— Ха-ха-ха… Да, столько же лет, сколько и тебе, Линшэн…
— А?
Он молча смотрел на меня — пристально, долго — и лишь потом улыбнулся:
— Ничего. Просто вдруг вспомнил одного человека.
— Важного человека? — перед таким господином Шэнем мне всегда становилось тревожно.
— Очень важного. Но она уже умерла.
Глядя на его печальное лицо, я не удержалась и потянулась к нему, чтобы утешить:
— Не грустите, господин. Она просто перешла в другой мир. Наверное, ей там хорошо.
Он слабо улыбнулся, и грусть в его глазах постепенно рассеялась. Он перевернул мою ладонь и крепко сжал её:
— С тобой мне не грустно.
В то время я ощущала наши отношения скорее как родственные, поэтому не стеснялась ничего перед господином Шэнем.
Но Цзиньчжи повзрослела раньше меня. Она почуяла нечто странное между нами. Дома она никогда не создавала мне проблем, но в школе будто становилась другим человеком.
В отличие от обычных детей, которые, не любя кого-то, собирают друзей и избивают этого человека, она использовала своё влияние, чтобы все остальные изолировали меня — не играли и не разговаривали со мной.
Поэтому в школе я чувствовала себя особенно неуверенно, и время тянулось мучительно долго.
В это же время Чу Наньтан, казалось, избегал меня. Он почти не появлялся, а то и вовсе исчезал.
Мне было невыносимо одиноко и страшно, будто я — маленькая лодчонка, дрейфующая по бескрайнему морю. Вокруг — безбрежная водная пустыня, неизвестно, куда плыть, и не за что ухватиться. Вокруг лишь бездонная вода.
— Посмотрите на неё! Вся такая мрачная, просто жуть!
— Зачем она вообще перевелась в наш класс? Может, пусть уходит?
— Говорят, раньше она охраняла могилы в деревне. Ты знаешь, что это такое?
…
Я могла терпеть эти пересуды. Могла терпеть бесконечное одиночество.
Исчезновение учебника, случайный спотык в столовой, парту, таинственным образом каждый раз выставляли в коридор, жвачка в портфеле… — всё это можно было вытерпеть.
Единственное, чего я не могла вынести, — это исчезновение господина Чу. Как бы мне ни было одиноко и больно, он больше не появлялся.
Однажды я сбежала. Убежала прочь от душащего меня класса и спряталась на заднем школьном холме.
Свернувшись клубочком и обхватив себя руками, я плакала, будто прорвалась плотина. Всё тело дрожало.
Возможно, моя ошибка была в том, что я вообще покинула деревню. Здесь мне нет места.
«Господин Чу, вы меня бросили? Вы же обещали ждать, пока я вырасту, и никуда не уйдёте. Я что-то сделала не так?»
В тот день я бродила до позднего вечера. Господин Шэнь долго искал меня на машине и, наконец, привёз домой.
Он отвёл меня в кабинет и спросил, почему я прогуляла уроки.
Я нервно сидела на диване, уже до крови стёрла пальцы, прежде чем прошептала:
— Господин Шэнь, я хочу домой.
Его лицо стало серьёзным:
— Здесь и есть твой дом. Куда ты хочешь вернуться?
— Это не мой дом! — закричала я, срываясь. — Я хочу в деревню! Я скучаю по бабушке! Я не хочу здесь оставаться! Все меня ненавидят!
— Линшэн, тебе причинили боль?
Господин Шэнь был потрясён. В его голосе звучала тревога, и слёзы, которые я едва сдерживала, снова хлынули рекой.
Я старалась заглушить рыдания и вытирала слёзы руками.
Господин Шэнь глубоко вздохнул, подошёл и обнял меня:
— Всё в порядке… всё хорошо. Тебе не нравится школа? Или одноклассники? Ничего страшного. Если не хочешь — не ходи туда, хорошо?
— Хорошо…
Господин Шэнь долго меня успокаивал, пока я не пришла в себя. Затем он позвал Вэйбо и велел ему привести Цзиньчжи.
Мне стало не по себе. Честно говоря, я немного боялась Цзиньчжи: рядом с ней я чувствовала себя неуверенно и неловко.
Вскоре Вэйбо привёл Цзиньчжи. Она, казалось, очень боялась господина Шэня и не смела поднять на него глаза.
Господин Шэнь потемнел лицом и строго сказал:
— Я просил тебя ладить со Линшэн в школе. Она не знает обстановки — тебе следовало помочь ей освоиться! Что происходит?!
Цзиньчжи покраснела от слёз и обиды:
— Я не знаю! Если другие её не любят, разве я могу заставить всех её полюбить?! Господин Шэнь, вы несправедливы!
— Цзиньчжи, лучше не пытайся хитрить передо мной. Я могу дать тебе всё, но в любой момент и отнять. Ты должна это понимать. Выйди!
Мне стало ещё тревожнее. Хотя я и не любила Цзиньчжи, мне показалось, что господин Шэнь действительно поступил несправедливо. Упрекать её при мне — для неё это было глубоким унижением.
Кажется, я снова ошиблась. Не следовало прятаться за своей слабостью.
— Господин Шэнь, я пойду в свою комнату.
— Иди. А насчёт школы…
— Пожалуйста, не вмешивайтесь. На самом деле это не вина Цзиньчжи. Просто… я сама не умею ладить с одноклассниками.
Если бы я была смелее, сама подошла бы к ним и проявила дружелюбие, всё не дошло бы до такого.
Хотя Цзиньчжи воспользовалась моей робостью и неуверенностью, подливая масла в огонь, корень проблемы — не в ней.
— Хорошо, я не стану вмешиваться. А что ты сама хочешь делать?
Я задумалась и тихо ответила:
— Хочу отдохнуть несколько дней, а потом вернуться в школу.
Проходя мимо комнаты Цзиньчжи, я услышала тихие всхлипы. Осторожно толкнула дверь — она была не заперта.
Цзиньчжи лежала на кровати и горько плакала. Во мне снова проснулись вина и раскаяние.
Я тихо позвала её:
— Цзиньчжи…
— Уходи! — крикнула она сквозь слёзы и швырнула в меня подушку. — Тебе, наверное, очень приятно? Господин Шэнь только тебя и видит! Ты, наверное, радуешься, что меня отчитали!
— Прости, я не хотела этого. И не думала так. Давай помиримся. Ты всё равно моя сестра. Я буду доброй к тебе и уступать тебе.
— Кто захочет быть сестрой такой деревенщине? Кто захочет, чтобы ты мне уступала? Чжан Линшэн, поглядим, кто в конце концов засмеётся последним!
— Ладно, тогда я пойду спать, — ответила я и вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Настроение было тяжёлым, когда я вернулась в свою комнату.
Той ночью мне снова приснилась женщина в красном ципао. Та же сцена — она стояла спиной ко мне и расчёсывала длинные волосы.
Я будто была заперта в клетке, со всех сторон железные стены, выхода нет. От тревоги я проснулась.
Бескрайняя тьма словно разинула пасть чудовища, готового разорвать меня на куски.
Я обняла себя и тихо всхлипывала. Не знаю, сколько ещё нужно, чтобы привыкнуть ко всему этому. Не знаю, как научиться быть спокойной и уверенной.
«Чу Наньтан, мы порвали отношения. Отныне будем считать, что мы не знаем друг друга. Мне больше не интересно, куда ты уйдёшь».
Потеряв того, кого считала своей единственной опорой, я вдруг стала сильнее. Слабость и грусть теперь казались ничтожными.
Через три дня я вернулась в школу. Ничего не изменилось, но я больше не чувствовала отчаяния и печали.
Я поняла: если что-то суждено потерять, оно не вернётся. Лучше принять это и идти дальше, чем предаваться горю и саморазрушению.
Вернувшись с школьного двора, я обнаружила, что мою парту снова вынесли в коридор. «Ладно, зато укреплю мышцы», — подумала я. Зайдя в класс, почувствовала, как все взгляды устремились на меня, а затем снова начались перешёптывания.
Я решала математическую задачу, но их разговоры всё равно долетали до меня.
Речь шла о том, что несколько девочек-интернаток просыпались в заброшенном общежитии, построенном пять лет назад. Таких случаев уже было несколько.
Сначала думали, что это чьи-то шутки, но потом школа установила камеры. Оказалось, каждая девочка сама вставала ночью, будто в трансе, и шла в то заброшенное общежитие.
Раньше дверь в общежитие запирали на замок, но сколько бы ни меняли замки, их каждый раз открывали без следов взлома.
— Разве вы не знаете? Пять лет назад это общежитие только построили, как в нём одна за другой покончили с собой пять девушек. Причину так и не нашли, поэтому здание закрыли.
— Перестань! От таких историй мурашки бегут! Это же просто слухи. Призраков не бывает!
— А вы не верьте! До постройки этого общежития уже пропадали старшеклассницы — их тела так и не нашли. Может, это…
Раздался визг — девочки испугались. В этот момент прозвенел звонок, и все разошлись по местам.
В тот день Цзиньчжи не пришла за мной после уроков. Я подумала, что она всё ещё злится и ушла домой.
Когда я собрала портфель, ко мне подбежала одна из девочек, обычно дружившая с Цзиньчжи. Она была в панике:
— Чжан Линшэн, скорее иди и найди Цзиньчжи! Она одна пошла в то заброшенное общежитие. Боюсь, с ней что-то случится!
У меня сжалось сердце:
— Почему Цзиньчжи туда пошла?
— Откуда я знаю?! Наверное, ей плохо, кто-то её обидел, и она не хочет жить!
Я задумалась:
— Пойду к учителю…
Она резко меня остановила:
— Ты что, дура?! В школе прямо запрещено туда ходить! Цзиньчжи перелезла через забор. Если администрация узнает — будет очень плохо!
— Тогда… я сама пойду и приведу её обратно.
— Беги скорее! Ей там одной страшно. Вдруг с ней что-то случится!
Я собралась с духом и подошла к заброшенному зданию. Железная дверь была покрыта ржавчиной и заперта на замок.
Осмотревшись, я заметила участок стены пониже — похоже, кто-то часто перелезал здесь. У основания даже лежали кирпичи.
В детстве я часто лазила по деревьям и заборам, так что эта стена показалась мне не страшной. Бросив портфель, я глубоко вдохнула и перепрыгнула через стену.
Заброшенное общежитие выглядело мрачно и запущенно. Повсюду паутина, в коридорах — толстый слой пыли.
Солнце уже садилось, и здание было тихим. Только ветер завывал в пустых коридорах.
— Цзиньчжи! Цзиньчжи, ты здесь?
Здание было шестиэтажным. Я обошла все этажи и, дойдя до шестого, вдруг увидела в конце коридора чей-то силуэт.
Сердце замерло. Я инстинктивно побежала за ним:
— Это ты, Цзиньчжи?!
Но за углом никого не оказалось. В этом жутком, пустом здании я вдруг по-настоящему испугалась.
Небо темнело, последние лучи света исчезали. Я крепче сжала ремень портфеля и бросилась к лестнице.
«Надо скорее уходить. Может, Цзиньчжи уже вернулась домой».
Когда я добежала до лестницы, позади раздался женский голос:
— Сестрёнка.
Я резко обернулась. Передо мной стояла высокая девушка с длинными волосами.
— Вы… вы что-то там были в коридоре?
Она улыбнулась. Её кожа была бледной, почти безжизненной. От неё веяло холодом — знакомым мне ощущением.
Это был запах смерти…
— Поможешь мне?
— В чём?
Она поманила меня рукой:
— Одна моя подруга застряла в щели в стене. Помоги мне вытащить её.
http://bllate.org/book/2569/281719
Готово:
