Двести пятидесятый любительский финансовый обозреватель, товарищ Сунь Шаонин, был лентяем с чистой совестью.
Цюань Вэй бился ногой о дверь добрую половину дня, но Сунь Шаонин и не подумал пройти эти несчастные несколько шагов. Вяло перекрикиваясь с ним из гостиной, он завопил:
— Ты же хозяин квартиры, не церемонься, сам открой и заходи!
— Твою ж мать... — Цюань Вэй ничуть не переживал, что так обращается с собственной входной дверью, и врезал ей еще раз с размаху, после чего бросил на пол оба полиэтиленовых пакета и полез в карман за ключами.
Он отличался нравом легкомысленным и после выпуска из университета проработал всего ничего, с головой уйдя в рынок недвижимости. С двенадцатого года у него набралось уже семь квартир, а ключей — как от внутренних, так и от внешних замков — скопился целый ворох. Все их на поясе не натаскаешься, так что при нем обычно оставались лишь ключи от его собственного жилья да одна из связок от квартиры Сунь Шаонина.
С Сунь Шаонином они были друзьями детства, причем донельзя чистыми в своих отношениях; Цюань Вэй просто боялся, что тот настолько врастет корнями в свой дом, что в один прекрасный день умрет там, и никто об этом даже не узнает.
Правда, это чувство жалости никогда не длилось долго: стоило Цюань Вэю переступить порог, как у него возникало лишь одно желание — вышвырнуть Сунь Шаонина вон метлой.
Полы, казалось, не протирали уже целую вечность, декоративная подушка валялась на полу и превратилась в сидушку, плед для кондиционера комками валялся на диване, а воды в кулере было меньше, чем мусора в корзине. Хотя Цюань Вэй не страдал ни перфекционизмом, ни тяжелой формой обсессивно-компульсивного расстройства, увиденное все равно резало глаза. По уровню комфорта эта квартира занимала в его списке лишь третье место, и желающих ее снять хватало с избытком, однако ж надо было умудриться превратить ее в свинарник!
За исключением собственных предков, это был единственный человек, чьи выходки Цюань Вэй мог терпеть до такой степени. Поставив пакеты на закругленный журнальный столик, он зашагал прямиком к холодильнику так, будто и сам жил здесь — сказывалась привычка: из-за постоянных разъездов по показам и осмотрам объектов он вечно бегал на улице, а потому, переступая порог, сразу хотел пить.
Сунь Шаонин, судя по всему, прекрасно знал за ним эту особенность. И пусть Цюань Вэй славился крутым нравом, заставлять его нервничать было себе дороже: Сунь Шаонин тут же высунулся из-за раздвижной двери балкона и замахал руками:
— Только не трогай то, что в моем холодильнике! Видишь вон тот маленький рядом? Это тебе, теперь всю еду и питье будешь складывать туда.
В этот момент волосы у него были сальными, лицо — бледным, на подбородке красовались прыщи, а щеки заросли щетиной. Однако широкая кость, суровые брови и взгляд вкупе с длинным глубоким шрамом на вытянутой руке по-прежнему заставляли людей не рисковать лишний раз и не дерзать с ним.
Лишь тут Цюань Вэй заметил в комнате небольшой холодильник, который устрашающе загораживал половину прохода. Он инородным телом выделялся в этой скромной квартире, площадь которой и без того была выверена до сантиметра. Как ни посмотри, эта штука напоминала злокачественную опухоль. Цюань Вэй помрачнел и добрую минуту сверлил взглядом эту собачью морду по имени Сунь Шаонин, но, промолчав какое-то время, в конце концов лишь пожал плечами и показал в сторону балкона средний палец:
— Денег куры не клюют — как скажешь.
Раньше братец Цюань мог обругать кого угодно и никогда не стал бы ущемлять себя в выражениях. Но нынче времена изменились: Сунь Шаонин болел, похудел и совсем скис. И хотя Цюань Вэй мысленно норовил вернуть привычный формат общения, он все равно не мог справиться с собой и выказывал другу детства куда больше уступок.
Сунь Шаонин не мог этого не заметить. Он улыбнулся, подумав, что сегодня выдалось на редкость прекрасное солнце.
Цюань Вэй открыл бутылочку Агумы, вставил соломинку, приволок стул на балкон и уселся сводить дебет с кредитом. Когда-то балкон этот шел как полуподарочный: застройщик заявлял, что при самостоятельной застеккловке его можно использовать под кабинет, так что площадь оказалась вполне приличной — места хватало и чтобы Сунь Шаонин мог раскинуть два коврика для йоги и погреться на солнышке, и чтобы великий барин Цюань мог закинуть ногу на ногу.
Сунь Шаонин бросил в аквариум пару гранул корма для черепах и от нечего делать выдал:
— Ты же вечно занят до смерти, какого черта приперся ко мне?
Этот барин пристроился сосать через соломинку напиток, лицом вылитый эвэхаэмовский школьник, но с глазами циничного взрослого:
— Занят. Занят тем, что пришел спросить у тебя: какого вообще посредника ты мне подсунул?
Сунь Шаонин ничего не понял и озадаченно переспросил:
— А что не так с посредником? Разве не отличный парень? По-моему, деловые качества на высоте.
Они стоили друг друга — оба те еще привереды. Сунь Шаонин хоть и питал слабость к смазливым парням, но Цюань Вэй просил его явно не о пустяках, и как бы легкомысленно тот ни относился к жизни, оценивать людей только по внешности он бы не стал. Раз уж он сказал, что кандидат нормальный, значит, и вправду неплох.
Цюань Вэй почти слово в слово пересказал их диалог с Ян Чжэнем, предлагая этому мастеру подкладывать свинью самому оценить ситуацию.
Поскольку дело происходило не в древности, тон Чжан Шуюя и оригинальные фразы в пересказе Цюань Вэя порядком исказились. У Сунь Шаонина не возникло того странного ощущения, какое испытал Цюань Вэй; он просто покатился со смеху, начиная с момента про продажу риса, сочтя подобные разговоры на разных частотах признаком абсолютной умственной отсталости обоих участников.
Цюань Вэй с бесстрастным лицом наблюдал за его злорадством, а затем извлек из-за спины маленькую желтую кричащую курицу и уставился на Сунь Шаонина, поигрывая ее лапкой и сложив губы трубочкой.
В арсенале средств для запугивания людей подобных комичных вещиц не водилось, но стоило Сунь Шаонину завидеть этот призывный ярко-желтый оттенок, как его богатырское тело затрепетало от ужаса и он спешно стиснул зубы, изо всех сил сдерживая хохот.
Страдая невроастенией, он на дух не переносите все эти душераздирающе вопящие психоделические штучки. Однако Цюань Вэй питал к ним нежную страсть и дарил по целой охапке к каждой сданной квартире под благовидным предлогом разделения радости — мол, это и гостеприимство подчеркивает, и любимым жильцам помогает снять стресс и усталость.
Все эти сокровища Сунь Шаонин безжалостно выбросил сразу после въезда, но на всякую хитрость найдется своя уловка: квартиру-то обустраивал сам Цюань Вэй, расставлял мебель тоже он, и кто как ни он знал каждый темный угол. Вспомнив, сколько еще куриц могло оставаться по всей квартире, Сунь Шаонин почувствовал, как у него подозрительно запульсировало в висках.
Испытывая вполне обоснованный страх, он был вынужден покривить душой:
— Ну... значит, мы с ним точно видели разных людей. Клянусь жизнями наших черепах, когда я встречался с твоим агентом, он выглядел вполне адекватным. Может, и впрямь головой приложился.
Фраза прозвучала совершенно случайно, но в итоге оказалась пророческой.
Цюань Вэй зашел к нему просто поворчать, да и еду захватил попутно. Друзья немного поболтали о том о сём, быстро сообразили на двоих пару блюд к обеду, а чтобы поддержать компанию пришедшего пропустить по рюмочке Цюань Вэя, Сунь Шаонин лениво закинул в соковыжималку пару груш — в былые дни он был не дурак выпить, но теперь не смел больше тешить свои слабости.
Стоит человеку оказаться в тени смерти, как любые рассуждения о бессмысленности бытия и смертельной скуке уходят на второй план. Желание выжить становится чистым инстинктом, пусть у этого выживания по-прежнему нет ни цели, ни смысла.
Цюань Вэй, весь из себя такой дерзкий, на деле в еде оставался сущим ребенком и преданно обожал кетчуп с соками.
Было в нем какое-то врожденное своеобразие: еще ребенком он отличался взрослым упрямством, а повзрослев, не желал расставаться с ребяческими привычками. В общем, рос этаким дичком.
Пообедав, Цюань Вэй завалился на диван и принялся листать приложение по недвижимости. Листал-листал и в конце концов так и растянулся во весь рост. Сунь Шаонин, закончив мыть посуду и выйдя к нему, заметил, что гость и не думает уходить, и не преминул начать выпроваживать его:
— У тебя на второй половине дня дел нет, что ли?
— Есть, — не открывая глаз, бросил Цюань Вэй, подложив руку под затылок и настраиваясь вздремнуть после обеда. — Потащу тебя на обследование.
Он сбежал от Чжэн Фэя, чтобы не разговаривать с ним, но вот желание поволочь друга детства по врачам было самым искренним.
Сунь Шаонин на миг опешил; в этот момент в нем смешались трогательное умиление и глубокая ностальгия — надо же, как причудлива жизнь!
Они были знакомы с тех пор, как носили штаны с дыткой на попе, но отношения их вечно не клеились. В детстве, стоило Цюань Вэю остричься наголо, как кто-нибудь обязательно заявлял: «Какая хорошенькая девочка!» Сунь Шаонин же от природы обожал цепляться к людям и при каждой встрече норовил поинтересоваться, не надел ли тот платье, за что неизменно получал от Цюань Вэя вдогонку с кирпичом наперевес и бежал с полкилометра.
Семья у Сунь Шаонина была влиятельная, поэтому он любил, когда перед ним пасовали. Но у Цюань Вэя, при всей его не особо внушительной внешности, нрав оказался железным, и их детство прошло в сплошных драках, так и не позволив им стать друзьями.
В первом классе средней школы в семье Цюань Вэя случилось несчастье. Он на какое-то время бросил учебу, а потом вернулся в школу в сопровождении какого-то незнакомого старика. Тот катил потрепанный трехколесный велосипед и выглядел ничуть не респектабельнее нищего; это был отец зятя-примака — дед Цюань Вэя в самом прямом и законном смысле.
Сунь Шаонин, крутившийся среди шайки сомнительных приятелей, тогда тоже не упускал случая презрительно покривиться и посмеяться. Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что самым благим делом за всю его жизнь, пожалуй, стало то октябрьское утро, когда Цюань Вэй перелез через забор во двор и заколотил в ворота, умоляя отвезти деда в больницу, и он не отказал. У семьи Сунь Шаонина была машина, и он тайком водил ее с восьмого класса.
Старик был уже в преклонных годах и после того визита к врачам прожил недолго. Цюань Вэй заходил как-то раз, принес фруктов, сухо поблагодарил, поклонился и ушел. Это был сущий пустяк — всего лишь лечь спать на два часа позже обычного, — и Сунь Шаонин вовсе не ждал от него вечной благодарности.
Поэтому он никак не мог предположить, что, бездумно прожигая свою жизнь до двадцать шестого года, он подцепит эту проклятую ВИЧ-инфекцию, от которой все шарахаются, как от чумы, и в итоге рядом с ним останется лишь один-единственный друг, обретенный когда-то благодаря разовому проявлению доброты.
Сосед по палате на соседней койке оказался человеком широкой души: услышав о просьбе о помощи, он без малейших сомнений тут же поднялся на ноги, совершенно не заботясь о том, что у Чжан Шуюя в обеих руках торчат иглы капельниц.
До сих пор все встреченные люди казались ему необычайно дружелюбными. Даже тот единственный человек, который походил на потенциального противника — Дай Сюань, мужчина с ожерельем из нержавеющей стали, — не стал особо чинить ему препятствий. Такая всеобщая мирная атмосфера приносила Чжан Шуюю успокоение.
Поскольку он преследовал цель тайком подсмотреть и перенять чужой опыт, его наблюдательность достигла невероятных высот. Заметив, как тот мужчина бросил быстрый взгляд на экран телефона, а затем с осуждением уставился на него, Чжан Шуюй мгновенно сообразил, что ничего хорошего ждать не приходится.
И действительно, сосед не стал предпринимать дальнейших шагов, а лишь с досадой спросил:
— Парень, ты часом не влез в долги под ростовщический процент? С этой публикой шутки плохи, живо по миру пустят.
Чжан Шуюй мысленно поставил знак равенства между ростовщиками и кредиторами, но, услышав от собеседника слово «эта штука», почему-то решил, будто ростовщик — это какой-то конкретный человек.
О делах Ян Чжэня он пока не знал абсолютно ничего — об этом можно будет попытаться расспросить Хуан Цзиня чуть позже. Возвращаясь же к текущему моменту: ему срочно требовалась помощь этого мужчины, а потому нельзя было вызывать у него антипатию. Мысль мелькнула в голове Чжан Шуюя со скоростью молнии, и он тут же открестился:
— Вы ошибаетесь, я не должен ростовщикам. Это мой знакомый, у нас с ними просто кое-какие дела.
Мужчина, видя приличный вид парня и его вежливый тон, наконец расслабил подозрительно вытаращенные брови и поинтересовался:
— Так принимать этот вызов будем или нет?
Чжан Шуюй понятия не имел, кто там звонит, и отвечать на звонок означало бы вести пустой разговор. Зато теперь он усвоил, что эта штука называется телефоном:
— Нет. Сами же видите, в каком я сейчас состоянии.
Сосед с улыбкой сбросил вызов:
— И правильно. Ты сейчас больной человек, а долги твоего приятеля — пусть сам с ними и разбирается.
Чжан Шуюй заметил краем глаза, как тот провел указательным пальцем по красному кружку, после чего картинка на экране изменилась. Выходило, что соседний зеленый кружок, судя по всему, как раз и служит для ответа на вызов. Испытывая острую необходимость узнать побольше, он снова заговорил:
— Благодарю вас. Не могли бы вы заодно помочь мне отыскать номер моего друга? Я бы хотел с ним связаться.
Помочь было пустяковым делом, и мужчина отозвался:
— Без проблем. Только сначала разблокируй экран. Давай-ка, приложи большой палец правой руки.
Чжан Шуюй послушно выполнил указание. Он увидел, как мужчина прижал его большой палец к круглой кнопке в нижней части телефона, после чего дисплей вспыхнул и на нем высыпала куча мелких квадратичных иконок с подписями: календарь, фото, сообщения, соцсети, сайт аренды жилья, буйволы и прочее.
Сосед ткнул в зеленый значок с надписью «Контакты» и спросил:
— Как звать друга?
Чжан Шуюй на секунду замер. В тот же миг его грудь пронзила волна накатившего одиночества и тревоги, и он дрожащим, едва слышным голосом ответил:
— Зовут... Чжао Жунцин.
В этот самый момент в палату вернулся Хуан Цзинь в сопровождении врача. Стоя у дверей, он заметил, что взгляд Ян Чжэня устремлен в пустоту, лицо спокойно, а от всего его облика веет таким глухим одиночеством, словно перед ним стоял совершенно другой человек.
В ясном уме пройдя компьютерную томографию и магнитно-резонансную томографию, Чжан Шуюй обошелся без традиционных врачебных осмотров с пульсом и языком — его тело по очереди прокручивалось через мерцающие синим светом туннели медицинских аппаратов. Местные нравы не слишком смущались нарушениями телесной неприкосновенности, заставляя его раз за разом задирать рубашку.
Впоследствии, после раздельных заключений невролога и нейрохирурга, оба специалиста сошлись на практически идентичных выводах: текущее помрачение рассудка у Ян Чжэня было вызвано ишемией головного мозга на фоне черепно-мозговой травмы. Если у пациента наблюдаются речевые нарушения, странности в поведении, резкие перемены характера, забывчивость или потеря ориентации в пространстве, родственникам не стоит излишне паниковать — следует лишь проявлять повышенное внимание и оказывать ему всемерную помощь в процессе восстановления.
Паниковали ли родственники, Хуан Цзинь не знал, но был уверен в одном: сам он изрядно растерялся.
Учитывая относительную ясность рассудка Ян Чжэня, выписку оформили в тот же день. Хуан Цзинь, словно наседка, провел Чжан Шуюя в метро; маклер испуганно озирался по сторонам, ошеломленный потоком машин марки «Мерседес» и взмывающими ввысь небоскребами, и всю дорогу выглядел крайне заторможенным.
Не питая особых надежд, Хуан Цзинь произнес:
— Брат Ян, сейчас ты нуждаешься в уходе. Позвони-ка своим близким.
Чжан Шуюй, глядя на его напряженную физиономию, почему-то улыбнулся:
— Хорошо. А как звонить?
Хуан Цзинь в отчаянии хлопнул себя ладонью по лбу, подумав про себя: ну просто прекрасно, он даже собственный телефонный аппарат не узнает!
Чужое горе куда легче служит почвой для веселья, и Чжан Шуюй наконец позволил себе первую улыбку с момента пробуждения. Раньше, будучи главой семьи Чжан и имея на попечении бойкую младшую сестру, он поневоле выработал снисходительную привычку смотреть на все сквозь пальцы — мол, ты во всем прав. Он легко похлопал Хуан Цзиня по плечу и, достав телефон, слегка помахал им:
— Я пошутил, не хмурься ты так. Позвонить хочу после того, как полностью поправлюсь, чтобы не волновать стариков. Хуан Цзинь, я постараюсь не доставлять тебе лишних хлопот, но в ближайшее время мне придется побеспокоить тебя с разъяснениями. Заранее благодарен.
Ян Чжэнь никогда прежде не бывал столь мягким и обходительным. Хуан Цзинь в мгновение ока растаял от такого дружелюбия и замахал руками:
— Ой, что вы, что вы, брат Ян, не церемоньтесь так! Мы же соседи, помогать друг другу — наш долг.
Чжан Шуюй улыбнулся ему в ответ, а его пальцы машинально заскользили по корпусу телефона. Знакомого щелканья костяшек на счётах не последовало; он опустил глаза, пряча на самом дне затаенную горечь: маклеры зарабатывают на жизнь честным словом, но ирония судьбы заключалась в том, что с сегодняшнего дня он стал Ян Чжэнем.
В необъятной вселенной появилась еще одна песчинка, и лишь несколько ближайших звезд знали об этом.
http://bllate.org/book/25420/3030304
Готово:
