— Просто я боялась, что бабушка и прочие узнают — начнутся новые неприятности. Поэтому приезжала и уезжала тайком, чтобы никто не заметил. И матери тоже не сказала — боялась, что станет волноваться или помешает. В то время семья Ло пригласила известных врачей, но ни один из их рецептов не помог молодому господину Ло. В итоге он выздоровел только после того, как стал пить отвар по моему рецепту. В тот день, когда вас отпустили домой, госпожа Ло дала мне десять лянов серебра в награду.
С этими словами она стремглав бросилась к двери:
— Подождите! Сейчас принесу!
Супруги остолбенели, глядя, как дочь выскочила из комнаты.
Пока они ещё не успели осознать услышанное, Ся Цзинь уже вернулась. В руках она держала кошель, из которого высыпала две серебряные слитки и, положив их на белоснежную ладонь, протянула матери:
— Мама, смотри! Это серебро, которое госпожа Ло мне подарила. Хе-хе, я тоже заработала!
Она сияла от радости.
Госпожа Шу машинально взяла серебро, но глаза её по-прежнему были прикованы к Ся Цзинь, будто она впервые видела свою дочь.
— Так это правда ты вылечила болезнь молодого господина Ло? — спросил Ся Чжэнцянь.
Его удивляло не столько серебро — он и сам получал от семьи Ло десять лянов за лечение, хотя потом отдал их Ся Чжэньшэню. Его поразило неожиданное мастерство дочери в медицине!
Ся Чжэнцянь был честным человеком, лишённым хитрости и коварства. Он никогда не подозревал других в кознях — и уж тем более не догадывался, что повторное обострение болезни третьего молодого господина Ло с самого начала было частью замысла Ся Цзинь, призванного вывести третью ветвь семьи Ся из трясины семейных распрей.
Ся Цзинь кивнула:
— Конечно, это правда. Я ведь и в самом деле вылечила его.
— Расскажи мне, — не унимался Ся Чжэнцянь, — почему болезнь вдруг вернулась и каким образом ты подобрала нужное лекарство?
Ся Чжэнцянь был настоящим фанатом медицины. Всё время, проведённое в доме Ло, он мучился от любопытства, размышляя над этим случаем, и именно поэтому так измотался. Теперь же, когда перед ним оказался человек, исцеливший Ло Цяня, он не мог удержаться, чтобы не выспросить все детали.
В прошлой жизни Ся Цзинь умерла в двадцать семь лет, но обладала глубокими познаниями как в традиционной китайской, так и в западной медицине. Сколько жизней она спасла в наёмническом отряде! А в эту эпоху существовало всего несколько медицинских трактатов, теория традиционной китайской медицины была ещё несовершенна. Поэтому обмануть такого человека, как Ся Чжэнцянь, для неё было раз плюнуть.
Госпожа Шу прекрасно знала характер мужа. Увидев, как отец и дочь завели бесконечный разговор о медицине, она лишь улыбнулась и вышла, чтобы распорядиться о сборах.
Однако времени на обсуждение у Ся Чжэнцяня осталось немного: едва он увлёкся беседой с дочерью, как пришёл господин Цинь из аптеки.
Услышав доклад слуги, Ся Цзинь сказала отцу:
— Отец, нашу лечебницу «Синьлиньтан» всё равно нужно держать открытой, а аптеку — сохранить. Когда господин Цинь войдёт, скажите ему, что мы переезжаем, но всё равно снимем помещение с выходом на улицу для его аптеки. Правда, арендная плата будет соответствовать местоположению. Если он не согласится — верните ему деньги. Найдём другого партнёра.
С этими словами она встала:
— Вы пока поговорите, а я пойду поискать подходящий дворик с лавкой на первом этаже.
— Цзинь-цзе’эр! — окликнул её Ся Чжэнцянь, видя, что она уже направляется к двери. — Ты куда собралась?
— Как куда? Искать дом, — удивилась Ся Цзинь. — Разве не ясно?
— Ты вообще знаешь, где искать дом? — спросил он.
— Ах, вот о чём речь… — Ся Цзинь только сейчас вспомнила, что её нынешнее тело — это тело четырнадцатилетней девушки, которая почти не выходила из дома. Откуда ей знать, где искать жильё?
Но ради свободы она не собиралась скрывать своих способностей:
— Конечно, знаю. Обычно для аренды обращаются к посреднику. Но у нас мало времени, денег тоже в обрез, а требований — много. Я не стану бегать по всему городу в поисках посредника. Незнакомые могут обмануть. Я пойду к управляющему Юй из дома Ло. Даже если он сам не знает подходящих вариантов, он порекомендует надёжного посредника.
Ся Чжэнцянь молчал, ошеломлённый столь взвешенной речью.
Если бы ему самому пришлось искать дом, он бы совершенно растерялся. Раньше подобные дела решал Ся Чжэньшэнь или управляющий дома Ся — ему самому такие вопросы никогда не приходили в голову. Он интересовался только медициной.
Сперва Ся Чжэнцянь хотел остановить дочь — разве годится, чтобы юная девица занималась подобными делами? Но теперь он засомневался.
Госпожа Шу — женщина из внутренних покоев, на неё рассчитывать не приходилось. Ло Шу раньше был простым слугой в доме Ся, опыта в аренде жилья у него нет, и, хоть он и предан, но недостаточно сообразителен — легко можно попасть впросак. Что до Ся Ци, то и говорить нечего — наивен, как дитя, и совершенно не приспособлен к таким делам.
Ся Чжэнцянь тяжело вздохнул и спросил:
— С кем ты пойдёшь?
— С Тяньдуном, — ответила Ся Цзинь. — Я всегда брала его с собой, когда ходила в дом Ло.
— А Тяньдун знает, что ты — Цзинь-цзе’эр?
Ся Цзинь покачала головой:
— Нет.
Она как раз собиралась заговорить с отцом о Дун Фан, и его вопрос оказался как нельзя кстати:
— Отец, Тяньдун — всего лишь мальчишка, ему неудобно постоянно сопровождать меня. Да и не зная правды, он не сможет помочь, если что-то случится. А если рассказать ему всё — боюсь, он выдаст себя нервозностью.
Недавно по дороге в дом Ло я встретила маленькую нищенку, которая переодевалась мальчиком. Очень жалко стало. Она так убедительно играла парня, что никто не замечал подвоха. Я хочу взять её в дом — пусть сопровождает меня в будущем. Как вам такая мысль?
Ся Чжэнцянь посмотрел на дочь и не знал, смеяться ему или сердиться:
— Болезнь молодого господина Ло прошла — так сиди теперь спокойно дома! Неужели хочешь и дальше притворяться братом и шляться по городу?
— Почему бы и нет? — надула губы Ся Цзинь, подошла к отцу и, обняв его за руку, принялась трясти с нежной настойчивостью. — Посмотрите на наше положение: одному вам не справиться. Мама не может заниматься внешними делами — для неё это неприлично. Например, с арендой жилья — как она пойдёт осматривать дома? Брату нужно сосредоточиться на учёбе. А вы? Одни приёмы больных отнимут все силы и время. Где вам ещё управлять всем остальным?
Да и лечебнице «Синьлиньтан» одного вас недостаточно. Что делать, если вы уйдёте на вызов, а придёт пациент? Нанимать другого врача — нереально: у нас пока нет репутации, пациентов мало, да и денег на жалованье нет. Лучше всего, если это буду я. Вы же сами знаете, что моя медицина на уровне.
Она захлопала чёрными, как виноградинки, глазами и ещё сильнее затрясла руку отца:
— Так что, папа, просто считайте меня сыном!
Услышав такие слова, Ся Чжэнцянь не нашёлся, что ответить. В их нынешнем положении без Ся Цзинь действительно не обойтись — и в доме, и в лечебнице всё бы развалилось.
К тому же он понял: эту дочь не удержать. Разве она когда-нибудь спрашивала разрешения, когда ходила в дом Ло или помогала в лечебнице этим утром? Ясно дело — она всё равно будет притворяться Ся Ци и выходить в свет, даже если они запретят.
И ещё одно: как врач, Ся Чжэнцянь искренне считал, что было бы преступлением держать такую талантливую целительницу взаперти, ожидая замужества. Сколько жизней можно спасти! Если он спрячет её в четырёх стенах, совесть не позволит ему спокойно спать.
Он глубоко вздохнул:
— Ладно, я согласен. Но и ты пообещай мне: не бегай без толку по городу и всегда предупреждай меня с матерью, когда выходишь. Чтобы мы не волновались.
— Обязательно, обязательно! — закивала Ся Цзинь. — Обещаю, никуда без вашего ведома не пойду!
Ся Чжэнцянь улыбнулся и ласково погладил дочь по голове:
— Иди. И приведи ту нищенку — пусть посмотрим на неё.
— Хорошо! — Ся Цзинь снова энергично кивнула, отпустила руку отца и побежала к двери, крича на бегу: — Тогда я пошла!
— Возьми с собой Тяньдуна! — крикнул ей вслед Ся Чжэнцянь.
Он с улыбкой смотрел, как дочь легко и весело сбегает по ступеням.
Когда Ся Цзинь вернулась к жизни после смерти, она была холодна и отстранённа с ним и госпожой Шу. Хотя иногда улыбалась и говорила мягко, в глазах её всегда читалась ледяная дистанция.
Но с каких пор эта отчуждённость исчезла? Когда её взгляд снова стал тёплым, полным привязанности и нежности?
Ради одного этого стоило разрешить дочери носить мужскую одежду и свободно ходить по свету.
Ся Цзинь отправилась в дом Ло, но сначала не к управляющему Юй, а к самому Ло Цяню. Она рассказала ему о сегодняшних переменах и попросила помочь найти жильё.
— Пустяки, — сказал Ло Цянь, не задумываясь, и тут же вызвал управляющего Юй, подробно объяснив ему требования Ся Цзинь. Отправив его выполнять поручение, он добавил: — Если не найдёте подходящего дома, у моей матери есть приданое — одно поместье. Можете временно пожить там.
— Благодарю вас, молодой господин Ло, — сказала Ся Цзинь, испытывая к нему ещё большее уважение.
Этот третий молодой господин Ло, хоть и немногословен, оказался весьма благороден.
Если бы она согласилась работать на него и открыть вместе лечебницу, его предложение было бы просто умелым приёмом управления подчинёнными — и тогда она бы не чувствовала благодарности. Но сейчас она отказалась от его предложения, предложив вместо этого открыть закусочную — занятие, которое в глазах Ло Цяня было ничтожным и незначительным. Он дал ей пятьдесят лянов в долг — и этого было уже достаточно. Он ничего ей не должен.
Однако теперь, не раздумывая, он предложил ей свой дом. Это действительно достойно восхищения.
— Я тоже прогуляюсь по городу, — сказала Ся Цзинь, поднимаясь. — Через полчаса вернусь — посмотрю, какие новости у управляющего Юй.
— Хорошо, — кивнул Ло Цянь и велел Цайцзянь проводить её.
Ся Цзинь уже собиралась переступить порог, когда он вдруг произнёс:
— Кстати, завтра возвращается мой отец.
Ся Цзинь остановилась и обернулась.
Хотя слова Ло Цяня прозвучали неожиданно, она сразу поняла, что он имеет в виду.
Вся их интрига строилась на том, что глава рода Ло Вэйтао уехал в родовое поместье по семейным делам, а Ло Цянь тем временем устроил неприятности родственникам наложницы Чжан, приехавшим за ней, чтобы те не могли отвлекаться на постороннее. Теперь же, когда Ло Вэйтао возвращается, наложница Чжан, вероятно, уже уладила свои проблемы. Значит, Ся Цзинь нужно быть особенно осторожной, посещая дом Ло, чтобы не привлечь внимания наложницы Чжан и не навлечь беду.
Увидев, что Ся Цзинь всё поняла, Ло Цянь посмотрел на неё с ещё большим уважением и добавил:
— У меня был одноклассник — сын господина Юаня, служившего в канцелярии префектуры. Они сдружились, и юноша даже помог мне кое в чём. Но потом дважды пропали важные документы, которые вёл его отец. Префект был крайне недоволен и перевёл господина Юаня в другое место.
Должность «цзинли» — начальника канцелярии префектуры — соответствует восьмому рангу чиновничества. А его сыну хватило лишь дружбы с Ло Цянем, чтобы навлечь на отца беду. Руки наложницы Чжан и её сыновей простирались далеко.
Если даже восьмой чиновник пострадал так легко, что будет с Ся Чжэнцянем и Ся Цзинь, если наложница Чжан узнает, что та вылечила Ло Цяня и ведёт с ним дела?
Но Ся Цзинь не боялась.
Она была убийцей из будущего, где даже при наличии высоких технологий, камер наблюдения, инфракрасных датчиков и замков с биометрией устранение цели было делом обыденным. А здесь, в древности, без всего этого, разве могли ей что-то сделать? Пусть только наложница Чжан и её сыновья попробуют дотянуться до неё или её семьи — она заставит их пожалеть о своём рождении.
http://bllate.org/book/2558/281013
Готово:
