Возможно, уловив недоумение Янь Но, старый лекарь погладил свою козлиную бородку и неторопливо произнёс:
— Чтобы лечение пошло на пользу, больной должен сидеть спокойно и неподвижно, а двери с окнами — быть плотно закрытыми. Лишь так можно выведать самое сокровенное. Врач начинает с первопричины, затем постепенно выясняет течение болезни — шаг за шагом, не торопясь. Такой разговор не только проясняет картину для лекаря, но и просвещает самого пациента: постигая истоки и развитие недуга, человек лучше понимает, что с ним происходит… А это уже неотъемлемая часть исцеления.
Янь Но равнодушно слушала, как старик наставительно рассуждает о врачебном искусстве. Похоже, пока он всё это изложит, стемнеет.
— У неё повреждено горло. Говорить не может.
К счастью, вмешался Цзинь Хэн.
— А? — старый лекарь тут же перевёл взгляд на шею Янь Но. Та была покрасневшей и сильно опухшей — явно от удара твёрдым предметом.
— Это… повреждение слизистой гортани и голосовых связок. Даже если заживёт, в будущем это непременно скажется на речи и звукоизвлечении. Девушка получила серьёзную травму… Немедленно составлю рецепт!
С этими словами старик поднялся, подошёл к письменному столу, взял кисть и быстро начертал предписание. Затем передал его стоявшему рядом ученику.
— Она сможет говорить?
Цзинь Хэн бросил взгляд на Янь Но, которая как раз многозначительно смотрела на него глазами, и, поняв намёк, задал вопрос за неё.
— Точно сказать трудно… Но, к счастью, вы привезли её вовремя — сейчас как раз самый благоприятный момент для лечения. Промедли хоть немного — и всё было бы кончено…
Старый лекарь погладил длинную бородку и медленно добавил.
Янь Но мысленно выдохнула с облегчением. Получается, она обязана жизнью этому нахалу?
Она приподняла бровь и посмотрела на Цзинь Хэна, который, устроившись с чашкой чая, выглядел так, будто «ничего особенного не случилось». Янь Но недовольно поджала губы: ладно, считай, что долг погашён!
Неважно, спас ли он её из доброты или по какой-то иной причине — Янь Но решила не копаться в прошлом. По крайней мере сейчас он действительно спас ей жизнь, и этого достаточно, чтобы списать все прежние обиды.
— Старайтесь чаще заниматься физическими упражнениями, высыпайтесь и отдыхайте. Избегайте алкоголя и острой, раздражающей пищи.
Сказав это, старый лекарь открыл двери и окна и вернулся к ожидающим пациентам, чтобы продолжить «осмотр, выслушивание, расспрос и пальпацию».
Янь Но закрыла глаза. Теперь ей действительно нужно хорошенько отдохнуть. От усталости она вскоре уснула.
Когда она снова открыла глаза, прошёл уже час. И сразу же перед ней предстал мужчина, спокойно сидевший у её постели. Он прислонился к изголовью кровати, держал в руках чашу с лекарством, слегка склонив голову. Его глубокие, пронзительные глаза внимательно смотрели на неё, в них читалась лёгкая отстранённость.
Янь Но прикусила губу, села и с недоумением уставилась на Цзинь Хэна, не беря из его рук чашу.
— Что? Хочешь, чтобы я сам тебя покормил?
Цзинь Хэн слегка кивнул в сторону чаши, уголки его губ приподнялись в лёгкой насмешке.
Янь Но не собиралась мучить себя из-за болезни. Она взяла чашу, но тут же вспомнила нечто важное и быстро огляделась вокруг. Небесно-голубое шёлковое одеяло, кровать из наньму, полукруглый резной параван, комнатные растения… Где это?
— Это комната для гостей в Зале Подвешенного Врача. Пей лекарство.
Цзинь Хэн терпеливо ответил на её немой вопрос, после чего слегка потряс запястье — он так долго держал чашу, глядя, как она спит, что рука онемела. Как же это странно.
Покачав головой, он встал и подошёл к окну, скрестив руки за спиной.
Янь Но не могла говорить, поэтому молча сделала глоток уже остывшего лекарства, медленно проглатывая его. От первого же глотка горло снова заныло так сильно, что ей захотелось выругаться.
Янь Но бросила взгляд на Цзинь Хэна, стоявшего спиной к ней. Что он там разглядывает? У него ещё настроение любоваться пейзажем?
— Маленькая А-Но, пей быстрее. Иначе мне придётся весь день разговаривать самому с собой — это ужасно скучно.
Цзинь Хэн смотрел в окно на пышные цветы и густую листву, и в его голосе прозвучала лёгкая грусть.
«Делает вид!» — мысленно фыркнула Янь Но и закатила глаза на спину болтающего Цзинь Хэна. Она поставила чашу и встала, направляясь прямо к двери.
Она никогда не привыкнет, когда древние люди разговаривают, стоя спиной к собеседнику. Да и пока она на свободе, нужно успеть кое-что уладить.
— Эй! Когда я с тобой разговариваю, ты должна слушать, а не убегать! Куда ты собралась?
Цзинь Хэн догнал её стремительные шаги и выглядел явно обиженным. Неужели эта девчонка, хоть и немая, всем своим поведением показывает, что он ей не нравится?
Он приподнял бровь и усмехнулся:
— Не припомню, чтобы кто-то так рвался обратно в тюрьму. Зачем тебе туда? У тебя же повреждено горло. Раз уж вышла, не стоит спешить.
Он шёл рядом с ней, наблюдая, как она оглядывается по сторонам. Цзинь Хэн про себя гадал, что же она ищет.
Они неторопливо брели по оживлённой улице. Где-то доносился пронзительный выкрик торговца, иногда — ржание коня. Янь Но чувствовала себя так, будто попала в яркую, насыщенную красками картину.
— Эй, девушка! Посмотри на мои румяна и косметику!
Голос уличного торговца заставил Янь Но остановиться. Она нахмурилась. Интересно, понравятся ли Чу Хуашань такие румяна?
Она вспомнила: Чу Хуашань как-то упоминала, что до её двадцать второго дня рождения остаётся меньше пяти дней. Значит, сегодня — четвёртый день до праздника. Учитывая день, проведённый в тюрьме, у неё осталось три дня.
— Девушка! Мои румяна сделаны по древнему рецепту из свежих цветков красной сафлоры! Гарантирую — как только попробуешь, не захочешь расставаться!
Торговец, заметив интерес Янь Но, ещё усерднее стал расхваливать свой товар.
— Тебе нравится такое?
Цзинь Хэн посмотрел на неё с выражением «да уж, какой у тебя вкус».
— Господин, раз девушка молчит, значит, ей нравится! Купите ей коробочку — разве не прекрасный подарок для возлюбленной?
Торговец, увидев, что Янь Но собирается уйти, поспешил за ней, улыбаясь и расхваливая свой товар.
— Э-э…
Янь Но попыталась что-то сказать, но резкая боль в горле напомнила ей о реальности. Чёрт, как же бесит не иметь возможности говорить!
— Девушка, вы хотите купить? Я же говорил, мои румяна… Эй, эй! Не уходите! Цена договорная!
Торговец с досадой топнул ногой, глядя, как Янь Но исчезает в толпе. Такая выгодная сделка ускользнула прямо из-под носа — проклятье!
Что же подарить? Янь Но нахмурилась, размышляя. Внезапно ей пришла в голову идея, и она решительно направилась к Дому Су.
Она снова не стала заходить через главные ворота, а легко перемахнула через заднюю стену. Оказавшись во дворе, она оглянулась на трёхметровую ограду и с иронией усмехнулась. Ну и безопасность! Если она сама может так легко проникнуть внутрь, то уж другие и подавно.
Где-то пропал Цзинь Хэн… Впрочем, его местонахождение её не касается!
Янь Но в хорошем настроении направилась к своей комнате. У няни У нигде не было видно — наверное, вышла. И слава богу: сейчас она не могла говорить, да и заранее предупредила Ли Чжэня передать ей сообщение, так что няня, скорее всего, не волнуется.
На задней стене, прислонившись к огромному дереву, стоял Цзинь Хэн, скрестив руки на груди. В уголках его губ играла лёгкая усмешка. Эта девчонка умеет не только раскрывать дела, но и неплохо держится в бою!
Его взгляд последовал за Янь Но, пока она не скрылась в своей комнате. Он пристально смотрел на закрытую дверь, и в его глазах мелькнула загадочная улыбка — такая, что нельзя было ни отвести от неё взгляд, ни забыть.
Возможно, сам Цзинь Хэн и был воплощением противоречий!
Он едва заметно кивнул, и тут же у его ног появился мужчина в зелёном, преклонивший колено.
— Господин, прикажите.
— Ромашка аптечная и Цинфэньдань.
Голос Цзинь Хэна был спокоен, как гладь озера без единой ряби, — совсем не похож на того человека, каким он был минуту назад.
— Слушаюсь.
Зелёный мужчина ответил и тут же исчез.
Янь Но всё уладила и вышла из комнаты. Закрыв за собой дверь, она обернулась — и увидела Цзинь Хэна, стоявшего на стене и глупо ухмылявшегося ей.
«Что он там делает? Впитывает энергию земли? Или просто свихнулся?» — подумала она.
Закатив глаза, Янь Но вышла через заднюю калитку.
— Маленькая А-Но, я думал, ты снова перемахнёшь через стену.
Янь Но проигнорировала его болтовню. «Без ключа, конечно, лезь через стену. А раз есть дверь — зачем лезть? Чтобы похвастаться?» — мысленно фыркнула она.
Раз она не может говорить, придётся терпеть его нескончаемую болтовню.
— Что ты там делала в комнате? Что за сокровище прихватила? Если не скажешь… придётся лично обыскать тебя.
Цзинь Хэн произнёс это совершенно спокойно, будто именно Янь Но была нахалом, пристающим к честному юноше.
Она глубоко вздохнула, повернулась и, глядя в его обольстительные глаза, беззвучно произнесла по губам:
— Заткнись.
— Ты что сказала? Я не расслышал.
Эти слова проникли в уши Янь Но, и она стиснула зубы. Отлично! Раз она не может говорить, он решил воспользоваться моментом? Ладно, Цзинь Хэн, отлично!
Спокойно подняв средний палец, она одним жестом выразила всё, что думает.
Это было равносильно: «Пошёл ты!»
— Хотя я и не знаю, что это значит, но точно ничего хорошего.
Цзинь Хэн нахмурился, глядя на её невозмутимое лицо. Почему-то этот жест вызывал у него особое раздражение.
— Хватит!
Цзинь Хэн резко повысил голос.
«Ну наконец-то разозлился?» — подумала Янь Но. После всего, что он наговорил ей с тех пор, как она потеряла голос, она непременно заставит его поплатиться.
В глубине души она была взрослой женщиной, и ей было глубоко неприятно, даже отвратительно, когда незнакомец ведёт себя с ней так фамильярно, создавая ложное впечатление близости, будто между ними что-то есть.
В глазах Цзинь Хэна мелькнула угрожающая искра. Он едва заметно усмехнулся:
— Даже если я повторю это ещё раз, ты всё равно не послушаешь, верно?
Он говорил медленно, каждое слово — как лезвие холода.
Янь Но усмехнулась и бросила взгляд на его руку, крепко сжимавшую её пальцы. Затем она многозначительно огляделась — они же находились посреди улицы!
— Почему ты такая непослушная? Тебе нравится идти мне наперекор?
Он не ослабил хватку, наоборот — сжал ещё сильнее, но уголки его губ при этом лишь глубже изогнулись в улыбке.
Янь Но едва сдержала смех. Кто бы мог подумать, что за этой благородной внешностью скрывается человек, способный говорить такие слова, от которых мурашки бегут по коже.
Она рванула руку, но та осталась неподвижной в его железной хватке. Он сжал так сильно, что она нахмурилась от боли.
«Неужели он хочет драться? Думает, раз у меня горло повреждено, я совсем беспомощна?»
Другой рукой она резко ударила кулаком ему в живот.
— Кхе… Неплохая сила.
Цзинь Хэн не уклонился, но и не разжал руку. Напротив, он перехватил её вторую руку и, прижав к спине, резко притянул её к себе.
Янь Но резко вдохнула — она совсем забыла, что на боку у неё ещё и ножевая рана! От этого движения боль пронзила всё тело, но из-за повреждённого горла она не могла даже вскрикнуть. Чёрт, как же всё плохо!
Цзинь Хэн почувствовал, что с ней что-то не так, и ослабил хватку на её талии. Янь Но тут же вывернулась и отскочила от него. В следующее мгновение её нога метнулась прямо в самое уязвимое место Цзинь Хэна.
— Это уже никуда не годится.
Цзинь Хэн усмехнулся и протянул руку, чтобы схватить её ногу. Но Янь Но обманула его — это был ложный удар. Едва он потянулся, она ловко развернулась и, как обезьяна, метнула руку вперёд, целясь прямо в грудь.
Отличный приём «Обезьяна крадёт персики»!
http://bllate.org/book/2549/280236
Готово:
