люй спокойно приняла эту реальность и не придавала этому большого значения, просто живя своей привычной жизнью.
Сегодня она впервые решила всерьёз выйти за него замуж — просто потому, что семья Бая во всём подходила ей. Но теперь, узнав, что сердце Бай Сянчэня занято другой, её интерес к нему снова угас.
Ян Люй отлично понимала: если мужчина не любит её, она, конечно, может выйти за него замуж, но не должна питать никаких надежд. Иначе страдать придётся только ей самой.
Поэтому она лишь мельком взглянула на пару вдали, затем тихо вернулась во двор. Отнеся арахисовую ириску в комнату Бай Сянчэня, она спокойно направилась обратно на кухню.
Госпожа Цзян и другие, увидев её, улыбнулись и спросили:
— Ну как, вкусно ли Лаоху ириска? Не просил ли чего ещё?
Ян Люй покачала головой и небрежно ответила:
— Его нет в комнате. Кажется, вышел куда-то. Я оставила ириску на столе — пусть ест, когда вернётся.
Неожиданно для неё госпожа Цзян очень остро отреагировала на эти слова. Она пристально посмотрела на Ян Люй и спросила:
— Вышел? Куда именно? Кто его позвал?
— Не знаю. Его нет ни в комнате, ни во дворе, так что, наверное, вышел, — честно ответила Ян Люй. Она не собиралась доносить на Бай Сянчэня, но и скрывать за него не хотела.
Услышав это, госпожа Цзян на мгновение замерла, затем передала лопатку Хунъюй и сказала Ян Люй:
— Люй-эр, ты садись у печи. Я пойду его искать.
Хунъюй, улыбаясь, взяла лопатку и сказала:
— Сноха, чего ты так переживаешь? Чэнь уже взрослый парень, вышел — и вышел. А ириска даже вкуснее, когда остынет. Пусть ест, когда вернётся.
Хэхуа недовольно посмотрела на мать и тоже проворчала:
— Вот именно! Я всегда говорю, что ты сильно его балуешь. Я с Синхуа тоже часто уходим гулять, но ты никогда так не волнуешься.
— Ах, ваш брат… — начала госпожа Цзян, но осеклась на полуслове. Взглянув на Ян Люй, она махнула рукой с досадой: — Вы всё равно не поймёте. Главное — я должна найти Чэня, иначе не успокоюсь.
С этими словами она вышла.
Хэхуа и Хунъюй остались на кухне, ворча о том, как мать излишне тревожится за Бай Сянчэня. Ян Люй молчала, но про себя подумала: «Бай Сянчэнь, я ведь не доносила. Просто твоя мать слишком подозрительна. Если тебя поймали с поличным — не вини меня».
Вскоре из-за двора донёсся шум. Хэхуа радостно воскликнула:
— Мама быстро сходила! Всего на минутку отлучилась — и уже привела брата!
— Ну а что? У твоей мамы характер горячий — всё делает быстро, — подмигнула Хунъюй.
— Нет, кажется, я слышу голос Цайюэ-цзе! Мама разговаривает с Цайюэ-цзе? — острый слух Синхуа сразу уловил знакомый голос.
— Наверное, мама ещё не успела уйти далеко и просто встретила по дороге Цайюэ-цзе, — предположила Хэхуа, всё ещё улыбаясь.
Ян Люй знала, что всё не так, но не стала ничего говорить и молча раздувала огонь кочергой.
Прошло немного времени, но ни госпожа Цзян, ни Бай Сянчэнь не возвращались. Зато голоса за стеной становились всё громче, и даже слышались ругательства госпожи Цзян.
Теперь даже Хунъюй и Хэхуа почувствовали, что что-то не так. Хунъюй, занятая у плиты, тут же отправила Хэхуа и Синхуа посмотреть, в чём дело.
Едва девочки вышли во двор, как госпожа Цзян в ярости втащила Бай Сянчэня обратно. Она велела Хэхуа и Синхуа вернуться на кухню помогать Ян Люй и другим, а сама потащила сына в комнату.
Хэхуа и Синхуа никогда не видели, чтобы мать так злилась на брата. Они испуганно кивнули и вернулись на кухню.
Некоторое время спустя Хэхуа осторожно выглянула наружу. Убедившись, что никого нет, она тихо сказала:
— Не знаю, какую глупость на этот раз совершил брат, но лицо мамы ужасно злобное. Кажется, она готова была его съесть! Раньше я никогда не видела, чтобы она так сердилась на него.
— Да, возможно, на этот раз мама даже ударит его, — кивнула Синхуа.
— А? Лаоху опять натворил что-то? Тогда я пойду посмотрю! Может, позову дедушку с бабушкой? — Хунъюй уже собралась встать, но Хэхуа удержала её:
— Маленькая тётя, не ходи. Мама сказала, чтобы никто не входил. Она сейчас ругает брата.
И Хунъюй, и Ян Люй были удивлены. Госпожа Цзян часто ругалась, но Бай Сянчэня с детства она почти никогда не отчитывала.
Сколько шалостей он натворил! В шесть лет подрался с мальчишками — у того кровь изо лба хлестала; в семь — учитель каждый день приходил жаловаться, что учёба не идёт; в восемь — вместе с деревенскими ребятишками поджёг чужой сарай…
Подобных историй было не счесть, но госпожа Цзян, узнав о них, лишь пару раз мягко пожурила сына, ни разу по-настоящему не отругав. Что же случилось сегодня?
Ян Люй знала причину, но не ожидала такой бурной реакции. Теперь ей стало понятно, почему утром Бай Сянчэнь, хоть и не хотел, но не посмел возразить, когда госпожа Цзян предложила им жить в одной комнате.
Судя по словам госпожи Цзян на кухне, она давно знала о связи сына с Цайюэ и, очевидно, была категорически против. Вероятно, вся семья Бая выступала против этих отношений — и именно поэтому они так настаивали, чтобы она и Бай Сянчэнь поскорее переехали в одну комнату.
Никто не знал, как именно госпожа Цзян отчитывала Бай Сянчэня, но только когда небо начало темнеть, а все члены семьи вернулись домой, она наконец вышла из его комнаты, всё ещё с досадой на лице.
Госпожа Чжоу и другие, ничего не понимая, спросили, что случилось.
— Да вот этот мальчишка, Лаоху… — начала госпожа Цзян, но, заметив Ян Люй во дворе, осеклась и лишь вздохнула: — Люй-эр, Чэнь ещё молод, несерьёзный. Если он что-то натворил — не держи зла. Знай одно: вся наша семья на твоей стороне.
На самом деле вся семья Бая давно знала о связи Бай Сянчэня с Цайюэ и скрывала это от Ян Люй, боясь её расстроить.
Услышав слова госпожи Цзян, госпожа Чжоу сразу поняла, что произошло, и, переглянувшись с невесткой, ласково похлопала Ян Люй по спине:
— Твоя свекровь права. Наша невестка — только ты, Люй-эр. Другую я не приму. Я выбрала тебя и никого другого не хочу.
— Да, Люй-эр — лучше всех, — добродушно добавил Бай Чжэнци.
Ян Люй почувствовала, как в груди разлилось тёплое чувство. Она понимала, что семья говорит так только потому, что она — их невестка-подкидыш, но всё равно было приятно слышать такие слова от будущих родственников.
Отвечать ей было неловко, поэтому она лишь молча улыбнулась и кивнула.
Госпожа Цзян, видя её покорность, с облегчением улыбнулась и больше ничего не сказала.
Когда все собрались, обсудили завтрашнюю уборку пшеницы.
Госпожа Цзян сообщила, что дяди второго и третьего поколений обещали завтра прийти помочь и привести свои семьи, чтобы быстрее убрать урожай.
Бай Дачжи, куривший в сторонке трубку, одобрительно кивнул:
— Отлично. Столько людей — за один день управимся. Потом несколько дней будем сушить зёрна и молотить — успеем в срок.
— Да, с людьми работать легче, но вот с едой проблема, — задумался Бай Чжэнци. — Кто завтра останется дома готовить?
Госпожа Цзян оглядела Ян Люй, Хэхуа и других девушек:
— Думаю, пусть Цзюйхуа возглавит готовку, а Люй-эр, Хэхуа и Синхуа помогут. С Цзюйхуа я спокойна. Если оставить только Хэхуа и Люй-эр, неизвестно, сумеют ли они приготовить нормальный обед.
Госпожа Чжоу полностью поддержала это решение:
— Верно. В такие дни надо кормить плотно — иначе сил не хватит.
Госпожа Цзян, убедившись, что возражений нет, объявила:
— Отлично. Завтра так и сделаем: Цзюйхуа с девочками остаются дома готовить, Чэнь с Четвёртым Мао из дома второго дяди и Третьим Гу из дома третьего дяди едут на ток, остальные — в поле. Если все постараются, к вечеру уберём всю пшеницу.
На следующий день, едва начало светать, госпожа Цзян разбудила Ян Люй, Хэхуа и других девушек. Она сказала, что к обеду придёт много людей, а продуктов не хватает, поэтому нужно сходить на базар.
Хэхуа и Синхуа, услышав, что их посылают на рынок, тут же вскочили с постелей. Синхуа даже прилипла к матери, обнимая её за шею и ласково говоря:
— Мама такая добрая! Вчера сварила мне арахисовую ириску, а сегодня отправляет на рынок гулять!
Глядя, как Синхуа нежится в объятиях матери, Ян Люй почувствовала лёгкую зависть. Она вспомнила, что в прошлой жизни никогда так не общалась со своей матерью.
http://bllate.org/book/2573/282385
Готово:
