— Давай заведём ребёнка! — голос Гу Цичэня снова и снова отдавался эхом в её ушах. Взгляд Су Мэн постепенно гас, становясь пустым и безжизненным. Как она вообще могла поверить, что этот эгоистичный человек способен любить её? Столько лет он клялся в любви, уверял, что она — единственная на свете, а потом так легко отказался от неё, даже не удосужившись сохранить в памяти ни одного её слова — ни малейшей детали.
Оказывается, самая страшная боль — это иллюзия любви.
«Су Мэн, хватит слепо доверять людям. Нельзя больше позволять себе становиться игрушкой в чужих руках. Если хочешь выжить — придётся измениться», — подумала она, сжимая в пальцах тонкий листок бумаги. Горькая усмешка невольно тронула её губы. Другого пути у неё просто нет.
— Сюань, как думаешь, она согласится? — Цинь Фэн прижал к себе Сюань Сюань, и в его глазах плясали искорки. Та женщина уже доведена до отчаяния — стоит ему лишь слегка надавить, и она станет самым острым клинком в руках Гу Цичэня.
— Конечно согласится. Я её понимаю. Когда у неё отняли всё, ей больше некуда деваться. Теперь, когда рядом Сюй Эньцзю, Гу Цичэнь и вовсе забыл о ней. Фэн, какой в этом смысл? Иногда мне кажется, что я здесь чужая. В этом дворце мне так холодно… Фэн, хорошо, что ты есть. Без тебя я бы не выжила. Этот ребёнок похож на Гу Цииня — и он тоже никогда не был мне близок. Фэн, давай уйдём, хорошо?
Сюань Сюань долго молчала, прежде чем заговорила. Она давно мечтала бежать из дворца: сначала её удерживала родня, потом — ребёнок. Но теперь всё изменилось: отец погиб, весь род Сюань ушёл из политики. Пришло время уходить.
— Что?! — Цинь Фэн резко навалился на неё, глаза его горели от возбуждения и недоверия. Столько лет он ждал именно этих слов! Каждый месяц дважды он стоял рядом, наблюдая, как любимая женщина покорно лежит под другим мужчиной. Ведь он был её личным евнухом и даже во время ночного посещения императора обязан был оставаться в палате. Каждый раз его сердце разрывалось на части. А теперь… теперь она сама говорит об этом! Для него это настоящее счастье.
— Ты всё правильно услышал, Фэн. Мы наконец сможем быть вместе, — Сюань Сюань обвила руками мужчину, прижавшегося к ней, и страстно поцеловала. Цинь Фэн беззвучно смеялся — наконец-то настал этот день!
— Фэн, ты готов быть со мной всегда — в радости и в горе? — Сюань Сюань приложила ладонь к его груди и пристально посмотрела в глаза. Цинь Фэн не ответил словами — он лишь наклонился и жадно впился губами в её рот. Эти годы преданности говорили сами за себя.
Она смотрела на мужчину над собой и думала: «Разве этого недостаточно для счастья?» Ведь нет ничего прекраснее, чем любовь того, кого ты сама любишь. Жаль, что она осознала это лишь сейчас. Ни один титул, ни один дворец не дадут ей такого тепла и покоя.
— Как только всё закончится, мы уйдём, — сказала она. — Раньше, договариваясь с третьим принцем, я получила от него обещание: мы сможем покинуть дворец открыто, без побега.
— Я знал, что с тобой всё будет в порядке, — прошептала Сюань Сюань, прижимаясь лицом к груди Цинь Фэна, который уже разжигал в ней пламя страсти.
Эти слова согрели его сильнее любой клятвы. Цинь Фэн глубоко вошёл в неё, и из его груди вырвался стон облегчения. Сюань Сюань покраснела, а румянец на её щеках становился всё ярче под натиском нарастающего наслаждения. Она смотрела на этого мужчину сквозь дымку блаженства — разве можно желать большего?
— Кто эти люди? — В деревне поднялась тревога: по слухам, у дома Ли Попо появились подозрительные чужаки. Вся деревня вышла на улицу и схватила незваных гостей. Оказалось, они пришли убить кого-то. Гу Циинь и Бай Эньцзю отвели их на Заднюю гору, жёстко допросили и тут же прикончили — прямо на глазах у Бай Эньцзю. Та лишь моргнула, спокойно принимая происходящее. Видимо, она уже привыкла к подобному.
Вернувшись домой, никто из них не сказал ни слова. Бай Эньцзю с тревогой спросила:
— Кто они были?
— Люди второго принца, — нахмурившись, ответил Гу Циинь. — Эньцзю, больше не выходи из дома. Я уже отправил письмо господину Сяну. Он скоро прибудет. Пока что останемся здесь.
Бай Эньцзю заметила, как он обеспокоенно смотрит на неё — вероятно, удивлён её хладнокровием. «Неужели она в шоке?» — мелькнуло у него в голове.
Бай Эньцзю поняла, что Гу Циинь не хочет говорить подробностей, и лишь слегка надула губы. Она и так догадывалась, зачем пришли эти люди. Значит, Гу Цичэнь уже нашёл их убежище. Её беззаботные дни, видимо, подходят к концу.
— У постели луна ясна,
Кажется, на полу иней.
Подняв голову — луну смотрю,
Опустив — о родине грущу, —
детские голоса доносились из класса. Гу Чэньсы крепко держал за руку Лу Цицяо и улыбался:
— Похоже, Первый Брат живёт неплохо.
Он обожал детей и с нежностью добавил:
— Цяо-эр, нам тоже пора заводить малышей, которые будут читать стихи.
Лу Цицяо замерла. По звучанию выходило, что нужно родить человек двадцать! Неужели он шутит?
— Я не шучу, — заметив её замешательство, Гу Чэньсы приподнял бровь. — Нам нужно как минимум семь-восемь детей.
Лицо Лу Цицяо тут же сморщилось, и Гу Чэньсы почувствовал, как зачесалось в груди от умиления.
Тем временем Ли Тяньхэ, заметив странный шум снаружи, незаметно выглянул из окна. Все знали, что в доме Ли Шаня идёт урок, и никто не осмеливался подходить в это время. Но сейчас к дому направлялись двое людей в дорогой одежде. Ли Тяньхэ нахмурился. Учитель и учительница — богатые люди извне, и мать говорила, что они ненадолго в деревне Сяли. Неужели эти двое пришли за ними?
— Тяньхэ! — Бай Эньцзю раздражённо посмотрела на ученика. Она знала, что в этом возрасте детям трудно усидеть на месте, и Ли Тяньхэ обычно был примерным, но сейчас он откровенно отвлекался. Ей было немного обидно.
— Учительница… — Ли Тяньхэ поймал в её глазах разочарование и занервничал. — Снаружи кто-то пришёл. Простите.
— Три раза, — сказала Бай Эньцзю. Она сама в детстве часто оглядывалась, когда мимо проходили люди, так что понимала его. Но плохие привычки надо пресекать сразу.
— Есть, — кивнул мальчик, заметив, что разочарование в глазах учительницы исчезло. Это главное. Пусть даже домашнее задание утроится — он справится. Главное, чтобы учительница не уехала. Если уж уезжать, он обязательно поедет с ней.
Гу Циинь, уловив намёк Бай Эньцзю, вышел на порог и увидел пару. Его сердце сжалось: «Что они здесь делают?» Особенно женщина — её лицо показалось ему до боли знакомым.
— Ну что, обжился в деревенской идиллии и забыл про младшего брата? — насмешливо бросил Гу Чэньсы, глядя на счастливого мужчину в простой одежде. Он не признавался себе, но немного завидовал. Такая жизнь — мечта любого из рода Гу, но за всё приходится платить.
— Нет, — Гу Циинь не стал поддерживать игру и спросил, глядя на женщину: — Это твоя жена?
— Да. Госпожа из рода Лу, моя супруга, — с гордостью ответил Гу Чэньсы, и в его глазах заиграло счастье.
Бай Эньцзю, не дождавшись возвращения Гу Цииня, вышла на крыльцо. Взгляд её мгновенно приковался к Лу Цицяо. Та была похожа на неё как минимум на пятьдесят процентов, но характер у неё совершенно иной: нежная, чистая, словно сошедшая с картины, тогда как Бай Эньцзю — холодная, как лёд, хотя для близких она — самый тёплый человек на свете.
— Мама, кто эта тётя? — маленькая ручка обвила талию Бай Эньцзю, и в глазах ребёнка мелькнула настороженность. Именно потому, что эта женщина может быть родственницей матери, он и насторожился ещё больше.
— Жена твоего двоюродного дяди, — погладил Бай Чэня по голове Гу Циинь. — Тебе следует звать её тётей.
— Хм! — Бай Чэнь фыркнул и молча прижался к матери.
— Правда? — голос Бай Эньцзю звучал спокойно, но в глазах плясали искорки. «Зачем он привёл сюда эту женщину, похожую на меня?»
— Чэнь-эр! — глаза Гу Чэньсы загорелись, когда он увидел мальчика. — Как тебе сестрёнка? Наши дети будут ещё милее!
Увидев, как Гу Чэньсы хвастается, Бай Чэнь отвернулся. «Почему он женился на женщине, похожей на маму, и ещё сюда заявился с ней?»
Внезапно в воздухе пронзительно свистнула стрела. Гу Циинь мгновенно пригнул Бай Эньцзю к земле, а та крепко прижала к себе Бай Чэня. В её глазах не было и тени страха — время пришло. Если Гу Цичэнь до сих пор бездействовал, она бы уже забыла о его существовании.
— Вперёд! — крикнул Гу Чэньсы, и его люди бросились в сторону, откуда прилетела стрела. Свист постепенно стих.
Гу Циинь помог Бай Эньцзю подняться:
— Это люди Второго брата.
— Ваше высочество, — один из воинов преклонил колено перед Гу Чэньсы, — нападавшие были из двух групп. Одна — действительно люди второго принца. Вторую… простите, не смогли идентифицировать.
— Ещё одна группа? — Гу Циинь нахмурился. Неизвестный враг опаснее любого. Второй брат — понятно. Третий точно не причём. Тогда кто?
— Похоже, нам всё равно придётся уезжать, — спокойно сказала Бай Эньцзю, отряхивая пыль с одежды и обнимая Бай Чэня. — Мы и так задержались. Думаю, второй и восьмой братья уже завершили свои планы.
— Нет, — покачал головой Гу Циинь после размышлений. — Подождём здесь господина Сяня. Он приведёт с собой лучших воинов и проводит нас в столицу. Вдвоём-втроём мы ничего не добьёмся.
— Учительница, вы уезжаете? — из двора вышли все двадцать с лишним учеников. Они слышали разговор и теперь с надеждой смотрели на Бай Эньцзю.
— Да, но я найду вам нового учителя. Учёбу бросать нельзя, — мягко сказала она, поглаживая Линьша по волосам. — Линьша, поедешь со мной? И ты, Тяньхэ?
Лица детей сначала омрачились, но тут же засияли от радости. Они уставились на Бай Эньцзю с восторгом и не поверили своим ушам, пока она не кивнула.
— Гу Чэньсы! Ты ещё здесь? Неужели не понимаешь, что твой аппетит просто убийственный?! — Гу Циинь с трудом сдерживал раздражение, глядя, как его брат, обняв жену, наслаждается чаем и пирожными, приготовленными Бай Эньцзю.
— Да ладно тебе! Я же вам комплимент делаю — кушаю ваше угощение! Да и не просто так сижу: безопасность здесь теперь моя забота, — Гу Чэньсы скормил Лу Цицяо кусочек пирожного и бросил вызывающий взгляд Гу Цииню, поглаживая подбородок жены.
http://bllate.org/book/2547/279858
Готово:
