То, что Ши Юй стала невестой Цзян Кэ, знали все в обеих семьях — кроме самого Цзян Кэ. В тот вечер она решила найти его и спросить, что он об этом думает.
Если он окажется против, Ши Юй не станет его принуждать.
К вечеру она обыскала весь дом Цзян и наконец обнаружила его в заброшенном саду. Он сидел на ступенях, а последние лучи заката ложились на его плечи, отбрасывая на землю длинную тень — одинокую и отчуждённую.
На нём была белая рубашка и чёрные брюки. Локти упирались в колени, и он смотрел вдаль, погружённый в свои мысли. Ши Юй подошла и тихо окликнула:
— Брат.
Он поднял глаза, и только тогда она заметила свежую кровавую царапину над бровью, несколько ярких следов от ногтей на щеке и помятый воротник рубашки. Его взгляд был тусклым, а сам он выглядел растрёпанным и в то же время дерзко небрежным.
Ши Юй испугалась, присела перед ним и достала салфетку, чтобы промокнуть раны. Но Цзян Кэ вдруг схватил её за руку. Его пальцы, тонкие и с чётко очерченными суставами, были ледяными, и от этого её сердце сжалось.
— Что тебе нужно? — хрипло спросил он.
Ши Юй мягко произнесла:
— Отец Цзян сказал, что мы с тобой обручены. Как ты к этому относишься?
— Если ты не согласен, я не стану настаивать.
Но она не успела договорить. Цзян Кэ перебил её. Его чёрные глаза были полны усталости и безразличия.
— У меня нет мнения.
Автор говорит: обновление ежедневное, пока что каждый день в 12 часов дня. В комментариях к этой главе — 100 красных конвертов.
К счастью, это была всего лишь лёгкая простуда, и уже на следующий день Ши Юй почувствовала себя лучше. У неё не было съёмок несколько дней, так что она решила остаться дома и отдохнуть.
Поиграв немного в пазлы, Ши Юй захотела развеяться и включила компьютер, зайдя на один из любимых сайтов.
Побродив по форуму, она получила сообщение от подруги Руань Чуцзин:
[Ху Чжоуяню завтра день рождения — пойдёшь?]
Ши Юй навела курсор на экран и уже собиралась выйти с форума, когда начала набирать ответ:
[Я только что оправилась от простуды, не очень хочется выходить.]
Но пока она не отправила сообщение, пришло новое:
[Ладно, всё равно все знакомы, можно и не идти. Я на празднике за твоим Цзян Кэ пригляжу — чтобы его Ши Цзяйюй не околдовала.]
Ши Юй быстро стёрла написанное и отправила другое:
[Пойду. Обязательно пойду.]
[…? Ты не боишься, что отец сломает тебе ноги? Только простуду пережила, а уже хочешь сбегать.]
Ши Юй ответила с наигранной невинностью, мастерски перекладывая вину:
[Поэтому ты и повезёшь меня.]
—
В воскресенье вилла «Иншань», расположенная на склоне горы и занимающая огромную территорию, сияла роскошью. Высокий входной холл подчёркивал величие всего дома. Вилла была полна гостей.
Свет от хрустальных люстр, свисающих с потолка, мягко струился по залу, наполненному ароматами духов и шелестом дорогих тканей.
В углу на полукруглом диване расположилась компания мужчин, двое из которых особенно выделялись. С самого их появления женщины в зале невольно переводили на них взгляды и больше не могли отвести глаз, тихо обсуждая этих двоих.
Их ауры были совершенно разными — один излучал благородство, другой — дерзкую харизму. Справа, небрежно откинувшись на спинку дивана и выпуская дым из сигареты, с ленивой улыбкой и игривыми глазами смотрел на девушек хозяин вечера Ху Чжоуянь. Второй же — с острыми чертами лица, тонкими губами и идеально застёгнутой серой рубашкой, обнажавшей лишь изящный кадык, — излучал холодную, почти запретную сдержанность, делавшую его недосягаемым.
— Брат Кэ! Наконец-то вернулся! — воскликнул Цянь Дунлинь, с преувеличенным жаром бросаясь обнимать его, но Цзян Кэ ловко уклонился, и тот растерянно замер. — Ты… ты меня презираешь!
— А разве нет? — Цзян Кэ стряхнул пепел с сигареты.
Зал взорвался смехом. Ху Чжоуянь, приглушая хохот, сказал:
— Наш брат Кэ — цветок в любом обществе, но такой скучный и серьёзный. Я и правда не видел, чтобы он хоть раз по-настоящему посмотрел на какую-нибудь женщину. Это не твоя вина.
Кто-то тут же вставил:
— А твой хвостик-то с тобой не пришла?
В пекинских кругах все знали: Ши Юй буквально преследует Цзян Кэ. Девушка красива, но упряма — десять лет подряд висит у него на хвосте. Даже когда Цзян Кэ уезжал учиться за границу, она устроила истерику, требуя поехать с ним. Почему в итоге не уехала — осталось тайной.
Эти молодые люди выросли в роскоши, их сознание пропитано классовыми предрассудками и чувством превосходства. Кроме Ху Чжоуяня и Цянь Дунлиня, большинство из них снисходительно относились к Ши Юй: она ведь выросла в деревне, вернулась в семью Ши и вместо того, чтобы занять «приличное» положение, пошла в шоу-бизнес, да ещё и без особых успехов.
А учитывая холодное и неопределённое отношение самого Цзян Кэ к ней, они и не стеснялись открыто подшучивать над Ши Юй.
Однако лишь немногие знали правду: семья Ши спасла жизнь отцу Цзян Кэ. Поэтому, когда год назад Цзян Кэ осторожно намекнул на расторжение помолвки, старик так разволновался, что у него случился сердечный приступ. Он чуть не умер и месяц провалялся в больнице.
Этот вопрос Цзян Кэ не имел права поднимать снова.
Ху Чжоуянь прикурил новую сигарету и лениво, сквозь дым, пробормотал:
— Чуцзин сказала, будто ты простудилась и, наверное, не придёшь.
Цзян Кэ застыл. Пепел с его сигареты упал на пол. Он наклонился и потушил окурок в пепельнице, больше ничего не сказав.
—
Ши Юй сегодня долго выбирала наряд, переодеваясь раз за разом, пока Руань Чуцзин не начала звонить ей без остановки. Наконец она появилась.
Из-за задержки они и так опаздывали, а когда Руань Чуцзин уже почти доехала до подножия горы, Ши Юй вдруг получила звонок. Её лицо побледнело, и она торопливо закивала в трубку:
— Обещаю, главный редактор!
Положив трубку, Руань Чуцзин тут же вытолкнула её из машины:
— Прости, подружка, но мне нельзя на этот приём. У нас появился шанс взять интервью, о котором мы даже мечтать не смели, но собеседник даст его только за час до вылета. Если не сделаю — главред велел оторвать мне голову и посадить в горшок как кактус.
Ши Юй в ужасе воскликнула:
— А я?! Ты меня просто бросишь у подножия горы? Как я туда доберусь?
Руань Чуцзин завела машину, развернулась и подмигнула ей:
— Это же твой шанс! Пусть Цзян Кэ тебя заберёт.
Не дожидаясь ответа, она резко нажала на газ и исчезла в клубе пыли. Ши Юй осталась одна, не зная, что делать. Руань Чуцзин, видимо, не помнила ту сцену — если сейчас позвонить Цзян Кэ, он, скорее всего, с раздражением бросит: «Катись».
Но вокруг уже сгущались сумерки, и Ши Юй стало страшно. После долгих колебаний она всё же набрала его номер. Телефон долго молчал, и её сердце бешено колотилось. Наконец раздался голос, и она, чуть дрожа, с лёгкой хрипотцой произнесла:
— Ты на дне рождения Чжоуяня?
— Да, — коротко ответил он.
— Я тоже приехала. Сначала Чуцзин должна была меня подвезти, но потом позвонил главный редактор… — Ши Юй запнулась, чувствуя себя глупо, и почти шёпотом добавила: — Не мог бы ты меня забрать?
В трубке повисла долгая тишина. Он не клал трубку, и Ши Юй услышала щелчок зажигалки — он закурил.
Она уже собиралась сказать: «Ладно, забудь…», как вдруг Цзян Кэ низким, хрипловатым голосом спросил:
— Где ты?
Когда Цзян Кэ привёз Ши Юй на вечеринку, банкет уже был в самом разгаре. Гости, увидев их вместе, зашумели и начали подначивать.
Ши Цзяйюй, наблюдавшая за этим в стороне, стиснула зубы. Она специально нарядилась, чтобы произвести впечатление на Цзян Кэ, но не успела подойти, как он вдруг схватил ключи и вышел.
Смех и возгласы стали слишком громкими, и Цзян Кэ бросил на компанию такой взгляд — молчаливый, но полный давления, — что все мгновенно затихли.
Гости уселись за стол. Ши Юй села рядом с Цзян Кэ. В их компании был один юноша по имени Ван Линь — давний друг Ши Цзяйюй, с которой они были очень близки.
Из-за привязанности к Ши Цзяйюй Ван Линь не выносил Ши Юй. Он сидел напротив и, глядя, как обычно дерзкая Ши Юй ведёт себя рядом с Цзян Кэ тихо и покорно, с восхищением глядя на него, саркастически усмехнулся, чувствуя обиду за молчаливую Ши Цзяйюй в углу.
— Сестрёнка, слышал, у тебя в кино дел нет совсем? Хочешь, сниму для тебя пару сериалов? — насмешливо предложил Ван Линь.
Ши Юй в это время чистила личи. Подняв бровь, она ответила с нарочитой серьёзностью:
— Не надо. Твоя мама и моя тётя Шэн каждый день играют в маджонг и ходят по магазинам, называют друг друга сёстрами. По родству ты должен звать меня тётей.
Компания расхохоталась. Ши Юй явно издевалась над Ван Линем, и кто-то даже крикнул:
— Давай, племянничек, подойди и налей своей тётушке чайку!
Когда Ши Юй повернула голову, ей показалось, что она уловила мимолётную улыбку на лице Цзян Кэ. Она удивилась, но, взглянув снова, увидела его обычное бесстрастное выражение.
Ху Чжоуянь ткнул пальцем в Цзян Кэ и с деланной строгостью сказал:
— А это твой дядюшка.
Ван Линь хотел унизить Ши Юй, но та достала из сумочки визитку своего агента и спокойно протянула ему:
— Прошу тебя, племянник, поддержи мою карьеру.
Теперь Ван Линь не знал, что делать: брать визитку — значит признать своё поражение, не брать — выглядеть глупо. Перед ним сидела настоящая неприступная богиня. В этот неловкий момент раздался звонок, и Ван Линь с облегчением встал, чтобы ответить.
Вернувшись, он уселся за стол. Кто-то спросил:
— Ты тоже фанат The One?
— Конечно! Это моя богиня. Её аранжировки — прямо в точку! — глаза Ван Линя загорелись.
— Аранжировки The One действительно уникальны. Она ломает все правила, но при этом каждая деталь доведена до совершенства и бьёт прямо в сердце. Хочу у неё поучиться, — редко для себя с теплотой сказала обычно надменная Ши Цзяйюй.
— Я тоже слушаю её композиции. В последнее время в чартах полно песен с её аранжировками. Говорят, она очень загадочная: никто не знает её возраста и внешности, только то, что она женщина, но у неё миллионы фанатов. И, говорят, она красавица.
Они обсуждали недавно взорвавшую музыкальную индустрию гениальную аранжировщицу, которая неоднократно получала премию «Золотая песня». Её стиль — живой и разнообразный, особенно сильна работа с большими струнными оркестрами. Благодаря богатым гармониям и выразительной динамике её музыка стала узнаваемой: её композиции звучат на крупных киберспортивных турнирах, в кино и редко — в песнях исполнителей.
Ходили слухи, что несколько рекламных агентств предлагали ей огромные гонорары, но она отказалась с дерзким ответом: «Денег не надо. Пишу, когда хочу».
— Боится показаться, наверное, потому что уродина, — бросил кто-то.
Ши Юй как раз ела дольку апельсина. В её глазах мелькнула вина, и она поперхнулась, закашлявшись:
— Извините, мне нужно в туалет.
В уборной она умылась и посмотрела на своё отражение в зеркале: бледная кожа слегка порозовела, а приподнятые уголки глаз сверкали.
Она думала о том, что Цзян Кэ всё же приехал за ней. Неужели между ними появилась надежда? Может, их отношения наконец двинулись вперёд? От этой мысли на душе стало светло.
Когда Ши Юй вернулась в зал, Цзян Кэ уже не было. Она поднялась на второй этаж и нашла его на балконе.
Цзян Кэ стоял с Ху Чжоуянем. Он редко позволял себе расслабиться: локоть небрежно покоился на перилах, и вся его поза излучала опасное обаяние. Они что-то обсуждали.
Ши Юй собралась подойти, как вдруг услышала слова Ху Чжоуяня:
— Что ты собираешься делать с этой девчонкой Ши Юй? Ты же не можешь сам расторгнуть помолвку. Может, просто смиришься? Она красива, характер хороший. Возможно, со временем ты и полюбишь её.
Ши Юй замерла. Сердце её сжалось. Она хотела услышать ответ Цзян Кэ.
Тот взял сигарету в зубы, наклонился, прикуривая, и, выпрямившись, бросил холодно и уверенно:
— Никаких шансов.
Его тон был настолько окончательным, что Ху Чжоуянь на мгновение опешил:
— Тогда зачем ты поехал за ней?
— Чтобы устранить проблему, — ответил Цзян Кэ ледяным, ровным голосом.
http://bllate.org/book/2542/278676
Готово:
