В зале воцарилась полная тишина. Господин Цзян действовал с поразительной решимостью: его шаг не только устранил все преграды, но и вернул «Сюньшэн Текнолоджис» из хаоса в русло. По крайней мере, теперь старые лисы в компании надолго прикусят языки и не осмелятся лезть вперёд.
— Расходимся, — резко произнёс Цзян Кэ, поднимаясь со стула. В руке он держал папку с документами и окинул взглядом собравшихся. — От имени «Сюньшэн Текнолоджис» сердечно приветствую вас и рад возможности сражаться бок о бок. Желаю каждому из вас подняться на новую ступень в нашей компании.
Зал взорвался аплодисментами. Все сотрудники встали, провожая взглядом уходящего Цзян Кэ. Его первое испытание завершилось победой — даже выстрела не прозвучало.
*
Ши Юй вернулась с отпуска и официально приступила к работе. Она ждала в комнате отдыха, пока её накрасят: утром предстояла фотосъёмка для внутренней страницы журнала. Когда вошёл её агент, Ши Юй машинально выпрямилась, готовясь к очередной нотации.
Агент рассмеялся, увидев её серьёзное лицо, похлопал по плечу и протянул папку:
— Ладно, хватит притворяться.
— Что это? — Ши Юй взяла документ и бегло пробежалась глазами.
— Не знаю, удача тебе улыбнулась или ты наконец повзрослела, но режиссёр сам пришёл и лично тебя запросил. Пусть даже роль второстепенная, но всё же лучше, чем играть эпизодических персонажей.
Из документов Ши Юй узнала, что фильм рассказывает о любви русалки и книжника, переплетающейся сквозь прошлую и настоящую жизнь. Ей предстояло сыграть юную русалку шестнадцати лет, живущую у берега, которую спасает книжник — и с этого момента она влюбляется в него.
Сценарий действительно неплох, но… почему она всё время связана с водой? Мелькнула тревожная мысль, и Ши Юй уже собиралась заговорить, но агент перебил её, с явным облегчением:
— Хорошо, что я в тебя не переставал верить. Послеобеденное пробное чтение пройдёт в отеле «Боли». Просто покажи, как ты чувствуешь роль.
— Хорошо.
В одиннадцать часов утра Ши Юй вовремя прибыла в отель «Боли». Едва выйдя из машины, её вместе с ассистенткой провели в сад у центрального бассейна.
Подойдя ближе, Ши Юй увидела, что здесь установили навес. Главная актриса как раз заканчивала пробы и собиралась уходить. Проходя мимо Ши Юй, она дружелюбно улыбнулась.
Режиссёр, оператор и вся съёмочная группа уже были на месте. Продюсер подошёл с улыбкой:
— Вы госпожа Ши? Режиссёр отошёл на минутку. Пожалуйста, переоденьтесь — он скоро подойдёт.
— Хорошо, — кивнула Ши Юй.
От переодевания в тонкий купальник до появления у кромки бассейна Ши Юй не испытывала подозрений. Но спустя пятнадцать минут, когда никто так и не появился, она почувствовала: что-то пошло не так.
— Кто инвестор этого фильма? — спросила она, немного подумав.
— Простите, нам не положено знать, — ответил продюсер.
Ши Юй накинула тонкий халатик. Босые ноги замерзли — пальцы окоченели, холод пронизывал до костей. Через двадцать минут она уже собиралась уходить, но в этот момент появился режиссёр.
— Простите, задержался по делам, — запыхавшись, сказал он.
Ши Юй передала халат ассистентке. Ледяной ветер заставил её невольно съёжиться. Она ждала команды: «Готовы? Начинаем!»
Но режиссёр всё подстраивал камеру, то и дело недовольно ворчал насчёт освещения — будто нарочно затягивал время. Терпение Ши Юй постепенно иссякало.
— О, да это же госпожа Ши! Готовитесь искупаться? — раздался за спиной ленивый голос Ван Линя.
Увидев этого идиота, Ши Юй даже говорить не захотела и развернулась, чтобы уйти. Но её остановили.
В тот же момент на крыше отеля «Боли», в саду на верхнем этаже, Цзян Кэ вёл переговоры с клиентом. Вдруг ворвался Ван Чэньган, полностью потеряв прежнюю заносчивость. Он держался смиренно:
— Господин Цзян, я подаю в отставку. Но ведь моя семья не из богатых… Может, пособие при выходе на пенсию…
Люди такие: даже уходя в тень и получая дивиденды до конца жизни, всё равно хотят прихватить побольше.
Цзян Кэ, скрестив ноги, сделал глоток чая. Его поза казалась рассеянной, но взгляд — безжалостным:
— Неужели дядя Ван считает «Сюньшэн» благотворительной организацией?
Лицо Ван Чэньгана покраснело от злости. Он уже собирался выругаться, но вмешался помощник Чэнь, вежливо, но твёрдо приглашая его выйти.
Подавая чай и закуски, официанты шептались, проходя мимо:
— Эй, внизу у бассейна снимают звезду! Хочу посмотреть.
— Да какая там звезда, она же неизвестная. Кажется, Ши… Ши Юй. Хотя, когда я поднимался, видел, как она поссорилась с режиссёром.
При имени «Ши Юй» ресницы Цзян Кэ слегка дрогнули. Он вспомнил её глаза — красные, прозрачные, полные обиды. Сердце его кольнуло. Он поднял взгляд вниз и увидел, как Ши Юй стояла, окружённая людьми Ван Линя. Его глаза сузились.
— Подождите, — произнёс он.
Помощник Чэнь замер. Ван Чэньган поправлял складки на одежде. Цзян Кэ, будто невзначай, спросил:
— Дядя Ван, раз ваша семья не богата, откуда у вашего сына средства на инвестиции в кино?
— Да откуда… — растерялся Ван Чэньган. Он проследил за взглядом Цзян Кэ и увидел Ван Линя, а также узнал Ши Юй. Зная, что она — невеста Цзян Кэ, он побледнел от ярости:
— Я обязательно строго его накажу!
— Дядя Ван, слышал, на Безлюдном острове отличный закрытый военный лагерь для тренировок, — Цзян Кэ говорил мягко, но в его словах чувствовалось давление. — Ваше пенсионное пособие я учту.
— Хорошо, — скрепя сердце, ответил Ван Чэньган, взвесив все «за» и «против».
Внизу Ван Линь, довольный собой, в полной мере проявлял свою хамскую натуру:
— В прошлый раз ты меня в воду сунула, а теперь я заставлю тебя поплавать как следует! Сегодня ты отсюда не уйдёшь, пока не проплывёшь несколько кругов!
Не успела Ши Юй ответить, как по голове Ван Линя пришёлся сокрушительный удар.
— А-а-а! — завопил он от боли.
— Ты ещё и матом при мне ругаешься?! Дурак! Голову дома забыл? Кто тебе дал право командовать госпожой Ши?! Идиот! Из-за тебя вся наша семья в беде! Если бы я знал, что ты такой тупица, сразу бы вернул тебя обратно в утробу твоей матери! — Ван Чэньган, схватив сына за ухо, обрушил на него поток ругательств, не переводя дыхания.
Ван Линь стоял, красный от стыда и злости, но не смел пикнуть. Отец заставил его извиниться. Скрежеща зубами, Ван Линь выдавил:
— И-извините…
Ван Чэньган тоже извинился перед Ши Юй:
— Простите, Сяо Юй. Этот негодяй больше не появится у вас на глазах.
Когда они ушли, наконец закончилась эта нелепая сцена. Ши Юй потёрла шею и собралась уходить, но край бассейна оказался слишком скользким. Она поскользнулась и, не в силах удержаться, начала падать вперёд.
Когда Ши Юй уже решила, что вот-вот ударится о плитку, пара длинных, сильных рук крепко обхватили её за талию. Она врезалась в мужскую грудь и подняла глаза — перед ней были чёрные, как бездна, глаза.
Ши Юй упиралась ладонями в его грудь. От него пахло приятной сосновой свежестью. Из-за близости она видела, как медленно двигается его кадык и очерчена линия подбородка.
Щёки Ши Юй потеплели. Его рука всё ещё лежала на её талии, и от прикосновения по коже пробежала дрожь, заставившись напрячься.
Дыхание сбилось. Цзян Кэ нахмурился, отстранился и холодно отпустил её.
Но Ши Юй, воспользовавшись моментом, сделала шаг вперёд и схватила его за пальто. Она не осмеливалась быть слишком настойчивой и, словно кошечка, лёгким движением потерлась щекой о его чёрное кашемировое пальто.
Странное ощущение пронзило Цзян Кэ. Его тело мгновенно напряглось, и он не шевельнулся. Он услышал её голос, в котором звучала лёгкая обида:
— Цзян Кэ… мне холодно.
Мужчина позволил ей обниматься не больше двух секунд, после чего, хмурясь, отстранил девушку.
Он посмотрел на неё сверху вниз. Девушке и правда было холодно: из-за тонкой кожи на ключицах проступали кровеносные сосуды, а кончик носа покраснел. Он бросил взгляд на стоящую рядом ассистентку:
— Чэнь, отведите её в номер отеля.
Помощник Чэнь проводил Ши Юй в VIP-номер, где Цзян Кэ обычно останавливался. Едва войдя, Ши Юй ощутила, как тёплый воздух обволакивает её, и сразу почувствовала облегчение.
Хорошо, что сегодня здесь оказался Цзян Кэ, иначе бы Ван Линь её точно подставил.
— Госпожа Ши, если вам что-то понадобится, скажите, — поправил очки помощник Чэнь.
Ши Юй покачала головой и улыбнулась:
— Мне ничего не нужно. Просто скажите, куда делся Цзян Кэ?
— Господин Цзян пошёл на встречу с клиентом. Примерно через полчаса он вернётся к вам.
— Хорошо, подожду здесь.
Когда помощник ушёл, Ши Юй устроилась на диване с подушкой и немного поиграла в телефон, чтобы скоротать время. Вскоре Чэнь вернулся и пригласил её в западный ресторан отеля «Боли».
Ши Юй пришла и села рядом с Цзян Кэ. Напротив них сидел мужчина лет на несколько старше Цзян Кэ — аккуратный, с приятной внешностью. Его звали Кэ Минсун, он был однокурсником Цзян Кэ в США и нынешним деловым партнёром.
Увидев, что Цзян Кэ, известный своим аскетизмом и неприступностью, привёл с собой женщину, Кэ Минсун с интересом приподнял бровь:
— А это кто?
Ши Юй подумала, что Цзян Кэ вряд ли захочет афишировать их помолвку перед посторонними, и быстро ответила:
— Ассистентка.
— … — помощник Чэнь, пивший воду, поперхнулся и почувствовал себя оскорблённым.
— Личная ассистентка, — уточнила Ши Юй.
Раз уж она зашла так далеко, Цзян Кэ проглотил слова, которые собирался сказать.
За обедом сначала обсуждали деловые вопросы, а Ши Юй сидела тихо и ела, не мешая разговору.
После третьей чашки чая Кэ Минсун постучал по столу и с улыбкой сказал:
— Цзян Кэ, слышал, ты отлично стреляешь. Наконец-то появился шанс сразиться с тобой на стрельбище. Не жалей меня!
Ши Юй, спокойно пившая чай, вдруг оживилась:
— Стрельба?
— Госпожа Ши интересуется? — спросил Кэ Минсун.
На самом деле у Ши Юй никогда не было спортивной жилки: в школе она бегала на 50 метров последней. Но раз уж ей так повезло встретить Цзян Кэ, она хотела ухватиться за эту возможность и провести с ним как можно больше времени — хоть чем-нибудь заняться вместе.
— Да, звучит интересно! — энергично кивнула она.
— Тогда присоединяйтесь к нам? — предложил Кэ Минсун.
Ши Юй уже собиралась согласиться, но Цзян Кэ, который как раз брал еду палочками, замер. Он взглянул на неё и нахмурился:
— Мы проведём два дня на острове Лань.
Он договорился с Кэ Минсуном, а кроме того, хотел осмотреть проект интеграции связи в курортном комплексе. Это была деловая поездка, и присутствие Ши Юй могло лишь создать ему неудобства.
Но Ши Юй уловила слово «два дня». Её глаза засияли. Провести два дня с Цзян Кэ на другом острове — это же невероятная удача! Такие возможности рождают всё возможное.
Однако она боялась, что Цзян Кэ откажет, и, опустив ресницы, приняла жалобный вид:
— Очень хочу поехать.
Кэ Минсун взглянул на Цзян Кэ и с притворным недовольством сказал:
— Цзян Кэ, ты поступаешь неправильно. Нельзя быть таким деспотом.
Этот приём сработал. Ши Юй уже начала радоваться, но Кэ Минсун добавил:
— Ты же берёшь с собой личную ассистентку — так тебе будет удобнее.
— … — Ши Юй.
Она сама себе яму выкопала.
Цзян Кэ слегка приподнял веки, бросил на неё короткий взгляд и промолчал.
После обеда Кэ Минсун уехал домой собирать вещи, а помощник Чэнь поехал на парковку за машиной. Цзян Кэ стоял у обочины и неторопливо курил. Серый дым окутывал его скулы, делая образ одновременно холодным и соблазнительным.
Ши Юй, думая о неожиданной поездке на остров Лань, сияла от радости. Она уже собиралась позвонить ассистентке, чтобы та привезла пару комплектов одежды.
Сегодня она собрала волосы в хвост, открывая изящную белую шею. Кончики волос мягко покачивались, придавая ей игривый вид. Цзян Кэ вынул сигарету изо рта и, протянув руку, поймал её прядь.
Ши Юй замерла, почувствовав, что за волосы её держат. Она обернулась и с недоумением посмотрела на Цзян Кэ:
— Что такое?
— Я попрошу Чэня отвезти тебя домой, — сказал он.
Радость мгновенно исчезла с лица Ши Юй. Её голос стал тише:
— Но ты же только что разрешил мне поехать? Почему передумал? Настоящий джентльмен должен держать слово.
— Я не джентльмен, — холодно ответил Цзян Кэ. — И, кстати, я ничего тебе не обещал.
http://bllate.org/book/2542/278678
Готово:
