На ней был накинут пушистый белый палантин, в руке — изящная сумочка, и вся она сияла неотразимой красотой.
Цзян Кэ прибыл в аэропорт Пекина в пять часов вечера. Ши Юй приехала заранее — за целый час. Она сидела в зоне отдыха, слегка дрожа от холода: наряд оказался слишком лёгким для такой погоды. Чем ближе подходило назначенное время, тем чаще её тонкие, как стебли зелёного лука, пальцы машинально постукивали по экрану телефона, выдавая тревожное волнение.
Когда часы приблизились к пяти, Ши Юй встала и отправилась в кофейню за любимым Цзян Кэ мокко. С чашкой в руке она заняла позицию у выхода и, не моргая, уставилась вперёд, ожидая его появления.
Электронные часы на табло показали ровно пять. Пассажиры один за другим выходили из терминала, но Цзян Кэ всё не было. Ши Юй ждала, переступая с ноги на ногу, и постепенно в душе поднималось разочарование.
Внезапно в толпе она заметила фигуру, похожую на него. Сердце ёкнуло — она сжала чашку и шагнула навстречу. Но в этот миг какой-то спешащий прохожий налетел на неё прямо в спину.
Чашка выскользнула из рук и с глухим «плюхом» упала на пол. Горячий кофе брызнул ей на грудь, оставив большое мокрое пятно. Незнакомец тут же начал извиняться, а Ши Юй, опустив голову, подняла обломки и тихо пробормотала:
— Ничего страшного. В следующий раз будьте поосторожнее.
Она выпрямилась, выбросила остатки кофе в урну за спиной и снова посмотрела к выходу — как раз в тот момент, когда «он» обернулся. Это был совершенно чужой человек.
Ши Юй взглянула на испачканную кофе грудь, откуда исходил насыщенный аромат эспрессо, и на мгновение задумалась. В таком виде встречать Цзян Кэ? Ни за что! Надо срочно привести себя в порядок — может, ещё успеет.
Она бросилась в туалет, быстро промыла пятно холодной водой и десять минут сушила одежду феном. Выйдя оттуда, сразу же купила новую чашку мокко.
«На улице такой холод, — подумала она, — пусть хоть согреется после перелёта».
В следующее мгновение её взгляд в толпе сразу же поймал высокую, стройную фигуру. Она поспешила навстречу и, слегка дрожащим голосом, произнесла:
— Цзян Кэ, добро пожаловать домой.
И протянула ему кофе.
В тот же миг к нему подошёл ассистент, чтобы принять чемодан. Цзян Кэ повернул голову и посмотрел на неё. Их взгляды встретились.
Ши Юй утонула в его тёмных, бездонных глазах — достаточно было одного взгляда.
Цзян Кэ был в чёрном костюме, белоснежная рубашка чётко очерчивала его скульптурный подбородок. Высокий нос, резкие скулы, чёткие черты лица.
По-настоящему красив — но чересчур холоден.
Он бросил на неё короткий взгляд и тут же отвёл глаза.
Рука Ши Юй застыла в воздухе — Цзян Кэ так и не взял кофе. Он сделал шаг вперёд, и она подумала, что, наконец, он собирается его принять.
Но Цзян Кэ даже не взглянул на чашку. Его голос прозвучал ледяным приказом:
— Пропустите.
*
*
*
Он уже скрылся из виду, а Ши Юй всё ещё стояла на месте, ошеломлённая. Она потерла лицо ладонями. Такое отношение она отчасти предвидела, но когда это случилось на самом деле, оказалось не так-то просто выдержать.
Только она вывела машину с парковки на обочину, как та заглохла. Ши Юй вышла из авто, раздосадованная, позвонила в службу эвакуации и отправила Руань Чуцзин фото своей машины с голосовым сообщением:
[Ну и дела! Красота так ослепила, что забыла свериться со старым календарём перед выходом из дома.]
После этого она попыталась вызвать такси через приложение, но, к несчастью, аэропорт находился в пригороде, и никто не брал заказ.
Внезапно рядом с ней резко затормозил чёрный Maybach. Окно опустилось наполовину, и показалось холодное, резко очерченное лицо Цзян Кэ. Он молчал.
Заговорил ассистент Чэнь:
— Мисс Ши, господин Цзян подвезёт вас.
Ши Юй только сейчас осознала происходящее:
— А?.. — и тут же села в машину. Пространство внутри сразу стало тесным, воздух — густым и напряжённым.
Благодаря близости она ощутила его аромат — лёгкий, словно запах можжевельника: прохладный и приятный.
Этот едва уловимый запах, подобный самому воздуху, незаметно перехватил её дыхание.
Машина плавно тронулась. Цзян Кэ сидел на заднем сиденье, на его вытянутых ногах в безупречно сидящих брюках лежал iPad. Он вёл видеоконференцию с зарубежными партнёрами. Его низкий голос звучал уверенно: сначала — беглый английский, затем — безупречный немецкий, звучный и естественный.
Поскольку Цзян Кэ был занят, Ши Юй не осмеливалась мешать. Обычно такая своенравная и расслабленная, сейчас она сидела тихо, как мышь, и тайком написала подруге:
[Сенсация! В самый критический момент, когда я попала в беду, Цзян Кэ появился и забрал меня! Неужели это и есть легендарная связь душ?]
[…Нет, подруга. Просто я только что брала интервью у старшего господина Цзяна, и в конце случайно включила громкую связь. Он, наверное, услышал и сразу позвонил Цзян Кэ.]
Значит, Цзян Кэ вернулся не потому, что переживал за неё в аэропорту. Разочарование хлынуло в грудь.
— Щёлк! — Цзян Кэ выключил экран iPad и наконец заговорил:
— Спасибо, правда, неудобно получилось…
Ши Юй не успела договорить — Цзян Кэ откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и стал отдыхать. Его лицо было уставшим и холодным, под ресницами проступали лёгкие тени, а горло медленно двигалось при глотке — будто немое искушение.
Одновременно он опустил окно, чтобы освежиться. Холодный ветер ворвался в салон с такой силой, что Ши Юй сразу же поёжилась. Всю дорогу она сидела оглушённая холодом и несколько раз хотела попросить закрыть окно, но слова так и не сорвались с губ.
Цзян Кэ ни разу на неё не взглянул и, конечно, не заметил её колебаний.
Через час машина остановилась у резиденции «Ланьцзянчжицзин». Цзян Кэ без эмоций произнёс:
— Выходите.
Ши Юй, дрожа всем телом от холода, вышла из машины. Чёрный автомобиль тут же развернулся, окно наполовину опустилось, и лицо Цзян Кэ на миг мелькнуло — безучастное, далёкое. Затем машина стремительно исчезла вдали.
Ши Юй осталась стоять на месте. Ветер хлестал по щекам, всё тело продрогло до костей. Она так старалась — нарядилась, специально надела короткое платье с открытыми ногами, чтобы произвести впечатление… А теперь превратилась в ледяную статую с двумя «старческими ногами».
Дома её встретил яркий свет. Отец сидел в гостиной и заваривал свой любимый улун «Дахунпао». Ши Юй в прихожей сбросила туфли на каблуках и надела пушистые тапочки. В тепле дома она наконец почувствовала, как в тело возвращается тепло.
— Подойди, выпьем чаю вместе, — улыбнулся отец.
— Хорошо.
Ши Юй подсела к нему и сделала глоток горячего чая — постепенно её тело согрелось, и силы начали возвращаться. Но едва она немного пришла в себя, как в дом громко ворвались Шэн Лань и её старшая сестра Ши Цзяйюй.
Ещё не появившись, Шэн Лань уже кричала:
— Старый Ши, мы с твоей дочерью вернулись!
Горничная поспешила к ним. Шэн Лань сняла коричневую норковую шубу, под которой была элегантная ципао. На шее сверкала изумрудная подвеска, зелёная, будто сочится соком. Вся её поза выражала высокомерие.
Рядом стояла Ши Цзяйюй в белом высокогорловом свитере, с сияющими от счастья глазами.
Ши Юй сразу поняла: сестра опять совершила что-то, чем можно гордиться перед семьёй. И точно — едва Шэн Лань поставила сумочку, она подошла к отцу:
— Старый Ши, посмотри, какая твоя дочь молодец! Снова принесла славу семье Ши!
Отец поставил чашку и улыбнулся:
— Правда? Давай посмотрим.
Оказалось, Ши Цзяйюй пригласили на официальное мероприятие в Линьхуане — «Фестиваль культурного обмена Фэйтэн». Там она исполнила на пианино свою авторскую программу и получила звание «Посла межкультурного обмена Китая и зарубежных стран».
Шэн Лань, которая всегда баловала дочь, сопровождала её, насладилась особым приёмом и заодно устроила себе небольшой отдых. Оттого и была так счастлива.
— Покажи это маме! Пусть увидит, какая у неё внучка достойная! — смеялась Шэн Лань, складки у глаз собрались в гармошку.
Ши Юй, отрезая кусочек торта, равнодушно ответила:
— Бабушка пока отдыхает в Цзинху.
Шэн Лань не стала отвечать и, усевшись рядом, тут же велела горничной заварить новый чай — цейлонский.
Ши Цзяйюй тоже присела рядом. Вся семья собралась за чаем, но Шэн Лань всё время говорила только об успехах дочери, расхваливая её таланты и достижения.
Ши Юй прекрасно слышала скрытые насмешки, но не отвечала. Что тут хвастаться? В шоу-бизнесе такие титулы выдают направо и налево — стоит только поучаствовать в мероприятии от бренда.
Она ещё может быть «принцессой Диснея — послом культурного обмена между США и Китаем».
Семья Ши всегда уделяла большое внимание воспитанию детей. Особенно бабушка, воспитанная в духе традиционной учёности, всегда ценила подобные достижения. Поэтому Шэн Лань так гордилась Ши Цзяйюй.
Внезапно Шэн Лань перевела разговор на Ши Юй, притворно заботливо спросив:
— Сяо Юй, помнишь, после возвращения в семью Ши ты ходила вместе со старшей сестрой на множество кружков? Почему не продолжила?
«Вместо того чтобы идти правильным путём, пошла в шоу-бизнес — выставляться напоказ, — думала Шэн Лань с презрением, — и до сих пор никто не знает, кто такая эта „звезда“».
Ши Юй выросла в маленьком городке Усэ. Только в двенадцать лет она узнала, что является настоящей дочерью семьи Ши из Пекина.
Когда ей было пять, мать взяла её в парк развлечений, где ребёнка похитили. Мать была вне себя от горя, несколько раз теряла сознание, но найти дочь так и не смогла. Чтобы утешить жену, отец усыновил из приюта девочку — Ши Цзяйюй.
Позже мать умерла от болезни, но отец никогда не прекращал поисков Ши Юй. Когда та вернулась в семью, она была грязной, растрёпанной девчонкой. Шэн Лань к тому времени уже недавно вышла замуж за отца и, опасаясь за своё положение, сразу же встала на сторону приёмной дочери, активно развивая её таланты и открыто враждебно относясь к «чужачке».
Ши Юй в семье Ши всегда оставалась «дикой» — поступала так, как считала нужным, и при этом нравилась окружающим. Старшие же, чувствуя перед ней вину, относились к ней снисходительно и позволяли всё.
Когда обсуждалась помолвка, отец сразу решил устроить судьбу родной дочери. Мысль о том, что «неприличная дикарка» станет невестой Цзян Кэ, до сих пор не давала покоя Шэн Лань.
— У меня нет способностей, — Ши Юй вытерла уголок рта салфеткой. — Ничему не научилась.
Шэн Лань не унималась:
— Как так? Вы же обе — дочери семьи Ши! Наверняка у тебя есть какой-то талант. Кажется, ты упоминала, что играешь на каком-то инструменте?
— Вы имеете в виду хулусы? — Ши Юй задумалась. — Да, я действительно хорошо на нём играю.
Она встала, голос после холода стал хриплым:
— Может, сыграть прямо сейчас? Руки уже соскучились. Выберите: «Рай» Тэнгэля или «В мире нет лучше мамы»? Обе знаю наизусть.
Шэн Лань испугалась. Ей было невыносимо слушать «музыку» Ши Юй. Она натянуто улыбнулась:
— В другой раз. Мы с Цзяйюй устали после дороги и хотим отдохнуть.
С этими словами она потянула дочь и поспешила наверх, на третий этаж, боясь, что за ними по коридору уже гонится звук хулусы под «Рай».
Когда они ушли, в доме наконец воцарилась тишина. Отец, наконец-то повеселевший, с улыбкой сказал:
— Ну и ты, ну и ты…
— Ты его видела? — спросил он.
Ши Юй кивнула, стараясь говорить легко:
— Конечно! Он даже сам меня домой привёз.
Она ни словом не обмолвилась об унижении со стороны Цзян Кэ. Не хотела, чтобы взрослые вмешивались в их дела — да и не стоило из-за этого шума.
После того как она напугала Шэн Лань с дочерью, Ши Юй поднялась в свою комнату. Холод дал о себе знать — она почувствовала усталость и сразу упала на кровать. Когда горничная постучала к ужину, Ши Юй открыла рот — и обнаружила, что голос совсем пропал, а тело будто налилось свинцом.
Испуганная горничная срочно вызвала семейного врача. Ши Юй с отвращением выпила пакетик порошка и, укутавшись в одеяло, снова рухнула на мягкую постель.
Лёжа в постели, она уже не могла думать. Постепенно погрузилась в сон. Ей приснился сон… Зимой второго курса старшей школы, вскоре после того как Цзян Кэ вернулся из Цзянчэна на каникулы.
Дедушка Цзян вызвал её в кабинет и беседовал весь долгий послеобеденный час. Вскоре после этого отец Цзян связался с её отцом и на месте заключил помолвку.
http://bllate.org/book/2542/278675
Готово:
