В её глазах сверкала решимость. Путь, который она избрала, навсегда поставил её в противостояние с властями. Ради того чтобы добраться до Бихая и разгадать тайну главного острова Сяона, ей предстояло пойти на всё. Быть может, слухи не лгали: на острове Сяона действительно скрывалось громадное сокровище.
Но сокровище не имело значения. Важен был сам путь к нему.
Именно в этом процессе — в росте, в испытаниях, в преодолении — Янь Но находила подлинное наслаждение.
— Я верю.
Уголки губ Яо Цюйе приподнялись. Да, увидев ту уверенную улыбку на лице Янь Но, он невольно произнёс эти три слова. Он верил — и всё будет так, как она задумала.
Хотя, если подумать, в этом мире вряд ли найдётся ещё кто-то, кто сознательно стремится стать «вором». Янь Но — именно такая загадочная и непредсказуемая личность.
Фу Сюэ тихо усмехнулась. Янь Но, как всегда, идёт своей дорогой — туда, где другие боятся ступить.
— Кхм-кхм…
Государь Янь Сыи дважды прокашлялся, прерывая разговор Янь Но и Яо Цюйе:
— Сегодня вечером, пожалуй, сначала позвольте Духу провести обряд благословения для всех подданных Линлиго.
Государственный наставник и государь сидели рядом. Закончив фразу, Янь Сыи повернулся и тихо добавил, обращаясь к Янь Но, сидевшей рядом:
— Если госпожа Янь Но не откажется, можете погостить у меня во дворце подольше — будет удобнее беседовать с государственным наставником.
— С удовольствием.
Янь Но согласилась без колебаний, что заставило Фу Сюэ удивлённо замереть. По её пониманию, Янь Но вряд ли полюбит дворцовую жизнь. Хотя в Западных землях правление и не такое строгое, всё же это дворец!
— Янь Но, подойди сюда.
Дух, давно игнорируемый всеми, явно разгневался. Его низкий голос прозвучал из-за занавесей, заставив Янь Но вздрогнуть.
— Ты велел мне спуститься — я спустилась. Теперь твоя очередь подойти ко мне.
Янь Но спокойно взглянула на чёрную фигуру за занавесью, говоря небрежно.
Внизу собравшиеся верующие и чиновники переглянулись, но не осмеливались произнести ни слова. Все сидели, затаив дыхание, будто напуганные птицы.
Эта юная девушка полностью перевернула их представления о мире.
Дерзкая! Наглая! Бесстрашная!
Янь Ао Си глубоко вдохнул и тихо сказал сидевшей рядом Фу Сюэ:
— Сестра, если Янь Но рассердит Духа, её жизнь окажется в серьёзной опасности.
Фу Сюэ приподняла бровь и с опозданием переспросила:
— Постой… а кто такой этот Дух?
В прошлый раз во дворце она вообще не видела никакого Духа. Откуда он взялся теперь и почему знаком с Янь Но?
— Ты, конечно, быстро соображаешь.
Янь Ао Си с лёгкой укоризной покачал головой. Она вернулась во дворец уже полдня назад, а только сейчас спрашивает о Духе. Однако, лишь слегка поддразнив сестру, он пояснил:
— Дух — благословение, ниспосланное небесами нашему Линлиго. Хотя он появился всего несколько дней назад, уже миллионы подданных преклоняются перед ним.
— Что?!
Фу Сюэ недоверчиво прищурилась и с явным презрением воскликнула:
— Как это — прибыл в Линлиго всего несколько дней и уже стал благословением для всей страны?
Янь Ао Си нахмурился:
— Он и есть дар небес нашему Линлиго. Юнь До, не смей кощунствовать! Иначе бедствие обрушится на тебя.
Фу Сюэ отвернулась и закатила глаза. Ей так и хотелось выругаться.
— О?
Мужчина в кресле приподнял бровь:
— Ты хочешь, чтобы я подошёл?
Янь Но встала и встала рядом с Яо Цюйе, пожав плечами:
— Да хоть сейчас, хоть никогда — мне всё равно.
Уголки губ Яо Цюйе снова дрогнули в улыбке. Только Янь Но могла так укрощать этого человека.
Тень в чёрном кресле медленно поднялась, положив руку на согнутое колено в расслабленной позе:
— Тогда я подойду.
Едва эти слова прозвучали, перед глазами собравшихся мелькнула тень. Янь Но нахмурилась — это был он.
— Так ты и есть Дух? Ха-ха.
— Что за выражение лица?
Он спросил холодно, его взгляд был дерзок и хищно-соблазнителен.
Под правым глазом по-прежнему пылал чёрный цветок шиповника, а в глубине его глаз, словно собравших в себе весь свет мира, мерцал таинственный синий оттенок. Неудивительно, что все принимали его за Духа — разве у обычного человека могут быть чёрные зрачки с синим свечением?
Янь Но широко улыбнулась:
— Поздравляю с повышением!
Мо нахмурился — очередное странное выражение от неё. Но спрашивать не стал: в прошлый раз, в Лесу Плачущих Духов, из-за её «червяка» он и так запутался окончательно.
— Значит, ты рада?
Мо слегка прикусил губу, и уголки его рта тронула искренняя улыбка.
Выражения лиц собравшихся мгновенно исказились от изумления. Их Дух… улыбнулся?!
С тех пор как Дух появился в Линлиго, улыбка будто исчезла с его лица. А теперь он улыбается… из-за какой-то девчонки?
Какая честь! Какое потрясение! Какая радость!
— Эм…
Янь Но кивнула, пристально глядя на Мо, а затем, спустя долгую паузу, подняла левое запястье:
— Как снять этот нефритовый браслет?
Глаза Мо, ещё мгновение назад сиявшие, мрачно сузились:
— Зачем тебе его снимать?
Янь Но почесала нос:
— Он мне мешает.
Это была правда. Браслет действительно доставлял неудобства. А для Янь Но «мешает» означало одно — «уродлив».
Мо долго смотрел ей в глаза, затем достал из-за пазухи кинжал и сказал:
— Сначала отдай мне вот это.
Для Мо этот кинжал был не просто оружием — он служил символом обещания. Раз она первой вручила ему знак доверия, он, в свою очередь, обязан был надеть на неё браслет, означающий будущую госпожу культа.
— Этот… нефритовый браслет…
Янь Тан широко раскрыла глаза и прошептала:
— Кажется, я где-то уже видела такой.
Сидевшая впереди прекрасная женщина обернулась:
— Тань, что ты там бормочешь?
— А? Ничего, матушка. Наверное, ошиблась.
Женщина вздохнула с досадой. Её дочь всё время витала в облаках — когда же она повзрослеет?
Слева на сцене Янь Ао Си снова тихо рассмеялся:
— Кто же такая эта Янь Но? Она явно близка с Духом.
Фу Сюэ же загадочно ухмыльнулась:
— Да уж, Дух — точно не простой смертный.
— Разве ты не сомневалась в этом минуту назад?
Янь Ао Си усмехнулся. Его сестра совсем изменилась за три года, но, пожалуй, теперь ему нравится её характер ещё больше.
— Поверила, поверила.
Фу Сюэ махнула рукой:
— Их связь — это не просто «близость», это скорее…
Она говорила с самодовольным видом, но вдруг заметила, что Янь Но с «заботливым» взглядом смотрит прямо на неё. Фу Сюэ тут же вежливо кивнула и показала жестом, будто застёгивает рот на молнию.
Янь Но повернулась к государю:
— Я задержала вас с обрядом. Лучше завтра всё обсудим.
Когда она пошла прочь, её запястье, качнувшееся в такт шагам, внезапно оказалось схвачено. Янь Но обернулась:
— Ещё что-то?
— Куда ты идёшь?
— Разве люди не ждут твоего благословения? Не позволяй мне мешать.
На лице Мо промелькнуло раздражение. Он резко дёрнул её за запястье и притянул к себе, заключив в объятия:
— Глупышка. Я стал этим «Духом» только ради того, чтобы дождаться тебя.
Он прижал подбородок к её макушке и нежно погладил её шелковистые волосы. В его сердце расцвела сладкая нежность.
— Эй…
Янь Но задохнулась — он обнимал слишком крепко.
— Ждать меня? Ты же ушёл всего на пять-шесть дней.
— Правда? Ты помнишь?
В глазах Мо вспыхнула радость. Он отпустил её, но взял за плечи и, слегка наклонившись, пристально посмотрел в её глаза:
— А мне казалось, прошёл целый год.
Янь Но отвела взгляд, но Мо не позволил. Он пальцами приподнял её подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза:
— В ближайшее время я не позволю тебе уходить от меня.
В его голосе звучала непоколебимая решимость, отчего брови Янь Но нахмурились ещё сильнее. Неужели грядёт что-то серьёзное?
Обхватив её за талию, Мо не стал ничего объяснять. Взмахнув рукой, он поднял Янь Но в воздух, и они исчезли во мраке ночи, оставив за собой лишь недоумение.
Фу Сюэ ахнула:
— Вот это да! Просто схватил и унёс!
Чиновники и верующие растерянно переглянулись. Дух… просто ушёл?
Самым неловким чувствовал себя государь Янь Сыи. Лишь сейчас, опомнившись от изумления, он вдруг заметил: эта девушка чем-то напоминает Янь Диэ.
— Раз всё кончено, возвращайтесь отдыхать.
Яо Цюйе поднялся, уголки его губ тронула лёгкая усмешка. «Молодец, парень! В тебе чувствуется мой дух. Если нравится — хватай и уноси!»
Увидев, что государственный наставник уходит, Янь Сыи поспешил остановить его:
— Государственный наставник, но…
Яо Цюйе поднял руку:
— Ничего страшного. Нельзя идти против воли Духа. Похоже, он скоро покинет нас.
Бросив эти слова, он тоже ушёл, оставив всех в ещё большем замешательстве.
Уходит?
Неужели Дух покидает Линлиго?
— Почему?
Янь Но откинула чёрные бусы занавеси и спокойно спросила мужчину, уже полулежавшего в огромном чёрном кресле с головой тигра.
Почему он не хочет отпускать её? Эти слова заставили её почувствовать тревогу.
— Не торопись. Я всё расскажу постепенно.
Мо лениво улыбнулся, поднял руку и оперся на колено. В его словах сквозила таинственность.
Янь Но нахмурилась. Рядом с ним она всегда чувствовала себя хрупкой и беззащитной — это ощущение ей не нравилось. А ещё — его техника «Захвата Разума» и яд огненного скорпиона с холодным отравлением?
— Ты поправился?
Мо медленно сел, его тёмно-синие глаза неотрывно смотрели на юное лицо Янь Но. В горле прозвучал низкий смешок:
— Ты обо мне беспокоишься?
Янь Но открыла рот, но не ответила. Беспокоится ли она? Наверное, это просто забота друга?
Она промолчала и не кивнула.
— Ха-ха-ха-ха!
Мо, глядя на её слегка раздражённое выражение лица, громко рассмеялся, и его чёрные волосы развевались за спиной.
— Над чем ты смеёшься?
Янь Но нахмурилась. Внезапно её талию обхватили сильные руки, и она оказалась в его объятиях. Мужской, свежий аромат вперемешку с лёгким запахом сухофруктового ладана заполнил её ноздри.
— Ты впервые обо мне беспокоишься.
Его слова были тихими и нежными:
— Мне это очень нравится.
Он и сам не ожидал, что от одной фразы этой девчонки его настроение поднимется до небес. Вся тоска по ней за эти дни мгновенно испарилась.
Янь Но попыталась оттолкнуть его, но, как и следовало ожидать, безрезультатно.
— Малышка, не двигайся. Иначе я не сдержусь.
http://bllate.org/book/2549/280394
Готово:
