После этих слов Чжоу Жуй поняла, что тема зашла слишком далеко, и больше не стала подхватывать разговор.
Руань Юань опустила голову и занялась бумагами на столе. В этом месяце ей предстояло перевести ещё два текста. Чжоу Жуй пока не торопила, но пора было браться за дело всерьёз.
Было два часа тридцать минут пополудни — самое напряжённое время в редакции. За перегородкой девушка-корректор простучала по клавиатуре целую серию звуков, будто дождевые капли барабанили по крыше. Из соседнего кабинета художников доносился непрерывный шёпот: Сяо Ляо и новая сотрудница о чём-то переговаривались, но так тихо, что разобрать слова было невозможно. Руань Юань бросила взгляд в сторону большой комнаты напротив: редактор что-то обсуждала с бухгалтером, а рядом с ней Чжоу Жуй, прикусив кончик карандаша, время от времени вносила пару слов в текст на экране.
Руань Юань вернула внимание к японским иероглифам перед собой. Одинокий послеполуденный час, летняя гроза вот-вот разразится, а люминесцентные лампы, как всегда, излучали тусклый белёсый свет. Напряжение в сети колебалось, и свет мерцал, отчего даже кривоватые китайские иероглифы на бумаге казались расплывчатыми, будто отражёнными в воде.
Она оперлась ладонью на лоб, и мысли вновь начали ускользать далеко от текущей работы.
Её первоначальный дом находился не в этом городе.
В детстве Руань Юань жила с родителями в деревне — маленьком местечке в центральном Китае, знаменитом выращиванием рапса и перца. Таких посёлков по всей стране тысячи.
Когда ей исполнилось три года, мать бросила её и ушла с мужчиной из бродячей труппы хуагуся. Это была частная театральная группа без официального статуса, но пользовавшаяся большой популярностью: в каждом селении её приезд вызывал настоящий праздник. В те времена у крестьян, день за днём трудившихся на земле, подобные выступления были в диковинку, и каждый приезд труппы воспринимался как настоящий праздник.
В тот день мать взяла Руань Юань с собой на спектакль. После окончания представления она сказала, что ей нужно кое-что сделать, и попросила соседку отвести девочку домой.
Отец ждал жену два дня, держа на руках дочь, но та так и не вернулась. Позже он узнал от односельчан, что жена сбежала с актёром хуагуся. Он даже вспомнил этого мужчину — ведь тот был звездой труппы, и его исполнение «Люй Хай и топор» звучало так чисто и звонко, словно пение птицы в горной долине.
Все в деревне сочувствовали отцу и дочери: ведь одному мужчине с маленькой девочкой было невероятно трудно. Поэтому во время сельскохозяйственных работ Руань Юань то у одних, то у других ела пообедать или поужинать.
Позже, рассказывая об этом Чжоу Жуй, Руань Юань говорила, что очень хотела бы увидеть того мужчину, который увёл её мать, и посмотреть, насколько он красив, раз смог заставить женщину бросить собственного ребёнка ради него.
— Ты ведь не собираешься мстить? — с подозрением спросила Чжоу Жуй.
— Да о какой мести речь? — закатила глаза Руань Юань. — Мне просто интересно, насколько он хорош собой!
Потом Чжоу Жуй вздыхала и говорила, что Руань Юань совсем бездушная, ведь у других на её месте осталась бы огромная детская травма. А та лишь улыбалась:
— Да у кого их нет, этих детских травм? Главное — думать о хорошем, тогда и жить легче.
Руань Юань действительно всегда старалась видеть хорошее. Чжоу Жуй даже подозревала, что ей просто необходимо так думать — ведь дальше события в её жизни становились всё мрачнее и мрачнее.
Когда Руань Юань исполнилось двенадцать, отец уехал в город работать на стройке. На каникулах девочка приехала к нему и помогала землякам торговать на ночном рынке, чтобы немного заработать.
Однажды она принесла обед отцу на стройку. С двадцать пятого этажа вниз упала железобетонная плита. По пути её слегка отклонил массивный стальной прут, и плита раскололась...
Один из осколков ударил Руань Юань по голове. Её срочно доставили в больницу, и ей чудом удалось выжить. Но отцу повезло меньше.
В три года она потеряла мать, в двенадцать — отца. С этого момента девочка осталась круглой сиротой.
Строительная бригада проявила порядочность и выплатила немалую компенсацию. Однако вопрос о том, как теперь жить ребёнку без родителей и родни в деревне, поставил в тупик местных чиновников.
К счастью, вскоре объявился дядя Руань Юань. Вероятно, из-за чувства вины за то, что его сестра ушла, он сразу же предложил взять племянницу к себе и воспитывать как родную.
Именно поэтому Руань Юань и выросла в доме своей двоюродной сестры.
Дядя, Ли Динъянь, был инженером на крупном предприятии по производству измерительных приборов. У него была одна дочь, Ли Тинтин, немного старше Руань Юань. Поскольку судьба девочки была столь трагична и беззащитна, никто в семье не возражал против её приёма.
Только что приехавшая в город Руань Юань чувствовала себя крайне неуверенно. Осколок плиты повредил ей мозг, и она забыла всё — даже своё имя, свой дом, не узнала отца даже по фотографии. Ли Динъянь позже говорил, что, несмотря на боль, он считал это и благом: если прошлое стёрлось из памяти, девочке будет легче жить без боли.
Так Руань Юань начала трудную жизнь в большом городе. Поначалу она ничего не знала — даже как остановить такси. Ли Тинтин иногда подшучивала над своей деревенской кузиной, но в то же время была доброй и тактичной, поэтому Руань Юань никогда не чувствовала себя униженной.
Чтобы помочь ей быстрее адаптироваться, Ли Динъянь даже сменил ей имя. Прежнее звучало слишком по-деревенски — «Руань Гуйюнь», и он боялся, что одноклассники в престижной школе будут над ней насмехаться. Поэтому он выбрал новое имя — Руань Юань, ведь родной городок девочки, как и его собственный, находился недалеко от реки Юаньцзян.
Смена имени не вызвала у Руань Юань никаких трудностей — ведь она и не помнила, как звалась раньше.
— Долго была полным идиотом... — вздыхала она позже Чжоу Жуй. — Меня эта плита так приложила, что я даже домашние вещи не узнавала.
— Не узнавала вещи дома?
— Честно! — серьёзно подтвердила Руань Юань. — Лежу ночью, смотрю на эту штуку и думаю: «Что это такое? Почему она светится? Божественный артефакт!» И так мучаюсь, не могу уснуть. В конце концов, разбудила сестру и спрашиваю: «Что это за божественный предмет, что сияет всю ночь напролёт?» Она посмотрела на меня, потянула за верёвочку — и свет погас. Оказалось, это просто лампочка.
Руань Юань ещё не договорила, как Чжоу Жуй уже покатывалась со смеху на диване.
Руань Юань была человеком жизнерадостным и весёлым, поэтому подруги часто смеялись до слёз над её историями.
К счастью, всё было не так уж плохо, как она описывала. Менее чем за год она полностью освоилась в новой жизни.
Ли Динъянь был человеком с сильным чувством долга. Он не хотел, чтобы кто-то мог сказать, будто он плохо относится к племяннице, живущей у него на шее. Поэтому всё, что было у Ли Тинтин, получала и Руань Юань: кружки, поездки, развлечения — дядя всегда требовал, чтобы дочь брала с собой кузину.
Правда, он не делал поблажек ни одной из девочек — если кто-то провинился, он ругал одинаково строго. В такие моменты тётя Жэнь Пин всегда вступалась за обеих. Она была уроженкой Северо-Востока, прямолинейной и щедрой, но, в отличие от своего мужа из центральных провинций, никогда не кричала и не унижала. Независимо от того, ругал ли муж дочь или племянницу, Жэнь Пин всегда защищала их. Она искренне заботилась о Руань Юань и на протяжении многих лет исполняла роль матери. Поэтому, несмотря на потерю родной матери в детстве, Руань Юань никогда не чувствовала себя обделённой.
Именно в такой атмосфере Руань Юань дожила до окончания университета. Она мечтала учиться на филолога или историка, а то и вовсе поступить в спортивный институт или даже пойти в армию — ведь она была очень подвижной и энергичной, как жареный горох. Но дядя уговорил её:
— Армия — это слишком тяжело, мы с тётей не хотим, чтобы ты мучилась. А гуманитарные науки — это безработица. Придётся либо менять профессию, либо идти в аспирантуру. А кому нужна девушка-доктор наук? Да и сейчас даже доктора наук не могут найти работу. Лучше выбери что-то практичное — тогда всегда будешь обеспечена.
Он также говорил, что Руань Юань гораздо способнее дочери и обязательно добьётся успеха, в отличие от Тинтин, которой лучше остаться дома.
Руань Юань никогда не шла наперекор воле дяди. Подумав, она выбрала факультет иностранных языков и остановилась на японском — хотя и не особенно любила иностранные языки, но по сравнению с финансами, менеджментом или юриспруденцией это казалось наименее скучным вариантом.
С точки зрения Руань Юань, её двоюродная сестра Ли Тинтин была центром семьи. Дядя с тётей боготворили дочь, и, возможно, из-за чрезмерной опеки в детстве характер Тинтин оказался куда более робким, чем у Руань Юань. В то время как Руань Юань была общительной и подвижной, Тинтин казалась замкнутой — словно вокруг неё всегда была невидимая скорлупа. Она была тихой, незаметной, и даже её увлечение — рисование — не привлекало внимания, хотя отец категорически противился этому хобби.
Лучшей подругой Тинтин была только её кузина Руань Юань.
Несколько лет назад Руань Юань окончила университет и устроилась на работу в японскую компанию, но проработала там меньше двух лет и уволилась. Потом нашла другую — и снова вскоре ушла.
Она просто не выносила японскую корпоративную культуру. На новогоднем корпоративе в первый год работы директор по международным операциям из Осаки, напившись, потребовал, чтобы она станцевала стриптиз, и даже потянул за подол её платья. Руань Юань в ярости сняла туфлю и избила его до крови.
Этот удар стоил ей не только работы, но и возможности стажировки в Японии.
После этого она поняла: её вспыльчивый характер не подходит для офисной жизни. Она готова работать с утра до ночи, но не способна улыбаться, если кто-то хватает её за бедро.
К тому же она осознала, что глубоко внутри сопротивляется идее раствориться в коллективе, стереть свою индивидуальность и стать винтиком в огромной машине.
Словно чужачка, она не вписывалась в этот мир.
С тех пор Руань Юань вела свободный образ жизни, напоминавший её детство — «то у одних пообедает, то у других поужинает». К счастью, семья дяди всегда поддерживала её: стоило сказать, что денег нет, как тётя тут же подкидывала пару купюр. Только год назад её приняли в нынешний журнал, где она работала переводчиком лёгких романов.
Именно Ли Тинтин помогла ей устроиться — раньше она сама рисовала иллюстрации для этого издания.
«Сакура-академия» — так назывался журнал, в котором работала Руань Юань. Иногда его можно было увидеть на хорошо укомплектованных газетных прилавках. Это был ежемесячник, ориентированный на девочек от двенадцати до семнадцати лет. Основной контент составляли бестолковые короткие любовные истории, безобидные светские сплетни и рубрика писем читательниц, которая лишь глубже втягивала подростков в болото безответной влюблённости в парня из соседнего класса.
Журнал публиковал как оригинальные произведения, так и свежие японские лайт-новеллы, разумеется, без оплаты авторских прав. Деньги получала только Руань Юань за переводы. Ведь у журнала даже не было официального регистрационного номера — лишь книжный ISBN, позволявший как-то существовать.
http://bllate.org/book/2545/279296
Готово:
