Пай — робот-разведчик, чьей основной задачей является поиск, обнаружение, идентификация и внезапные атаки на вражеские цели. Пай невелик, а при его создании были использованы передовые технологии маскировки, обеспечивающие ему высочайший уровень скрытности.
В данный момент он шел впереди отряда. Хотя внешне он ничем не отличался от себя обычного, встроенные в корпус датчики уже испускали волны, которые кругами расходились от него, выстраивая в мозгу Пая трехмерную карту местности в радиусе километра.
Пай синхронно передавал собранные данные по локальной сети своим спутникам.
Все доказательства указывали на один факт: это невероятно пустынная планета. Почва здесь была бесплодной, ничего не росло, и не было ни малейших следов человеческой деятельности.
В таких условиях появление маленького ребенка-человека казалось еще более странным.
Рядом не было взрослых особей, так как же он выжил в одиночку в столь суровых условиях? В данных, переданных Паем, Альфа обратил внимание на существование неких диких зверей. Это были гигантские хищники, не входящие в его базу данных, которые обитали на этой планете огромными стаями.
Тусклый экран Альфы беззвучно мерцал синим светом.
Учащающийся сигнал тревоги внутри корпуса неустанно напоминал: до запуска системы самоуничтожения осталось 8 минут и 4 секунды.
В этот момент Пай внезапно подал голос:
— В восьмистах метрах, на десять часов, обнаружена подозрительная цель! Коэффициент опасности — 1. Требуется ли устранение?
— Проверим, — Альфа на время отложил вопрос с человеческим детенышем, так как его внимание полностью переключилось на находку Пая.
Это был робот!
На планете, которую Альфа уже признал крайне отсталой и лишенной признаков передовых технологий, внезапно обнаружился робот. Как он мог оставить это без внимания?
Пятерка роботов немедленно устремилась к указанной точке.
Как только робот попал в зону сканирования, Пай немедленно просканировал его целиком, снаружи и внутри.
— Целевой робот изготовлен полностью из закаленной стали. Этот материал был основным для первого поколения роботов и вышел из употребления семьсот восемьдесят лет назад, когда появились машины второго поколения.
— Внутри и снаружи отсутствуют какие-либо системы вооружения, вероятность того, что это боевой робот, исключена. Внутренние узлы имеют следы критического износа.
На ходу Пай докладывал результаты повторного сканирования остальным. Таким образом, еще до встречи с незнакомцем отряд Альфы имел исчерпывающее представление о его состоянии.
Однако, когда они увидели его воочию, все они невольно зависли на 0,1 миллисекунды.
Хотя они знали, что это древность, но не настолько же.
В отличие от Альфы и его отряда, чьи корпуса были выполнены в едином цвете, этот робот состоял из металла разных оттенков, будто его собирали из того, что попалось под руку.
У него отсутствовала одна манипуляторная рука, и, судя по всему, кто-то заменил ее деревянной конструкцией.
Это…
Это совершенно не укладывалось в рамки логических вычислений, — единодушно подумали роботы во главе с Альфой.
У ног этого нелепого нагромождения мусора, которое едва ли можно было назвать роботом, валялась корзинка для овощей — чуть более новая, чем сам хозяин, — в которой лежал большой шарообразный предмет.
Нога робота тоже отсутствовала. Хотя он был старым и разбитым, было очевидно, что конечность не отвалилась сама по себе, а была оторвана силой.
Неподалеку они обнаружили оторванную конечность. Альфа внимательно изучил следы зубов на ней и пришел к выводу, что виновником был один из тех гигантских зверей, что фигурировали в данных Пая.
Робот подвергся нападению, но хищник быстро понял, что добыча несъедобна, и просто бросил его здесь.
— Уходим, — прозвучал бесстрастный голос Альфы, когда он бросил на землю механическую конечность.
Даже будучи роботами, они не могли испытать ни капли сочувствия. У столь примитивной машины не могло быть интеллекта, он был лишь механизмом, с которым невозможно общаться.
Однако произошло то, что окончательно вышло за рамки логики Альфы:
— Доброго дня. Здравствуйте.
Как только они развернулись, чтобы уйти, у них под ногами отчетливо прозвучало неуместное приветствие.
Голос, характерный для роботов. Это был тот самый мусорный робот!
Альфа замер.
Модель этого робота была настолько примитивной, что в нем не было сетевого модуля, он не мог общаться через мозговые импульсы и был вынужден использовать человеческий способ коммуникации — звук.
— Здравствуйте. Скажите, вы ведь тоже робот, верно?
Поломка конечностей не причиняла боли, поэтому голос звучал крайне спокойно.
— Да, — Альфа обернулся и посмотрел сверху вниз на почти развалившегося робота. Звук исходил из головной части — это была самая целая деталь во всем его теле.
Альфа почувствовал странность.
Он был уверен, что у этого робота нет никакого интеллекта, но тот смог первым начать диалог. Это было крайне подозрительно!
— Здравствуйте, мой собрат. Я раньше не видел вас здесь. Вы только что прибыли? — Робот не только мог поддерживать разговор, но и мыслил вполне логично.
— Да, — ответил Альфа.
— Я прожил на этой планете пятьсот лет. Все данные об этом месте хранятся в моей памяти. Поскольку объем моего накопителя невелик, часть данных сохранена здесь, а другая — на втором диске, который я спрятал в другом месте.
— Все это я могу отдать вам.
Он произнес это своим жестким механическим голосом, ровно и безэмоционально, в его словах не чувствовалось никакого подтекста.
И все же Альфа уловил скрытый смысл.
— Отдаешь мне столь ценные данные? Чего ты хочешь взамен?
Эпсилон и остальные могли этого не заметить, но Альфа, имевший наибольший опыт общения с людьми, сразу понял, что тому что-то нужно.
— Я хочу, чтобы после того, как я сломаюсь, вы позаботились об одном человеке, — как бы искусно он ни строил фразы, он оставался роботом и прямо озвучил условие сделки. — Человека зовут Муген, ему четыре года, семь месяцев и три дня. Видеозаписи с ним вы сможете извлечь из моего накопителя позже. Я прошу вас заменить меня и позаботиться о нем.
Это был все тот же холодный, жесткий механический голос, но в нем слышалось что-то иное.
— Он очень неприхотливый человек, вам не придется тратить на него много сил.
— Вы пришли сюда с другими людьми? Если да, пожалуйста, передайте Мугена им. Если нет, полагаю, вам тоже нужно найти человека, чтобы стать его хозяином?
— Муген будет отличным хозяином. Он лучший человек из всех, кого я встречал.
Робот продолжал говорить, в его голосе появлялось все больше помех. Если поначалу его речь была логичной, то теперь она теряла всякий смысл.
Это слова, которые мог бы произнести только человек, — подумал Альфа, склонив голову.
— Я прошу вас.
Сказав это, поломанный робот замер, глядя на Альфу.
Красный свет в его глазах погас, и больше он не издал ни звука.
Говоря словами людей — он умер.
Говоря словами роботов — он сломался.
— Просто кончилось топливо, — Альфа поднял неисправного робота, осмотрел его и приказал Эпсилону: — Собери все, что здесь есть, и возвращаемся.
— Слушаюсь, — глухо отозвался Эпсилон и принялся старательно собирать запчасти незнакомого робота. Он даже прихватил ту самую корзинку.
Четверка роботов быстро двинулась в обратный путь.
В этот момент до запуска системы самоуничтожения оставалось всего три минуты.
http://bllate.org/book/25712/3073270
Готово:
