— Что? — старый портной поднёс ухо поближе. — Как зовут? Не расслышал.
— Чэнь Чжи.
— Это что, имя такое? «Апельсиновый сок»? Так ведь пьют же!
Линь Минь усмехнулся, но ничего не стал пояснять. На фабрике Чжу Минхуэя работало немало людей, и запомнить их всех было непросто. А уж таких, как Чэнь Чжи — тех, кого сам Чжу Минхуэй держал при себе, — простые рабочие, скорее всего, и вовсе ни разу не видели.
В этом не было ничего удивительного, и Линь Минь даже не задумался об этом.
— А быстро ли можно сшить такой костюм на заказ? — спросил он.
— Быстро! Раскрою, сошью, отпарю и упакую. Если срочно — начну прямо с вас. Дня два — и готово. Потом сам привезу.
— Не спешу, — сказал Линь Минь. — Или я сам зайду забрать — тоже нормально.
— Как так можно! — возразил портной. — Чжу-лаобань велел доставить лично вам.
— Ну, тогда посмотрим.
Проводив портного, Линь Минь не спешил возвращаться в комнату, а немного постоял у окна, будто о чём-то задумавшись. На подоконнике стоял шкафчик, и он машинально взял лежавшую там пачку сигарет, бессмысленно поднял, опустил, снова поднял и снова опустил.
Вечером, после ужина, Линь Минь вышел в гостиную смотреть «Время». Линь Чжэнда остался за столом: Ван Фань открыла ему бутылку вина, и он потихоньку пригублял его, закусывая несколькими маленькими блюдцами. Поскольку за столом разговаривать было не принято, Ван Фань перешла в гостиную и уселась рядом с Линь Минем.
— Про заказанный костюм спрошу, — сказала она. — Уточнил ли ты, когда его привезут?
— Да, — ответил Линь Минь. — Как только будет готов, доставят прямо сюда.
— А когда примерно привезут?
— Не спрашивал.
— Ну а когда вообще будет готов?
— Дня через два-три.
— Через сколько именно?
Линь Минь нахмурился, отвёл взгляд от экрана и посмотрел на неё.
— Не думай, что я зануда, — сказала Ван Фань. — Это же важно! Ты обязан выяснить точную дату доставки. Ведь костюм тебе нужен срочно — если опоздают, зачем тогда вообще заказывать? Лучше бы сразу купил готовый.
Линь Минь снова уставился в телевизор.
— Через два дня.
— Через два дня — это когда костюм будет готов. А сразу ли после этого его привезут?
— Должно быть, да.
— Как это «должно быть»? Ведь я же сказала — дело серьёзное! Надо быть уверенным на сто процентов.
Ван Фань всё больше убеждалась, что без неё тут не обойтись, и толкнула Линь Миня локтем.
— У тебя же есть их визитка с телефоном? Дай-ка сюда.
Визитку Линь Миню когда-то дала Линь Лин; с тех пор она так и осталась у него. Он протянул её Ван Фань. Та страдала дальнозоркостью, поэтому пришлось отнести карточку подальше и прищуриться, чтобы разобрать надписи.
На визитке был напечатан номер «большого брата» Чжу Минхуэя. В начале девяностых ходила поговорка: «Богатый человек ездит на „Сантане“ и говорит по „большому брату“. С „большим братом“ можно смело путешествовать по всему миру». Даже сейчас мобильник этого типа оставался символом статуса и богатства — пользовались им лишь состоятельные люди. Но просто так его не купишь: после перехода от плановой экономики к рыночной на «большого брата» требовалась квота, и приобрести аппарат можно было только при наличии справки от организации. У Линь Чжэнды тоже был такой — он заплатил деньги и ждал почти полгода, пока аппарат наконец не доставили.
— Вот это да! — восхищённо цокнула языком Ван Фань. — Этот Чжу-лаобань — настоящий делец! Я сама у него спрошу, когда привезут твой костюм.
Линь Минь забрал визитку обратно:
— Не надо. Я сам спрошу в нужный момент.
— А когда этот «нужный момент»?
— У Чжу Минхуэя есть проект, которым я руковожу. Как только он придёт ко мне в офис, я и уточню.
— Про этот проект вы уже столько говорите… Почему он до сих пор не завершён?
— Чтобы проект воплотился в жизнь, нужно время. Чжу Минхуэю придётся ещё раза три-четыре съездить в управление.
Ван Фань кивнула и больше не стала допытываться. В делах она ничего не понимала и спрашивать было не о чём. Зато про себя подумала:
— Линь Минь, ты такой неторопливый… На кого ты вообще похож? Уж точно не на меня. Будь я на твоём месте, разве я стала бы спокойно сидеть здесь и беззаботно смотреть новости?
Линь Минь усмехнулся:
— Может, я усыновлённый? Если не похож на тебя, то на кого?
— На отца.
Сказав это, Ван Фань всё больше убеждалась в своей правоте:
— Точно! Вы оба — медлительные, как черепахи.
Из-за стола тут же донёсся голос Линь Чжэнды:
— Обо мне? Всё слышал!
— При чём тут ты?
— «Черепаха» — это ведь «черепаха-негодяйка»!
— Да что ты! Черепаха — не черепаха-негодяйка! — возразила Ван Фань, но не удержалась от смеха.
С биологической точки зрения, черепаха и черепаха-негодяйка — совершенно разные существа. У черепахи очень твёрдый панцирь; при опасности она прячет в него голову, хвост и лапы. У неё нет зубов, и она миролюбива. А черепаха-негодяйка, или байгуй, имеет зубы, может сильно вытягивать шею и агрессивна. Укусив, она не отпускает.
Линь Минь смотрел в экран, но новости проходили мимо сознания. Он молча сидел и думал: «Линь Чжэнда — вовсе не медлительная черепаха. Он — тысячелетняя байгуй». Это не было оскорблением — просто с детства отец так гнал и подгонял его, что Линь Минь втянул голову в панцирь и утратил всякую внутреннюю инициативность.
Не только в вопросах личной жизни, но и на работе он всегда был лишён энтузиазма.
Даже Щурок из его отдела переживал за проект Чжу Минхуэя больше, чем сам Линь Минь: то и дело напоминал ему о прогрессе, тревожился о результатах, бегал туда-сюда.
Иногда Линь Миню даже хотелось поддразнить его:
— Может, уволишься отсюда и пойдёшь работать к Чжу Минхуэю? Такой преданный сотрудник ему точно понравится.
Щурок смущённо улыбался, но тут же клялся в верности:
— Ни за что! Я жив — ваш человек, умру — ваш покойник. Увольняться не стану!
— У меня ты — жив или мёртв — всё равно. А у Чжу Минхуэя — совсем другое дело.
— А чем другое?
— У него — целое небо. Остаётся только решить, хочешь ли ты в него взлететь.
Все, кто не связан рамками системы, обладают собственным небом. В широком море рыбе вольно плыть, под высоким небом птице — свободно летать.
Щурок на мгновение задумался, про себя повторил эти слова, но всё же не изменил решения:
— Я всё равно хочу работать у вас.
Линь Минь пожал плечами:
— Тебе нравится эта работа?
Щурок долго думал и, кажется, понял, что особо не нравится — просто:
— Кормить семью надо. Да и работа престижная, зарплата неплохая. Главное — стабильность. Женишься на хорошей женщине, родится послушный ребёнок — и жизнь сложится. Разве не в этом смысл?
Линь Минь кивнул, но отвечать не стал.
Он сидел за столом, перед ним светился экран компьютера с заставкой: лазурное небо над изумрудными лугами. Он смотрел и смотрел, пока не задумался всерьёз.
Щурок, уловив настроение начальника, неожиданно спросил:
— Что случилось, товарищ Линь? Я что-то не так сказал?
— Нет, всё верно. Просто… — Линь Минь выпрямился. — У каждого своя цель, своё призвание.
— Тогда позвольте спросить напрямую, товарищ Линь: какова ваша цель?
Его цель?
Линь Минь упёрся ладонями в подлокотники кресла, медленно приподнялся и так же медленно опустился обратно. Так медленно, что не мог вспомнить — какова же она, его цель.
В этот момент снова появился Чжу Минхуэй. Щурок пошёл заваривать чай, а Линь Минь остался обсуждать дела.
Разговор был привычный, даже избитый, но не пустой. Каждое слово, каждая фраза Линь Миня имели значение для Чжу Минхуэя, но для самого Линь Миня всё это — лишь бесконечное повторение.
Менялись только собеседники.
Поэтому работа для Линь Миня не имела никакой новизны и, в отличие от Щурка, даже не служила средством к существованию.
— Я, — сказал Чжу Минхуэй, — скоро снова поеду в Гонконг.
Крупные проекты нельзя запускать наспех — приходится часто ездить.
— Уже определились со сроками? — спросил Линь Минь.
— Да, всё решено, уже готовлюсь.
— На этот раз поедете один?
— Да, — кивнул Чжу Минхуэй, но тут же поправился: — Хотя нет… не совсем. На этот раз я не приглашаю вас в сопровождение, но возьму с собой секретаря.
— Чэнь Чжи?
— Нет, — покачал головой Чжу Минхуэй. Раз уж зашла речь о Чэнь Чжи, он вспомнил кое-что: — Она уже забрала шёлковый платок?
— Забрала.
Забрала на следующий день после того, как об этом упомянули. Линь Минь ожидал, что Чэнь Чжи, как обычно, затянет получение платка на несколько дней — будто бы сдачу документов оформляет. Поэтому, увидев её вчера в туалете, он действительно удивился. А потом, медленно умываясь, стал размышлять: что же скрывается за этим внезапным удивлением?
Он всё время смотрел на неё в зеркало, пока она не завязала платок и не ушла, не сказав ни слова. Всё происходило тихо и спокойно. Когда Чэнь Чжи скрылась, Линь Минь ещё немного постоял перед зеркалом и вдруг осознал: его удивление было вызвано собственными чувствами.
Глубоко в душе он, пожалуй, и вовсе надеялся, что Чэнь Чжи не придёт так быстро.
Пусть бы, как обычно, потянула с получением — раз, другой…
Осознав это, он той ночью долго не мог уснуть. В итоге вышел к окну, чтобы подышать прохладным воздухом и закурить. Чем больше курил, тем яснее думалось, тем больше в голову лезло мыслей. Перед глазами мелькали картины, как в калейдоскопе: всё вертелось, искажалось, и в конце концов Линь Минь увидел ту самую комнату, в которой находился.
Он лежал на кровати, а рядом сидела Линь Лин и без умолку повторяла одно и то же:
— Ты хоть раз думал о какой-нибудь женщине?
У Линь Миня сердце ёкнуло. Он нечаянно надавил на сигарету и сломал её пополам.
Потом просто рухнул на постель. И, странное дело, на этот раз уснул почти сразу. Правда, сны приснились сумбурные.
— Свои вещи забирает быстро, — усмехнулся Чжу Минхуэй.
Линь Минь посмотрел на него и подумал: не слишком ли доброй выглядит эта улыбка? А потом — зачем он вообще анализирует улыбку Чжу Минхуэя? Вскоре он понял, почему вдруг стал замечать такие детали, на которые раньше не обращал внимания.
Дальше Чжу Минхуэй что-то говорил, но Линь Минь не слушал. Только когда тот сказал:
— Если будет возможность, обязательно приглашу вас осмотреть мою фабрику,
он очнулся и кивнул:
— Хорошо.
Чжу Минхуэй явно удивился — не ожидал столь прямого согласия. Но тут же искренне улыбнулся:
— Договорились! Я велю приготовить несколько блюд. Обязательно загляните, товарищ Линь, попробуйте!
— Хорошо.
http://bllate.org/book/2566/281589
Готово:
