— Эй, да у тебя, девчонка, язык-то какой ядовитый! Сначала накликаешь мне беду — мол, жены не видать, — а теперь и смерти желаешь?!
……
— Да перестаньте уже! — Я взяла ту девушку за руку и с недоумением спросила: — Что ты имела в виду, сказав это?
— Какое «что»? — Девушка сердито закатила глаза на Бай Ициня.
— Ты сказала, что всё это — возмездие для Си Фэна?
Девушка фыркнула, резко вырвала руку и зло бросила:
— А почему бы и нет? Не думайте, что раз вы друзья Си Фэна, так нельзя и слова плохого сказать! Факты есть факты, и я имею право говорить правду!
— Да кто тебе сказал, что этот Си — наш друг?! Ты совсем с ума сошла? — рявкнул Бай Ицинь.
Девушка замерла в изумлении, а потом опомнилась:
— Так вы… не друзья Си Фэна?
Я сжала губы, взглянула на Бай Ициня и покачала головой:
— Нет. Просто по делам зашли. А ты… ты знаешь Си Фэна?
— Я его не знаю! Я просто за Сяо Чжэ расстроилась!
В этот момент Бай Ицинь тоже притих. Девушка продолжила:
— Никто на свете не знает их историю лучше меня…
Она подробно рассказала всё, что произошло. Ань Чжэ и Цяо Циньцин были знакомы с детства. Их отцы тоже дружили и вместе вели бизнес. Со временем дела отца Цяо пошли в гору, он купил новый особняк и переехал из трущоб.
Отец Ань начал завидовать. К тому же отец Цяо постоянно его поддразнивал, и тот запил, стал играть в азартные игры. Сначала семья жила небогато, но сносно, а потом всё имущество было проиграно.
И дружба между Ань Чжэ и Цяо Циньцин уже не была такой простой и искренней, как в детстве. Ань Чжэ чувствовала себя неполноценной, а Цяо Циньцин, как и её отец, была властной и неумеренной — часто при всех устраивала Ань Чжэ публичные унижения.
У Ань Чжэ почти не было друзей. Хотя ей было больно, она всё равно считала Цяо Циньцин своей лучшей подругой.
Мать Ань Чжэ всегда считала семью Цяо эгоистичной и неблагодарной и запрещала дочери общаться с Цяо Циньцин. Ань Чжэ не слушалась, и мать из-за этого часто её избивала.
Поскольку семьи поддерживали деловые отношения, Цяо Циньцин познакомилась с Си Фэном. Ей он очень понравился, и она начала хвастаться им перед всеми.
Подруги устали слушать её восхваления, и тогда Цяо Циньцин стала рассказывать об этом Ань Чжэ: какой Си Фэн умный, красивый, целеустремлённый, и как их родители даже собирались их свести.
Ань Чжэ говорила ей много добрых слов, но в душе чувствовала зависть и одиночество.
Свободолюбие, дерзость и смелость Цяо Циньцин были тем, о чём Ань Чжэ могла только мечтать. Чтобы сохранить дружбу, она вела себя рядом с ней осторожно и покорно, словно служанка.
Однажды Цяо Циньцин привела Си Фэна к Ань Чжэ. Он действительно оказался таким, как она описывала: блестящий и привлекательный. Ань Чжэ понимала, что нельзя, но всё равно втайне влюбилась.
На семнадцатилетие Цяо Циньцин пригласила Си Фэна, Ань Чжэ и многих своих близких друзей.
Ань Чжэ всегда терпела Цяо Циньцин, из-за чего та стала эгоцентричной и перестала замечать чувства подруги. На своём дне рождения она публично унизила Ань Чжэ.
Тогда Си Фэн вмешался и помог Ань Чжэ избежать скандала. Но именно с этого момента их отношения стали странными и двусмысленными.
Цяо Циньцин заметила чувства Ань Чжэ и возненавидела её за это. Она решила, что Ань Чжэ слишком самонадеянна и должна понять, что недостойна Си Фэна.
Но чем больше Цяо Циньцин так поступала, тем сильнее Си Фэн её невзлюбил — и тем ближе становился к Ань Чжэ.
В день семнадцатилетия Ань Чжэ её отец напился и избил её с матерью. Она сбежала и пошла к Си Фэну.
Он провёл с ней этот день и подарил кольцо. Хотя он прямо не сказал, что любит её, Ань Чжэ была уверена — он испытывает к ней чувства.
Когда Ань Чжэ наконец собралась с духом и решилась признаться Си Фэну в любви, он вдруг изменился до неузнаваемости. Жестоко прочитал вслух её письмо и публично унизил, отвергнув её.
С тех пор Ань Чжэ стала посмешищем для всех. Она даже думала о самоубийстве.
Единственным доказательством того, что всё это не было её безумной фантазией, осталось кольцо, подаренное Си Фэном.
Позже Цяо Циньцин отобрала у неё кольцо и раскрыла правду: Си Фэн никогда её не любил. Узнав, что она влюблена в него, он решил проучить её как следует.
Он и Цяо Циньцин сговорились и разыграли её.
Накануне выпускных экзаменов Ань Чжэ исчезла. Никто не видел её, и она больше не вернулась…
Рассказывая всё это, девушка плакала навзрыд. Если это правда, Си Фэн действительно не безгрешен.
— Сяо Чжэ была доброй и нежной. Она всегда заботилась обо мне. Если бы не этот подонок Си Фэн, с ней всё было бы иначе…
— Не плачь… — Бай Ицинь полез в карман и протянул ей салфетку. — Вытри слёзы.
— Спасибо, — всхлипнула девушка и вытерла лицо.
Оба вспомнили, как только что яростно спорили, и почувствовали неловкость.
Помолчав немного, девушка представилась:
— Меня зовут Ай Цзы. Можете звать меня Сяо Ай или Сяо Цзы.
Бай Ицинь хлопнул себя по груди:
— Я Бай Ицинь, а это Чжан Линшэн. А ещё…
Он посмотрел на Чу Наньтаня и тут же замолчал — ведь обычные люди его не видят, и не стоило вызывать подозрения, будто они верят в привидения.
По дороге домой мы шли вместе и немного поговорили. Ай Цзы училась не в нашей школе, но, как и мы, только что поступила в десятый класс.
Позже я обсудила всё с Чу Наньтанем и предположила, что призрак, запертый в заброшенном общежитии, — это Цяо Циньцин.
Чтобы проверить эту догадку, ближе к вечеру мы снова отправились туда.
Печать всё ещё держалась. Сила Чу Наньтаня превосходила силу Гу Сиво, и он без труда снял её.
Он разблокировал замок силой мысли — это казалось мне удивительным.
Теперь понятно, почему говорили, что замки всё равно открываются: призрак с достаточной силой воли может незаметно открыть любой замок.
Души пяти студенток, погибших, прыгнув с крыши, уже были отправлены в загробный мир. В этот раз зловещая аура здесь не чувствовалась так остро.
Цяо Циньцин, видимо, томилась в заточении и с нетерпением ждала освобождения. Увидев нас, она на миг испугалась и попыталась убежать.
Но Чу Наньтань был готов. На этот раз он не собирался её отпускать и быстро построил защитный круг, заперев её внутри.
— Душа после смерти повторяет самые мучительные воспоминания. Сейчас я отправлю тебя в её остаточные воспоминания, и ты увидишь, что именно произошло перед её смертью.
— Хорошо, — кивнула я.
Чу Наньтань начал ритуал.
В следующее мгновение я почувствовала, как моё тело стало тяжёлым, сознание на миг помутилось, и, придя в себя, я поняла, что моя душа покинула тело.
— Когда услышишь, как я зову тебя, сразу поворачивайся и иди ко мне. Неважно, что ты увидишь в её воспоминаниях — ни на секунду не задерживайся, запомнила?
— Как тогда, в иллюзии Чунья?
Чу Наньтань лёгкой улыбкой кивнул. Значит, в тот день я не ошиблась — меня действительно толкнула какая-то таинственная сила. Он мягко подтолкнул меня вперёд, и я вошла в круг.
Вспышка белого света ослепила меня. Когда он погас, я уже находилась в другом мире.
Это было большое водохранилище, где утонула Ань Чжэ. Цяо Циньцин скучала у воды, бездумно пинала её ногой. Вскоре подошла Ань Чжэ.
Цяо Циньцин направилась к ней и усмехнулась:
— Думала, ты не придёшь.
Ань Чжэ опустила голову и не смотрела на неё:
— Мы же были друзьями больше десяти лет. Хоть как следует попрощаться, А Цинь.
Цяо Циньцин дала ей пощёчину:
— Ты ради какого-то мужчины хочешь со мной порвать? Ты совсем с ума сошла? Я же хотела тебе помочь — проверить, какой он на самом деле!
— Это забавно для тебя? Цяо Циньцин, что ты вообще задумала? Я не твоя собака! У меня есть собственные мысли и право на собственное мнение. Ты не можешь управлять моим разумом!
— Ань Чжэ, с какой стати ты так со мной разговариваешь? Почему ты теперь всё время противишься мне? Почему бы нам не дружить, как раньше?
— Это была не дружба. Я просто считала тебя подругой и изо всех сил старалась сохранить эту связь, унижаясь перед тобой. Ты никогда не думала о моих чувствах. Ты эгоистка, желающая, чтобы все кружились вокруг тебя. Для тебя нет настоящей дружбы — есть только вопрос, подходит ли тебе человек в слуги!
Цяо Циньцин, словно потеряв рассудок, схватила Ань Чжэ и стала толкать в воду. Обычно Ань Чжэ не смела сопротивляться, но на этот раз она, видимо, окончательно решила порвать с Цяо Циньцин.
Они боролись, и обе упали в воду. Ань Чжэ не умела плавать и отчаянно цеплялась за Цяо Циньцин.
— Циньцин, спаси меня! Я не умею плавать! Я не хочу умирать!
— Отвали! — Цяо Циньцин в воде жестоко оттолкнула её. — Непослушная собака! Зачем мне тебя спасать? Умри! Думаешь, без тебя я не найду настоящих друзей? У меня всё равно есть Си Фэн! А у тебя — ничего!
Эти слова, как стрела, пронзили сердце Ань Чжэ. В тот миг она потеряла волю к жизни и позволила телу погрузиться в ледяную глубину.
В тишине под водой царило бесконечное одиночество. Густые водоросли обвили её тело, и она навеки уснула.
Позже, из-за обиды и злобы, дух Ань Чжэ стал преследовать Си Фэна и Цяо Циньцин. Цяо Циньцин ужасно испугалась и словно сошла с ума — перестала общаться с людьми и заперлась у себя дома.
У неё развилась тяжёлая депрессия и шизофрения. Глядя в зеркало, она иногда не могла понять, кто она — Цяо Циньцин или Ань Чжэ.
Часто ей вспоминалось детство, когда мать бросила её из-за бедности отца. Тогда Ань Чжэ всегда была рядом.
— Сяо Чжэ, ты навсегда останешься со мной. Нельзя предавать меня и оставлять одну. Мы будем дружить всю жизнь, и я тоже не брошу тебя.
— Обещаю! Давай загнём мизинцы!
Ночью, в тишине, она, словно безумная, пряталась в шкафу и шептала:
— Сяо Чжэ… Я ведь не хотела отбирать у тебя Си Фэна. Мне просто страшно было остаться одной. Чем больше ты меня ненавидела, тем сильнее я хотела, чтобы ты слушалась только меня… Сяо Чжэ… Мне так страшно одной…
Позже Цяо Циньцин прошла длительное лечение и немного пришла в себя. Вернувшись в школу, в первый же день она увидела в окне, как Ань Чжэ машет ей рукой.
Она улыбнулась Ань Чжэ и вышла из класса одна. Она направилась на стройплощадку, где голова её была полна тумана.
Как ни пыталась она догнать Ань Чжэ, дотронуться до неё не могла:
— Сяо Чжэ, ты не простишь меня?
— А Цинь, мне так холодно-холодно на дне озера… Приди ко мне. Мы же обещали быть подругами всю жизнь. Я жду тебя здесь — иди же!
Цяо Циньцин сделала шаг вперёд — и упала в бетономешалку…
Ань Чжэ стояла рядом и зловеще улыбалась:
— Подруги навеки. Никогда не расстанемся.
Холодный ветер развеял всё перед глазами, и я погрузилась во тьму. Раздался голос Чу Наньтаня, зовущий меня по имени — он звучал так тепло и родственно.
Я бросилась к нему, будто пытаясь вырваться из этого ужасного, ледяного мира.
http://bllate.org/book/2569/281726
Готово:
