— Хватит об этом думать, — сказала Жэнь Пин. — Я знаю, как тебе тяжело на душе. Но ведь всё ещё не зашло так далеко, правда? Есть время всё исправить. Значит, я поступила верно: лучше сказать тебе правду сейчас, чем дожидаться, пока ты убьёшь Цзун Кэ и осознаешь всё, когда уже ничего нельзя будет изменить. Айюань, теперь, когда ты знаешь правду, живите с ним спокойно. Больше не вмешивайся в дела прошлого. Я, конечно, не силёнка, но через пару месяцев, как только ноги заработают, приду к тебе в помощь. А когда родишь — я позабочусь о тебе в родильный месяц. Я лучше всякой нанятой горничной: знаю, что ты любишь есть, и приготовлю без хлопот.
У Руань Юань на душе было и горько, и тепло одновременно. Она всхлипнула:
— Тётушка, вы ещё об этом… Дядя узнает — наверняка начнёт ссориться с вами.
— Эх, пусть ругается! Он что, может мне запретить? — Жэнь Пин махнула рукой. — Разве нельзя тётушке помочь племяннице в родильный месяц? Ты ведь в этом доме выросла! Как можно смотреть, как ты осталась совсем одна, и не подставить плечо?
Такая забота и участие немного смягчили боль в сердце Руань Юань.
Потом Жэнь Пин спросила, какие у неё планы. Та ответила, что никаких планов у неё нет — хочет только родить ребёнка.
— Так и надо думать. Сейчас главное — ребёнок. Всё ради него, — сказала Жэнь Пин, погладив Руань Юань по волосам. — Потом найди подходящий момент и поговори с Цзун Кэ. Не торопись. Больше не считай его врагом, Айюань. Всё можно уладить. Ненависть не обязательно отвечать ненавистью. Если вдруг снова окажешься в беде — приходи ко мне. Обещаю, сделаю всё, что в моих силах.
Голос Жэнь Пин был таким мягким и ласковым, что слёзы снова потекли по щекам Руань Юань.
До четырёх часов Руань Юань простилась с тётушкой и вышла из дома.
Перед уходом она попросила её не рассказывать об этом разговоре кузине Ли Тинтин — вдруг это вызовет новые проблемы.
— То, что сделал мой родной отец… ей так больно, — тихо произнесла Руань Юань, опустив глаза. — Не хочу, чтобы она снова страдала. Пусть всё уляжется. Через пару лет, когда все успокоятся, сама постараюсь объясниться с ней.
Жэнь Пин кивнула и спросила:
— Ты одна пойдёшь? Справишься?
— Не стоит беспокоиться, тётушка, — Руань Юань улыбнулась сквозь слёзы. — Если пришлют Цзиньи вэй, им всё равно придётся кланяться Цзун Кэ. Одна куча хлопот. Я сама сяду на скоростной автобус — ещё рано, рейсы ходят часто.
Жэнь Пин ещё долго напутствовала её, прежде чем проводила взглядом вниз по лестнице.
Выйдя из жилого комплекса, Руань Юань села на скамейку у дороги и долго сидела, погружённая в размышления. Она плакала весь день — глаза были сухие и болезненные. Достав зеркальце, она взглянула на себя: лицо покраснело, следы слёз никуда не денешь.
Она не хотела, чтобы Цзун Кэ приезжал за ней. Ей хотелось доехать домой самой.
Она не знала, что скажет мужу, когда увидит его. Какой взгляд выбрать, какое выражение лица принять?
А если он вечером спросит, где она была?.. Что тогда отвечать?
Руань Юань снова захотелось плакать. Она не знала, стоит ли вообще возвращаться домой. Но идти ей было некуда. И чем больше она думала о случившемся, тем сильнее хотелось броситься в объятия Цзун Кэ и рыдать в его плече.
Ей казалось, будто она проснулась после страшного кошмара и теперь нуждается в самом близком человеке, который обнимет, утешит и поможет прийти в себя, чтобы принять новую реальность.
Она не знала, как заговорить с Цзун Кэ. Хотелось сказать: «Я всё отпускаю. Больше никогда не причиню тебе вреда…»
Но как начать?
Пока она размышляла, в голове вдруг мелькнула мысль.
Он знает.
И она поняла: именно поэтому Цзун Кэ так изменился в последнее время.
Он узнал правду.
Дыхание Руань Юань перехватило. Вспомнилось: в тот день, когда Цзун Кэ ушёл из дома, к нему заходил Цзун Хэн. Цзян Сяочжи говорил, что Цзун Хэн в последнее время часто наведывался сюда, будто искал что-то. Ассистент упоминал, что после ухода двоюродного брата лицо Цзун Кэ стало мертвенно-бледным, будто он тяжело заболел…
Потом он не вернулся домой всю ночь. На следующий день, вернувшись, даже не взглянул на неё. Две недели не разговаривал, не прикасался… Значит, он знал.
Сердце Руань Юань словно окатило ледяной водой.
Она вспомнила ту ночь, когда пьяный Цзун Кэ бросил странную фразу: «Прошлое… я, пожалуй, смогу отпустить…»
Какое прошлое?
…Разве не то, когда двадцать лет назад она пыталась его убить?
Значит, именно об этом он хотел забыть.
Слёзы хлынули из глаз Руань Юань.
Он знал. Он знал всё.
Пальцы Руань Юань впились в подлокотник скамейки, лицо побледнело.
Он знал, кто она. Почему же остался рядом?
Разве не должен был сразу убить её и уйти, не оглянувшись, обратно в тот мир?
Разве в его сердце нет ненависти?
Неужели он не думал, что эта женщина может снова причинить ему вред?
Почему он остался с ней — с той, что пыталась убить его, а потом скрывала свою личность, чтобы снова приблизиться?
Конечно, потому что любил.
Слёзы лились рекой.
Потому что Цзун Кэ всё ещё любил её. Он не мог отпустить. Ради неё он когда-то отказался от целого мира, и даже теперь, узнав, что всё было лишь интригой, всё равно упрямо держался за неё.
Внезапно в животе пронзила боль. Руань Юань прижала руку к животу.
Наверное, слишком быстро шла? — подумала она. Ребёнок не выдержал.
Люди вокруг проходили мимо, как облака, никто не останавливался, никто не решался помочь. Спазм повторился — сердце Руань Юань забилось тревожно: не начались ли преждевременные роды?
Нельзя оставаться на улице.
Она с трудом поднялась и, оглядевшись, зашла в торговый центр.
Сегодня не выходной, в торговом центре было мало людей. Она нашла зону отдыха для посетителей и села на пластиковую скамью.
Через некоторое время спазмы утихли, и Руань Юань перевела дух.
Почему ребёнок вдруг заволновался? За всё время беременности ничего подобного не было. Даже когда она упала дома — больно ударилась, испугалась до смерти, хотела вызвать «скорую» — ребёнок остался совершенно спокойным. Она даже подумала тогда, что носит в себе неуязвимого маленького богатыря…
Эта мысль только возникла — и в ушах зазвучал тихий голос:
«Я здесь».
Руань Юань вздрогнула. Она огляделась. Никого знакомого. Все вокруг спешили по своим делам. Иногда кто-то бросал на неё странный взгляд — наверное, из-за заплаканного лица.
Но голос она слышала отчётливо.
— Скажите, вы ничего не слышали? — спросила она мужчину рядом. — Голос, который говорит: «Я здесь»?
Мужчина взглянул на неё, побледнел и молча быстро ушёл — явно испугался.
Руань Юань горько усмехнулась. Значит, он не слышал.
Она снова прислушалась. Голос не исчез. Это был тонкий девичий голосок.
Руань Юань задрожала.
Она вспомнила.
Это… Юнь Минь.
Руань Юань вспомнила: этот голос был точно таким же, как тот, что звучал из Юнсяна во дворце много лет назад.
Страх пробежал по коже, волосы на затылке встали дыбом. Откуда голос Юнь Минь здесь?
Она встала и вышла из торгового центра, направляясь туда, откуда, казалось, доносился звук.
Но сколько она ни шла, голос оставался таким же тихим. Руань Юань остановилась. Ей не хотелось идти дальше.
Она чувствовала: это зовёт её Юнь Минь. Но после всего, что случилось, она не желала больше иметь с ней ничего общего.
Не хотела видеть её, не хотела слушать истории прошлого. Она решила порвать с ним раз и навсегда.
Раздражённо зажав уши пальцами, она уже собралась уходить, как вдруг тот тихий голос рассмеялся:
— Что, не хочешь узнать больше?
Руань Юань вздрогнула.
И вдруг перед глазами вновь возник тот самый кошмар… Неужели есть ещё тайны, о которых она не знает?
Стоит ли узнавать?
Долго колеблясь, она решила всё-таки разобраться. Иначе голос Юнь Минь будет преследовать её, и кошмар не отпустит.
Пройдя ещё немного, она остановила такси.
Голос в голове становился всё отчётливее, и она поняла: путь слишком далёк, чтобы идти пешком.
— Куда едем, мисс? — спросил водитель.
Руань Юань села на заднее сиденье.
— Просто езжайте вперёд. Если нужно будет повернуть — скажу.
Водитель, хоть и удивился, ничего не сказал и завёл машину.
Подсказываемая голосом в голове, Руань Юань вела такси через весь город. Машина выехала на окраину, свернула на дамбу, сделала несколько поворотов и остановилась.
Голос в ушах сказал: «Здесь».
Она расплатилась и вышла, не обращая внимания на странный взгляд водителя. Перейдя зелёный лужок, она направилась к группе красных особняков на склоне.
Внезапно она вспомнила: это район богачей на окраине. Цены на жильё здесь заоблачные. Чжоу Жуй как-то шутила, что ей пришлось бы торговать собой со времён императора Чунчжэня и ещё пятнадцать жизней подряд, чтобы купить дом здесь.
Откуда у Юнь Минь столько денег?
Руань Юань стояла у ворот в замешательстве. Внезапно железные ворота с грохотом распахнулись, и наружу вышла женщина в чёрном платье и белых брюках — явно горничная.
Руань Юань вздрогнула.
— Вы госпожа Руань? — спросила женщина.
Руань Юань удивилась.
— Да, это я… Вы служите у Юнь Минь?
Неужели Юнь Минь работает здесь?
Горничная тоже выглядела растерянной.
— Юнь Минь? Не знаю такой. Моя хозяйка велела выйти и встретить гостью — госпожу Руань.
— Ваша хозяйка? — изумилась Руань Юань. Неужели дом принадлежит Юнь Минь?
Горничная не стала объяснять, лишь пригласила войти.
Руань Юань последовала за ней в гостиную и села на диван. Горничная ушла доложить.
Оглядываясь по сторонам, Руань Юань заметила на каминной полке фотографию: супружеская пара лет сорока с маленькой девочкой.
http://bllate.org/book/2545/279466
Готово:
