Когда Сюй Хуэйюнь рассказывала об этом мастеру Ли, рядом оказался и Тан Юаньшань. Он ясно видел: терпения у Сюй Хуэйюнь к Чэнь Чжи действительно не осталось, да и снисходительности она не проявляла. Всякий раз, как заходила речь о Чэнь Чжи, на лице Сюй Хуэйюнь застывало многолетнее раздражение и явное стремление уйти от темы.
— Дочь Чэнь Чжи? Будто родила её зря. Мы с ней не близки — и ладно, я всё равно не рассчитывала, что она станет меня содержать. А вот её отец… Он с детства баловал её без меры. Пусть хоть отблагодарит за это — хотя бы раз в год навещала бы отца.
Тан Юаньшань ни за что не стал бы передавать Чэнь Чжи эти слова Сюй Хуэйюнь. И, скорее всего, Чэнь Чжи уже тысячу раз слышала подобное.
Он невольно вздохнул про себя.
— О чём задумался? — спросила Чэнь Чжи. — Ты специально пришёл сюда, чтобы позвать меня обратно?
— Да.
— Не умеешь пользоваться пейджером?
— Умею. Но хотел сказать тебе лично, лицом к лицу.
— Понятно.
— Так когда же ты вернёшься, Чжи-цзе?
— Завтра, — ответила Чэнь Чжи. — Сегодня мне нужно собрать вещи, а завтра я уеду.
На следующий день Чэнь Чжи быстро собрала свои вещи и отправилась в Управление внешней торговли. К её удивлению, Линь Миня в кабинете не оказалось.
Первым её заметил Щурок, сидевший у входа.
— Пришли к нашему Линь Кэ? — спросил он.
— Да.
— Линь Кэ только что пошёл в туалет. Подождите немного, — сказал Щурок, вставая и приглашая Чэнь Чжи присесть на диван. — Прошу.
Чэнь Чжи кивнула, но не села и не сказала ни слова. Она просто вышла из кабинета и направилась прямо к туалету. На этом этаже был только один туалет, и одна дверь вела в него. Поэтому Чэнь Чжи встала у двери, словно охотник, поджидающий добычу.
Ждать пришлось недолго. Вскоре Линь Минь вышел из мужского туалета. Увидев Чэнь Чжи, он явно замер на месте, а потом медленно подошёл к умывальнику.
Чэнь Чжи тоже неспешно подошла следом. На стене над умывальником висело квадратное зеркало, чётко отражавшее мужчину и женщину.
Чэнь Чжи молчала. Линь Минь тоже. Он сосредоточенно вымыл руки, взял салфетку и вытер их. Только после этого он неторопливо взглянул на Чэнь Чжи и спросил:
— Что случилось?
Чэнь Чжи улыбнулась. В этой улыбке сквозило множество оттенков — будто она без труда проникла в самые сокровенные мысли Линь Миня. К счастью, она не стала его мучить и даже любезно напомнила:
— Шёлковый платок.
— А, точно, — как будто вспомнив что-то важное, Линь Минь кивнул и достал из кармана шёлковый платок Чэнь Чжи, чтобы вернуть его.
Чэнь Чжи не взяла его, лишь бегло взглянула и сказала:
— Он весь измят.
Платок был из деликатной ткани — его нельзя было ни складывать, ни сминать. Но за последние два дня Линь Минь обращался с ним так: сложил пополам, а потом ещё раз пополам.
— Вы что, использовали его как носовой платок?
В её голосе звучало сожаление женщины, чья любимая вещь пострадала, но ещё отчётливее — насмешливое подтрунивание над мужчиной.
Чэнь Чжи взяла платок, встряхнула его и ясно увидела глубокие заломы.
Линь Минь тоже увидел их. Вернуть такой измятый платок было неловко, и он смутился.
— Как убрать заломы?
— Как думаете?
Линь Минь подумал и сказал:
— Погладить?
Чэнь Чжи внимательно посмотрела на него. В голове невольно всплыла картина: Гонконг, гостиничный номер, Линь Минь и Чжу Минхуэй обсуждают вопросы внешнего сотрудничества. По сравнению с тем временем он теперь словно другой человек. «Каждому своё», — подумала Чэнь Чжи с лёгкой грустью и сказала:
— Линь Кэ, вы, кажется, совершенно ничего не понимаете в женских вещах.
Линь Минь промолчал.
— Нужно слегка намочить водой и повесить — всё разгладится само.
Глядя в зеркало, Чэнь Чжи медленно повязала платок себе на шею. Её движения были настолько замедленными, что Линь Минь отчётливо видел каждый поворот, каждую паузу.
Постепенно платок прикрыл белоснежную кожу у основания шеи, будто скрывая некую тайну. В завершение Чэнь Чжи завязала аккуратный узел у левой ключицы.
Линь Минь смотрел в зеркало и думал, что платок, наконец, вернулся к своей хозяйке. И, кажется, теперь он делал Чэнь Чжи и её платье ещё более эффектными.
— Спасибо, — сказала Чэнь Чжи.
— Не за что.
Чэнь Чжи не стала задерживаться. Она сознательно оставила платок, и Линь Минь сознательно пригласил её. Этого было достаточно — не стоило усложнять ситуацию.
Чэнь Чжи вышла из здания Управления внешней торговли. В тот же момент Линь Лин входила в него. Они не знали друг друга, но Линь Лин вдруг окликнула Чэнь Чжи:
— Сюаньсюань?
Чэнь Чжи остановилась и обернулась.
— Это вы Сюаньсюань?
Взгляд Линь Лин упал на шёлковый платок на шее Чэнь Чжи — она узнала его. Но ещё раньше она заметила платье — то самое, которое она сама безуспешно пыталась примерить.
— Вам так идёт это платье.
— Спасибо.
Чэнь Чжи кивнула Линь Лин и, не теряя времени, достала визитку Чжу Минхуэя:
— Этот фасон производится на фабрике этого господина. Если заинтересуетесь — можете заказать пошив.
— Хорошо, спасибо.
— И кстати, я не Сюаньсюань, — улыбнулась Чэнь Чжи. — Меня зовут Чжи-Чжи.
— Чжи-Чжи? — Линь Лин не удержалась от смеха. Она решила, что просто ошиблась, а эта женщина просто пошутила без злого умысла. — Ладно, Чжи-Чжи.
Они разошлись, едва коснувшись друг друга плечами.
Линь Лин поднялась на лифте в офис, чтобы найти Линь Миня.
Через несколько дней должен был состояться обед, на который приглашали семью Сюаньсюань. Линь Минь, Линь Чжэнда и Ван Фань тоже должны были присутствовать. Раньше семьи официально не встречались — это будет первая такая встреча, но пока только для знакомства и неформального общения.
Ван Фань придала этому событию большое значение. Она долго рылась в шкафу Линь Миня, а потом, хлопнув себя по бёдрам, отправила Линь Лин в Управление, чтобы та нашла Линь Миня и помогла ему выбрать новый костюм после работы.
Линь Миню эта затея была совершенно не по душе. Линь Лин толкала его из одного магазина в другой, времени ушло немало, но костюм так и не выбрали. На самом деле, фигура у Линь Миня была отличная — в чём бы он ни был, смотрелось хорошо. Но, будто нарочно или по-настоящему придирчиво, ни один костюм ему не нравился.
В конце концов, Линь Лин уже начала терять надежду. Она плюхнулась на стул и устало сказала:
— «Женщины — как одежда» — эта фраза действительно верна. Посмотри на себя: выбираешь костюм, как будто женишься. Не знаешь, ещё подумают, что ты невесту выбираешь.
— Пойдём.
Линь Лин с изумлением смотрела, как Линь Минь направился к выходу.
— Куда?
— Домой, — серьёзно взглянул он на часы. — Пора обедать. Разве ты не голодна?
— Голодна!
Линь Лин вскочила, но тут же вспомнила:
— Если вернёшься с пустыми руками, мама начнёт ворчать. И на меня тоже достанется. Прошу тебя, снизойди, выбери хоть что-нибудь — хоть бы отчитаться было за что.
Линь Минь не смягчился и остался непреклонным:
— Пусть ворчит. Это ничего не изменит.
Линь Лин сразу поняла: он не придирчивый — он делает это нарочно. Она пожалела, что согласилась на эту неблагодарную миссию.
— Если бы не хотела, чтобы ты скорее устроил свою жизнь, я бы не бегала за тобой.
— Впредь не вмешивайся в мои дела.
— Что ты имеешь в виду? — Линь Лин скрестила руки и встала перед ним, чувствуя лёгкую обиду. — Ты считаешь, что я лезу не в своё дело?
— Нет.
Линь Минь не договорил. Линь Лин просто стояла и молча смотрела на него.
Наконец он сказал:
— Найди время и вернись домой. Разве не лучше наслаждаться семейным уютом, чем ввязываться во всю эту ерунду? То, чего ты хочешь для меня, мне не удастся. А когда мне станет плохо, не хочу, чтобы ты пострадала вместе со мной.
— Линь Минь, — с особой серьёзностью сказала Линь Лин, — твои дела — это не ерунда. И я должна тебе сказать: неважно, что думают родители, я всегда на твоей стороне. Разве не так было всегда?
Линь Минь кивнул.
— Пойдём.
Дома первым делом Ван Фань спросила, как прошёл поход за костюмом. Увидев, что оба вернулись с пустыми руками, она уже открыла рот, чтобы начать, но Линь Лин быстро перебила:
— На рынке ничего стоящего нет. У Линь Миня в шкафу и так есть что надеть. Но я знаю человека, который шьёт на заказ. Закажем — будет идеально.
— О, тоже неплохо, — подумав, сказала Ван Фань. — Закажи что-нибудь хорошее. Деньги не важны.
Линь Чжэнда спросил:
— Кого ты знаешь? Ты же только вернулась — уже успела познакомиться?
— Сомневаешься во мне? Разве нельзя познакомиться за несколько дней?
Линь Лин достала визитку Чжу Минхуэя, которую дала ей Чэнь Чжи.
— Сейчас позвоню.
После обеда Линь Минь ушёл в свою комнату. Вскоре кто-то постучал в дверь.
— Входите, — сказал он.
Вошла Линь Лин.
— Что за выражение лица? — спросил Линь Минь.
Линь Лин только что закончила разговор по телефону, и её глаза сияли, будто заряженные током.
— Папа говорит, что за несколько дней невозможно познакомиться с кем-то стоящим. А я скажу: мир действительно мал!
Она не стала томить и сразу протянула Линь Миню визитку Чжу Минхуэя.
— Раз уж вы знакомы, всё будет проще. Чжу Лаобань сказал, что пришлёт кого-то лично, чтобы снять мерки.
— Придут сюда?
— Да. Я подумала, тебе не захочется ехать туда. Ткань и фасон я выберу сама. Тебе останется только стоять и не шевелиться, пока снимут мерки. Больше ничего не нужно.
Вскоре пришёл человек от Чжу Минхуэя. Это был пожилой портной с седыми волосами. Он вежливо поклонился:
— Линь Кэ.
Линь Минь кивнул и формально пожал ему руку.
Портной был стар, зрение и слух уже подводили, но опыт в его ремесле всё ещё ценился. Линь Минь стоял босиком, вытянувшись во весь рост, а старик, держа сантиметровую ленту, быстро снял все мерки: обхват шеи, груди, талии, бёдер, ширину плеч, длину рук и ног, а также длину костюма и рукавов.
— Готово.
Портной свернул ленту, небрежно перекинул её через руку и, согнувшись, записал размеры на бумаге.
Линь Минь подошёл поближе и, будто между делом, спросил:
— У Чжу Лаобаня много подчинённых?
Портной не поднял головы, только хмыкнул и ответил:
— Чжу Лаобань — крупный предприниматель, людей у него, конечно, много. Даже таких портных, как я, немало.
Закончив запись, он поправил очки на носу и посмотрел на Линь Миня:
— Линь Кэ, у вас там кто-то знакомый работает? Когда вы увидели, что пришёл я, вы удивились. Неужели думали, что придёт тот, кого вы знаете?
Линь Минь промолчал. На самом деле, удивляться было нечему — ведь мерки всегда снимает портной.
Портной добавил:
— Линь Кэ, скажите, это мужчина или женщина? Как зовут? Может, я её знаю.
— Женщина, — ответил Линь Минь. — Её зовут Чэнь Чжи.
http://bllate.org/book/2566/281588
Готово:
