Сказав это, она развернулась и побежала к своему двору. В груди Цзинь Юаньцзяна вспыхнуло раздражение — что за тон у этой женщины?!
— Ты тоже сегодня едешь в уезд Чунъе? — спросил Чжу Цзыюй, заметив, как у Цзинь Юаньцзяна потемнело лицо.
— Уезд Чунъе? Куда вы вчера ходили? — переспросил Цзинь Юаньцзян, нахмурившись ещё сильнее.
— Вы что, не знаете? — удивился Чжу Цзыюй. — Вчера мы были и в деревне Цзиньцзя, и в уезде Чжунли.
Цзинь Юаньцзян промолчал. Вчера днём, когда он с Цзинь Юаньдуном вернулся домой, няня Чжоу сказала, что Юй Сяоя увела с собой Цзинь Юаньюань и остальных детей.
Услышав эту новость, он уже тогда почувствовал недовольство её поведением. А теперь ещё выяснилось, что с ней был и Чжу Цзыюй! От этой мысли настроение окончательно испортилось.
Чжу Цзыюй, видя, как мрачен стал Цзинь Юаньцзян, внутренне довольно усмехнулся. Хотя, честно говоря, лишь чуть-чуть.
Утром, плотно позавтракав, Юй Сяоя повела за собой целую процессию к повозкам, направлявшимся в деревню. Чжу Цзыюй упросил Цзинь Шоу Чжуна выделить ему место возницы, а потом упорно втиснулся в ту самую повозку, где ехала Юй Сяоя.
Деревня Цзиньцзя находилась недалеко от их полей и садов, и через час езды две повозки, следовавшие одна за другой, уже въехали в деревню. Усадьба и поля семьи Цзинь располагались к югу от деревни, рядом с прудом, заросшим лотосами.
За хозяйством здесь присматривали пожилая пара, служившая в доме Цзинь почти всю жизнь. Старика звали дедушка Чжан, а его жену так давно называли «жена Чжана», что она сама давно забыла своё девичье имя.
У них не было детей, и оба были честными, трудолюбивыми людьми. В молодости они служили в доме Цзинь, а с возрастом их перевели сюда — в деревню. Жизнь здесь была тихой и спокойной.
Поскольку решение Юй Сяои приехать в деревню было внезапным, известие об этом получили лишь накануне вечером. Дедушка и бабушка Чжан всю ночь наводили порядок в доме и во дворе, боясь, что новая госпожа увидит беспорядок и будет недовольна.
Но сельский быт всегда полон всякой всячины, и, несмотря на все старания, к утру дом выглядел всё ещё не совсем прибранным. Поэтому сейчас они с тревогой ждали у ворот, готовые встретить госпожу и её свиту.
— Мы уже приехали? Мама, мы на месте? — Цзинь Юаньюань и Цзинь Юаньдун всё утро не могли усидеть на месте, а теперь, когда повозка остановилась, оба вытянули головы в окно, с нетерпением глядя на Юй Сяою.
— Госпожа, мы приехали, — откликнулся Сяо Доуцзы своим звонким голосом.
— Хорошо. Слезайте, только осторожно, — сказала Юй Сяоя, не в силах скрыть улыбку при виде их восторга.
— Есть! — хором ответили дети, откинули занавеску и, болтая короткими ножками, выпрыгнули наружу.
Сяо Доуцзы и Чжу Цзыюй тут же подхватили их, чтобы не упали. За ними вышел и Цзинь Юаньцзян — он всё ещё переживал за младших брата и сестру.
Затем вышла и Юй Сяоя. Едва она ступила на землю, как услышала радостные голоса:
— Дедушка! Бабушка! Здравствуйте!
— М-м-молодой господин… м-маленькая госпожа… здравствуйте… — запинаясь, ответили старики, явно нервничая.
Юй Сяоя посмотрела на них. Перед ней стояли двое пожилых людей, обоим было под шестьдесят. Их смуглая, загорелая кожа говорила о долгих годах труда под открытым небом.
Дедушка Чжан был одет в тёмно-синюю, слегка поношенную короткую рубаху. По состоянию ткани было ясно: одежду эту берегли и надевали лишь по особым случаям.
Его жена носила жёлто-коричневое платье-жуху, которое на ней висело немного мешковато — видимо, раньше она была полнее. Платье тоже было полупотрёпанное, но аккуратно хранимое.
— Мама, а это что такое? — воскликнула вдруг Цзинь Юаньюань, указывая на стаю белых гусей, загнанных в угол двора.
— Я знаю! Я знаю! Это белые гуси, верно, мама? — подхватил Цзинь Юаньдун, гордый своими знаниями.
— Верно. Только держитесь подальше — они кусаются! — предупредила Юй Сяоя. Дети были чуть выше гусей, и если бы те набросились, могло случиться несчастье.
Она знала это по себе: в детстве, когда гостила у бабушки в деревне, вместе с ребятами ходила воровать утиные и гусиные яйца у пруда. Тогда гусыня гналась за ней через семь полей и ущипнула так, что сидеть на стуле она не могла целую неделю.
— Они… кусаются? — переспросила Цзинь Юаньюань, уже протянувшая руку, чтобы погладить гуся. Услышав это, она тут же отдернула ладошку и посмотрела на птиц совсем другими глазами.
— Юаньюань, не подходи близко! — Цзинь Юаньдун полностью доверял матери и теперь, испугавшись за сестру, оттащил её подальше.
— Га-га-га! — раздалось в ответ. Гуси, вытянув шеи, громко закричали и даже пару раз топнули лапами, отчего дети взвизгнули от неожиданности.
— Г-госпожа… — дедушка и бабушка Чжан, увидев, что Юй Сяоя вышла из повозки, поспешили к ней и неловко поклонились.
— Дедушка, бабушка, не надо кланяться. Мы приехали ненадолго и, надеюсь, не доставим вам хлопот, — сказала Юй Сяоя, мягко поддержав их под локти.
— Какие хлопоты! Мы только рады! Главное, чтобы вам понравилось у нас! — обрадовался дедушка Чжан, заметив, что госпожа вовсе не высокомерна, как он боялся.
— Госпожа, господин, на улице очень жарко. Может, зайдём в дом отдохнуть? — предложила няня Хэ, вышедшая из второй повозки вместе с Сяо Цуйэр и другими служанками. Она видела, как дети бегают по двору, и боялась, что с ними что-нибудь случится.
— Да-да, госпожа, солнце печёт нещадно! Лучше зайдём в дом! — подхватила бабушка Чжан, заметив, какая у всех белая, нежная кожа — явно не привычная к деревенскому солнцу.
— Благодарю вас, дедушка и бабушка, — кивнула Юй Сяоя и обернулась к детям: — Пойдёмте в дом, отдохнём немного!
— Ура! — закричали дети и, не дожидаясь никого, помчались к дому.
— Не бегите так быстро! — крикнул им вслед Цзинь Юаньцзян, а за ним поспешили няня Хэ, Сяо Цуйэр, Сюээрь и ещё одна служанка из усадьбы Мушуй.
Дом стариков был простым: две комнаты и две общие зоны. Кухня и столовая соединялись в одно помещение прямо у входа. Справа от столовой вела занавешенная дверь — там, вероятно, была спальня.
Рядом с ней находилась традиционная гостиная, где в деревнях обычно ставят алтарь предков. Юй Сяоя заметила, что в гостиной действительно стоял алтарь с табличками предков рода Цзинь. Оттуда вела ещё одна занавешенная дверь — вторая спальня.
— Всё у нас тут просто и бедно, госпожа. Если что-то не так — скажите, мы тут же поправим, — сказал дедушка Чжан, вынося уже вытертые стулья и ещё раз протирая их рукавом, чтобы не запачкать дорогую одежду гостей.
— Дедушка, бабушка, не хлопочите так. Мы приехали не для того, чтобы создавать вам неудобства. Живите, как обычно, — улыбнулась Юй Сяоя, видя их напряжение.
— Какие неудобства! Лишь бы вам понравилось! — дедушка Чжан был тронут её добротой.
— Сегодня мы приехали в деревню, чтобы дети немного познакомились с жизнью за городом. Иначе вырастут, а риса от пшеницы не отличат — будет несмешно! — сказала Юй Сяоя, погладив Цзинь Юаньюань по голове.
— Мама, а что такое рис и что такое пшеница? — спросила та, широко раскрыв глаза.
— Я знаю! Я знаю! Рис — это то, из чего варят рисовую кашу, а пшеница — из неё делают хлеб и пирожки! Верно, мама? — гордо выпалил Цзинь Юаньдун.
Вчера утром, узнав, что сегодня поедут в деревню, он специально расспросил школьных товарищей обо всём сельском и теперь чувствовал себя настоящим знатоком.
— Совершенно верно! — Юй Сяоя достала платок и вытерла ему пот со лба, поощряя его старания.
— А ты, братик, сам это видел? — с восхищением спросила Цзинь Юаньюань.
— Э-э… ну, мне рассказывали… — замялся Цзинь Юаньдун, почесав затылок.
— Ничего страшного. Сейчас сами всё увидим. Пойдёмте сначала посмотрим на рисовые поля.
— Ура! Ура! — закричали дети, прыгая от радости. Их искренний восторг заразил всех присутствующих, и настроение у всех сразу стало светлее.
Юй Сяоя велела Сяо Цуйэр принести соломенные шляпы, купленные ещё вчера. Цзинь Юаньюань и Цзинь Юаньдун с восторгом надели их и уже рвались бежать на улицу.
Цзинь Юаньцзян, однако, долго смотрел на свою шляпу — простую, невзрачную, деревенскую. Он вертел её в руках, не зная, что с ней делать, пока Юй Сяоя не надела её ему на голову.
— Не хочешь загореть — носи как следует, — сказала она и, надев свою шляпу, вышла под палящее солнце.
Цзинь Юаньцзян смотрел ей вслед. В груди вдруг зашевелилось странное чувство. Он постоял немного в задумчивости, потом поправил поля шляпы и последовал за ней.
Перед уходом Юй Сяоя велела Сяо Цуйэр, Сюээрь, Сяо Доуцзы и Сяо Хун — служанке из усадьбы Мушуй — остаться и помочь старикам с обедом. Сама же она повела Цзинь Юаньцзяна с младшими братом и сестрой, няню Хэ и неизменного «грузчика» Чжу Цзыюя к зелёным рисовым полям.
Ещё во дворе она спросила у дедушки Чжана, какие угодья принадлежат семье Цзинь. Тот подробно всё перечислил.
Из его слов Юй Сяоя узнала, что огромный пруд с лотосами перед домом целиком принадлежит их семье, а в пруду ещё и рыбу разводят. Рядом с прудом расположено два-три му рисовых полей — дедушка и бабушка Чжан выращивают рис для себя и на корм скоту.
http://bllate.org/book/2571/282173
Готово:
