Цзинъюй даже не заметил, как Лю Жунь незаметно промыла ему мозги. В его сердце их сын уже звался Бао-Чоу, а у них ещё будет очень нежная и милая дочь по имени Маомао. Только он не обратил внимания на одну деталь: Лю Жунь всегда говорила «мой Бао-Чоу», а не «наш Бао-Чоу».
— Ну вот опять капризничаешь! Куда собрался? Давай сходим в трактир! Я ещё ни разу не обедала в трактире! Угости меня чем-нибудь вкусненьким! — Лю Жунь давно привыкла к его переменчивому настроению, улыбнулась и снова щёлкнула Цзинъюя по щеке.
Она не говорила Цзинъюю, что в детстве Бао-Чоу так же вспыльчиво устраивал истерики. Оказывается, Бао-Чоу совсем не похож на неё — он очень похож на Цзинъюя. Просто никто никогда этого не произносил вслух. Цзинъюй утверждал, что наследник похож на него, что только наследник — его гордость и только наследник достоин быть похожим на него.
Конечно, Цзинъюй уже бывал в трактирах — ему ведь шестнадцать, и возможностей выйти из дворца у него гораздо больше, чем у Лю Жунь. Да и он мужчина: чтобы выйти за ворота, ему достаточно было взять с собой Сяо Цяньцзы. Конечно, тайно за ним следовало ещё множество людей, но он обычно делал вид, что не замечает их. Ему казалось, что он свободно перемещается по городу.
А Лю Жунь, чтобы выйти из дворца, приходилось вести за собой целую вереницу людей — не только для демонстрации статуса, но и ради безопасности.
Хотя знатные девушки обычно говорили: «Один шаг — восемь ног», при посещении гостей они брали с собой максимум двух горничных, чтобы выразить уважение хозяевам дома. Поэтому, когда Лю Жунь возвращалась домой и брала с собой целых восемь служанок, это вовсе не считалось чрезмерным.
Но ей просто не оставалось выбора. В прошлой жизни она прожила слишком долго и насмотрелась на то, как умело играют в игры знатные девушки. С тех пор как она в юности наблюдала за отбором наложниц, а затем выбирала невесток и правнучек — да ещё и следила за дворцовыми интригами — ей уже не хотелось этого видеть.
Теперь, получив второй шанс, она осознавала, что её положение довольно шаткое. Её могли разорвать на части, заставить опозориться или даже свести в могилу. А ведь такие интриги часто вызывали обратную реакцию: начнут шептать, что ребёнок, выращенный великой императрицей-вдовой, обладает коварным и расчётливым характером. Поэтому она придумала простое решение — брать с собой побольше людей.
Одной пары глаз недостаточно. А вот восемь пар — совсем другое дело! Если вдруг случится беда, половина людей сможет окружить её кольцом, а другая половина — подать сигнал и задержать нападающих. Одного-то, может, и остановят, но уж четверых точно не удержать! Именно такая привычка помогла ей избежать множества ловушек. Кроме того, благодаря этому Сяо Ци, Сяо Ци, И Лэй и Юйюй тоже избежали многих неприятностей — ведь они всегда держались рядом с Лю Жунь, а её слуги были настоящими профессионалами.
Разумеется, поначалу ходили слухи, что она любит показную роскошь. Но позже, когда её люди быстро и эффективно решали возникающие проблемы, Сяо Ци и Сяо Ци поняли преимущества большой свиты. С тех пор, когда они участвовали в любых собраниях, кроме самых доверительных, они тоже появлялись с большой свитой, и за ними последовали И Лэй и Юйюй. Именно поэтому Су Хуа до сих пор не смогла навредить Лю Жунь.
За всё приходится платить. Например, свободой! Куда бы она ни пошла, за ней тянулся целый хвост людей, и она неизбежно привлекала внимание. Даже чтобы съездить домой, требовалось три кареты. Как тут скажешь: «Поехали туда-то»?
Цзинъюй раньше даже подшучивал над ней, мол, она слишком труслива. Но в первый же год каждая её вылазка сопровождалась какими-то происшествиями, и Сяо Ци в ярости жаловалась великой императрице-вдове и самому Цзинъюю.
С тех пор Цзинъюй перестал высмеивать Лю Жунь за её «обоз» и даже выделил ей двух ловких юных евнухов. Восемь красивых служанок — и всё?!
Великая императрица-вдова лишь улыбалась, но никогда никого не наказывала — даже словом не упрекнула.
Цзинъюю было досадно: он не мог вмешиваться в дела девушек, но всё же пожаловался великой императрице-вдове, намекнув, что стоило бы проучить этих высокомерных знатных девиц. Пусть Лю Жунь и не пострадала ни разу, ему всё равно было неприятно. А вдруг в следующий раз? Ведь все эти интриги были направлены именно против неё.
— Задумывался ли ты, почему именно Жунь стала мишенью? — спросила тогда великая императрица-вдова.
— Из зависти! — Цзинъюй и без подсказок знал ответ.
— Конечно. Дочь мелкого чиновника шестого ранга получает моё благоволение и статус принцессы. Кто угодно сочтёт это несправедливым. Помнишь, как супруга Лэцциньского князя даже не хотела смотреть на Жунь, когда та стояла передо мной? — великая императрица-вдова лёгкой усмешкой вспомнила тот случай.
— Но Вы тогда её проучили, — Цзинъюй, конечно, помнил.
— Да, тогда я намеренно использовала Жунь, чтобы спровоцировать недовольство супруги князя и заставить клан Су склониться. Но теперь проблема перешла к самой Жунь. Ты хочешь, чтобы она всю жизнь пряталась под нашим крылом? Мне кажется, Жунь очень умна: она сразу поняла свои слабые стороны и просто не даёт врагам ни единого шанса. Так ей и не приходится сталкиваться с ними лицом к лицу.
— Слишком пассивно! — всё ещё злился Цзинъюй.
— А что предлагает император? Намеренно оставить лазейку, позволить им частично добиться своего, а потом я вмешаюсь и накажу целую кучу непокорных семей? А дальше что? — великая императрица-вдова усмехнулась и продолжила в том же духе: — Император, видимо, не заметил: те, кто действительно нападает на Жунь, — всего лишь дочери чиновников третьего–четвёртого ранга. Их даже наказывать неинтересно.
Цзинъюй наконец понял: девичьи войны ничуть не проще придворных интриг. Жестокость этих юных особ снова и снова превосходила все его ожидания. Если бы не запрет брать с собой евнухов, он бы с радостью заменил всю свиту Лю Жунь на боевых евнухов.
Однако и Цзинъюй, и великая императрица-вдова сознательно избегали обсуждать истинную причину нападений. Они позволяли Лю Жунь молча защищаться. Но Цзинъюй был человеком с узким кругозором: каждый раз, вернувшись во дворец, он посылал Сяо Цяньцзы выведывать у Сяо Ци все подробности, дополнял информацию от евнухов и записывал всё в маленькую тетрадку, твёрдо решив, что после вступления на полные права правления он непременно разберётся со всеми этими интриганами.
Разумеется, об этом не должны были узнать ни Лю Жунь, ни великая императрица-вдова. Единственное, что огорчало Цзинъюя, — во всех этих инцидентах прослеживалась тень Су Хуа, но ни разу не удавалось поймать её на месте преступления. Хотя он и понимал: даже если бы поймал, всё равно ничего не смог бы с ней сделать.
Поэтому чувство вины Цзинъюя перед Лю Жунь накапливалось не один день — оно росло медленно, но неуклонно, год за годом.
Пока он воображал, будто Лю Жунь в тайне плачет и никому не может довериться, его сердце разрывалось от боли. Но он не знал, что на самом деле Лю Жунь каждый раз радовалась, когда выходила из дворца: ведь ей предстояло наблюдать за очередной комедией!
Для бывшей наложницы, привыкшей к изощрённым дворцовым интригам, наблюдать, как эти юные девушки разыгрывают свои наивные спектакли, было невероятно забавно. Каждый раз она с удовольствием брала тарелку семечек и с наслаждением смотрела представление. Это было так весело!
Главы 121–123. Лю Жунь, любящая покой
Теперь Цзинъюй редко слышал, чтобы Лю Жунь сама предлагала куда-то пойти, и сразу обрадовался. Значит, Жунь всё ещё на него полагается! Только с ним она осмеливается просить подобное. Он тут же высунулся из окна кареты и приказал ехать в знаменитый ресторан «Лунсин» на улице Цяньмэнь.
В характере Цзинъюя с детства жила жажда приключений — он унаследовал её от деда и отца. Дед любил сражения и завоевал целый мир; отец проявлял своё боевое начало в бесконечной борьбе с великой императрицей-вдовой. А Цзинъюю пока не с кем было бороться, поэтому он направил свою энергию на поиск зрелищ.
Самые интересные зрелища в столице, конечно, на улице Цяньмэнь. Он давно мечтал показать это место Лю Жунь, и теперь наконец представился случай. Он был в восторге.
— Разве Цяньмэнь не считается опасным местом? — с беспокойством спросила Лю Жунь. Она только что отпустила Мэйнянь, а теперь за ней следовали восемь служанок и два евнуха. Все её служанки были придворными девушками, и в прошлой жизни она всегда окружала себя красотой. Отправляться с ними в такое людное место казалось ей рискованным.
Ведь столица делилась на три части: императорский город, внутренний город и внешний город. Императорский город — это Запретный город; во внутреннем городе не имели права жить чиновники ниже пятого ранга, да и слуги знати тоже селились там. А внешний город был настоящей мешаниной — там жили самые разные люди, и Цяньмэнь находилась именно во внешнем городе.
В прошлой жизни Лю Жунь, конечно, бывала за пределами столицы, но только в составе императорского кортежа, и смотрела на мир лишь сквозь занавески кареты. А после смерти Цзинъюя её сын не осмеливался устраивать для неё прогулок в народе.
В этой жизни у неё гораздо больше возможностей выйти из дворца, но куда бы она ни пошла, за ней тянется целая вереница людей, и маршрут у неё всегда один и тот же. Прогулки по магазинам? Не смешите. Да и вообще, когда она выходит, то бывает только в домах знати, которые расположены во внутреннем городе с его строгой охраной. А теперь Цзинъюй хочет повести её на Цяньмэнь, да ещё и в такой одежде! Разве это разумно? Она в который раз усомнилась в разуме Цзинъюя.
— Со мной ничего не случится! Во внутреннем городе скучно. Если уж идти — так на Цяньмэнь! Ты точно такого не видела! — Цзинъюй самодовольно ухмылялся.
— Да-да, госпожа Жунь, на Цяньмэнь действительно весело. Только уберите, пожалуйста, кошельки и драгоценности — там легко могут стащить что-нибудь. И держитесь поближе ко мне, а то вдруг кто-то начнёт приставать, — Сяо Цяньцзы с кислой миной поддержал его. Но это было скорее не поддержкой, а попыткой отговорить.
Лю Жунь подумала, что Сяо Цяньцзы становится всё умнее. Как тонко он всё обернул! Она прекрасно понимала: Цзинъюй не потерпит, если кто-то дотронется до её вещей — ведь это значит, что чужие руки коснутся её тела. А Цзинъюй ревнив до безумия: даже если она просто пообщается с Сяо Цяньцзы, он уже будет недоволен.
— Нет-нет-нет, тебе нельзя туда! — как и ожидала Лю Жунь, Цзинъюй тут же всполошился. Представив, как чужие руки трогают вещи Лю Жунь, он начал мотать головой, будто бешеный.
Лю Жунь, впрочем, и не горела желанием идти туда. Просто им некуда было деваться. Даже если бы в доме Фань не было Лю Фана, она не могла позволить Цзинъюю долго задерживаться там — это вызвало бы недовольство великой императрицы-вдовы, даже если бы между ними ничего не происходило.
Поэтому они развернули карету и отправились на главную торговую улицу внутреннего города. Цзинъюй повёл Лю Жунь в самый большой ресторан. Сначала Сяо Цяньцзы помчался вперёд, чтобы забронировать роскошный кабинет, а потом прислуга поднялась наверх, чтобы всё подготовить.
Только после этого Цзинъюй помог Лю Жунь подняться по лестнице. Но как раз было время обеда, и даже в кабинетах ресторана такого уровня приходилось проходить через большой зал. Естественно, Лю Жунь стала объектом всеобщего внимания.
Лю Жунь от природы любила тишину и покой, и впервые оказавшись в такой шумной обстановке, она невольно крепче вцепилась в руку Цзинъюя. Теперь она точно знала: ей не нравится эта суета. Такая жизнь ей не подходит.
Наконец они вошли в кабинет, и она с облегчением выдохнула. Цзинъюю раньше нравилось это место, но теперь, приведя сюда Лю Жунь, он вдруг почувствовал, что и здесь ей неуютно. Особенно когда они поднимались по лестнице и все смотрели на неё — это его раздражало. Он не хотел, чтобы кто-то глазел на Лю Жунь. Хотя, конечно, ему было приятно, что она крепко держалась за него.
— Иди закажи еду и прикажи своим людям следить за подачей. Пусть всё подают наши, — как только они вошли в кабинет, Цзинъюй тут же распорядился. Раз ей не нравятся чужие, пусть всё делают свои. Придворные девушки очень красивы, но лучше не светиться — пусть Сяо Цяньцзы с двумя евнухами всё организуют.
Лю Жунь была рада такому решению. Ей было всё равно, что есть — она почти ничего не ела. Но Цзинъюй — не простой человек, и если с ним что-то случится, ей не хватит и десяти тысяч голов, чтобы искупить вину. Лучше присматривать — так спокойнее. Теперь, в относительно закрытом пространстве, восемь служанок заняли свои места в просторном кабинете, и Лю Жунь почувствовала себя в полной безопасности. Только тогда она обратила внимание на обстановку.
Это действительно был лучший ресторан внутреннего города, и кабинет, судя по всему, один из самых дорогих. Со стороны улицы стены не было — только полуметровые красные перила. Вдоль них стояла сплошная деревянная скамья, на которой гости могли сидеть боком и любоваться видом. Учитывая солнечный свет и потребности женщин, над перилами висели бамбуковые занавески.
У входа стоял круглый восьмигранник на десять персон, в центре которого была вделана цельная мраморная плита. У дальней стены располагалась кровать-«лохань». На ней стоял изящный чайный сервиз — видимо, для отдыха, пока подают еду.
А у самой кровати стояли подставка для цитры и низенький столик — неужели гости могут здесь играть и петь, если захотят?
— Ты часто бываешь здесь? — Лю Жунь обернулась к Цзинъюю.
http://bllate.org/book/2543/278797
Готово:
