Ся Юньцин дулся и не желал с ней разговаривать, не отрывая взгляда от танцоров и певиц перед ним. Шатёр тайфэй Жуй находился слева от императорского, и, увидев такое поведение Ся Юньцина, она не могла скрыть удивления — невольно бросила несколько любопытных взглядов на обоих.
Му Цзыюэ снова тихонько окликнула его. Не получив ответа, она поняла: гнев его ещё не утих. Молча, она осталась стоять снаружи.
Все присутствующие видели это совершенно отчётливо. Кто-то злорадствовал, кто-то тревожился, а кто-то и вовсе ликовал… Наверняка уже завтра по всему столичному городу пойдут слухи: князь Гуанъань и Его Величество поссорились прямо на Весеннем банкете.
Через некоторое время министерство ритуалов объявило: раз уж сегодня Весенний банкет, пусть каждая семья создаст стихотворение или картину на тему «весна», дабы все могли полюбоваться.
Му Цзыюэ простояла около времени, необходимого на сжигание благовонной палочки, и начала чувствовать лёгкую боль в ступнях. Она незаметно переступила с ноги на ногу, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, её радовало, что Его Величество, оказывается, тоже умеет проявлять строгость по отношению к ней — а значит, мудрый и твёрдый правитель скоро станет реальностью. С другой — тревожило: как же она теперь будет досаждать государю Жуй, если стоит здесь, словно статуя? Ведь она вложила столько сил в подготовку к этому Весеннему банкету — не для того же, чтобы просто смотреть танцы и слушать стихи!
Автор говорит: «Трудолюбивый ящик с черновиками проносится мимо~~ Катаюсь по полу, умоляя о цветочках и комментариях, маша платочком! (Всё ради этой коварной и капризной таблицы лучших авторов, увы-увы-увы~~~)
Цзыюэ, какие же коварные планы ты задумала против князя Жуй! Осторожнее, а то он тебя отшлёпает!»
Подумав об этом, Му Цзыюэ бросила взгляд в сторону шатра Дома Руйского князя и как раз увидела, как Ся Исянь решительно направляется к ней. Она уже собиралась вежливо кивнуть ему в приветствии, но тот прошёл мимо, не глядя на неё, и подошёл к Ся Юньцину.
В шатре они что-то обсудили, и вскоре Ся Юньцин тихо позвал:
— Цзыюэ, скорее заходи.
Му Цзыюэ предположила, что, вероятно, Ся Исянь сообщил о вчерашнем нападении. Так и оказалось: едва она вошла в императорский шатёр, как увидела на лице Ся Юньцина выражение боли и тревоги:
— Ты получила ранение и не сказала Мне об этом? Если бы не брат сообщил Мне, ты собиралась стоять там весь день?
— Служащий оказался недостоин милости Его Величества и заслуживает наказания. Не только весь день стоять, но и сто ударов бамбуковыми палками — всё по заслугам, — улыбнулась Му Цзыюэ. — Исянь-гэ, ты зря вмешался.
Ся Исянь фыркнул:
— Столько усилий вложено в этот Весенний банкет, чтобы государь и его подданные весело провели время. Зачем всем хмуриться и портить настроение?
— Ладно, хватит спорить, — сказал Ся Юньцин с грустью. — Это Я преувеличил. Забыл — так забыл. Цзыюэ сопровождала Меня за ужином столько раз, не хватит ли одного пропущенного вечера? Просто в эти дни ты так занята, что совсем не появлялась во дворце… Я думал, что сегодня вечером мы сможем от души побеседовать и даже разделить ложе.
— Вчера Я так увлечённо беседовала с господином Шэнем, что совершенно забыла. В следующий раз пусть Ваше Величество просто пошлёт Сяо Циньцзы за Мной.
— Это значит, что Цзыюэ не держит Меня в сердце. Иначе бы ты помнила о Моём приглашении каждую минуту и не могла бы забыть, — с грустью произнёс Ся Юньцин.
Му Цзыюэ пришлось увещевать его:
— Да, впредь Я осмелюсь забыть. Обязательно буду повторять слова Вашего Величества трижды в день и больше не осмелюсь забывать.
Лицо Ся Юньцина наконец прояснилось, и он велел Сяо Циньцзы поставить ещё одно сиденье рядом с собой.
Му Цзыюэ с воодушевлением сказала:
— Пусть Ваше Величество немного подождёт. У Меня ещё нет стихотворения к Весеннему банкету. Дайте Мне время написать его, а потом Вы оцените.
Ся Юньцин кивнул, и Му Цзыюэ поспешно вышла. Ся Исянь последовал за ней и, едва оказавшись снаружи, фыркнул и насмешливо прошептал:
— Цзыюэ, сегодня Я впервые понял, что ты настоящий сердцеед! Осмеливаешься бросить государя ради развлечений. Восхищаюсь! Только твой возлюбленный выглядит не слишком добродушно — берегись, как бы не утонуть в собственной луже.
Му Цзыюэ сделала вид, что ничего не слышала, и лишь широко улыбнулась:
— Ах, Исянь-гэ, почему ты ещё не написал стихотворение? Разве не видишь, сколько прекрасных девиц с нетерпением ждут твоего гениального творения?
— Почему у тебя в голове одни лишь романтические глупости! — недовольно бросил Ся Исянь.
— Неужели Исянь-гэ смеешь сомневаться во Мне? Только не падай в обморок от изумления, когда увидишь, — серьёзно сказала Му Цзыюэ. — Мой талант ослепителен и непревзойдён.
— Что ты задумала на этот раз? — насторожился Ся Исянь.
Му Цзыюэ загадочно улыбнулась и, довольная собой, вошла в свой шатёр.
Вскоре картины и стихотворения всех семей были вынесены на центральную площадку. Слуги повесили их на шесты, образовав целый круг — их оказалось около тридцати-сорока. В воздухе повис аромат чернил, создавая поистине возвышенную атмосферу.
Ся Юньцин вместе с двумя тайфэй начал осматривать работы. Все пришли подготовленными: даже если не удастся привлечь внимание князя Жуй, всё равно можно блеснуть на Весеннем банкете.
— Ваше Величество, эта картина прекрасна! Капля росы на зелёном листе такая прозрачная и свежая — в ней запечатлена сама суть весеннего дождя, — восхитилась тайфэй Ли, указывая на одну из работ.
— «После весеннего дождя над горами восходит солнце, роса струится по зелени». Отлично! Очень оригинально. Должно быть, автор — девушка с тонкой душевной организацией, — одобрила тайфэй Жуй. — Чья это дочь?
Служанка подошла и что-то прошептала ей на ухо. Тайфэй Жуй невольно взглянула в сторону шатра Лу Цишэна.
— Действительно, в тигре детёныш не бывает собакой, — кивнул Ся Юньцин. — Посмотрите, это стихотворение тоже неплохо: «Весенний ветер колышет свежую зелень на ивах, пастушок на тропинке играет на бамбуковой флейте». По почерку, должно быть, это Яо.
Принцесса Аньнин, идущая сзади, прикрыла рот ладонью и тихонько рассмеялась:
— Братец, похоже, Яо всё ещё не может забыть князя Гуанъань.
— Не болтай глупостей! Не видишь, как родители из-за этого седеют? — строго одёрнула её тайфэй Ли.
Они продолжили осмотр и вскоре перешли к работам мужчин. Стиль сразу изменился: вместо изящных мазков — решительные, мощные штрихи, полные мужественности.
Ся Юньцин остановился перед одной из картин и, внимательно её рассмотрев, воскликнул с восхищением:
— «Из-за гор появляется заря, а у мёртвого дерева расцветает десять тысяч деревьев». Глубокий смысл! Прекрасное стихотворение! Это, несомненно, работа любимого министра Шэня.
Тайфэй Жуй бросила на картину пару взглядов и неохотно похвалила:
— Господин Шэнь из знаменитой конфуцианской семьи, его талант превосходит других.
Тайфэй Ли улыбнулась:
— Я не думаю, что это так. Ваше Величество, посмотрите-ка на эту картину! В ней такая мощь — только полководец мог создать нечто подобное.
Все посмотрели: на бескрайней пустыне несколько ростков травы тянулись к ветру, а рядом отдыхали измученные воины. В их уставших глазах светилась надежда. Вдалеке едва угадывались развевающиеся знамёна. Под картиной были написаны две строки: «Осталась лишь одна ветвь весны, чтобы заменить её развевающимися знамёнами». Простые, но величественные строки, полные силы и решимости, заставили всех восхититься.
Тайфэй Жуй с трудом сдерживала улыбку и сдержанно сказала:
— Сестра слишком хвалит. Сяо Сюань всегда любил меч и копьё. Я думала, он не умеет писать стихи — сегодня, наверное, опозорится.
— Умеет и воевать, и сочинять стихи! Сестра, тебе повезло с сыном, — улыбнулась тайфэй Ли.
Внезапно все остановились перед одной картиной и, переглянувшись, снова и снова перечитывали её. Ся Юньцин не выдержал и громко расхохотался:
— Это… чья работа?.. Немедленно наградить автора!
Посередине листа был изображён мужчина. Несколькими мазками художник передал его холодное и надменное выражение лица — сразу было ясно, что это князь Жуй, Ся Исянь. Вокруг него толпились четыре-пять женщин: одни — нежные и изящные, другие — соблазнительные, третьи — строгие и благородные… Между ними были протянуты полупрозрачные белые ленты.
Под картиной стихи:
Весна приходит до наступления лета,
Сюаньюаньский меч — и нет ему равных!
А внизу мелкими иероглифами: «Поздравляю князя Жуй с пробуждением весеннего чувства и окружением красавиц».
Картина не имела ни композиции, ни глубины, почерк был не изящен, стихи — не слишком гладки, но пятистишие умело вплело имя Ся Исяня и идеально подходило к теме Весеннего банкета.
Тайфэй Ли обошла картину пару раз и радостно сказала:
— Отличное предзнаменование! Сестра, твои мечты, похоже, скоро исполнятся.
Тайфэй Жуй уже не могла скрыть радости:
— Благодарю сестру, благодарю Ваше Величество.
Люди в ближайших шатрах вытянули шеи, чтобы получше рассмотреть картину, и громко рассмеялись. Даже обычно суровый Фан Юйчжэн не смог сдержать улыбки.
Ся Исянь в ярости вышел из своего шатра. Он всё время следил за Му Цзыюэ, опасаясь, что она устроит какую-нибудь выходку, но не ожидал, что она осмелится нарисовать нечто подобное!
Он подошёл, схватил картину и, не говоря ни слова, сорвал её с шеста, быстро свернул. Все, стоявшие рядом, на мгновение замерли от неожиданности.
Му Цзыюэ тут же выскочила из своего шатра:
— Исянь-гэ, что с тобой? Хорошее стихотворение и картину нужно всем показать! Зачем забирать себе?
— Му Цзыюэ, у тебя в голове одни лишь романтические глупости! Ты не заслуживаешь титула князя Гуанъань, дарованного тебе покойным императором! — тихо, но яростно процедил Ся Исянь.
— Исянь-гэ, ты неправ. Разве ты не видел, как тайфэй Жуй обрадовалась картине? Материнское желание — как ты, будучи сыном, можешь игнорировать его? Да и это не только желание тайфэй Жуй, но и Вашего Величества, — с достоинством возразила Му Цзыюэ.
— Братец, не злись. Цзыюэ ведь делает это ради тебя. Если тебе не нравится картина, Я просто уберу её, — посредничал Ся Юньцин.
Ся Исянь решительно покачал головой:
— Не нужно. Это мой портрет, и хранить его должен Я сам. — С этими словами он развернулся и ушёл в свой шатёр.
Лицо тайфэй Жуй побледнело. Она поспешила извиниться:
— Простите, Ваше Величество, за вспыльчивость Сяо Сюаня. Позже Я заставлю его просить у вас прощения.
Ся Юньцин покачал головой, сдерживая смех:
— Впервые вижу братца в таком ярости. Действительно редкое зрелище! Продолжайте осмотр, а Я ещё немного посмеюсь.
Тайфэй Жуй и тайфэй Ли неловко двинулись дальше. Му Цзыюэ же, идя рядом с Ся Юньцином, нахмурилась и подлила масла в огонь:
— Ваше Величество, князь Жуй ведёт себя слишком дерзко. Он при вас же отобрал картину — это прямое неуважение к государю!
— Всего лишь картина, Цзыюэ, не преувеличивай, — легко ответил Ся Юньцин.
— Маленькая щель разрушает дамбу. Сегодня он осмеливается из-за картины ссориться с Вами, завтра может совершить нечто куда более дерзкое. Ваше Величество, будучи Сыном Неба, должны подавлять любую угрозу в зародыше. Служащий не сможет всегда быть рядом с Вами — помните об этом! — тихо, но настойчиво сказала Му Цзыюэ.
Ся Юньцин вздрогнул — эти слова напомнили ему вчерашнюю речь Лу Цишэна в момент его гнева. Он молча взглянул на Му Цзыюэ, потом на удаляющуюся фигуру Ся Исяня и промолчал.
Му Цзыюэ осталась довольна результатом. Побеседовав ещё немного с императором, она вернулась в свой шатёр. Едва войдя, она увидела, что посреди шатра сидит Шэнь Жочэнь.
Му Цзыюэ растерялась, не зная, как вести себя с ним. Судя по всему, вчерашняя история была делом рук именно этого человека. Но как мог такой благородный, почти божественный джентльмен прибегнуть к таким коварным методам? Кроме того, она всегда искренне относилась к Шэнь Жочэню, никогда ничего дурного ему не делала и не преследовала. Их дружба развивалась естественно — зачем ему проявлять к ней злобу? Даже если они и представляли разные политические лагеря — один из числа чистых чиновников, другой — влиятельный министр, — всё же на весенних экзаменах она лишь слегка подтолкнула Лу Цишэна, что пошло на пользу государству. Почему Шэнь Жочэнь должен быть недоволен? Может, вчерашнее всё-таки было простой случайностью?
http://bllate.org/book/2557/280911
Готово:
