Цзян Сяочжи почти ничего не знал о брендах, в отличие от Цзинь Яо — того самого «щеголеватого тунлина», который в этом разбирался как свои пять пальцев. Перед встречей однокурсников Цзинь Яо потащил его в магазин одежды, купил ему костюм, а затем с восторгом приобрёл и себе комплект.
Когда пришло время расплачиваться, Цзян Сяочжи чуть не подпрыгнул от шока, увидев ценник.
— Тридцать восемь тысяч? — едва не вырвалось у него. — Почему так дорого?
— Да ладно тебе, — беззаботно пожал плечами Цзинь Яо. — Я ведь выбрал самое недорогое. Такие брендовые вещи всегда стоят подобным образом.
Цзян Сяочжи уставился на него.
— Сяочжи-сюн, оплати за меня, пожалуйста. У меня кошелёк совсем пустой — отдал всё в казну, — начал откровенно отлынивать Цзинь Яо. — Его величество меня подставил, до сих пор не оправился.
— Это слишком дорого, — тут же возразил Цзян Сяочжи. — Нельзя так расточительно тратиться.
— Да брось, родной братец! Разве это расточительство? В «Жуйлиньсяне», том самом столетнем ателье, хороший костюм стоит ровно столько же. Да и наша повседневная одежда не дешевле.
Цзян Сяочжи не мог возразить: «Жуйлиньсянь» он знал, но не имел ни малейшего представления, сколько там стоят вещи. В отличие от Цзинь Яо, ему это никогда не было интересно. В резиденции хоу он всегда носил то, что подавали слуги — пять лянов за штуку или пятьдесят, для него это не имело значения.
— В общем, нет, — покачал он головой. — Если его величество узнает, снова начнёт нас отчитывать.
— Ни за что! — пообещал Цзинь Яо, хлопнув себя по груди. — Как только получу жалованье, сразу верну!
После нескольких уговоров Цзян Сяочжи, вздыхая, всё же расплатился. Он и не надеялся на жалованье Цзинь Яо — тот регулярно «заимствовал» у него деньги, и это уже стало привычкой.
Он относился к Цзинь Яо как к родному брату, поэтому не цеплялся к таким мелочам.
Погружённый в эти мысли, он вдруг услышал стук в окно машины. Цзян Сяочжи очнулся и увидел Ли Тинтин.
Он опустил стекло:
— Ваше величество, что-то случилось?
Ли Тинтин посмотрела на него:
— Выйди на минутку.
Цзян Сяочжи не мог отказаться и вышел из машины.
— Иди за мной, — сказала Ли Тинтин и направилась в магазин одежды. Цзян Сяочжи послушно последовал за ней.
Подойдя к кассе, Ли Тинтин указала на три бумажных пакета, сложенных перед кассиром:
— Оплати за меня.
Что?.
— У меня нет денег. Ты за меня расплатись, — с полным спокойствием заявила Ли Тинтин. — Давай быстрее, кассир ждёт.
Девушка за кассой с недоумением смотрела на эту парочку, совершенно не понимая, что происходит.
Цзян Сяочжи сдержался и тихо произнёс:
— Ваше величество, у меня нет обязанности оплачивать ваши покупки.
Ли Тинтин улыбнулась:
— Не хочешь? Хорошо, тогда я сейчас вызову полицию и сообщу, что у вас поддельная полицейская машина.
— …
Этот ход был крайне неприятен. Цзян Сяочжи понимал: полиция, конечно, ничего не найдёт, но если он или Юй Линь случайно проговорятся и раскроют правду, это создаст серьёзные проблемы Цзун Хэну.
Если он сейчас откажется платить, Цзун Кэ, скорее всего, упрекнёт его: «Неужели нельзя было проявить гибкость в такой мелочи и избежать скандала?»
Взвесив все «за» и «против», Цзян Сяочжи сдержал раздражение и вытащил кошелёк:
— Сколько?
— Спасибо! Всего пятнадцать тысяч, — бодро ответила кассирша.
Цзян Сяочжи чуть не швырнул кошелёк на пол.
«Это уже слишком! — подумал он. — Пятнадцать тысяч за несколько вещей? Если она привыкнет так тратить и будет регулярно требовать оплаты, я скоро обнищаю!»
— Ну что, платишь или нет? — с лёгкой усмешкой спросила Ли Тинтин, намеренно покручивая в руках телефон.
Цзян Сяочжи стиснул зубы. Он знал: если откажет сейчас, даже если вызов полиции окажется пустой угрозой, Ли Тинтин обязательно придумает что-нибудь ещё. Лучше уж мирно уладить дело.
Он долго молчал, потом сказал:
— Подожди.
Вернувшись к машине, он постучал в окно. Юй Линь тут же опустил стекло:
— Господин!
— Кошелёк.
— А?
— Твой кошелёк. Дай мне, — сказал Цзян Сяочжи. — Её величество хочет купить одежду. Моих денег не хватает.
Юй Линь остолбенел:
— Почему мы должны платить за её покупки?
— Если не заплатим, она вызовет полицию. Это создаст проблемы его высочеству. Лучше не рисковать.
Услышав это, Юй Линь неохотно протянул кошелёк.
— Банковская карта внутри? Пароль не менял?
— Нет.
Банковские карты Цзиньи вэй выдавались централизованно, и пароль был единым — год основания династии Янь.
Цзян Сяочжи взял кошелёк, но, сделав шаг к магазину, остановился и обернулся:
— В следующем месяце верну.
Юй Линь горько усмехнулся:
— Не стоит. Вы ведь и долг Цзинь Тунлина списали. Как только он вернёт вам, вы и мне отдадите.
Цзян Сяочжи промолчал. Видимо, в этом месяце он сильно рассердил бога богатства: сначала Цзинь Яо, теперь ещё и Ли Тинтин. Кажется, все решили его разорить.
В тот день они молча сопровождали Ли Тинтин домой, припарковали машину у подъезда, и Юй Линь уныло сказал:
— Господин, впредь так больше нельзя.
— Не волнуйся, — твёрдо ответил Цзян Сяочжи. — Это единственный раз. Исключений не будет.
Сегодня он проявил максимум терпения и великодушия. Если Ли Тинтин снова попытается заставить его платить, он найдёт способ ей ответить. Даже если доложит об этом Цзун Кэ, император не станет его винить.
Дома его уже ждал Сяо Чжэн:
— Господин, всё выяснил.
— Тот самый мужчина с встречи однокурсников?
— Да. Его зовут Чжань Чунь. Муж однокурсницы её величества.
Цзян Сяочжи нахмурился. Значит, тот женат?
— Есть ещё кое-что, — добавил Сяо Чжэн. — Этот человек знаком с его величеством.
Цзян Сяочжи удивился.
— Чжань Чунь — деловой партнёр императора, — пояснил Сяо Чжэн. — Стало быть, намерения её величества очевидны.
В течение следующей недели Цзиньи вэй не видели Ли Тинтин в доме напротив. Вскоре они узнали, что она переехала в приличную квартиру в центре города. Чжань Чунь, тот самый мужчина с встречи, часто навещал её. Они даже гуляли вместе и вели себя весьма интимно.
Таким образом, Цзян Сяочжи и его люди пришли к тяжёлому выводу: Ли Тинтин, их бывшая императрица, стала содержанкой.
Цзян Сяочжи созвал подчинённых на совещание.
Хотя Цзун Кэ ничего не говорил по поводу текущей ситуации, а задача Цзиньи вэй ограничивалась лишь наблюдением за Ли Тинтин, чтобы та не скрылась, Цзян Сяочжи чувствовал, что обязан что-то изменить.
Их конечная цель — не Ли Тинтин, а Даочжу. Просто пока нет никаких зацепок, поэтому приходится следить за ней.
Но это не означает, что они должны терпеть все её безрассудные поступки.
— Разделимся на два направления, — сказал Цзян Сяочжи. — Сяо Чжэн займётся Чжань Чунем и заставит его прекратить общение с её величеством. Я сам поговорю с ней.
Сяо Чжэн слегка нахмурился:
— Господин, вы уверены, что это правильно?
— Почему нет?
— Так мы наверняка рассердим её величество. В будущем наши действия станут ещё сложнее. К тому же Даочжу всё ещё у неё. Ради безопасности разумнее было бы расположить её к себе, а не отталкивать.
— Я сам поговорю с ней, — твёрдо заявил Цзян Сяочжи. — Даже если она умрёт, она остаётся императрицей, провозглашённой императором Даяня. Нельзя позволять ей так беззастенчиво себя вести!
Поскольку Цзян Сяочжи настаивал, Сяо Чжэн больше не возражал.
На следующий день днём Чжань Чунь встретил Сяо Чжэна у входа в офис.
Тщательно осмотрев мужчину перед собой, Чжань Чунь не мог понять, кто он такой.
Перед ним стоял высокий мужчина лет тридцати с лишним. На нём была рубашка, расцвеченная так ярко, будто рождественская ёлка. Лицо его нельзя было назвать красивым, но оно обладало характером — чёткие, словно вырезанные каменотёсом черты, будто мастер за два-три удара создал нечто выразительное. Узкие глаза с лёгким опущением уголков, беззаботный, но проницательный взгляд и ленивая улыбка — такой тип легко мог свести с ума любую женщину.
Чжань Чунь никак не мог определить, кто перед ним.
Эта пёстрая рубашка больше подошла бы японскому якудза из манги — советнику второго поколения. Но при ближайшем рассмотрении он не походил на бандита: в нём не было грубости и разнузданности. Напротив, его взгляд был ясным и проницательным — такому человеку грех было бы тратить себя на криминал.
Однако он и не выглядел обычным офисным работником. От него исходила холодная аура, будто он вообще не стремился никому нравиться. Взгляд выдавал исключительный ум.
«Кто же он такой?» — подумал Чжань Чунь. Понимая, что лучше не провоцировать такого человека, он вежливо спросил:
— Господин, чем могу помочь?
Сяо Чжэн слегка кивнул:
— Нужно кое-что обсудить.
Чжань Чунь удивился:
— Простите, но я вас не знаю.
— Знать меня не обязательно, — усмехнулся Сяо Чжэн. — Я просто передаю требование. Вы его выполните — и всё.
Тон был нахальным и вызывающим. Чжань Чунь почувствовал раздражение: он всё-таки топ-менеджер из списка Fortune 500, почему он должен подчиняться какому-то незнакомцу?
— Какое требование? — холодно спросил он. — Я никому не причинял вреда.
— Причинили, просто сами не осознаёте, — Сяо Чжэн стал серьёзным. — Сегодня я предупреждаю вас: прекратите всякое общение с Ли Тинтин.
Чжань Чунь опешил. Он не ожидал, что дело касается его любовницы.
— Кто вы такой по отношению к Ли Тинтин?
— Это не ваше дело, — отрезал Сяо Чжэн. — Она не та женщина, с которой можно играть. Ради собственной безопасности, господин Чжань, советую вам стереть её из памяти.
Чжань Чунь усмехнулся:
— А если я откажусь? Что вы сделаете?
Сяо Чжэн улыбнулся.
Он поднёс палец к стеклу машины Чжань Чуня.
Рот Чжань Чуня медленно раскрылся от изумления.
Толстое автомобильное стекло, словно не выдержав давления, начало скрипеть. Вокруг пальца Сяо Чжэна появились лучеобразные трещины.
«Пух!» — раздался лёгкий звук, и в правом верхнем углу лобового стекла образовалось идеальное круглое отверстие.
Сяо Чжэн взглянул на него и цокнул языком:
— Похоже на след от пули, правда?
Лицо Чжань Чуня побелело.
— Я не люблю пользоваться огнестрелом, — вздохнул Сяо Чжэн. — Его высочество много раз учил меня, но так и не научил. Да и здесь строгий контроль над оружием — приедут эксперты по баллистике и раскопают всю вашу родословную до седьмого колена. Неинтересно.
Зубы Чжань Чуня начали стучать.
— Поэтому, господин Чжань, если вы послушаетесь, всем будет проще, — Сяо Чжэн снова улыбнулся. — Если же упрямитесь… не возражаю проделать такое же отверстие в вашем теле. Знаете ли вы, господин Чжань, что на задней части шеи есть место, к которому нельзя прикасаться?
Улыбка Сяо Чжэна была ослепительной — женщина бы растаяла. Но Чжань Чунь почувствовал, что у него вот-вот случится инфаркт.
— Кто вы такие? — прошептал он, бледный как смерть, пытаясь сохранить хоть каплю достоинства. — Здесь правовое общество!
Сяо Чжэн громко рассмеялся.
Закончив смеяться, он снова посмотрел на Чжань Чуня, который еле держался на ногах у своей машины.
— Для вас: я — закон, закон — это я, — пристально глядя в глаза, произнёс он. — Предупреждаю: я сегодня не в духе и не прочь добавить в свой список ещё одну душу.
Чжань Чунь не мог вымолвить ни слова. Ему дважды пришлось собирать волю в кулак, чтобы открыть дверь машины. Он юркнул внутрь и дрожащими руками завёл двигатель.
Наблюдая, как Mazda исчезает в облаке пыли, Сяо Чжэн наконец стёр с лица холодную усмешку.
Вечером Цзиньи вэй собрались за хот-потом, чтобы поесть кисло-острую рыбу. Рыбу приготовил Сяо Чжэн. Он редко готовил, и, по словам Цзинь Яо, еду для женщин он варил только вкусную; если за столом были одни мужчины, его блюда становились невыносимыми — то пересолит до невозможности, то забудет добавить соевый соус.
http://bllate.org/book/2545/279481
Готово:
