Цзинъюй был озабочен: между ним и Лю Жунь существовала взаимопонятность, но теперь, глядя на него самого, становилось ясно — чего же он на самом деле хочет? Он владеет всем Поднебесным, но стоит увидеть, как кто-то ест рыбу, — и тут же делает замечание; увидит картину Ми Пэя — и снова что-то говорит. Очевидно, у него есть скрытый умысел. Так чего же он хочет добиться руками Лю Жунь?
Цзинъюй с усмешкой бросил взгляд на Фань Ина:
— А тебе что нравится?
— Слуга пережил тяжкие времена, Ваше Величество прекрасно знает причины. Мне бы только спокойно пожить несколько дней в роскоши и без забот, — тихо ответил Фань Ин, всё так же опустив голову и стоя внизу.
— Я превратил тебя из слуги в дядю императрицы. Разве этого недостаточно для роскоши? — с лёгкой иронией спросил Цзинъюй, глядя на него.
— Ваше Величество, вы меня губите! Госпожа ещё не императрица — как я смею называть себя дядей императрицы? — поспешно возразил Фань Ин, серьёзно нахмурившись. Да что это за шутки? Сейчас говорить о «дяде императрицы» — он и простого гражданства не хочет! Такие слова — чистейшее «убийство похвалой».
— Жунь-эр с детства была со мной. Я всегда хочу дать ей самое лучшее. А её величайшее сожаление — отсутствие хорошей родни со стороны матери. Так что я создам её для неё. Неужели ты не справишься? — спокойно произнёс Цзинъюй.
— Ваше Величество проявляете такую заботу… Слуга, конечно, приложит все силы. Просто… — Фань Ин даже запнулся. Как ему отвечать на это?
Лю Жунь всегда говорила ему, что её главная опора — в милости Цзинъюя, и она прекрасно понимает его: Цзинъюй позволяет ей зарабатывать деньги, но в остальном лучше не лезть. Для такого человека, как Цзинъюй, занятого великими делами, родня Лю Жунь, занимающаяся лишь торговлей и наживой, — это своего рода «самозапятнание», показывающее, что они не станут вмешиваться в дела двора, а значит, заслужат ещё большее доверие Цзинъюя.
А теперь Цзинъюй говорит такое… Даже духу не поверит! Но раз уж император лично это сказал, возражать нельзя. Фань Ин лишь натянуто улыбнулся, потом снова натянуто улыбнулся. Видимо, даже пережив год тягот, он так и не смог по-настоящему отказаться от собственного достоинства.
— Ладно, — наконец произнёс Цзинъюй, назвав своё решение. — В прошлом сын соляного купца сумел стать главой правительства и регентом при малолетнем императоре. Ты, хоть и без амбиций, всё же пойдёшь в ведомство финансов разобраться с бухгалтерскими книгами. Я тебе доверяю.
— Что вы сказали?! — чуть не подпрыгнул Фань Ин. Вообще-то он терпеть не мог два ведомства: управление дворцового хозяйства и ведомство финансов. Пусть у него и были связи с обеими структурами, именно из-за этих связей он их и ненавидел.
Эти правила и положения — словно их составили свиньи! С точки зрения купца, такие правила просто великолепны: в них полно лазеек. Но заставить его пойти в ведомство финансов и стать тем, кого он сам считал свиньёй, — это было настоящей обидой.
Цзинъюй заметил его выражение лица и тоже рассмеялся. Видимо, Фань Ин, как и он сам, не выносил этих «свиных» правил и законов ведомства финансов. Как купец, он радовался возможности находить лазейки, но ставить его в положение того, кто эти правила создаёт, — это уже перебор.
Если правила будут хорошими, где ему искать лазейки? К тому же он навсегда поссорится со всеми прежними партнёрами. А если не менять правила и станет известно, что он в этом участвовал, — это будет просто позор: он сам станет одной из этих свиней.
Теперь Цзинъюю было интересно, как поступит Фань Ин.
Цзинъюй искал встречи с Фань Ином не случайно. После того как Лю Жунь чудесным образом разбогатела, кроме Мэйнянь, хвастаться ей было не с кем, кроме него.
Цзинъюю нравилось, как она тайком хвасталась перед ним. Ему особенно нравилось, как она говорила о том, что её дети будут очень богатыми.
Она откладывала деньги для детей и даже показывала ему свои маленькие бухгалтерские книжки: какой магазин достанется Маомао, какой дом — Бао-Чоу. И какие земли нужно докупить, чтобы создать поместье…
На самом деле это были не настоящие бухгалтерские книги, а просто список её внешних активов. Каждый раз, получив новое имение, Лю Жунь доставала обе книжки и сравнивала: куда лучше отдать новое приобретение — Маомао или Бао-Чоу.
Иногда она сама путалась и спрашивала Цзинъюя. Тогда он давал ей карту, чтобы она сверялась, и Лю Жунь, уставившись в карту, с величайшим старанием планировала будущее ещё не рождённых детей.
Иногда Цзинъюй поддразнивал её:
— А если родится трое? Не хватит же имущества!
Лю Жунь решительно качала головой:
— Только двое. Только мои Маомао и Бао-Чоу.
Возможно, именно поэтому он и поддался её убеждениям. У него будет послушная дочь по имени Маомао, и он даст ей огромное приданое, чтобы никто не посмел её обидеть; у него будет сын по имени Бао-Чоу, и он не должен переживать из-за денег, поэтому нужно копить для него.
Именно поэтому Цзинъюй иногда сам просматривал её книги. Он не был таким доверчивым, как Лю Жунь по отношению к Фань Ину. Но мужчины и женщины смотрят на бухгалтерские записи по-разному.
Чтобы понять такие вещи, нужно знать многое: законы о земле, налоговое законодательство… И тогда он почувствовал себя свиньёй.
Нет, он — гений от рождения! Как он может быть свиньёй? Значит, свиньи — чиновники ведомства финансов!
Однако он недавно получил полную власть, и за эти годы его главным изменением стало то, что он перестал торопиться. Он отлично усвоил истину: поспешность ведёт к неудаче. Раньше, пока власть не была в его руках полностью, он постепенно достигал целей, используя чужие силы.
Теперь же он давал Фань Ину статус не только для того, чтобы разрушить союз кланов И и Янь, но и потому, что ум Фань Ина был ему полезен.
— Ваше Величество, если ведомству финансов не хватает рук, слуга с радостью поможет навести порядок. Но у меня и свои дела на стороне. Пусть они и мелочи, но всё же это личное имущество госпожи. Я не смею пренебрегать им и подводить её доверие! Разве не так? — сказал Фань Ин, увидев, как Цзинъюй молча улыбается. Внезапно он вспомнил, как днём Дай-эр рассказывал: Лю Жунь тоже молчала, глядя на него, и он чуть не умер от страха.
Теперь он понял: не зря говорят — «не в одну семью не попадёшь». Неужели Лю Жунь научилась у этого человека?
Цзинъюй больше не заходил во внутренние покои. Поговорив с Фань Ином, он отправился обратно — было уже поздно. Он велел Сяо Цяньцзы передать Лю Жунь пару слов и уехал на коляске.
Лю Жунь только теперь сняла макияж и умылась. Сяо Юй-Юй с их возвращения постепенно начал отдаляться от неё.
Она больше не могла спать с ним. Ведь как только она вступит во дворец, как она сможет спать вместе с маленьким Юй-Юем? По статусу он, хоть и мал, всё же её деверь, и это непременно вызовет сплетни. Поэтому она решила: до своего вступления во дворец нужно укрепить братские узы между Юй-Юем и Дай-эром, чтобы мальчик мог вернуться домой.
Теперь Юй-Юй спал в тёплых покоях перед её спальней вместе с Дай-эром.
Сначала это шло нелегко: Юй-Юй охотно играл с Дай-эром, но когда приходило время спать, обязательно требовал, чтобы Лю Жунь его обняла.
Но, видимо, он всё же ребёнок: стоит Лю Жунь проявить твёрдость — и за пару дней Юй-Юй уже спокойно засыпал после игр.
Правда, при условии, что Лю Жунь оставалась рядом и смотрела, как они играют. Юй-Юю было достаточно знать, что она рядом.
Мэйнянь взяла расчёску и начала расчёсывать Лю Жунь волосы. Она чувствовала, что сегодня Лю Жунь особенно спокойна.
— Радуешься? — спросила Мэйнянь, думая, что Лю Жунь так счастлива из-за визита Цзинъюя.
Лю Жунь улыбнулась и кивнула. Она не хотела объяснять Мэйнянь, что просто пришла к решению и поэтому чувствует облегчение.
Для неё было слишком утомительно беречь своё сердце. Лучше отпустить — и ей, и Цзинъюю это пойдёт на пользу.
В прошлой жизни она «берегла сердце», но на самом деле оно было ранено, и она заперла его. Каким бы ни был Цзинъюй, она не хотела ни думать, ни смотреть на него — лишь бы вырастить детей и дождаться его смерти, чтобы наслаждаться жизнью с ними.
А теперь она наконец поняла: именно страх потерять заставлял её цепляться за сердце. Почти всю жизнь она пыталась его сохранить, но в итоге рухнула от его простых слов: «Будь здорова».
А в этой жизни она отпустила. Теперь Лю Жунь по-настоящему почувствовала облегчение. Цзинъюй больше не бог в её сердце — она может воспринимать его как обычного мужчину. Неужели в этом и заключался смысл её возвращения?
Мэйнянь любила видеть улыбку Лю Жунь. Она тихо вздохнула и продолжила расчёсывать её длинные волосы.
В этот момент волосы Лю Жунь были гладкими и шелковистыми. Сняв шпильку, они ниспадали, словно водопад, и переливались в свете свечей.
— Тётушка, а вы не хотите остаться за пределами дворца? Теперь у нас есть старший брат, вы могли бы остаться здесь и стать уважаемой матроной, — вдруг вспомнила Лю Жунь.
— Госпожа меня не хочет? — встревоженно спросила Мэйнянь.
— Конечно нет! Жунь-эр выросла и хочет хорошо заботиться о тётушке. Вы для меня — мать, родная мать. Я выросла и могу заботиться о себе сама. Поэтому я не хочу, чтобы вы страдали вместе со мной во дворце. Останьтесь здесь, охраняйте мой дом. Я знаю, как вы обо мне заботитесь, и мне будет спокойно, зная, что вы в порядке, — сказала Лю Жунь, усаживая Мэйнянь рядом и прижимаясь к её плечу.
— Я хочу быть рядом с госпожой. Иначе я буду переживать за вас, не смогу ни есть, ни спать, — мягко улыбнулась Мэйнянь, качая головой. Если бы она искала лишь спокойное место, она не стала бы так говорить с Лю Жунь. Раз отдала сердце — значит, хочет заботиться о ней ещё лучше. Она ни за что не оставит Лю Жунь одну перед лицом коварства дворцовой жизни.
Лю Жунь понимала это, но всё равно надеялась, что Мэйнянь останется. Раньше она даже не думала об этом, но теперь, когда сердце открылось, многое стало ясно.
Зачем подвергать Мэйнянь страданиям? Когда случится беда, Цзинъюй не причинит вреда ей самой, но, как в прошлой жизни, легко уничтожит её близких. Все знают, что Мэйнянь — её кормилица и самый близкий человек, но именно поэтому она станет лучшей мишенью для ударов. Напасть на неё напрямую сложно, но наказать её приближённых — особенно тех, кто имеет вес, — проще простого.
Теперь, когда она решила стареть вместе с Цзинъюем, ей предстоит столкнуться с вызовами всего женского двора. Если она хочет защитить Мэйнянь, нужно действовать с самого начала.
Решение было принято, но она не хотела сейчас расстраивать Мэйнянь, поэтому просто крепко обняла её, думая: «Когда Цзинъюй снова придёт, я поговорю с ним и решу, как убедить тётушку остаться».
P.S. Простите за опоздание. С самого утра разбирала новые книги внизу и просто не успела.
Род И прибыл восьмого числа, как и договаривались. Госпожа И привезла старшую невестку рода И, двух внуков — И Чжао и И Мина, а также И Лэй!
И Чжао было семь лет, И Мину — пять. Оба мальчика выглядели очень живыми и сообразительными. Поскольку И Лэй звала Лю Жунь «сестрой», а Лю Жунь всегда называла старшую невестку «снохой», теперь, когда И Чжао и И Мин стали звать Лю Жунь «тётей Жунь», это не вызывало неловкости — раньше они и так так её называли.
Проблема возникла с братьями Цзин Даем и Юй-Юем. Когда И Лэй представила их, она взглянула на разницу в возрасте между детьми и вдруг хлопнула себя по лбу:
— Ах, вот беда!
— Опять несёшь чепуху! Госпожа нас засмеёт, — с досадой сказала госпожа И. Дочь заметно повеселела после возвращения домой. Конечно, кое-что нельзя было ей рассказывать, но госпожа И была благодарна Лю Жунь: без неё дочь и муж, возможно, так и не нашли бы выхода из сложной ситуации.
Лю Жунь всё поняла и, обняв маленького толстячка Юй-Юя, указала на внуков рода И:
— Видишь? Это племянники Юй-Юя! Теперь наш Юй-Юй тоже дядюшка!
Ротик Юй-Юя округлился от удивления, но он тут же завертел своей невидимой толстой талией, вытащил из кармана нефритовую цикадку и нефритовую монетку и побежал вручать их обоим мальчикам:
— Молодцы!
Ничего не поделаешь: когда его звали «дядюшкой» или «дедушкой», ему всегда давали подарки и гладили по щёчке, говоря: «Какой хорошенький!» Теперь, когда его называли «дядюшкой», первое, что пришло в голову, — нужно раздавать подарки.
Сяо Ци покатилась со смеху, а Дай-эр выпрямился и важно прочистил горло:
— Зовите дядюшкой.
http://bllate.org/book/2543/278833
Готово:
