Слегка хриплый, соблазнительный голос заставил Янь Но инстинктивно замереть. Всего несколько дней прошло с их последней встречи, а этот парень становился всё более пугающим.
Заметив, что маленькая проказница в его объятиях успокоилась, Мо ещё шире улыбнулся уголками глаз.
— Дело в Павильоне Мо Мэй. Люди с главного острова Сяона намерены причинить тебе вред, поэтому я хочу, чтобы ты была рядом со мной.
Он едва сдерживал тревогу, узнав об этом. Люди с главного острова Сяона — совсем иное дело по сравнению с мелкими головорезами из филиалов и дочерних островов.
Бровь Янь Но приподнялась. Люди с главного острова?
В её сознании мелькнул знакомый силуэт — Арбалетный Патриарх Вэй Чжаньтан. Он как раз был с главного острова, и его сила действительно внушала уважение. Возможно, даже сейчас она всё ещё не могла с ним тягаться.
Чтобы отправиться на Бихай, её нынешнего уровня явно недостаточно!
Мо с лёгким сожалением разжал объятия, слегка сжал губы и, явно в хорошем расположении духа, произнёс:
— Ты не любишь, когда тебя охраняют, так что я научу тебя сам.
Янь Но подняла глаза и с близкого расстояния посмотрела на Мо. Пришлось признать: он действительно неплохо её понимал.
— Почему ты хочешь меня учить?
Мо приподнял уголок губ и тихо рассмеялся. Не успел он открыть рот, как Янь Но уже кивнула с пониманием:
— А… я уже знаю.
Ведь когда-то она спасла его в Доме Плачущих Духов, что в Лесу Плачущих Духов. Сейчас он просто отдавал долг благодарности!
Глаза Мо, обычно скрытые под маской холодной отстранённости, на миг блеснули.
— Ты знаешь?
Янь Но кивнула — этого было достаточно.
Мо лениво откинулся на спинку массивного чёрного кресла с резной головой тигра, вытянул руку и поманил её к себе. Его пальцы, тонкие и изящные, будто высеченные из холодного нефрита, были безупречны. Губы его едва заметно изогнулись:
— Раз ты знаешь, иди сюда.
Он произнёс это так естественно, будто в этом не было и тени сомнения.
Янь Но стояла в полутора метрах от него. Услышав эти слова, она лишь слегка дернула уголком рта. Знает она — и что с того? Почему она обязана идти?
Этот мужчина слишком непредсказуем. Кто знает, о чём он думает? Идти или не идти?
Неужели ей придётся с ним драться?
Пока она колебалась на месте, некий «повелитель» уже потерял терпение. Он резко поднял голову, и Янь Но уставилась на него с выпученными глазами:
— Ты уже подошла?
Мо слегка поморщился. Каждый раз, когда он просил эту женщину приблизиться, в итоге уступал сам и шёл к ней. Совсем не слушается.
— Раз ты всё поняла, впредь не приближайся слишком близко к другим мужчинам.
Это было недвусмысленное предупреждение.
Янь Но нахмурилась. Он хочет отблагодарить её — и что это имеет общего с тем, к кому она приближается?
Она фальшиво улыбнулась и кивнула:
— Люди с главного острова Сяона хотят мне зла. Но ведь ты тоже «вроде как» человек с острова Сяона!
Едва эти слова сорвались с её губ, как она почувствовала, как Мо напрягся. Внутри у неё всё похолодело. Похоже, связь Мо с островом Сяона была куда сложнее, чем казалось.
— Ты действительно собираешься на Бихай, на главный остров Сяона?
Взгляд Мо стал серьёзным, он смотрел на неё сверху вниз.
— Да, — улыбнулась Янь Но. — Это путешествие, которого я так ждала. Говорят, на главном острове Сяона спрятаны несметные сокровища, о которых мечтают все воры.
Разумеется, если по пути на Бихай она встретит единомышленников-воров, те наверняка окажутся личностями не из простых.
Мо тихо рассмеялся и нежно погладил её по голове. Не зря она ему нравится!
— Хорошо.
Он легко кивнул:
— Я пойду с тобой.
Янь Но усмехнулась про себя. С ним рядом будет совсем неуютно.
— Будет весело, — сказал Мо, потянулся и добавил: — Уже поздно. Иди спать.
С этими словами он исчез из комнаты.
Янь Но зевнула. Последняя фраза Мо прозвучала довольно загадочно. Похоже, завтра произойдёт что-то интересное.
Луна сияла в чистом небе, ночь была тихой и безмятежной.
Но эта ночь обещала быть беспокойной.
— Владыка, вы снова сбежали?
Синь вздохнул. Его господину совсем не хватало заботы о собственном здоровье. Ванны с лекарствами должны были длиться семь дней, но когда Синь закончил приготовление снадобий и пришёл к целебному бассейну, там уже никого не было. Не нужно было и думать — он, конечно, отправился к девушке Янь.
Мо, казалось, был в прекрасном настроении, уголки его губ едва заметно приподнялись:
— Слишком долго.
Синь изумился. Только госпожа Янь могла вызвать у его повелителя хоть тень улыбки. Но «слишком долго»? Он имел в виду семидневную лечебную ванну?
Синь слегка прикрыл лицо ладонью. Это был уже самый короткий срок, до которого он сумел сократить курс!
Тем временем Янь Но, лежавшая на кровати, нахмурилась. Этот старик не даёт ей спать!
Дверь скрипнула, и Яо Цюйе без стеснения вошёл в её комнату. Медленно подойдя к постели, он неторопливо произнёс:
— Раз не спишь, вставай.
Янь Но приоткрыла один глаз, положила руку под голову и закинула ногу на ногу:
— Что вам нужно, дядюшка, врываясь ко мне ночью?
Яо Цюйе нахмурился:
— Как ты разговариваешь с будущим тестем? Нет ни капли уважения.
— Что? — Янь Но распахнула оба глаза. Она, наверное, ослышалась?
— Я сказал, — грубо сбросив её ногу с кровати, Яо Цюйе уселся на край постели и продолжил: — Правда ли то, что ходит по слухам?
— Каким слухам? — раздражённо села Янь Но и повернулась к нему. — Вы уж скажите всё сразу, дедушка.
— Нет у тебя никакого уважения к старшим, — проворчал Яо Цюйе и продолжил: — Речь о том, что ты собираешься на Бихай.
— Ах… — Янь Но снова рухнула на кровать, зевнула и лениво ответила: — Да.
— Ха! — фыркнул Яо Цюйе. — Что там хорошего? Остров Сяона всего лишь кажется волшебным из-за слухов. На самом деле там ничего особенного…
Он не договорил — Янь Но перебила его:
— Стоп, стоп! Я хочу исследовать всё сама. Если вы сейчас расскажете мне всё, где же будет интерес?
— Ты… — Яо Цюйе на миг замер, потом тихо сказал: — Я так и знал. Раз так, давай завершим наше незаконченное соглашение.
Интерес Янь Но мгновенно пробудился. В прошлый раз старик Яо рассказал ей первую половину метода внутренней силы — тридцать два иероглифа. Она ни одного не забыла.
— Вторая половина: «поворот, захват запястья, разрыв громовым ударом».
Янь Но кивнула, ожидая продолжения, но тот молчал. Она нахмурилась:
— И всё?
— А что ещё? — Яо Цюйе бросил на неё взгляд. — Это последние восемь иероглифов из сорока.
— Внутренняя сила — это раскрытие собственного потенциала до предела, — серьёзно произнёс он, взяв её за пульс. Закрыв глаза, он слегка нахмурился, а затем удивлённо воскликнул:
— Действительно! В тебе две силы ци. Одна — «Завет Футу» от Святого Лекаря-Отравителя Байтоувэна. А вторая… мягкая, тёплая, странная, словно вода. Что это?
Он сам с собой пробормотал:
— Странно… Огонь и вода. Если ты их не укротишь, они начнут бушевать внутри, и боль будет невыносимой.
Янь Но кивнула с горьким сочувствием:
— Да уж. Уже дважды мучилась. Как мне усмирить эти две силы?
— Не торопись. Сначала скажи, что это за вторая сила?
Яо Цюйе пристально смотрел на неё.
— Это «Шесть Божественных Заветов» — плод десятилетних исследований моего второго учителя, Основателя Ду Гу, — небрежно ответила Янь Но.
— Основатель Ду Гу? — Яо Цюйе вскочил с кровати. — Он взял тебя в ученицы? Да он же святой человек, чуждый роскоши и мирских искушений! Никогда не слышал, чтобы он брал учеников, да ещё и…
— Да ещё и женщину, — перебила его Янь Но, прислонившись к деревянной спинке кровати. — Совершенно не похожую на «святую», да и к буддизму отношения не имеющую. Мечтаю стать вором.
— Ха! — Яо Цюйе опустился на стул. — По крайней мере, ты это понимаешь.
Янь Но усмехнулась:
— Но мне везёт.
Яо Цюйе махнул рукой:
— Я сказал всё, что должен был. Ухожу.
Он уже собрался вставать, но Янь Но мягко произнесла:
— Спасибо вам, старейшина Яо. Но, похоже, мне нечего рассказать вам о нём.
— Не нужно. Раньше я обещал передать тебе всё, что знаю, а ты — рассказать мне обо всём, что связано с ним. Теперь мы квиты.
Дверь захлопнулась. Янь Но осталась одна.
Уголки её губ приподнялись. «Поворот, захват запястья, разрыв громовым ударом»?
— Кстати, — вдруг высунулась в окно голова Яо Цюйе, — освоение этих восьми иероглифов может помочь тебе усмирить бушующие силы ци внутри.
Янь Но кивнула и показала знак «окей». Похоже, спать этой ночью не придётся.
Она села в позу лотоса, ладони и ступни направлены вверх.
· · ·
Утренний туман клубился в воздухе, на востоке забрезжил свет. Янь Но медленно открыла глаза. Понимание пришло, но теперь нужно закрепить его практикой.
— Янь Но, у тебя большие неприятности! — грубо распахнув дверь, ворвалась Фу Сюэ и закричала в панике.
Янь Но спокойно села на кровати и наклонилась, чтобы надеть обувь:
— Какие на этот раз?
— Ты что, забыла? — Фу Сюэ была в отчаянии. — Тебя разыскивает император города Юду! Новейшие сведения: охотники за головами объявили тебя главной целью! Это же катастрофа!
— Откуда ты знаешь?
Янь Но встала и потянулась.
— Ты забыла, что у тебя есть союзник по имени Юэ Минь, «Длинные уши и глаза»? — Фу Сюэ закатила глаза.
— Ах да.
Янь Но вышла из комнаты:
— Где они?
— Они отправились в город Тяньцзюйчжэнь.
Янь Но бросила на неё взгляд:
— Зачем им туда?
— Покупать то, что нужно. Тяньцзюйчжэнь — крупный городок на границе трёх государств: Линлиго, Фэнвань и Цзинлайского континента. Там не действует власть ни одного из них, и народу полно.
— Ушли, даже не предупредив меня? — нахмурилась Янь Но. — Ну и ну. Пойдёмте и мы.
— Отлично! — обрадовалась Фу Сюэ.
Но чей голос ответил на это «отлично»? Она обернулась и увидела высокую фигуру, загораживающую солнечный свет у двери. Черты лица в контровом свете разглядеть было трудно, но присутствие было знакомо.
— Эльф… — прошептала Фу Сюэ.
Янь Но слегка сжала губы:
— В Тяньцзюйчжэнь. Посмотрим, что там можно найти для подготовки к Бихаю. Без снаряжения не обойтись.
Она щёлкнула пальцами и направилась к выходу.
Мо нахмурился. Получается, его просто проигнорировали?
Фу Сюэ широко улыбнулась:
— Ну что, эльф, пошли! С тобой я совсем не боюсь.
Она подняла голову — и увидела лишь твёрдый силуэт, удаляющийся прочь.
Фу Сюэ закатила глаза, на секунду растерялась, а потом побежала следом.
http://bllate.org/book/2549/280395
Готово:
