— Ох, какой благородный и изящный юноша!
...
Подойдя к месту у окна, молодой господин уселся, и тут же слуга начал подавать блюда и вино — всё было заранее заказано.
— Бай Чжэ, все на тебя смотрят.
Девушка села напротив и мягко улыбнулась.
Слуга взял виночерпку и наполнил бокалы обоим, после чего молча остался рядом.
— Ха, — уголки губ Бай Чжэ изогнулись, он грациозно поднял бокал. — Это потому, что ты, Юйлань, чересчур прекрасна.
Его взгляд, однако, скользнул ниже — к округлости её груди.
— Хе-хе-хе...
От дерзкого взгляда и флирта Юйлань звонко рассмеялась.
Бай Чжэ запрокинул голову и осушил бокал крепкого вина. Его глаза распахнулись:
— Ух... как вкусно! Этот вкус, именно этот вкус...
Он прикрыл глаза и принюхался к бокалу:
— Этот аромат...
Все гости на первом этаже «Пиратского корабля» повернули головы к их столику, вытянув уши.
— Из двух ху грубого риса и одного ху закваски получается шесть ху шесть доу вина... Этот аромат, пропитанный запахом земли... — произнёс Бай Чжэ, погружённый в самовосхищение, а затем продолжил: — Лёгкая острота, смешанная с нежным цветочным ароматом. Это — вино «Люй Юнь Суй».
Он поднял глаза на слугу, стоявшего рядом:
— Мальчик, верно?
Тот спокойно поставил виночерпку на стол и бросил на Бай Чжэ равнодушный взгляд:
— Неверно.
Затем развернулся, поставил перед Бай Чжэ и Юйлань по тарелке супа из утки с грибами и сказал:
— Господа, пейте суп, пока горячий.
С этими словами он спокойно ушёл.
Наступила полная тишина!
Слышались лишь мерные шаги удаляющегося слуги.
Бай Чжэ застыл с поднятой головой, уголки рта нервно подёргивались, лицо выражало крайнее смущение...
Гости переглянулись.
Слуга, уже почти скрывшийся за углом, вдруг слегка обернулся:
— Кстати, я — заместитель главного повара, Си Цин.
Он продолжил уходить, не спеша проговаривая:
— Все мальчики вчера сбежали. На этом корабле-разбойнике нет ни одного мальчика.
Лицо Бай Чжэ потемнело, пальцы, сжимавшие бокал, побелели от напряжения.
Он тяжело дышал, уткнувшись лбом в стол, но в ушах звенели шёпот и смешки:
— Не смейся, не смейся, держись...
— Пфф... Кто же знал, что он так самоуверенно заговорит, а потом... пфф...
— Пфф... ха, не могу больше...
...
Лицо Бай Чжэ покраснело, а потом почернело от стыда.
— Чжэ, ты так хорошо разбираешься в вине? — мягко улыбнулась Юйлань, сидевшая напротив, и сделала глоток. В её глазах играла вся гамма соблазна.
— Хе... хе, — Бай Чжэ натянуто улыбнулся, но головы не поднял. — Просто плохо спал вчера, немного растерялся.
— Хе-хе-хе...
Её звонкий смех на этот раз заставил Бай Чжэ чувствовать себя ещё хуже.
Бокал в его руке давно превратился в прах. Он схватил ложку и яростно начал мешать суп.
В душе же росло недоумение.
Ведь он заранее договорился с капитаном, чтобы подали именно то вино, о котором он говорил...
Почему же...
Его взгляд скользнул к мужчине по имени Си Цин, и в глазах мелькнула злоба.
...
На большом камне у берега озера Цинбо Фу Сюэ безобразно распласталась, причмокивая:
— Ну и долго же они там «проверяют обстановку»!
Юэ Минь полулежал на земле, закинув ногу на ногу и жуя былинку:
— Ага... действительно затянули.
Фу Сюэ приподняла бровь и потянулась:
— Неужели её заставят там месяц работать прислугой?
— Прислугой? — переспросил Юэ Минь.
— Может, сходим посмотрим?
— Как? — спросила Фу Сюэ.
— Там лодка, — указал Лю Кǒу на стоящую неподалёку у берега лодку.
— Так чего же ты раньше-то молчал?! — зубы Фу Сюэ скрипнули от злости. Они только что передавали друг другу импульс, чтобы перебросить Янь Но прямо на корабль! А если бы она упала в озеро?!
Есть же лодка — зачем было так рисковать?!
Лю Кǒу пробормотал:
— Вы ведь не спрашивали.
Тянь Сяо Чжуан тихо кивнул в подтверждение:
— Да.
— Ладно, ладно, ладно, — Фу Сюэ глубоко вдохнула, трижды повторив «ладно», чтобы унять гнев, и повернулась к дуэту «Ночной Кот»: — Пойдёте на «Пиратский корабль»?
Оба замотали головами, как заводные игрушки:
— Нет-нет, мы тут посторожим, повеет ночным ветерком.
— Фу, трусы, как мыши перед котом, — презрительно фыркнул Юэ Минь. — На том корабле, конечно, были преступники, но теперь это просто ресторан.
— Откуда ты знаешь?
— Откуда ты знаешь?
— Откуда ты знаешь?
Три вопроса прозвучали в унисон, слово в слово.
Юэ Минь ехидно усмехнулся:
— Я же Юэ Минь, прозванный «Дальнозорким и Дальнеслышащим». Спрашивайте обо всём — но в следующий раз придётся платить.
...
Янь Но подняла один палец и спокойно посмотрела на старика, полулежавшего на софе. Она не произнесла ни слова.
Старик погладил свои усы и ответил таким же спокойным взглядом:
— Что задумала, сорванец?
Янь Но нахмурилась:
— Сократите до семи дней.
Фу Цзу фыркнул и рассмеялся:
— Ха! Да ты прямо в лоб говоришь!
Смех был настолько широк, что даже морщины на лице запрыгали.
Янь Но бросила на него взгляд и молча подняла два пальца:
— Четырнадцать дней.
— Хм! — Фу Цзу даже не шевельнулся, но при звуке «хм» его усы взметнулись вверх. — Ты сломала мою кухню и избила капитана и главного повара до синяков! Четырнадцать дней — ни за что!
С последними словами он вдруг вскочил с софы и оказался перед Янь Но. С видом «как ты могла так поступить» он лёгким щелчком стукнул её по лбу.
Щёлкнув Янь Но по лбу, Фу Цзу тут же вернулся на софу, будто ничего не случилось.
Янь Но серьёзно подняла три пальца:
— Решила: двадцать один день.
Наступила мёртвая тишина.
Фу Цзу чуть приподнял голову и спокойно произнёс:
— Не смей...
Он оттолкнулся от софы и, сделав в воздухе полный оборот, выкрикнул:
— Говорить так прямо!
Слова сопровождались ударом ноги в лицо Янь Но.
— Ты что, девчонку бьёшь? Да ещё и в лицо?!
Янь Но резко откинулась назад, но уклониться полностью не успела — удар пришёлся в правое плечо.
Так началась очередная, совершенно неизбежная драка...
После бурного сражения Фу Цзу встал с софы и сверху вниз посмотрел на Янь Но, не говоря ни слова.
Янь Но поднялась из груды обломков, сплюнула кровь и спокойно бросила ему:
— Решила: за семь дней ты меня отпустишь.
— Хе, — Фу Цзу лёгко рассмеялся. — Раз тебе так дорого время, у меня есть идея.
Он подошёл ближе и наступил ей на лодыжку:
— Оставь здесь ногу — и я немедленно отпущу тебя.
Янь Но надула губы:
— Отказываюсь.
— Хм! Да ты всё ещё прямо в лоб говоришь!
В его руке неожиданно появился кухонный нож, которым он начал неспешно играть.
Янь Но широко раскрыла глаза...
И так началась новая, неизбежная заварушка...
...
На первом этаже «Пиратского корабля»
Бай Чжэ всё ещё сидел, уткнувшись в стол. Как же так — он, сын самого губернатора, унизился до такого!
Этот позор он не мог стерпеть.
Под столом прополз сверчок. Бай Чжэ злобно усмехнулся...
Он резко вдавил насекомое в пол всей стопой. Юйлань, пившая суп, удивлённо подняла глаза. Бай Чжэ улыбнулся:
— Вкусен ли суп?
Юйлань изогнула алые губы, её голос стал мягким, как шёлк:
— Просто божественен.
В этот момент мимо прошёл Си Цин. Бай Чжэ фыркнул и зловеще усмехнулся:
— Подожди, красавица.
Он погладил подбородок Юйлань, вызвав у неё томный стон и игривые взгляды.
— Эй, мальчик!
Его рёв заставил всех гостей на первом этаже обернуться.
Си Цин, уже поднимавшийся по ступеням, нахмурился, остановился и повернулся к их столику.
— Я же сказал: я не мальчик.
Он встал у стола, бросил на Бай Чжэ безразличный взгляд и, скользнув глазами по Юйлань, добавил с лёгкой иронией:
— Эта госпожа действительно прекрасна.
— Ох, правда? — Юйлань звонко рассмеялась, слегка покраснела и начала кокетливо подмигивать Си Цину.
Бай Чжэ, наблюдавший за этим напротив, почувствовал острое унижение. Он хлопнул ладонью по столу:
— Ха! Вы что, подаёте гостям суп с червями?!
— Черви? — Си Цин приподнял бровь и спокойно повторил.
Бай Чжэ презрительно усмехнулся и ткнул пальцем в сверчка в супе:
— Что это за гадость?
Его тон был настолько вызывающим, что всем стало неприятно.
«Теперь-то ваш „Пиратский корабль“ точно опозорится!» — торжествовал он про себя.
— Извините, господин, — невозмутимо ответил Си Цин. — Я не интересуюсь насекомыми и уж тем более не разбираюсь в них.
Юйлань снова залилась томным смехом, и даже её грудь задрожала от хохота.
Гости больше не выдержали и начали тихо хихикать.
Высокомерный Бай Чжэ вновь получил по заслугам — и снова от того же человека.
Кулаки сжались, глаза вылезли на лоб, лицо почернело от ярости. Терпение лопнуло!
— Бум!
Оглушительный грохот заставил всех гостей вздрогнуть.
Все повернули головы на звук —
Бай Чжэ одним ударом разнёс обеденный стол в щепки!
Он застыл в позе, будто продолжая держать удар, и не шевелился.
Вся роскошная еда полетела на пол, разбрызгав по залу бульон и жир.
Юйлань явно испугалась неожиданного взрыва гнева и, дрожа, стояла в стороне, зажав рот, чтобы не издать ни звука.
Остальные гости тоже замерли в напряжённом молчании.
Весь первый этаж «Пиратского корабля» погрузился в абсолютную тишину.
http://bllate.org/book/2549/280351
Готово:
