Лэцциньский князь прекрасно понимал, что зашёл слишком далеко. Но раз уж условий нет — их нужно создать. Главное, он не мог признаться, что всё это затеяла Лю Жунь исключительно ради того, чтобы подставить собственного отца. Стоит ему проболтаться — кто знает, как отреагирует И Ган?
И вправду, он поступил верно, промолчав. Ведь в тот момент дочь И Гана ещё не попала во дворец и не получила душевной травмы. И Ган оставался прежним вспыльчивым И Ганом, который чуть ли не стучал кулаком по столу, обвиняя князя в том, что тот оторвался от народных нужд. Узнай он тогда, что всё задумано из-за капризов какой-то неблагодарной дочери, желающей устроить отцу неприятности, — несдобровать бы не только Лэцциньскому князю, но и самой Лю Жунь.
Но что делать князю? Хотя он ещё не вошёл во дворец, он твёрдо знал: младшая дочь непременно потребует от него исполнить задуманное. А если не исполнит — как посмотрит в глаза своей любимой дочурке? В прошлый раз, когда он навещал её, она обвила ручками его шею и сказала:
— Папа Жунь-эр злой-злой! Обязательно, обязательно не давай ему хорошего лица и не позволяй ему жить спокойно!
А потом поцеловала его в щёчку и добавила сладким голоском:
— Сяо Ци так счастлива! У Сяо Ци самый лучший папа на свете!
В тот день Лэцциньский князь растрогался до слёз от этих слов: «Ты — самый лучший папа на свете». Как теперь пойти к дочке и сказать, что это государственные дела, и даже папа не может помочь? Как выдержать её разочарованный взгляд? Поэтому ради улыбки дочери Лэцциньскому князю придётся рисковать.
Кто такой Лэцциньский князь? Он ведь тоже военный по образованию, но при этом — представитель императорского рода, с детства получавший высшее образование. К слову, он был наставником при императоре Вэньди и прошёл ту же подготовку, что и будущий государь.
Вот он и принялся «разъяснять» И Гану в ведомстве финансов — приводил факты, аргументы, логически выстраивал доводы. Сравнивать его с И Ганом, выскочкой-самоучкой, даже не стоило. Когда Лэцциньский князь допил третью чашку чая, И Ган уже еле держался на ногах от его убедительных речей.
В устах князя отказ И Гана от взыскания долгов с чиновников превратился в преступление против государства: это уже не просто халатность, а прямое подрывание основ державы! А если И Ган этого не делает, значит, он хочет снискать себе популярность… или даже замышляет что-то недоброе.
Слова «замышляет что-то недоброе» были для И Гана хуже яда. Став одним из регентов, он боялся именно этого обвинения больше всего. Хотя внешне он и казался импульсивным, на самом деле он был умён и не хотел умирать.
Он тут же распорядился проверить бухгалтерские книги. Оказалось, суммы долгов невелики — люди брали взаймы лишь в крайней нужде. Он собрал нескольких близких друзей, тоже задолжавших казне, и поговорил с ними. Те, конечно, стеснялись своего положения: кто охотно живёт в долг? Просто дома совсем нечего было есть.
Услышав, зачем князь приходил к И Гану, они сразу сообразили: кто-то явно рассердил Лэцциньского князя, и этот «кто-то» как раз и брал деньги у казны. И Ган наконец дошёл до Лю Жунь. Он долго хлопал себя по лбу, чувствуя досаду: руки у этой девчонки слишком длинные!
Но его советники были не дураки — они всё слышали и поняли гораздо быстрее. Один из них предложил:
— Князь ведь не требует немедленного возврата долгов и не запрещает брать взаймы в будущем. Он просто хочет ввести чёткие правила заимствования и погашения. А между «ввести правила» и «запретить» — огромная разница. Там полно места для манёвра.
И Ган облегчённо выдохнул. Он составил какие-то общие положения, но делал это без особого энтузиазма — лишь бы отвязаться. В конце концов, Лэцциньский князь управлял управлением дворцового хозяйства и часто взаимодействовал с министерством финансов. И Ган, хоть и был регентом, не хотел портить с ним отношения окончательно.
Однако накануне вечером, после разговора с женой, когда в кабинете остались только он и старший сын, И Ган вытащил черновик положений, составленный советниками, и начал обсуждать его с наследником. Он ведь не глупец: если Лю Жунь замешана, а Лэцциньский князь лично пришёл к нему, да ещё и великая императрица-вдова с императрицей-вдовой поддерживают эту затею… не пора ли и ему подать знак расположения Лю Жунь? Раз она хочет, чтобы её отцу было непросто — значит, правила стоит сделать построже.
И Ган, конечно, вспыльчив, но ум у него острый. А его старший сын с детства получал лучшее образование и находился под опекой такого наставника, как господин Оуян. Его сообразительность превосходила отцовскую. Всю ночь отец и сын трудились над документом, и в итоге получилось нечто стоящее — совсем не то, что первоначальный черновик.
Поэтому на следующее утро, едва начавшись заседанию, И Ган вышел вперёд и доложил:
— У меня есть доклад!
P.S.: Кажется, моё вдохновение на исходе!
Великая императрица-вдова, услышав от Цзинъюя подробности утреннего заседания, велела Лю Жунь прочитать доклад И Гана. Надо отдать должное: отец и сын — оба мастера слова. Даже Лю Жунь, прослушав текст, всё поняла. Значит, документ был написан предельно ясно, лаконично и при этом строго.
Не стоит недооценивать простоту изложения. Именно простые тексты труднее всего оспорить: всё понятно даже простому народу. Какой чиновник посмеет оправдываться, что пропустил срок из-за «сложности формулировок»?
Лю Жунь отложила свиток и с восхищением обратилась к великой императрице-вдове:
— Бабушка, видите? Вот настоящие учёные! Даже я всё поняла!
— Да, — улыбнулась та. — Настоящий учёный никогда не спрячет простую мысль за сложными словами. Чем глубже знание, тем проще его выразить.
— Ваше величество, слышите? Даже Жунь всё поняла, — добавила она, обращаясь к императору.
— Скорее всего, именно для неё и писали, — усмехнулся Цзинъюй и лёгким движением похлопал Лю Жунь по щёчке. Он сегодня был в прекрасном настроении: впервые в жизни он по-настоящему вмешался в дела управления, и всё прошло блестяще. Конечно, он не питал иллюзий, что такой успех можно повторить в любой момент, но зато получил ценный урок: власть можно расширять не только силой, но и хитростью.
— Ваше величество, с вами всё в порядке? — Лю Жунь приблизилась, будто увидела взрослого Цзинъюя. Ей не нравилось это зрелое выражение лица, и она хотела развеять его.
— Радуешься? Твоему отцу снова придётся поломать голову, — поддразнил он.
— Да! Особенно мне нравится идея с рассрочкой. Пусть берут деньги, но потом получают только треть жалованья на жизнь, а остальное идёт на погашение долга. И никаких «льдов» и «угольных подарков» — всё это тоже направляется в счёт долга, — кивнула Лю Жунь. Она вспомнила, как в прошлой жизни её отец, женившись на её матери, ни в чём не знал нужды. Пришло время преподать ему урок.
— Глупышка, — покачала головой великая императрица-вдова. — Ты ведь не знаешь: жалованье чиновников в Дайсине очень скромное. Если бы твой отец мог прокормить семью на своё жалованье, зачем бы он брал деньги в долг? Да и не он один такой — их сотни. Ты из-за одного человека накажешь целые семьи. Как быть с ними?
Лю Жунь опешила. Она действительно не задумывалась об этом. Её цель была иной: она хотела искоренить привычку чиновников брать деньги у казны, как будто это их личное добро, которое можно брать и не возвращать. А потом, когда государству понадобятся средства, окажется, что долги уже накопились до небес, и это погубит самих должников, а не поможет им.
Великая императрица-вдова будто нарочно молчала, не давая Цзинъюю вмешаться. Она хотела, чтобы Лю Жунь сама нашла ответ.
Девушка долго думала, но в итоге покачала головой:
— Это не только из-за моего отца. Правда! Сейчас так легко взять деньги у казны, и все думают: «Бабушка пожалеет, не даст пропасть». Но это вредит! Возьмём моего отца: с тех пор как он женился на маме, ему никогда не было тесно в деньгах. Он ест самое лучшее, носит самое лучшее, ходит в рестораны, собирает дорогие чернила… Всё это стоит денег! Теперь, когда приданое мамы вернулось, я оставляю ему только треть от его прежних расходов. В обычной семье на такую сумму можно прокормить гораздо больше людей. Почему ему этого мало? Значит, надо учить его жить в рамках своего дохода. Иначе — руки отбить! Баловать — значит губить.
— Мысль правильная, но изложена сумбурно, — покачал головой Цзинъюй и лёгонько похлопал её. — Я говорил об этом с наставниками. Они сказали то же самое: Поднебесная — мой дом, а все подданные — мои дети. Заботиться о них и наставлять — мой долг. Но чрезмерная поблажка вредит, а не помогает.
— Какие у вас мудрые наставники! — восхитилась Лю Жунь. Ведь по сути они говорили одно и то же: людей нельзя баловать. Дай им палец — они откусят руку, а потом ещё и обидятся, что мало дали. Её отец и младший брат — типичные примеры. Она просто хочет спасти отца от самого себя. Ну и, конечно, не прочь, чтобы ему было непросто.
— Естественно! — Цзинъюй довольно кивнул. Его наставники — императорские учителя, им и положено быть мудрыми.
Великая императрица-вдова лишь вздохнула. Впрочем, ладно: в конце концов, никто не запрещает брать деньги в долг. Сегодня занял — завтра вернул — потом снова можно занять. Чиновники всегда найдут лазейки. Главное — чтобы правила существовали.
— А твоя верховая одежда готова? Говорят, ты каждый день ходишь проверять и находишь новые недочёты?
— Да, — поспешила ответить Лю Жунь. — Сначала тётушки хотели сшить что-то яркое, но ведь ещё не прошёл год государственного траура. Так что я просто зашла, чтобы напомнить: цвета должны быть сдержанными, отделка — скромной, всё по правилам траура.
Великая императрица-вдова и Цзинъюй освобождены от траурных обычаев: один — как император, другая — как его мать. Но остальным придётся соблюдать год траура. Хотя служанки ведомства гардероба и так знают эти правила, Лю Жунь водила с собой Сяо Ци просто чтобы затянуть процесс. Шитьё почему-то шло крайне медленно.
— Не стоит торопиться, — улыбнулся Цзинъюй. — Конюшни ещё ремонтируют, дядя ищет подходящих пони. Платье точно успеют сшить до того, как всё будет готово.
Лю Жунь сначала восприняла это всерьёз, но, заметив насмешливую улыбку Цзинъюя, поняла: он снова считает её глупышкой. Решила не отвечать и ушла готовить пирожные.
Великая императрица-вдова, глядя, как её маленькая фигурка убегает, не удержалась от смеха.
— Почему она так не любит верховую езду? — спросила она у Цзинъюя.
— Ленива. И боится потеть. Ей ужасно не нравится, когда от неё может пахнуть. Она даже не ест блюда с сильным запахом.
— Значит, тебе стоит сказать, что тебе всё равно, пахнет она или нет, — рассмеялась великая императрица-вдова.
— Раньше, когда она не знала, что это я, она уже так себя вела. Значит, она не ради меня старается. Просто не хочет быть некрасивой или пахнуть, — вздохнул Цзинъюй. Ему бы хотелось, чтобы всё было иначе, но увы. Он уже говорил ей, что любит её независимо от того, умеет она ездить верхом или нет. Но она, кажется, даже не услышала. Для неё его чувства, похоже, вообще не имеют значения.
От этой мысли Цзинъюю стало немного грустно. Эта девчонка просто невыносимо глупа.
P.S.: В следующей главе они уже повзрослеют! На этот раз я не затягивал!
Годы текут незаметно. Для Лю Жунь восемь лет пролетели, будто мгновение. Эти годы были для неё счастливыми, хотя и не обошлось без горя.
Фань Фу ушёл из жизни. После смерти супруги он и так потерял смысл существования. Если бы не Цзинъюй, нашедший его вовремя, он умер бы ещё раньше. Вернувшись, он несколько лет присматривал за домами Лю Жунь — просто чтобы было за что держаться. Но, увидев, как его маленькая госпожа расцветает, он больше ни о чём не беспокоился. Он перевёз прах жены на семейное кладбище, рядом с могилами её родителей, и заранее отвёл себе небольшой участок рядом. После этого он окончательно слёг и больше не вставал.
Лю Жунь лично пришла проводить его в последний путь. С ней были Цзинвэй и Сюэвэй, а также И Лэй и Юйюй. Это была её семья, и подруги пришли разделить с ней боль утраты. В простом траурном платье Лю Жунь стояла на кладбище — месте, где покоятся её дедушка, бабушка, мать и все, кто любил её в этой жизни. В этом мире она обрела покой. Она вернулась домой. И стоя здесь, она хотела, чтобы все, кто за неё переживал, видели: с ней всё хорошо.
http://bllate.org/book/2543/278787
Готово:
