Если бы не вспомнила об этом вовремя, она наверняка снова перевернулась бы на другой бок. Но всё же собралась с духом и встала — её уже звали в третий раз. Если не поднимется сейчас, Цзинъюй опоздает.
Раньше она знала, что Цзинъюй немного ребячлив, но теперь эта черта стала особенно заметной. В нём ясно проявлялись семейные черты Цзинов: маленький Юй-Юй и его Бао-Чоу, получив любимую игрушку, не отпускали её ни за что. Не то чтобы ломали назло — просто расстаться с ней было для них немыслимо.
А она сама вчера вечером стала для него новой игрушкой. Лю Жунь с ужасом думала, что сегодняшнее утреннее посещение императрицы будет настоящей пыткой. Но пытка — не повод не вставать. С трудом подняв тело, будто бы с переломанной талией, она почувствовала лёгкое раздражение.
Раньше, в воспоминаниях, она была такой застенчивой: пряталась под одеялом, не смела пошевелиться, робко сжимала руки… И в первый раз у них ничего не вышло. Так может, он действительно был девственником?
Но, подумав, она поняла — да, наверное, так и есть. Ведь вчера, в первый раз, они оба стиснули зубы от боли и чуть не пнули друг друга с кровати. Тогда всё закончилось неудачей.
Теперь же их отношения совсем не такие, как в прошлой жизни, когда между ними была пропасть господина и служанки. Сейчас их связывали глубокие чувства, и именно эта привязанность позволяла им терпеть боль. Более того — они заботились о боли друг друга, утешали поцелуями и ласками, преодолевая дискомфорт.
И как только первая боль отступила, они открыли для себя удовольствие — и даже удвоенное удовольствие. Даже Лю Жунь признала, что получила настоящее наслаждение. В прошлой жизни у неё почти не было подобного опыта.
В первые годы она чувствовала себя униженной из-за разницы в положении — разве можно было в таком состоянии по-настоящему наслаждаться? Да и стыдно было бы. Позже, когда она повзрослела и обрела осознанность, уже потеряла милость императора. Так и прожила всю жизнь, не испытав подобного блаженства.
Цзинъюй, если он тоже переродился, тоже не имел такого опыта. Пусть у него и было множество женщин, между ними всегда существовала огромная пропасть в статусе.
Даже с императрицей Су Хуа, когда они были вместе, царило напряжение. У них в голове было слишком много забот и опасений, и никто не мог позволить себе полностью расслабиться и наслаждаться моментом на равных с Цзинъюем.
В прошлой жизни Лю Жунь тоже не могла. Но она умерла своей смертью в преклонном возрасте, а в этой жизни долгие годы общалась с Цзинъюем как равная. Хотя в её сердце и мелькали кое-какие расчёты, между ними связывали чувства двух жизней.
Вся эта подобострастность и почтительность других перед Цзинъюем давно улетучились у неё. Только поэтому они с ним могли по-настоящему наслаждаться самой близкой и гармоничной супружеской близостью. Такие отношения были возможны лишь между ними двумя — у Цзинъюя с другими женщинами ничего подобного не получилось бы.
Правда, было бы идеально, если бы после такой бурной ночи не приходилось вставать по утрам.
— Ваше величество! — снова позвал снаружи Сяо Цяньцзы, и в его голосе уже дрожала тревога: он боялся разозлить императора. Кто не разозлится, если его четвёртый раз будят?
Лю Жунь, наконец, с трудом поднялась, надела одежду и крикнула наружу:
— Подавайте воду! Его величество будет одеваться!
Цзинъюй спрятал голову под одеялом — точь-в-точь как Юй-Юй или Бао-Чоу, когда те упираются и не хотят вставать. Он не говорил прямо: «Не хочу вставать», но именно так себя и вёл.
— Ваше величество, поторопитесь! Сейчас я могу вам причёску сделать, а потом мне нужно идти кланяться императрице, — мягко пригрозила Лю Жунь.
Цзинъюй тут же вскочил. Ведь если Лю Жунь уйдёт, придётся довериться придворной служанке. А после того, как он попробовал, как она делает причёску, терпеть пытку больше не хотел.
Пока Цзинъюй умывался, Лю Жунь быстро протёрла тело, затем вышла и занялась его волосами.
Вчерашние тщательно расчёсанные пряди после ночи страсти снова спутались. Но Лю Жунь уже привыкла к этому и не раздражалась. Как и накануне вечером, она аккуратно распутывала узелки снизу, затем расчёсывала волосы от корней до кончиков, разделяла на несколько прядей, заплетала в мелкие косички и собирала всё наверх.
— Ну как? — спросила она, поднеся большое зеркало, чтобы он увидел затылок.
Спереди на голове красовался аккуратный узел в стиле «пучок учёного», закреплённый шпилькой. Но только взглянув в зеркало, можно было понять: густые, тяжёлые волосы были разделены на зоны, заплетены в мелкие косы и собраны в тот самый пучок.
Это делалось потому, что дни становились жарче. Такая причёска оставляла вентиляционные просветы у корней, и даже под палящим солнцем в главном зале, под шёлковой шляпой, голова не потела.
— Кажется, действительно прохладнее, — кроме того, что не больно, Цзинъюй теперь ощутил и другую разницу.
— Да, воздух циркулирует, — улыбнулась Лю Жунь. Ей нравилось видеть его детское восхищение.
Цзинъюй в приподнятом настроении съел на две пирожные больше обычного и весело отправился на утреннюю аудиенцию. Лю Жунь взглянула на небо: лето приближалось, и светало всё раньше. По времени ей тоже пора было идти кланяться императрице.
Мэйнянь уже устала за неё. Весь двор слышал, как вчера ночью шумел император. Служанки краснели, стоя у дверей. А старшие нянюшки из службы придворных дел, пришедшие утром забрать алый платок, тоже залились румянцем. Этот платок, пропитанный кровью девственности, обязательно отправлялся в архив службы придворных дел — так подтверждалась чистота наложницы Дуаньфэй. Это был обязательный ритуал. Обычно они привыкли к подобному, но столько лет не видели ничего подобного! Даже бывалые нянюшки смущались, увидев такой яркий след.
Мэйнянь сама не испытывала подобного, но видела достаточно. Она знала: вчера пара почти не спала. Сейчас императору, конечно, легко, но за Лю Жунь ей было жаль. С утра та не переставала хлопотать: помогала императору с причёской, подавала завтрак, бегала туда-сюда. Хотя Лю Жунь и старалась не выказывать смущения, её слегка скованная походка выдавала усталость.
Когда император ушёл на аудиенцию, труды Лю Жунь не закончились. Она села в паланкин и отправилась во дворец Цзинжэнь. Прибыла вовремя, но у ворот уже стояло несколько паланкинов.
Лю Жунь невольно усмехнулась. Неужели в первый же день хотят заставить её проглотить горькую пилюлю? Это сговорились или просто совпало?
Подобрав юбку, она вошла в главный зал. Внутри уже собрались несколько наложниц. Но времени ещё не было, поэтому императрица ещё не появлялась. Если бы Су Хуа вышла заранее, увидев, что все собрались, это бы не соответствовало её статусу.
Увидев эту картину, Лю Жунь не обрадовалась, а наоборот — почувствовала тревогу. Если бы Су Хуа уже сидела здесь, ей бы легко приписали высокомерие: мол, зазналась после ночи с императором и нарочно опоздала, чтобы унизить императрицу.
Но Су Хуа лишила их такого шанса: вышла точно в срок. Все уже собрались, поклонились императрице и могли идти кланяться великой императрице-вдове. Хитрый замысел провалился.
Но разве так поступала Су Хуа в прошлой жизни? Тогда она никогда не упускала подобной возможности. После инцидента с госпожой Су их отношения окончательно испортились.
Даже без этого они не могли помириться — по крайней мере, со стороны Лю Жунь.
Однако Су Хуа, возможно, и пыталась найти путь к примирению. Но когда шанс исчез, сильная по характеру Су Хуа должна была нанести удар — зачем же она упустила такой удобный момент?
Тревога Лю Жунь осталась внутри. Она не стала обращать внимания на младших наложниц, а лишь слегка поклонилась наложнице высшего ранга Э Юйюй, сидевшей слева.
— Сестрица Гуй, здравствуйте.
Во дворце сейчас было немного женщин. Кроме знакомых Лю Жунь — Цзи Хайдан и Янь Жу Юй — присутствовали ещё две-три незнакомки. Когда Лю Жунь проходила мимо, они даже не подумали встать.
— Здравствуй! Садись скорее. Как прошла ночь? — мягко улыбнулась Юйюй и слегка протянула руку, будто помогая ей подняться.
— Благодарю, — Лю Жунь склонила голову и заняла место справа — первое по рангу.
Во всём дворце только императрица и наложница высшего ранга стояли выше неё. Поэтому перед остальными она не обязана была проявлять почтение.
Младшие наложницы, наконец, встали и подошли, чтобы поприветствовать её — скорее, просто поздороваться.
— Позволь представить. Это сестрица Янь. Родная двоюродная сестра его величества. Сейчас живёт во дворце Чусянь, где раньше обитала сама императрица-мать, — представила Юйюй.
— Сестрица Янь, — кивнула Лю Жунь. Та мило улыбнулась и сделала реверанс.
Если бы не прошлый опыт, Лю Жунь, пожалуй, сочла бы её милой и живой. Но она помнила прошлую жизнь. Увидев эту улыбку, почувствовала холодок в душе.
Затем Юйюй указала на самую красивую женщину в зале:
— Это наложница Цзи Хайдан из семьи министерства ритуалов.
По манере представления было ясно, кто ближе, а кто дальше. Значит, Янь Жу Юй уже заключила союз с Юйюй?
Лю Жунь кивнула Цзи Хайдан:
— Сестрица Цзи, вы поистине ослепительно прекрасны.
Все невольно посмотрели на неё. Хотя все знали, что Цзи Хайдан очень красива, услышав это от самой наложницы Дуаньфэй, в глазах мелькнула зависть. Даже Юйюй обернулась и кивнула:
— Действительно, очень красива.
— Наложница Дуаньфэй слишком хвалит меня. Хайдан не смеет принимать таких слов, — будущая наложница Хуафэй явно только что прибыла во дворец и ещё не сгладила углов. Её ответ прозвучал резко.
Лю Жунь улыбнулась. Стало интересно. Раньше она упускала многое, считая придворные интриги мрачной игрой. Теперь же в них появилась изюминка.
— Это наложницы Ван, Лю и Ли, — довольная, что Лю Жунь сразу нажила врага, Юйюй продолжила представления.
С тремя незнакомками Лю Жунь не стала рисковать — кто знает, какая из них расцветёт? Просто кивнула в знак знакомства.
В этот момент пробил самозаводной часы. Лю Жунь по привычке встала — и почти одновременно раздался голос:
— Императрица прибыла!
Все быстро поднялись и глубоко поклонились:
— Приветствуем императрицу!
Лю Жунь кланялась вместе со всеми, но шагнула назад, чтобы Юйюй оказалась в первом ряду, а она — во втором.
Су Хуа вышла и увидела странную картину: наложница высшего ранга — правильно, первая. Лю Жунь — вторая, тоже верно. Но кто стоит рядом с ней?
— Вставайте, — сухо сказала Су Хуа, села и тут же велела подняться. Когда все выпрямились, она взглянула на Цзи Хайдан, стоявшую рядом с Лю Жунь:
— Наложница Цзи, посмотри, где ты стоишь!
Лю Жунь обернулась и увидела, что рядом с ней действительно стоит Цзи Хайдан.
Это её разозлило — не потому, что та посмела стоять с ней наравне, а потому, что теперь её точно не обвинят в том, что другие подстроили против неё. Ведь на этот раз виновата сама Цзи Хайдан: все отступили, а она — нет.
Возможно, позже её «безразличие» и «отсутствие желаний» были просто следствием того, что в юности она слишком много обидела и теперь привыкла к чёрным меткам?
Цзи Хайдан так не думала. Она решила, что наложница Дуаньфэй ревнует её и потому специально подставляет. Обычно она всегда стояла здесь, но сегодня получила выговор от императрицы. На лице мгновенно отразилось её недовольство.
— Ах да, наложница Дуаньфэй, — Су Хуа даже не дала им сесть, — я соблюдаю траурные обычаи. Наложница высшего ранга сказала, что не хочет управлять делами. Так что печать императрицы временно возьмёшь ты. Если в службе придворных дел что-то случится, пусть обращаются к тебе.
— Ваше величество! — Лю Жунь удивилась и сделала шаг вперёд. Что за шутки? Юйюй не хочет — и почему это на неё свалили? Она терпеть не могла заниматься делами!
К тому же она уже слышала, что всеми дворцовыми делами заведует императрица-вдова. А теперь Су Хуа передаёт ей печать императрицы и дела службы придворных дел. Смысл был ясен.
Каждую ночь, когда император проводил время с наложницей, служба придворных дел ставила на документе печать, а затем императрица ставила свою. Если кто-то забеременеет, эти записи станут доказательством.
На самом деле, этим почти не приходилось заниматься — в основном это было лишь поводом для досады. Императрица, соблюдая траур, сняла зелёные таблички с расписанием. Передавая эти обязанности, она, по сути, говорила: «Мне не хочется терпеть это раздражение. Пусть кто-то другой мучается».
http://bllate.org/book/2543/278849
Готово:
