— Ах, вы и не знаете! Когда сегодня госпожа сказала, что мы — её семья, у меня прямо душа заныла… — Говоривший никак не мог подобрать подходящее слово и недовольно нахмурился.
— Трогательно!
— Да-да, точно! Никогда не слышал, чтобы какой-нибудь господин называл слуг своей семьёй! А вы?
— Ты, наверное, ослышался! Кто же так говорит?!
— Никто! Совсем никто!
— А ведь вы и не знаете, что госпожа уже второй раз такое говорит! — добавил кто-то из присутствующих.
— Второй раз? Неужели и раньше такое было? — заинтересовался Лай Юнь.
— Об этом лучше спросить наставника Чжу, верно, наставник Чжу? — кто-то с хитрой ухмылкой поднял чашку в сторону Чжу Цзыюя.
— Да-да, тогда… тогда… — Цзинь Шоу Чжун, в сущности довольно болтливый, тут же начал живописать случившееся, так ярко и подробно, будто сам был профессиональным рассказчиком.
Те, кто не видел того случая собственными глазами, затаив дыхание слушали его повествование. В конце все единодушно пришли в восхищение — одни с доброжелательным любопытством спрашивали у Чжу Цзыюя, как он себя чувствовал, другие сочувствовали ему. В общем, в этот момент атмосфера в павильоне стала по-настоящему оживлённой.
После обеда Юй Сяоя и её спутники не спеша направились обратно в деревню Цзиньцзя. Добравшись до деревни, Юй Сяоя заглянула в «Цзиньсюй Тяньсян», поговорила с Го Дуншунем и другими, выслушала отчёт о происходившем в течение дня, дала несколько кратких указаний и, не задерживаясь, отправилась в Кельи Звёздного Созерцания.
Линь Си там не оказалось, но приказчик сообщил, что Линь Си и Сяо Хуайгун находятся во внутреннем дворе. Юй Сяоя велела Чжу Цзыюю и Сяо Доуцзы остаться снаружи, а сама вместе с няней Чжоу направилась во двор.
Едва переступив порог двора, она ощутила прохладу зелени, а вслед за ней — лёгкие, плавные звуки цитры. Пройдя по усыпанной галькой дорожке сквозь бамбуковую рощу и клумбы с пионами, Юй Сяоя без удивления увидела Сяо Хуайгуна и Линь Биншэна в павильоне, окружённом кустами олеандра.
Сквозь редкие ветви, усыпанные розовыми и белыми цветами олеандра, она заметила Сяо Хуайгуна в изящной светло-зелёной одежде, сидящего за цитрой и нежно перебирающего струны.
Линь Биншэн небрежно прислонился к перилам павильона; его тёмная одежда развевалась на ветру, то поднимаясь, то опускаясь. В руке он держал длинную флейту и, казалось, с наслаждением постукивал ею по ладони.
Подойдя к роще олеандра, Юй Сяоя обернулась к няне Чжоу:
— Останьтесь здесь.
— Слушаюсь.
Юй Сяоя приблизилась к павильону и всё больше убеждалась, насколько гармонична и прекрасна открывшаяся ей картина. Поэтому она не стала сразу нарушать их уединение, а подождала, пока Сяо Хуайгун закончит играть.
— Госпожа Цзинь? — Сяо Хуайгун и Линь Биншэн заметили её ещё с того момента, как она вошла во двор, но теперь, увидев её в женском наряде, которого никогда прежде не видели, оба на мгновение растерялись.
— Не помешала? — с лёгкой улыбкой спросила Юй Сяоя.
— Нисколько. Простите, что заставили вас ждать, — спокойно ответил Сяо Хуайгун, глядя на неё в простом, но изящном платье.
— Играете прекрасно, господин Сяо, — сказала Юй Сяоя. В музыке она разбиралась слабо, но чувствовала: звучит очень красиво.
— Вы слишком добры, госпожа, — скромно ответил Сяо Хуайгун.
— А вы, господин Линь, играете на флейте? — спросила Юй Сяоя, замечая, что Линь Биншэн, видимо, смутился из-за её женского наряда и теперь стоял за спиной Сяо Хуайгуна на расстоянии шага, не зная, подойти или отступить. Поэтому она просто выбрала место и села.
Рядом с ней стояла курильница, из которой поднимался тонкий дымок с едва уловимым ароматом. Справа от неё кипятился маленький чайник, а рядом лежал простой, но изящный чайный набор из чёрной глины.
— Не очень хорошо, — сухо рассмеялся Линь Биншэн, явно чувствуя неловкость. «Почему сегодня она… она… она в женской одежде?!»
— Не стоит смущаться, господин Линь. Я лишь сменила наряд, но осталась прежней, — сказала Юй Сяоя.
Она понимала причину его замешательства, но всё же удивлялась: в этом мире, где люди живут в обществе, разве он никогда не общался с женщинами? Или каждый раз, встречая женщину, он так нервничает? Неужели ему самому не тяжело от этого?
— Да, Биншэн, расслабься, — поддержал его Сяо Хуайгун.
— Хе-хе… постараюсь, постараюсь… — пробормотал Линь Биншэн, словно это стоило ему огромных усилий, и медленно сделал пару шагов к Сяо Хуайгуну.
Юй Сяоя спокойно улыбнулась. В этот момент вода в чайнике закипела.
— Позволите помочь, господин Хуайгун? — спросила она, услышав шипение кипятка.
— Не стоит утруждать себя, госпожа, — Сяо Хуайгун встал, обошёл цитру и Линь Биншэна и подошёл к чайнику.
— Дацзуньбао? — Юй Сяоя увидела форму чая в керамической баночке и вспомнила, что в прошлой жизни видела нечто похожее. — Вы знаете этот сорт?
Сяо Хуайгун слегка удивился. Дацзуньбао издревле считался императорским чаем, и простым людям о нём почти ничего не было известно. Эта маленькая баночка досталась ему лишь после долгих поисков и путешествий. Он редко решался заваривать его — сегодня бы не открыл, если бы не настойчивость Линь Биншэна.
— Да, это прекрасный сорт, — ответила Юй Сяоя. В чаях она не была специалистом, но в студенческие годы её подруга увлекалась чайной церемонией, и она немного узнала об этом. Позже, работая, часто бывала в дорогих чайных домах, где подавали качественные сорта. А её отец в зрелом возрасте пристрастился к чаю, и она часто дарила ему хорошие сорта. Больше всего он любил дацзуньбао — ведь настоящий дацзуньбао стоит недёшево, зато вкус у него замечательный. Хотя лично ей чай был безразличен.
— Действительно, — сказал Сяо Хуайгун, всё ещё удивлённый, откуда она знает этот чай. Но тут же подумал: семья Цзинь — древний аристократический род, наверняка получала императорские дары, так что в их доме такой чай — не редкость.
И всё же… Линь Биншэн выяснил, что она — нелюбимая младшая жена рода Цзинь, выданная замуж за умершего мужа и вскоре отправленная обратно в старое поместье. Могла ли такая женщина хоть раз попробовать дацзуньбао? Но если не пробовала, почему она так спокойно относится к этому чаю, будто он ей привычен?
— Этот полуферментированный чай лучше всего заваривать в исинском чайнике, чтобы сохранить его мягкий и насыщенный вкус, — спокойно сказала Юй Сяоя, будто давно знакома с этим.
— Этот чайный набор из Исиня привёз Биншэн, — сказал Сяо Хуайгун, взглянув на Линь Биншэна.
— Ну разве что ты любишь возиться с этими штуками! — смущённо отозвался Линь Биншэн.
— Исинские чайники славятся на весь мир, — сказала Юй Сяоя, не ожидая, что в этом мире уже существуют исинские чайники. Она вспомнила, как отец намекал ей, когда она была в командировке в Исине: «Не хочешь ли привезти мне подарочек?»
— Вы и это знаете? — удивился Линь Биншэн. Ведь исинские чайники только недавно начали входить в моду, и мало кто о них слышал. Как же эта женщина, которая, по слухам, никогда не выходила из дома, могла знать об этом?
— Рассказывали друзья, — легко ответила Юй Сяоя, не выказывая ни малейшего смущения.
— А что значит «полуферментированный»? — Сяо Хуайгун, хоть и удивлялся её знаниям, но больше интересовался именно этим.
— Проще говоря, в процессе производства чай проходит определённую стадию, похожую на ферментацию теста для хлеба — под воздействием температуры происходит трансформация, — объяснила Юй Сяоя, как могла.
— Это впервые слышу такое определение. И впервые слышу, что дацзуньбао следует заваривать именно в исинском чайнике, — сказал Сяо Хуайгун, не прекращая движения: он промывал чай, заваривал — всё делал с изящной ловкостью.
— Насколько мне известно, благодаря особой глине и технологии обжига исинские чайники идеально подходят для ферментированных чаёв: они сохраняют аромат, а старый чайник может от одного кипятка наполнить воздух чайным благоуханием, — сказала Юй Сяоя уверенно.
Сяо Хуайгун и Линь Биншэн слушали, широко раскрыв глаза.
— Неужели вы так хорошо разбираетесь в чайной церемонии? — спросил Сяо Хуайгун, будто нашёл единомышленника.
— Ничего подобного. Просто немного знаю, — скромно улыбнулась Юй Сяоя и, опустив взгляд на чайник в руках Сяо Хуайгуна, незаметно бросила взгляд на Линь Биншэна за его спиной.
— Тогда скажите, как правильно заваривать дацзуньбао, чтобы получился по-настоящему хороший чай? — Сяо Хуайгун, страстный поклонник чая, не мог удержаться от вопроса.
— Дацзуньбао можно заваривать много раз. Первую заварку делают короткой, а при разливе чая по чашкам держат чайник как можно ниже, чтобы не улетучился аромат. Лучше использовать светлую фарфоровую посуду, чтобы видеть цвет настоя. У хорошего полуферментированного чая он должен быть золотистым…
— «Первая заварка» — это первое заваривание? — Сяо Хуайгун не слышал такого выражения, но оно звучало изящно и понятно.
— Именно. Вторую заварку делают чуть дольше…
Юй Сяоя не знала, поверят ли ей или подумают, что она хвастается, но ей было всё равно — ведь она добилась своей цели: привлекла внимание Сяо Хуайгуна. Пусть думают что хотят.
Сяо Хуайгун последовал её советам и, к своему удивлению, обнаружил, что всё работает именно так, как она сказала. Он тут же пригласил Юй Сяоя продемонстрировать технику заваривания. Юй Сяоя не стала отказываться и с изящной непринуждённостью показала всё, чему научилась в прошлой жизни, хотя давно уже забыла большую часть.
Но и этого оказалось мало. К изумлению Линь Биншэна, Сяо Хуайгун вытащил все свои тайные запасы чая и чайной посуды, которые, похоже, привёз сюда незаметно для всех. Юй Сяоя без колебаний показала, как заваривать чёрный, зелёный, цветочный и другие виды чая — ферментированные и неферментированные. Она будто подсела на это «хвастовство», но результат её устраивал: внимание Сяо Хуайгуна было полностью приковано к ней.
Линь Биншэн тоже изменился: сначала он был неловок и смущён, а теперь с интересом размышлял, наблюдая за ней. Это тоже радовало Юй Сяоя.
— Господин Биншэн, не желаете попробовать? — Юй Сяоя, всё это время беседовавшая с Сяо Хуайгуном о чаях, вдруг протянула Линь Биншэну чашку только что заваренного пуэра.
http://bllate.org/book/2571/282214
Готово:
