Помимо внушительного состояния, сам он был человеком, на которого невольно обращали внимание: необычайно благородная внешность, изящные, сдержанные манеры и та особая, неподдельная аристократичность, которой не научишься ни в каких школах, — всё это делало его желанным женихом для множества знатных девушек. Сваты не переставали стучаться в двери его дома.
Хотя он редко появлялся в деревне Цзиньцзя, везде, где задерживался дольше месяца, за ним неизменно ухаживали и сватались. Ныне же он вернулся в Цзиньцзя — как говорили, ради предстоящего через два месяца поминовения предков. А значит, ему предстояло провести здесь более двух месяцев, и для многих девушек деревни это стало настоящей надеждой.
Но довольно об этом. Вернёмся к Юй Сяоя и её спутникам, которые уже вернулись в старое поместье рода Цзинь. Врач осмотрел раны Цзинь Юаньдуна и наложил повязки. После ужина, поскольку Цзинь Юаньцзян и остальные ещё не вернулись, Цзинь Юаньдун стал играть с Цзинь Юаньюань.
Юй Сяоя велела принести стул и устроилась под вязом во дворе. В полуметре от неё стояла курильница с ароматной смесью полыни и лекарственных трав, отчего комары не осмеливались приближаться.
Позади неё стояли няня Чжоу и Сяо Цуйэр. Днём всё произошло так внезапно, что Юй Сяоя, едва успев выбрать слуг, тут же передала их няне Чжоу, сказав лишь: «Распоряжайся по своему усмотрению». Теперь же та докладывала ей о распределении обязанностей.
Юй Сяоя слушала, не возражая. Она знала: раз уж доверила управление няне Чжоу, то не стоит вмешиваться — «не пользуйся тем, кого не доверишь; доверившись — не сомневайся».
Видя такое доверие, няня Чжоу чувствовала себя на седьмом небе: ведь всю жизнь проработала третьестепенной служанкой, а теперь стала первой и пользуется особым расположением хозяйки.
— Кстати, госпожа, те бухгалтерские книги, что вчера принёс управляющий Цзинь, я велела убрать. Как прикажете с ними поступить?
Няня Чжоу всегда была внимательна: она понимала, что Юй Сяоя взяла книги, чтобы взять финансы дома Цзинь под свой контроль, и осторожно напомнила об этом.
— Ах, если бы не ты, я бы и забыла! Пусть отнесут их в мою комнату.
Юй Сяоя вспомнила об этом деле: ведь, несмотря на титул госпожи дома Цзинь, без реальной власти и контроля над деньгами ей будет трудно удержаться в этом доме. Надо срочно разобраться с этим вопросом.
Правда, последние два дня она сильно устала. Хотя её разум выдерживал нагрузку, тело Юй Сяоцзы оказалось слишком слабым — от малейшего напряжения клонило в сон.
— Госпожа, лучше завтра посмотрите книги. Вы так много думали в эти дни — не надорвитесь! Ведь теперь весь дом Цзинь смотрит на вас, — с беспокойством сказала Сяо Цуйэр, которая видела, как часто Юй Сяоя хмурилась и терла виски.
— Ничего, я не могу оставлять дела на потом. Но раз уж ты так заботишься, следи, чтобы я ложилась спать не позже часа Хай, — ответила Юй Сяоя, тронутая заботой служанки.
— Слушаюсь! — обрадовалась Сяо Цуйэр, чувствуя, будто её усилия наконец-то оценили.
Едва она ответила, как у ворот двора показались два силуэта — высокая женщина средних лет и стройная девушка с прямой осанкой. Это были Цзинь Юаньцзян и няня Хэ.
— Брат! Вы вернулись! — закричал Цзинь Юаньдун и бросился навстречу.
— Брат! — воскликнула Цзинь Юаньюань и тоже побежала за ним.
— Ужинали? — спросил Цзинь Юаньцзян. На лице и руках у него были повязки — раны уже обработали.
— Да! — хором ответили дети.
— И ты тоже поранился? — обеспокоенно спросила Цзинь Юаньюань, глядя на повязку на лице брата и на руку Цзинь Юаньдуна.
— Мелочь, ничего страшного, — улыбнулся Цзинь Юаньцзян, потрепав сестру по голове. Его взгляд на миг скользнул к Юй Сяоя, которая беседовала с няней Хэ. «Надеюсь, её рана не серьёзная?» — мелькнуло у него в голове.
— …Тогда, няня Хэ, отведите молодых господ в их покои и уложите спать, — сказала Юй Сяоя, услышав, что Цзинь Шоу Чжун ждёт её за воротами.
— Слушаюсь, — ответила няня Хэ и увела братьев.
Вскоре во двор вошёл Цзинь Шоу Чжун, за ним неторопливо следовал Чжу Цзыюй.
— Госпожа, всё улажено, — поклонился Цзинь Шоу Чжун и подробно рассказал, как прошёл их визит в уездное управление.
— То есть уездный чиновник без колебаний вынес справедливое решение?
Юй Сяоя не могла понять: если служанка семьи Цай говорила правду и её господин действительно занимает более высокий пост, чем род Цзинь, то чиновник должен был проявить осторожность. Почему же он так легко встал на их сторону? Неужели он действительно честный и неподкупный, презирающий интриги и подхалимство?
— Та служанка Цай, опираясь на высокое положение своего господина, осмелилась оскорблять нас. Теперь, думаю, они не посмеют повторить подобное, — с явным удовлетворением сказал Цзинь Шоу Чжун.
Он объяснил, что чиновник явно поддержал род Цзинь. Хотя сейчас пост Цай выше, род Цзинь служит при дворе дольше и пользуется уважением. Поэтому, пока они действуют в рамках приличий, никто не посмеет их опорочить.
— Хорошо, это к лучшему. Но всё же с соседями лучше сохранять мир. Впредь, если встретите кого-то из семьи Цай, не ищите повода для ссоры, — сказала Юй Сяоя.
Она всё ещё сомневалась, но решила не зацикливаться: раз дело закрыто, зачем ломать голову? Лучше предостеречь слуг от конфликтов.
— Слушаюсь! — удивился Цзинь Шоу Чжун. Он ожидал, что госпожа будет настаивать на мести, но она оказалась куда мудрее, чем он думал.
— Тогда забота об управлении домом ложится на вас, управляющий Цзинь, — устало сказала Юй Сяоя, потирая виски.
— Не беспокойтесь, госпожа. Дел в доме и так много — вам стоит отдохнуть, — сказал Цзинь Шоу Чжун, заметив её усталость. Он поклонился и собрался уходить.
— Госпожа, сегодня вы и молодые господа получили раны. У меня есть мазь для наружного применения — возможно, пригодится, — вдруг сказал Чжу Цзыюй, выйдя вперёд и достав из-за пазухи маленький бирюзовый флакончик.
Юй Сяоя бросила на него мимолётный взгляд. В полумраке она не разглядела его лица, да и сил на это у неё не было. Она кивнула Сяо Цуйэр, та подошла и взяла флакон.
— Благодарим за заботу, господин. Сегодня вы с управляющим Цзинь сильно устали — идите отдыхать.
— Эту мазь наносят дважды в день, — вежливо кивнул Чжу Цзыюй Сяо Цуйэр и ещё раз взглянул на Юй Сяоя.
— Запомню, — ответила служанка.
Цзинь Шоу Чжун и Чжу Цзыюй ушли. Цзинь Юаньюань, уставшая за день, уже засыпала — няня Чжоу и Сюээрь увели её умываться и укладывать спать.
Юй Сяоя ещё немного посидела под вязом, потом вернулась в свои покои. Сяо Цуйэр, зная, как её госпожа устала, заранее приказала приготовить горячую ванну — может, это поможет расслабиться.
— Ты молодец, — сказала Юй Сяоя. В прошлой жизни она обожала ванны — это был её способ снять стресс. Здесь же, в этом мире, она редко позволяла себе такую роскошь: сначала была чужой в доме Цзинь, потом месяц в пути — где уж тут до ванн? Обычно ограничивалась умыванием мокрой тряпкой. А теперь так захотелось ощутить, как тёплая вода обволакивает тело.
— Это моя обязанность. Позвольте помочь вам, — радостно сказала Сяо Цуйэр, услышав искреннюю похвалу.
— Принеси чистую одежду, а остальное я сделаю сама, — сказала Юй Сяоя. Она не привыкла, чтобы за ней наблюдали во время купания.
— А… слушаюсь, — разочарованно протянула Сяо Цуйэр.
— …Подожди за дверью. Если что-то понадобится, позову, — добавила Юй Сяоя, заметив её расстройство.
— Слушаюсь! Слушаюсь! — обрадовалась Сяо Цуйэр и выскочила из комнаты, готовая в любой момент откликнуться на зов.
Юй Сяоя наконец погрузилась в древнюю версию ванны. В воде плавали лепестки роз, и их аромат, раскрывшийся от тепла, наполнил воздух нежной сладостью.
Она небрежно собрала волосы в узел, но несколько прядей всё же выбились и, извиваясь, спустились по шее к поверхности воды, где плавали, как тонкие нити, запутанные и не поддающиеся распутыванию.
В этой привычной обстановке её разум наконец смог отдохнуть, и она начала обдумывать текущее положение дел.
Слуги в доме вроде бы подобраны, и в ближайшее время никто не осмелится идти против неё.
Остаётся финансовый вопрос: нужно как можно скорее разобраться с доходами от лавок и аренды земель и накопить собственные сбережения — на случай, если придётся покинуть дом Цзинь. В этом мире без денег не выжить.
Она так думала потому, что, хоть няня Чжоу и избавилась от шпионов, рано или поздно весть о её поступках дойдёт до столицы. Секретов не бывает.
А уж после сегодняшнего инцидента с семьёй Цай весточка точно попадёт в город — даже если род Цзинь ничего не сообщит, Цай наверняка доложат.
К тому же, даже если в столице пока ничего не знают, они всё равно заметят, что Юй Сяоя изменилась. Значит, спокойной жизни в старом поместье не будет.
http://bllate.org/book/2571/282129
Готово:
