Нижуй с облегчением выдохнула. По тону хозяйки было ясно: та давно заметила неладное — зря она так тревожилась.
И в самом деле, кто такая её госпожа? Мастерство Лэн Цин настолько высоко, что даже Чжуйшуй, первый убийца из Тиншуйлоу, не может с ней тягаться. Разве такую легко обмануть?
Лёгкая улыбка тронула губы Нижуй, и она замолчала. Хозяйка всё время жалуется на скуку, а теперь наконец появилось что-то интересное. Раз ей хочется поиграть — пусть играет. Её, Нижуй, задача — лишь надёжно охранять госпожу.
Слуга впереди шёл молча, совершенно не замечая действий двух женщин позади.
Наконец, миновав павильоны и пройдя длинные галереи, он остановился у небольшого двора.
— Вот это и есть место, где канцелярия министра принимает гостей? — удивлённо приподняла бровь Лэн Цин. — Дворец уж слишком мал для такого случая!
Слуга, услышав вопрос, заметно занервничал. Его взгляд метался, он не решался посмотреть прямо на Лэн Цин и Нижуй и в итоге уставился в безоблачное небо:
— Отвечаю почтеннейшим гостьям: сегодня пиршество устраивается именно в этом дворике. Прошу вас, входите.
Нижуй фыркнула и резко бросила:
— Ты лжёшь! Во-первых, такой дворец вовсе не соответствует стилю приёмов канцелярии министра. Во-вторых, оттуда не доносится ни смеха гостей, ни голосов слуг, ни звона посуды! Что за коварство — заманивать мою госпожу сюда!
Слуга вздрогнул от её резкого тона: Нижуй самым прямым образом разоблачила его ложь.
— Ты… ты, служанка! Что за чепуху несёшь! Бредишь!
Нижуй не собиралась отступать и сделала шаг вперёд:
— О, правда? Тогда скажи-ка, как тебя зовут, чтобы моя госпожа могла спросить у самого хозяина дома, кто дал тебе право так с нами поступать!
Услышав угрозу выяснить имя, слуга окончательно растерялся. Поняв, что обман раскрыт, он махнул рукой и выпалил:
— Меня зовут Цинъюань! Мой господин давно слышал о славе вашей госпожи и желает с ней встретиться! Прошу!
Он сделал приглашающий жест, предлагая Лэн Цин войти во двор. Нижуй хотела возразить, но Лэн Цин остановила её жестом. Если продолжать давить, слуга может испугаться и сбежать — тогда всё веселье пропадёт.
Лэн Цин кивнула, давая понять, что согласна войти.
Слуга незаметно выдохнул — его сердце, наконец, успокоилось. Он поклонился и сказал:
— Прошу вас, входите. Господин велел мне, как только приведу вас сюда, отправиться на кухню за угощениями.
Лэн Цин приподняла бровь, на губах заиграла холодная усмешка.
Значит, добившись своего, он собирается сбежать? Она уже точно знала: имя «Цинъюань» — выдуманное.
Что задумали Лэн Син и Лэн Юэ? Как им удалось подчинить себе слугу канцелярии министра? Или… они заключили союз с кем-то из дома министра?
— Госпожа, здесь что-то не так! — предупредила Нижуй, нахмурившись. Ей казалось, что внутри слишком опасно, да и слова слуги явно лживы. Кто знает, какие ловушки ждут во дворе?
Если за этим стоят именно Лэн Син и Лэн Юэ, опасность возрастает в разы. Эти двое давно мечтают о смерти её госпожи. Особенно после того, как отец госпожи жестоко наказал наложницу Чжоу и их обеих в доме генерала — с тех пор они возненавидели Лэн Цин всей душой.
Слуга уже скрылся из виду — он будто бежал отсюда сломя голову. В красивых глазах Лэн Цин мелькнуло недоумение.
— Нижуй, оставайся здесь. Или лучше отправляйся в зал пира. А я сама осмотрю этот двор.
— Госпожа! — Нижуй была категорически против. Они ведь даже не знали, что ждёт внутри! Как можно отправлять хозяйку одну в такую опасность?
— Госпожа, я пойду с вами!
Взглянув на решимость служанки, Лэн Цин рассмеялась:
— Что за напряжение? Там, надеюсь, нет хищных зверей? Даже если и есть — посмотрим, кто кого съест. Ладно, слушай приказ: если там действительно опасно, мне одной будет легче выбраться. Иди в зал и жди меня.
Сказав это, Лэн Цин больше не собиралась обсуждать вопрос и махнула рукой, давая понять, что решение окончательное. Нижуй, хоть и неохотно, не посмела ослушаться и, стиснув зубы, ушла.
— Я буду ждать вас там, госпожа.
Лэн Цин кивнула, улыбнулась ей вслед, но, как только Нижуй скрылась, улыбка исчезла. Её взгляд стал глубоким и пронзительным, когда она повернулась к маленькому двору.
Она чувствовала: внутри этого двора скрывается сильный противник. Очень сильный. И неизвестно, станет ли он атаковать того, кто вторгнётся без приглашения.
Неужели в этом и заключался замысел Лэн Син и Лэн Юэ? Заставить её попасть под удар какого-нибудь вспыльчивого мастера, который случайно убьёт её? Ха! Они слишком её недооценивают. Её «Цзюйсяо Цзюйтянь» уже достиг пятого уровня — не так-то просто будет её убить.
Холодно усмехнувшись, Лэн Цин шагнула внутрь двора.
Едва переступив порог, она увидела пышное цветение: весь двор был усыпан цветами всевозможных оттенков, но преобладали алые — они заполняли пространство, выстроенные в странной, непривычной последовательности.
Пройдя пару шагов, Лэн Цин сразу почувствовала странность. Ага! В канцелярии министра кто-то осмелился устроить в своём дворе систему Ци Мэнь Дунь Цзя!
Цветы, казалось бы, просто украшали двор, но на самом деле образовывали сложную защитную матрицу, в которой элементы взаимно поддерживали и подавляли друг друга. Неудивительно, что ни у входа, ни внутри не было ни одного стражника — цветы и были стражей. И куда надёжнее обычных людей!
Жаль только, что столкнулись именно с ней. Такая примитивная ловушка не удержит её. Она легко пройдёт сквозь неё, даже не потревожив хозяина двора.
Легко улыбнувшись, Лэн Цин заложила руки за спину и неспешно двинулась вперёд. Её шаги были странными, но движения — спокойными и уверенными, будто она просто прогуливается по саду.
Пройдя сквозь цветочную матрицу, Лэн Цин внезапно оказалась в ином пространстве. Пройдя немного по галерее, она услышала спокойный мужской голос и… странные стоны.
Лэн Цин замерла, затаив дыхание и замедлив шаги. По дыханию она различала троих: два тяжёлых, прерывистых вдоха — мужской и женский — и один ровный, глубокий и размеренный.
Внутри не двое, а трое! Неужели там…
— А Сюй, ты ведь так долго занимаешься «упражнениями» — не устал?
Этот приятный мужской голос принадлежал тому, чьё дыхание было таким спокойным. В нём звучала лёгкая насмешка, но в то же время — безразличие, будто происходящее вовсе не касалось его.
Значит, пара увлечена любовной игрой, а третий просто наблюдает? Какой странный вкус!
Лэн Цин услышала ещё один звук — холодное фырканье, полное жестокости и тьмы. Она невольно нахмурилась.
Тот же приятный голос снова прозвучал:
— А Сюй, я ведь просто пришёл к тебе отдохнуть. Если не рад гостю, зачем так мучить себя? Уже весь в поту — не утомился?
— Хм! У меня всегда так! Кто велел тебе искать покой именно здесь?!
— Ах, бедняжка… Девушка, кажется, уже не в силах.
— Ты слишком болтлив!
Резкий рёв, и — бум! — глухой удар тела о пол, за которым последовал грохот разлетающихся предметов.
Лэн Цин вздрогнула. Неужели тот, чей голос звучал так жестоко, напал на другого?
Она даже не успела подумать, почему её так встревожило, что с незнакомцем может случиться беда. Инстинктивно она рванула вперёд и распахнула дверь комнаты.
Слово «стой» застряло у неё в горле — картина перед глазами оказалась совсем не такой, какой она ожидала.
Она сразу увидела мужчину, сидящего у окна в кресле с книгой и чашкой чая. Он выглядел совершенно спокойным. Когда дверь распахнулась, он на мгновение замер, его взгляд встретился со взглядом Лэн Цин, и оба молчали.
Да, всё так, как она и представляла: у того, чей голос был таким приятным, лицо было неописуемо прекрасным. Его чёрные глаза, полные спокойствия, словно затянули её в сон, из которого не хочется просыпаться.
— Кто ты такая?!
Громовой рёв раздался у самого уха. Грубая ладонь вцепилась ей в горло и подняла над полом на пол-ладони.
Лэн Цин мысленно выругалась. Впервые в жизни она, увлёкшись взглядом на мужчину, упустила опасность и позволила схватить себя за горло. Какая глупость!
Она бросила взгляд на мужчину у окна — тот лишь слегка улыбнулся и продолжил читать книгу, не обращая на неё внимания. Да, она ошиблась: этот человек вовсе не добрый.
— Говори! Кто ты? Зачем пришла в мой «Убийственный двор»?!
Пальцы на её горле сжались сильнее. Лэн Цин посмотрела на него и увидела лицо, одновременно прекрасное и зловещее. В его глазах бушевала тьма, полная ярости и жестокости.
Лэн Цин закатила глаза и ткнула пальцем себе в горло. Как он хочет, чтобы она говорила, если он её душит? Идиот! Попробуй сам так — скажи хоть слово!
Мужчина, похоже, разъярился ещё больше. В его глазах вспыхнула злоба.
— Не можешь говорить? Тогда и не надо.
С этими словами он резко усилил хватку.
Лэн Цин мгновенно напряглась. Он хочет её убить?!
Молниеносно она схватила его за запястье, резко вывернула руку и, используя его силу, перевернулась в воздухе, освободившись. Приземлилась она уверенно, но…
Едва коснувшись пола, она чуть не поскользнулась и не упала навзничь. Перед ней стоял голый мужчина! И самое главное — его… эм… был в полной боевой готовности.
Лэн Цин бросила взгляд на единственную кровать в комнате. Там лежала обнажённая девушка, явно без сознания. Её бросили на пол, и из раны на виске сочилась кровь.
Теперь всё стало ясно: именно её и швырнули на пол — отсюда и тот глухой удар.
— А Сюй, редкость какая — нашёлся человек, которого ты не можешь убить.
Услышав насмешку, в глазах Юань Сюя вспыхнула ярость. Он прищурился и уставился на женщину, только что вырвавшуюся из его рук.
— Кто ты? Кто привёл тебя сюда? В мой двор не входят без приглашения!
Лэн Цин наклонила голову и, не глядя на него, ответила, обращаясь к мужчине у окна:
— Да что тут особенного? Парочка цветов, да примитивная матрица. Я захотела — и вошла.
Такое пренебрежение и полное игнорирование разъярили Юань Сюя окончательно.
— Ты ищешь смерти?!
Мужчина у окна по-прежнему не обращал на неё внимания, спокойно читая книгу. Лэн Цин вздохнула:
— Я вовсе не ищу смерти. Просто… не мог бы ты хотя бы штаны надеть?
Её тон, полный раздражения, рассмешил мужчину у окна. Он наконец поднял глаза, и в его чёрных, прекрасных глазах заиграла насмешливая искорка.
А Юань Сюй стал ещё мрачнее. Он взглянул на себя — его тело всё ещё было в состоянии возбуждения, вены налились кровью, мышцы напряглись. Прищурившись, он молниеносно бросился к Лэн Цин.
— Раз уж ты ворвалась в мой двор, значит, сама пришла утолить мою страсть! Я ещё не кончил!
Лицо Лэн Цин потемнело, как дно котла. Этот мужчина, управляемый исключительно низменными инстинктами, явно ищет смерти!
Хм! Хочет использовать её для развлечения? Что ж, посмотрим, достоин ли он этого! Её «Цзюйсяо Цзюйтянь» достиг пятого уровня — самое время проверить, насколько силен этот навык в этом мире!
Не колеблясь, Лэн Цин бросилась навстречу Юань Сюю, встречая его удар. Они сцепились в бою.
Бэйчэнь Сюаньдай отложил книгу и с удивлением стал наблюдать за женщиной, которая не только держалась наравне с Юань Сюем, но даже слегка превосходила его. Такой боеспособной женщины он видел впервые.
Кроме того, увидев наготу Юань Сюя, она, кроме просьбы одеться, не проявила ни малейшего смущения или страха — будто привыкла к подобному. При этом она явно не замужем.
Интересно… Кто же она?
http://bllate.org/book/2548/279913
Готово:
