— Действительно, такое объяснение — прекрасно.
— Великолепно!
…
В зале раздались восторженные возгласы. Объяснение фиолетового незнакомца всем пришлось по душе: в нём не находилось ни малейшего изъяна. Разве это не идеальный ответ?
Судья с удовлетворением кивнул и, даже не взглянув на жюри, прямо обратился к Бэйчэнь Сюаньдаю:
— Третий принц, участник Чуань уже дал ответ. Теперь ваша очередь.
Бэйчэнь Сюаньдай кивнул и лёгкой улыбкой ответил:
— Яйцо нельзя есть — не открывая рта. Черепаховый панцирь можно — после того как его сожгут и сварят в супе. А вот чёрного краба едят целиком.
Дойдя до этого места, Бэйчэнь Сюаньдай намеренно сделал паузу, подражая загадочности фиолетового незнакомца и подогревая любопытство публики.
Когда зрители уже не могли выдержать напряжения, он вдруг поднял руку и громко спросил:
— Кто из вас, уважаемые, одолжит мне небольшое зеркало?
Едва он произнёс эти слова, как десятки рук тут же потянулись к нему с зеркалами. Бэйчэнь Сюаньдай выбрал лишь одно — размером с ладонь, а остальные вежливо вернул.
Покрутив зеркальце в руках и наблюдая за недоумёнными взглядами зрителей, он неожиданно разбил его. Подняв один из осколков, он поднёс его к глазам и спросил:
— Посмотрите-ка, разве здесь не чёрный краб?
Все устремили взгляды на осколок — и действительно, в отражении краб в кастрюле весело прыгал и барахтался.
Теперь всё стало ясно.
В следующее мгновение Бэйчэнь Сюаньдай открыл рот, положил туда осколок, а затем вынул его и с довольным видом воскликнул:
— Ох! Как же я наелся! Только что съел целого чёрного краба!
Зал взорвался смехом и аплодисментами, достойными его находчивости.
Таким образом, три раунда завершились вничью. А последний раунд — танец — не был соревнованием между двумя мужчинами.
У Лэн Цин сердце забилось быстрее. Наступил решающий момент. Значит, сейчас выступать ей? Если результаты предыдущих раундов равны, то исход зависит именно от этого танца.
Если она проиграет Си Сян Юйэр, Бэйчэнь Сюаньдай потерпит поражение. Ни за что она не допустит этого!
Чем больше она думала об этом, тем сильнее нервничала. Она стояла на месте, слегка дрожа — не от страха, а от того, что ей предстояло танцевать!
Боже мой! В двадцать первом веке она была хладнокровной убийцей — разве у неё было время учиться танцам? А теперь ей предстоит продемонстрировать своё мастерство! Неудивительно, что её трясёт.
Кто же одержит верх в состязании между Бэйчэнь Сюаньдаем и фиолетовым незнакомцем?
И чей танец окажется лучше — Лэн Цин или Си Сян Юйэр?
Об этом мы узнаем совсем скоро!
Сюаньдай мягко коснулся плеча Лэн Цин и с тёплой улыбкой прошептал:
— Не волнуйтесь, госпожа. Для вас танец — дело совершенно простое. Просто станцуйте так, как вы привыкли. Я верю в вас.
Лэн Цин кивнула, будто в трансе. Просто? Да, но внутри она чувствовала пустоту.
В этом мире существовали какие-то «семь танцев» и «восемь танцев» — а она ничегошеньки не знала о них. После стольких лет безумия и одиночества она даже грамоте не обучилась. Всё, что у неё есть сейчас, — это знания и навыки из двадцать первого века, а также умения убийцы. Танцевать ей придётся, что называется, наобум.
Аплодисменты стихли, и зал погрузился в тишину. Судья вышел вперёд и объявил:
— Раунд «Блюдо» завершён. Оба участника показали себя блестяще! Теперь настал черёд танца. Согласно правилам, оба могут назначить замену. Объявляю начало последнего раунда в категории «Песнь» — танец! Выступает госпожа Си Сян Юйэр вместо участника Му Му И Чжэ Чуаня и госпожа Лэн Цин вместо третьего принца.
Лэн Цин помогла Бэйчэнь Сюаньдаю сесть в инвалидное кресло и отвела его в сторону.
Фиолетовый незнакомец тоже сошёл с подиума и отступил к краю, оставив всё пространство Си Сян Юйэр. Без лишних слов стало ясно: танец начнёт она.
Она уже не могла ждать. Раз исход зависит от неё, она уверена — победить Лэн Цин не удастся.
Империя Сиюэ — страна, где ценят литературу выше воинского искусства. И в танцах Си Сян Юйэр действительно непревзойдённа. Ведь она — седьмая принцесса Империи Сиюэ! Её танец способен свести с ума целые города.
Стол убрали, и Си Сян Юйэр спросила судью:
— Могу ли я пригласить своих собственных музыкантов?
Судья взглянул на жюри. Получив одобрительные кивки, он ответил:
— Конечно, госпожа.
Сделав приглашающий жест, он сошёл с подиума.
Музыканты, давно ждавшие за кулисами, тут же заняли свои места у края сцены. Видно было, что Си Сян Юйэр тщательно подготовилась и уверена в победе. Что до Лэн Цин — та даже не заслуживала её внимания.
Ведь дочь генерала — бывшая сумасшедшая! Хотя Си Сян Юйэр впервые в Империи Бэйфэн, она уже слышала об этом. И с её гордостью невозможно представить, что она проиграет женщине, которая раньше считалась безумной.
Как только музыканты заиграли, Си Сян Юйэр легко подпрыгнула, сделала несколько вращений в воздухе, и её белоснежное платье завихрилось, словно облако. Приземлившись в центре подиума, она будто излучала невидимую ауру, которая мгновенно заполнила весь Цзуймэнлоу.
Недаром она — принцесса Империи Сиюэ. Лишь представители императорского рода умеют так щедро расточать свою харизму.
Когда складки платья успокоились, звуки музыки стали плавными и мелодичными. Тело Си Сян Юйэр начало мягко покачиваться, будто превратившись в изящную бабочку, порхающую над цветами, или в радостную птицу, парящую в небесах. Каждое движение рассказывало о её внутренней радости.
Зрители, погружённые в это волшебство, затаили дыхание, широко раскрыв глаза и рты.
Это был настоящий танец, способный свергнуть царства! Кто бы не восхитился?
На четвёртом этаже Наньгун Шуйнань невольно залюбовался. Её талия, бёдра, грудь, черты лица — всё будто бросало вызов его самоконтролю. Он, привыкший к красоте множества женщин, никогда не думал, что сам окажется очарован.
Женщина, способная покорить такого человека, явно не из простых. Лэн Цин, хоть и обладала природной красотой, такой силы обаяния не имела.
У края подиума, стоя за инвалидным креслом Бэйчэнь Сюаньдая, Лэн Цин побледнела. Она поняла: Си Сян Юйэр — опасный соперник.
Впереди ещё много раундов, и если ей снова встретится эта принцесса — битва будет тяжёлой. То же касается и Дун Сюэ Жоуэр.
Эти две — её главные соперницы. Юань Юань теперь даже не в счёт.
Пока Лэн Цин размышляла, музыка постепенно стала тише и глубже — танец подходил к концу. Но очарование и соблазн, исходившие от Си Сян Юйэр, не угасали.
Она взглянула на мужчин в зале — все краснели и тяжело дышали. На лице Си Сян Юйэр появилась довольная улыбка. Она была уверена в своей красоте и таланте. Если в мире и существовал мужчина, которого она не могла покорить, то это был только один человек — её четвёртый брат, Си Сян Шанвэнь.
Он был талантливее её и обучал её с детства. Между ними, несмотря на внешнюю отстранённость, существовала крепкая связь, о которой даже наследный принц не подозревал.
Завершив последнее движение, Си Сян Юйэр томно прищурилась. Разве такой танец не способен перевернуть мир?
В древности правители зажигали сигнальные огни на тысячи ли, лишь бы рассмешить возлюбленную. Какое глупое расточительство!
Перед женщиной существует лишь два типа мужчин: те, кто полностью покоряет её, и те, кого она полностью покоряет.
Си Сян Юйэр хотела быть именно той женщиной, которую невозможно покорить. По сравнению с Лэн Цин, у неё больше амбиций и умения управлять людьми.
Правда, ей недоставало жестокости, нежности, преданности и верности Лэн Цин.
Закончив танец под овации и аплодисменты, Си Сян Юйэр с довольным видом сошла с подиума, оставив его Лэн Цин.
Теперь, даже если её толкают на сцену насильно, Лэн Цин придётся выступать.
— Удачи, — тихо сказал Бэйчэнь Сюаньдай, поворачиваясь к ней перед тем, как она поднялась на подиум.
Лэн Цин улыбнулась и ловко взлетела на сцену. Обратившись к судье, она спросила:
— Она пригласила своих музыкантов. Могу ли я пригласить своих?
Судья молча кивнул — разрешение получено.
Лэн Цин свистнула. В ответ на зов на подиум взлетели Нижуй с пипой и человек в чёрном плаще с большим ярким барабаном на шее. Звук барабана был чётким и громким.
Внизу Бэйчэнь Сюаньдай нахмурился. Что задумала Лэн Цин? Неужели двоих музыкантов достаточно? И инструменты у них — вовсе не для танца! Что она собирается делать?
Хотя он и верил в Лэн Цин, сейчас не мог не волноваться. Если она ошибётся в этот решающий момент, он проиграет уже в первом раунде — слишком высока цена поражения.
Он отогнал тревожные мысли и сосредоточился на сцене, решив довериться ей полностью.
Лэн Цин обменялась взглядом с Нижуй и Чжуйшуйем. В тот самый мгновение, когда зазвучали энергичные ритмы барабана и пипы, она двинулась.
Левая рука извивалась, словно волна, правая — как змея. Ноги мелькали в быстром ритме.
Чёрт возьми! Лэн Цин танцевала брейк-данс!
Яркие, необычные движения, динамичный ритм — всё это шокировало публику.
Какой это танец? Почему они никогда его не видели?
На четвёртом этаже Наньгун Шуйнань, наследный принц, Сюй Яй, старый император и Вэйу остолбенели. Юань Юань смотрела, раскрыв рот.
Она не знала, что Лэн Цин умеет танцевать. И уж тем более — в таком странном стиле! Но, несмотря на необычность, танец захватывал дух. По сравнению с нежным и плавным танцем Си Сян Юйэр, это было настоящей взрывной энергией!
Вращения, стойка на одной руке, резкие шаги, акробатические перекаты — всё сливалось в единый поток.
Весь зал замер в изумлении. Никто не понимал, что происходит.
Вероятно, только Нижуй и Чжуйшуй знали, что это за танец.
Человек в чёрном плаще — никто иной, как Чжуйшуй. Он и Нижуй были самыми близкими людьми Лэн Цин. За годы, проведённые вместе, они не раз видели, как она демонстрирует эти «уличные танцы». Именно поэтому Чжуйшуй поклялся служить ей до конца: она была слишком загадочной и спасла ему жизнь.
Внизу Бэйчэнь Сюаньдай смеялся до слёз. Он знал, что Лэн Цин необычна, но не ожидал такого! Её танец открыл ему глаза.
Лэн Цин — не та женщина, которую можно оценивать обычными мерками. Она чересчур неординарна. Если уж искать объяснение, то только одно: она просто волшебница.
Не только её красота поражала — откуда у неё столько необычных идей и движений?
Спрятав улыбку, Бэйчэнь Сюаньдай стал серьёзным. Он всегда был любопытен. В этот момент он дал себе клятву: обязательно разгадает все тайны Лэн Цин.
Даже если для этого придётся раздеть её донага.
Танец закончился. Судья поднялся и объявил:
— Оба выступления были великолепны. Жюри не может определить победителя. Объявляю ничью.
http://bllate.org/book/2548/279947
Готово:
