Боль в горле заставила Янь Но стиснуть губы. Рот наполнился горьким привкусом крови, и она не выдержала — выплюнула на пол кровавую пену.
Как страшно подумать: а вдруг она больше никогда не сможет говорить? Неужели судьба так жестоко посмеётся над ней?
Нань Хаочэнь!
В её глазах вспыхнула ледяная ярость, а уголки губ изогнулись в зловещей улыбке. Она, Янь Но, умеет ждать. Месть — дело десятилетий.
— Ах, как же я вдруг уснула?
Чу Хуашань растерянно потёрла затёкшую шею и, оглянувшись, увидела Янь Но, стоящую на коленях у пола.
— Но… Маленькая Но! Что с тобой?
Она бросилась к подруге, заметила кровавое пятно на её груди и, испугавшись, осторожно усадила её на деревянную койку.
— Где ты ранена? Как себя чувствуешь? Что вообще случилось?
Поток тревожных вопросов согрел Янь Но изнутри. Она слабо покачала головой, давая понять, что всё в порядке.
— Но… Ты же горло повредила?
Брови Чу Хуашань сошлись. Она осторожно провела пальцем по окровавленному уголку рта Янь Но. Видя, как та сдерживает боль, Чу Хуашань чувствовала не только страх, но и глубокую печаль.
Янь Но кивнула. Даже глоток слюны причинял нечеловеческую боль — будто в горло воткнули раскалённые иглы, будто его обжигало изнутри. Она едва не задыхалась.
— Что делать, что делать… А, точно!
Чу Хуашань метнулась по камере, словно в панике, схватила цепь на решётке, яростно затрясла её и закричала:
— Эй, кто-нибудь! Есть здесь кто-нибудь? Помогите! Скорее, помогите!
— Чего орёшь? Жить надоело?
К камере подошёл низкорослый тюремщик, зевая и еле держась на ногах. Он смотрел на неё с раздражением.
— Молодой человек, пожалуйста, сходи за лекарем! Здесь раненая, очень срочно! Умоляю тебя…
Чу Хуашань говорила сбивчиво от волнения.
— Кто? Где ранена? Как вообще получилось?
Тюремщик даже не удостоил её взглядом, лишь бросил косой взгляд на Янь Но, прислонившуюся к койке, и недовольно поморщился:
— Жива же ещё. Такая нежная кожа — чуть царапина, и уже кричит, сон мой перебила. Заткнись уже и не шуми!
С этими словами он зевнул ещё раз и, не обращая внимания на мольбы Чу Хуашань, ушёл прочь.
Янь Но фыркнула сквозь нос, потерла виски и, поднявшись, подошла к подруге. Лёгким прикосновением к плечу она дала понять, что всё в порядке.
— Но, правда ли тебе не больно? Что вообще произошло?
Чу Хуашань повернулась к ней и положила руки на её плечи, мягко выговаривая слова.
Янь Но собралась было покачать головой вновь, но в этот момент из коридора донёсся шум приближающихся шагов.
— Прошу вас, входите! Эта камера — лучшая: светло, воздух свеж… Пока что остановитесь здесь, ха-ха…
Тюремщик лебезил, открывая дверь в соседнюю камеру, и распахнул её с преувеличенным почтением.
Янь Но мысленно усмехнулась. С каких пор преступников встречают, будто гостей? Кто же этот важный персонаж, что даже в тюрьме устраивает себе приём?
Она подняла бровь и посмотрела в сторону новоприбывшего. Сначала ей бросился в глаза наряд из ткани цвета фиалки, но прежде чем она успела рассмотреть лицо, мужчина резко обернулся — будто у него на затылке были глаза — и их взгляды встретились. В уголках его губ мелькнуло удивление, едва уловимое, но настолько яркое, что запомнилось навсегда.
Янь Но открыто разглядывала его. Признаться, он был очень даже приятен глазу, но после встречи с Цзянь Юнем, чья красота граничила с демонической, она чувствовала себя совершенно невозмутимой.
— Затолкай его внутрь!
Грубый окрик раздался у двери её камеры, и туда втолкнули оборванного юношу — того самого Юэ Миня, которого чуть не избили насмерть в Павильоне Пьяного Журавля.
Цепь на его шее уже сняли, но всё тело покрывали синяки и раны, от вида которых Янь Но невольно сжала зубы.
— Господин стражник, пожалуйста, вызовите лекаря! Здесь…
Чу Хуашань не сдавалась, но тюремщик перебил её на полуслове:
— Лекаря? Может, сразу бессмертного даоса? Этот мерзавец — убийца! Зачем тратить на него лекарства?
Он грубо отмахнулся и ушёл, не оглядываясь.
— Да нет же! Это не он! Вернитесь! Пожалуйста, вернитесь!
Чу Хуашань отчаянно стучала в решётку, но больше никто не появлялся.
— Пэй… Юнь… Не ожидал, что мы так скоро встретимся.
Мужчина улыбнулся с лёгкой хищной ноткой и пристально посмотрел на Янь Но. В его глазах мелькнуло восхищение.
Как же редко встречаются женщины, способные на такую преданность! Она даже согласилась сесть в тюрьму вместо другого… Достойно уважения!
Его голос, завораживающий и тёплый, эхом разнёсся по всей камере и долго не затихал.
Янь Но лишь закатила глаза. Почему все мужчины, красивые до неправдоподобия, ведут себя так, будто давно её знают? Она точно не встречалась с ним раньше — ни разу в жизни!
Неужели она наконец-то попала под влияние «периода цветения персиков»?
— Запомни моё имя хорошенько. Меня зовут Цзинь Хэн.
Услышав это, Янь Но невольно вспомнила слова Цзянь Юня: «Хорошенько запомни моё лицо». Неужели они с этим Цзинь Хэном — сводные братья? Так похоже говорят!
— Разве тебе не интересно, откуда я тебя знаю?
Цзинь Хэн лениво откинулся на стул, уголки губ его чуть приподнялись, источая неописуемое обаяние.
Янь Но нахмурилась. Неужели этот парень — лиса в человеческом обличье?
— Простите, но Но сейчас ранена и не может говорить, — тихо проговорила Чу Хуашань, не смея поднять глаза на Цзинь Хэна.
— Горло повредила? Подойди, посмотрю.
Цзинь Хэн приподнял бровь. Вот почему она такая тихая!
Янь Но не шелохнулась. Она не доверяла незнакомцам — особенно тем, кто оказывался в тюрьме. Такие редко бывают добрыми.
— Неужели и уши повредила?
Этот вопрос он адресовал Чу Хуашань.
— Э-э… Но она… я… — Чу Хуашань растерялась, услышав, что он заговорил с ней, и в голове у неё всё пошло кругом.
— Ты уже сменила имя? — Цзинь Хэн, не дождавшись ответа, продолжил сам. — Но? Маленькая Но? Но-но? А-но? Как мне тебя называть? Ладно, раз тебе так нравится, я назову тебя Маленькой А-Но!
Он одобрительно кивнул и с наслаждением повторил: «Маленькая А-Но».
Янь Но покрылась мурашками от макушки до пят. Этот тип что, слепой? Откуда он взял, что ей «так нравится»?
Он откровенно дразнил её… через имя. Всё ясно: красивые мужчины — сплошная беда.
— Маленькая А-Но, подойди сюда. Покажи мне рану. Не заставляй повторять в третий раз.
В его голосе звучала абсолютная уверенность и властность, не терпящая возражений.
Но Янь Но никогда не подчинялась ни угрозам, ни лести. В прошлой жизни она была убийцей, и её главным правилом было — не доверять никому. Даже своим. А уж тем более — незнакомцу, который явно не из простых.
Она развернулась и направилась к койке. Чёрт побери, разве в тюрьме нет свободных камер? Зачем сюда впихнули ещё и мужчину?
Не успела она дойти до койки, как раздался громкий хруст!
Прежде чем она успела опомниться, в нос ударил лёгкий аромат сухофруктового ладана, и рядом прозвучал бархатистый голос:
— Ты меня совсем игнорируешь, да? Дай-ка посмотрю.
Его палец коснулся её лба.
Янь Но закипела от ярости — он только что лишил её возможности двигаться, просто коснувшись точки на лбу! Теперь она не могла ни говорить, ни шевелиться и была полностью в его власти. Ей хотелось вгрызться в него зубами!
Она сверлила его взглядом. Всю жизнь она сама играла с другими, как хотела. Когда это она стала жалкой игрушкой в чужих руках?
Это чувство было невыносимо… но она не могла ни кричать, ни сопротивляться.
Голова её запрокинулась назад от давления его пальца, и боль в горле вспыхнула с новой силой.
— Перестань смотреть на меня этими влюблёнными глазами. Если хочешь отблагодарить — можешь стать моей служанкой. Только не думай предлагать себя в жёны — мне будет обидно.
Цзинь Хэн на миг стал серьёзным. Кто же так жестоко с ней обошёлся? Если не вылечить горло вовремя, она может навсегда потерять голос. А ведь он только что нашёл забавную игрушку — без голоса она станет скучной!
Следующее мгновение — и Янь Но оказалась перекинутой через его плечо, будто мешок с рисом.
Когда она пришла в себя, они уже были за пределами тюрьмы. Кровь прилила к голове, и, глядя на мелькающие деревья и стены, Янь Но с горечью подумала: «Ладно, может, и правда стоило согласиться стать ученицей Цзянь Юня… Всё равно ведь это всего лишь учитель!»
Чу Хуашань моргнула, чувствуя, как прохладный ветер с запахом ладана коснулся её лица. Она оглянулась и увидела обломки решётки в соседней камере. Как такое возможно? Такой шум — и ни одного стражника? Неужели не слышали? Или делали вид?
Юэ Минь всё это время сидел, свернувшись в уголке, и смотрел на обрывки цепи на полу. Он не ошибся: этот мужчина одним лёгким движением руки разорвал железные звенья, будто они были из бумаги.
Глаза Юэ Миня потемнели. Если бы не он, его бы не посадили сюда. Всё-таки он виноват перед ним. Каковы бы ни были его мотивы, этот долг он запомнит навсегда!
— Сварите отвар по этому рецепту: пять чашек воды уварите до одной. Принимайте регулярно — через полмесяца будете как новенький. Следующий!
В «Зале Подвешенного Врача» старый лекарь поднял руку и громко позвал следующего пациента.
— Быстро вылечи её и верни в прежнее состояние!
Цзинь Хэн вошёл в зал вместе со своей фразой и, не церемонясь, бросил Янь Но на мягкую кушетку.
Янь Но стиснула зубы и закрыла глаза, боясь, что в следующий миг она лишит этого нахала возможности иметь потомство!
«Спокойно… спокойно…»
— А? Что? Что за «хой юань»? — старик почесал ухо, плохо слыша.
— Я сказал: вылечи её и верни в прежнее состояние! — терпеливо повторил Цзинь Хэн, указывая на Янь Но, которая притворялась мёртвой.
— А-а, хорошо, хорошо, не волнуйтесь, — пробормотал лекарь и подошёл к кушетке.
— «Закройте двери и окна, сосредоточьтесь на больном, расспрашивайте его о самочувствии и следуйте его желаниям», — процитировал он древний канон и повернулся к Янь Но: — Девушка, что вас беспокоит?
За его спиной ученик немедленно закрыл все окна и двери.
Янь Но приподняла бровь. Неужели для осмотра действительно нужно запирать всё?
http://bllate.org/book/2549/280235
Готово:
