— Управляющий Цинь, послушайте мой совет: от такого работодателя, как дом Цзинь, у которого волчье сердце и собачья печень, лучше поскорее отвязаться. Иначе… рано или поздно вы разделите мою участь!
Управляющий Лю, услышав, как его окликнул Цинь, остановился и мрачно, словно проклятие, бросил ему эти слова. От них по коже пробежал холодок.
— Это… это… — совершенно не зная, о чём внутри комнаты говорили Юй Сяоя и остальные, управляющий Цинь чувствовал себя растерянным и озадаченным.
Однако, вспомнив сегодняшний разговор с управляющим Лю, он всё же неуверенно повернулся к двери комнаты, где находилась Юй Сяоя. Как раз в этот момент оттуда вышли Юй Сяоя и Чжу Цзыюй — один за другим, с такими же невозмутимыми лицами, что ничего нельзя было прочесть.
— Управляющий Цинь хочет знать, о чём мы там беседовали? Тогда позвольте рассказать и вам, и двум приказчикам из лавки. Из дела управляющего Лю я увидел одну серьёзную брешь в системе.
Юй Сяоя сделал паузу и продолжил:
— В лавке всего трое: вы и двое приказчиков. Раньше каждый получал лишь один выходной в месяц. Сегодня я решил добавить каждому по три дня — итого четыре выходных в месяц. Главное условие: чтобы в лавке в любой момент присутствовало как минимум двое. Разумеется, жалованье за выходные дни будет выплачено в полном объёме.
Юй Сяоя спокойно произнёс эти слова, и лица всех присутствующих действительно вытянулись от изумления.
— Господин, это… это правда возможно?.. — управляющий Цинь был ошеломлён: он никогда не встречал такого щедрого работодателя!
— Мне неведомо, что именно говорил вам управляющий Лю, и, честно говоря, меня это мало интересует. Но из того, что он долгое время бездельничал и самовольно покидал рабочее место, я сделал вывод: будь то управляющий или простой работник, каждый заслуживает личного времени — хоть для отдыха, хоть для решения своих дел. Кроме того, раз вы работаете в лавке дома Цзинь, вы обязаны быть преданными своему делу. Не так ли, управляющий Цинь?
Юй Сяоя говорил так, будто намекал на нечто конкретное, но в то же время будто бы ничего и не имел в виду. Все слушали, ошеломлённо моргая, пока не раздался внезапный возглас одобрения, от которого все наконец пришли в себя.
— Стоило мне сегодня увидеть брата Цзинь, как я понял: вы не из простых! Такая широта души достойна восхищения! Восхищения! — Линь Биншэн, явно воодушевлённый, подошёл к Юй Сяоя.
Он знал, что Юй Сяоя наводит порядок в делах своей семьи, но не ожидал, что, наводя порядок, она одновременно предложит столь щедрую меру, предотвращающую подобные проблемы в будущем. Без сомнения, такой поступок ярко демонстрировал её великодушие.
Ведь, насколько ему было известно, в Ци-Чжоу ещё не было ни одного работодателя, который давал бы своим управляющим и приказчикам по четыре выходных в месяц с полной оплатой! Какая щедрость! Просто поразительная щедрость!
— Брат Линь слишком лестно отзывается, — Юй Сяоя бросил взгляд на управляющего Циня и других, затем улыбнулся и покачал головой, обращаясь к Линь Биншэну. Такой подход — сначала удар, потом сладость — был всего лишь способом свести к минимуму последствия ухода управляющего Лю.
Когда Юй Сяоя вышла на улицу, небо уже клонилось к вечеру. Она планировала сегодня осмотреть обе лавки в уезде Чунъе, поэтому следующим пунктом её маршрута стала вышивальная лавка управляющего Цэня.
— Брат Цзинь! — Линь Биншэн, держа в руках свёрток с кистями, чернилами и бумагой, несколько неловко поклонился Юй Сяоя.
Услышав его голос, Юй Сяоя обернулась с недоумением.
— Дело в том, что мы с братом Хуайгуном приехали сюда разыскивать моего третьего брата. Сегодня уже поздно, и нам предстоит ещё долгий путь, так что нам придётся распрощаться с вами, брат Цзинь.
— Встреча — уже судьба. Сегодня я познакомился с такими выдающимися людьми, как вы, братья Линь и Сяо. Но, увы, у меня тоже есть дела, и я не могу вас задержать. Надеюсь, в следующий раз, когда мы встретимся, я выпью три чарки в наказание за сегодняшнюю поспешность!
— Отлично! Одних только этих слов брата Цзинь уже достаточно! — Линь Биншэн, услышав такие слова, широко улыбнулся.
— Брат Линь, брат Сяо, до новых встреч! — Юй Сяоя поклонилась им. Чжу Цзыюй, стоявший позади, также поклонился.
— Брат Цзинь, брат Чжу, до новых встреч! — Линь Биншэн и Сяо Хуайгун ответили им поклоном.
Затем они сели в свою карету и, помахав руками, уехали, увозя с собой целую кучу письменных принадлежностей.
Едва карета тронулась, как Линь Биншэн, немного проехав, повернулся к Сяо Хуайгуну:
— Хуайгун, как думаешь, этот брат Цзинь, раз он носит фамилию Цзинь и появился здесь… не может ли он быть одним из сыновей герцога Цзиньго из столицы?
Сяо Хуайгун покачал головой:
— Среди сыновей дома Цзинь, близких по возрасту к брату Цзинь, есть только Цзинь Юаньхан и Цзинь Юаньшо. Остальные ещё не достигли совершеннолетия, да и вряд ли кто-то из них обладает таким достоинством.
— Да, пожалуй… — Линь Биншэн задумчиво кивнул.
— Биншэн, а что ты думаешь о брате Чжу? — спросил Сяо Хуайгун, высказав своё сомнение.
— Ты имеешь в виду…?
Напоминание Сяо Хуайгуна заставило Линь Биншэна вспомнить Чжу Цзыюя. Хотя их встреча была мимолётной, он всё же почувствовал, что тот не простой человек. Пусть он и называет себя потомком обедневшего царского рода, но его осанка и глубокие, непостижимые боевые навыки явно не из тех, что доступны простолюдину. Неужели…
Сяо Хуайгун, заметив, как выражение лица Линь Биншэна сначала стало задумчивым, а потом — встревоженным, медленно заговорил:
— Хотя Чу Юньчжуань и банды Наньцзян в последние годы не вступали в конфликты с двором, недавно императорский двор начал проявлять к нам необычайную настороженность. Поэтому…
Он сделал паузу. Линь Биншэн нахмурился и продолжил:
— На самом деле, именно из-за этого я и приехал сюда разыскивать третьего брата…
— …
Когда карета Линь Биншэна скрылась за поворотом, Юй Сяоя оставила одного человека в лавке для ведения записей, а сама села в карету, подготовленную управляющим Цинем, и отправилась к вышивальной лавке управляющего Цэня.
Карета была нужна не только для удобства, но и для экономии времени.
От лавки «Дуаньсян» до лавки управляющего Цэня было три улицы, а оттуда до пристани — ещё два-три ли. Пешком на всё это ушло бы около получаса, так что карета была наилучшим решением.
Лавка называлась «Цзиньсюй Тяньсян». Когда Юй Сяоя вошла, управляющий Цэнь как раз выходил наружу. Увидев её в мужском наряде, он на мгновение замер в изумлении, но прежде чем он успел вымолвить «госпожа», Чжу Цзыюй опередил его:
— Управляющий Цэнь, всего несколько дней прошло с тех пор, как вы видели господина, а вы уже так удивлены?
— Да, да, конечно, господин! Прошу вас, входите! — Управляющий Цэнь, спохватившись, запнулся несколько раз, прежде чем смог выговорить фразу целиком.
Внутри Юй Сяоя внимательно осмотрела помещение. Лавка была небольшой, но полной изысканных вышивок: одни аккуратно сложены на полках, другие развешаны на стенах. Из-за этого пространство казалось тесным и захламлённым.
Два приказчика, не имея клиентов, бездельничали по углам. Увидев, что управляющий Цэнь привёл гостей, они хоть немного оживились.
— Были сегодня покупатели в лавке? — Юй Сяоя взяла с полки вышитый платок с мотивом «Бабочки среди пионов» и, разглядывая его, спросила управляющего Цэня.
— Ответил два небольших заказа от иногородних, господин, — честно ответил тот.
— Хорошо, главное — чтобы были продажи. Сегодня я обошла почти весь уезд Чунъе и заглянула в несколько вышивальных лавок. — Юй Сяоя на мгновение замолчала, затем продолжила: — Ваши конкуренты примерно на том же уровне, что и вы. Но, по моему мнению, наш бизнес можно сделать ещё лучше.
— Слушаю с почтением наставления господина! — Управляющий Цэнь немедленно поклонился.
Юй Сяоя ещё раз окинула взглядом лавку, внимательно осмотрев всё — от вышивок до приказчиков, — и лишь потом обратила взгляд на управляющего Цэня и начала излагать свои предложения.
Она говорила о чистоте помещения, правильной выкладке товаров, внешнем виде персонала и прочих мелочах. Управляющий Цэнь слушал с растущим восхищением.
Следуя её советам, он уже мысленно перестраивал всю лавку, и именно этого она и добивалась.
В конце Юй Сяоя сказала, что в ближайшие два дня пришлёт ему подробный план по управлению лавкой. Он сможет его изучить, а затем, если возникнут вопросы, они вместе внесут коррективы.
Управляющий Цэнь был глубоко тронут: Юй Сяоя на каждом этапе советовалась с ним, заставляя чувствовать себя важным и уважаемым.
А когда она уходила, то сообщила и о новом правиле: теперь всем троим в лавке полагалось по четыре выходных в месяц с полной оплатой. Новость настолько ошеломила их, что они несколько мгновений стояли как вкопанные, а потом разразились восторженными возгласами.
Даже оставленный Юй Сяоя для ведения записей человек был встречен управляющим Цэнем и приказчиками с невиданной теплотой. Ведь это было поистине беспрецедентное благодеяние! Разве можно не радоваться? Разве можно не радоваться?
Однако Юй Сяоя не ожидала, что, когда они подошли к пристани, чтобы сесть на последний паром в уезд Чжунли, там окажется Ци Циньлан.
— Брат Цзинь! — как раз в тот момент, когда Юй Сяоя собиралась подняться на борт, раздался голос с палубы.
Она огляделась и увидела на палубе, среди толпы людей, стоящего в белоснежном одеянии изящного молодого господина. Он смотрел на неё сквозь толпу с искренней радостью в глазах.
Юй Сяоя слегка поклонилась ему и поднялась на борт, направляясь к нему. За ней следовали Чжу Цзыюй и Сяо Доуцзы, оба с недоумением переглянулись: «Что он здесь делает?»
Окружающие Ци Циньлана люди были простыми жителями уезда Чунъе. По их оживлённым лицам и жестам было видно, что разговор шёл о чём-то радостном.
Когда Юй Сяоя подошла, толпа расступилась, образовав проход. Юй Сяоя кивнула собравшимся и, подойдя к Ци Циньлану, поклонилась:
— Брат Ци тоже возвращается в уезд Чжунли на этом пароме?
— Именно так, брат Цзинь? Какое совпадение! — Ци Циньлан ответил поклоном и вежливо приветствовал Чжу Цзыюя и Сяо Доуцзы.
Юй Сяоя кивнула. Чжу Цзыюй и Сяо Доуцзы также вежливо ответили на приветствие.
В этот момент кто-то из толпы спросил Юй Сяоя:
— Неужели и вы, господин, из уезда Чжунли?
— Нет, — вежливо ответил Юй Сяоя.
— Может, вы из деревни Цзиньцзя? — с энтузиазмом спросил другой.
Юй Сяоя улыбнулась и поклонилась ему — это было равносильно подтверждению.
— Ага! Теперь я понял! Ведь брат Ци только что назвал вас «брат Цзинь»… Неужели вы один из сыновей герцога Цзиньго?
http://bllate.org/book/2571/282181
Готово:
