Не только Ли Чуньсян удивилась — несколько человек вокруг неё тоже остолбенели. Все были уверены: Шэн Чжэн ни за что не осмелится солгать. А он солгал. Почему? Неужели за этим скрывается какая-то тайна?
Заметив, как Шэн Чжэн взволнованно напрягся, Ли Чуньсян бросила Му Сюйханю многозначительный взгляд.
Тот мгновенно бросился вперёд.
Его атака была настолько стремительной, что никто не успел среагировать. Однако Шэн Чжэн внезапно очнулся и инстинктивно парировал удар.
Дальше думать было некогда — ему пришлось отбиваться от непрерывной череды атак Му Сюйханя.
Надзирательница Ван только собралась что-то сказать, как Му Сюйхань уже отступил и, усмехаясь, уставился на Шэн Чжэна.
Тот стоял весь в поту, не понимая, что вообще происходит.
Ли Чуньсян захлопала в ладоши:
— Отличное мастерство! Просто великолепное! С таким боевым искусством тебя не могли связать и унести за мгновение, даже если бы твой товарищ всего на секунду отвернулся! Даже Му Сюйхань не смог бы сделать это так быстро! Здесь присутствуют несколько отличных охранников — не правда ли, господа?
Директор академии посмотрел на одного из охранников, которому особенно доверял.
Тот вышел вперёд и кивнул:
— Только что Му Сюйхань действительно применил всю свою силу, а мастерство Шэн Чжэна действительно высоко! В такой ситуации за мгновение его не похитить — разве что кто-то сильнее Му Сюйханя. Но… в академии таких людей нет!
Все были единодушны: в академии никто не превосходит Му Сюйханя в боевом искусстве.
Теперь все начали склоняться на сторону Ли Чуньсян.
Кто-то взволнованно спросил:
— Шэн Чжэн, так что же на самом деле произошло? Ты говоришь правду?
Ли Цюйцзинь тут же шагнул вперёд:
— Я всё понял! Ты просто хочешь навредить моей сестре, чтобы отомстить мне! Думаешь, раз у меня нет сестры за спиной, я ничего не смогу сделать? Ты целенаправленно нападаешь на меня!
Ли Чуньсян, однако, так не считала.
В это время надзирательница Ван всё ещё упорствовала. Увидев, что Шэн Чжэн упрямо молчит, она обратилась к директору:
— Хотя некоторые детали действительно выглядят подозрительно, принцесса Чуньсян пока не может быть названа преступницей, но и полностью исключать её из подозрений нельзя. Здесь явно что-то не так. Без неопровержимых доказательств я предлагаю…
Она не успела договорить, как Ли Чуньсян рассмеялась:
— Кто сказал, что нет неопровержимых доказательств?
Су Линъе раздражённо бросил:
— Если даже этого недостаточно, то сколько же доказательств вам нужно, чтобы признать их неопровержимыми?
Надзирательница Ван холодно ответила:
— Я просто исполняю свой долг! Пока нет доказательств, что Шэн Чжэн лжёт, временной фактор не считается. Ведь похитители могли отправить кого-то другого!
Лицо Му Сюйханя потемнело:
— Так вы намеренно хотите оклеветать принцессу?
У всех присутствующих испортилось настроение — всё это начинало походить на натянутую инсценировку.
Ли Чуньсян улыбнулась и вышла вперёд:
— Я говорю, что неопровержимые доказательства есть. Достаточно, чтобы Шэн Чжэн честно ответил на несколько моих вопросов при всех.
Лицо Шэн Чжэна напряглось, но он кивнул.
Все затаили дыхание.
Ли Чуньсян спросила:
— Ты утверждаешь, что тебя запихнули в мешок и привезли прямо в мою постель. Где именно тебя запихнули в мешок? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать!
Шэн Чжэн нахмурился:
— Мне дали снадобье, я ослаб и меня запихнули в мешок прямо возле общежития во внешнем дворе.
Ли Чуньсян кивнула и продолжила:
— Значит, чтобы избежать встречи со мной, ты точно не подходил к внутреннему двору и ни разу не проходил через ворота между внутренним и внешним дворами после занятий?
Шэн Чжэн тут же воскликнул:
— Я старался держаться подальше! Как я мог приблизиться к тем воротам? Это вы послали людей похитить меня во внешнем дворе!
Ли Чуньсян снова кивнула:
— Ты абсолютно уверен в ответах на оба вопроса?
Шэн Чжэн твёрдо кивнул:
— Это правда!
Ли Чуньсян едва заметно усмехнулась и скомандовала:
— Му Сюйхань, Чёрная Тень — обезвредите его и снимите обувь!
Шэн Чжэн не успел опомниться, как оба уже атаковали. На этот раз двое справились с ним за пару движений и стащили с него обе туфли.
— Что вы делаете?! — закричал он.
Все были в шоке.
Надзирательница Ван возмутилась:
— Принцесса, что это значит?
— Сейчас покажу вам неопровержимое доказательство! — ответила Ли Чуньсян. — Кстати, кто из вас видел, как мы столкнулись с Е Фэйюем и что-то упало?
Вперёд вышли двое из внутреннего двора и трое из внешнего.
— Мы видели!
Ли Чуньсян кивнула:
— Отлично. Расскажите, когда и где это произошло и что именно упало.
— После занятий, когда уже почти закрывали ворота между дворами.
— Да! Прямо у ворот!
— Помню, упала шкатулка. Она опрокинулась на траву и камни возле ворот, ближе к внутреннему двору.
— Из неё высыпался белый порошок, похожий на косметическую пудру — очень белый и с лёгким блеском.
Все слушали в недоумении.
Е Фэйюй пояснил:
— Это пудра. Я специально разработал её… — Он запнулся, глядя в сторону, где, как он надеялся, должна была стоять третья принцесса. Похоже, она действительно рассердилась и не пришла.
В это время Ли Чуньсян велела Сяо Лянь расстелить чёрную ткань на земле, а затем взяла бамбуковую палочку и начала соскребать порошок с подошвы и швов туфель Шэн Чжэна.
Лицо Шэн Чжэна побледнело — он вдруг вспомнил…
По мере того как всё больше белого порошка появлялось на ткани, всем стало ясно, к чему клонила Ли Чуньсян.
— Когда ты бросился на столб, я уже заметила, что на твоей подошве что-то странное. Если бы тебя похитили и привезли сюда, откуда у тебя на обуви пудра, которая рассыпалась на траве у ворот? Ты солгал и о времени, и о месте, не так ли?
Шэн Чжэн тут же возразил:
— Это просто обычная белая пудра! Не знаю, где и когда я мог к ней прилипнуть. Может, какая-то девушка случайно задела меня своей пудрой!
Хотя это звучало нелепо, но в теории могло сойти за совпадение.
Ли Чуньсян даже удивилась находчивости Шэн Чжэна.
«Ну что ж, остаётся только надеяться, что ветер сегодня слабый и никто не наступал на то место. Может, там остались следы», — подумала она.
Но прежде чем она успела заговорить, Е Фэйюй резко произнёс:
— Этого порошка достаточно! Я уже сказал — это моя особая пудра. Чтобы придать ей оздоравливающий эффект, я консультировался со многими старыми лекарями. И у неё есть одна особенность: она не растворяется в воде, а медленно впитывается в кожу. Поэтому этот белый порошок так долго сохранялся на твоей обуви, не потемнев и не исчезнув. Если вы всё ещё сомневаетесь, мы можем провести эксперимент с остатками. Все лекари в аптеках подтвердят мои слова.
Ли Чуньсян и остальные улыбнулись.
А Шэн Чжэн пришёл в ужас.
Тут Су Линъе выступил вперёд:
— Если всё ещё сомневаетесь, давайте соберём пудру у всех и сравним! На траве наверняка остались следы. Сравним всё — и тогда ложь одного человека непременно вскроется. Похоже, Шэн Чжэн сам всё инсценировал. Днём он нарочно подошёл к принцессе, чтобы его видели, но на самом деле ничего серьёзного не сказал. Вся эта история про обиды и слухи — просто его собственное представление для однокурсников и надзирателей.
— Затем он использовал своё боевое искусство, будто его похитили, и попросил товарищей засвидетельствовать это. Сам же спрятался, потом тайком перелез через стену между дворами, случайно наступив на рассыпанную пудру Е Фэйюя. Из-за темноты и спешки он этого не заметил. Потом, когда во дворе никого не было, он пробрался в комнату принцессы, принял снадобье и притворился связанным. Принцесса его не заметила, но тут появились вы, и ему пришлось закричать о помощи.
— Всё это — его собственная инсценировка. Но зачем он так пошёл против принцессы? Даже если у него и были разногласия с Герцогом Цзинь, разве это повод рисковать жизнью, чтобы оклеветать принцессу?
Су Линъе задал вопрос, который мучил и Ли Чуньсян. Как и она, он уже исключил из подозрений самых очевидных преступников.
Когда Су Линъе закончил, Шэн Чжэн не нашёлся что ответить.
Все смотрели на него с недоверием, но факты были налицо — ещё до появления последнего доказательства всё уже склонялось в пользу Ли Чуньсян.
Ли Чуньсян увидела, как Су Линъе замолчал, и не смогла сдержать улыбки.
Она сделала шаг вперёд:
— А где же теперь все те, кто так громко обвинял меня? Почему молчите? Неужели ваша справедливость зависит от того, кому вы симпатизируете? Если это не тот, кого вы поддерживаете, вы молчите и даёте ему шанс оправдаться. А если это ваш избранник — вы без разбора обвиняете других! Похоже, я слишком добра, раз позволяю таким людям вести себя так дерзко. Скажите, какой ещё принцессе позволяют такое?
Все опустили головы, не смея взглянуть ей в глаза. Их прежняя уверенность испарилась.
Ли Чуньсян подошла к Шэн Чжэну:
— У тебя остались какие-то слова в своё оправдание?
Шэн Чжэн опустил голову — ему было нечего сказать.
Ли Чуньсян повернулась к надзирательнице Ван и директору:
— Вы устроили целое представление. Не пора ли подвести итоги?
Директор невольно бросил на надзирательницу Ван предостерегающий взгляд. Та дрогнула. Затем директор выступил вперёд:
— Прошу простить, принцесса. У нас нет к вам никаких претензий. Просто в сложившейся ситуации мы не могли поступить иначе. Теперь, когда вина Шэн Чжэна очевидна, его немедленное отчисление — единственно верное решение.
Ли Чуньсян слегка усмехнулась и посмотрела на надзирательницу Ван:
— Если вы всё ещё сомневаетесь, можете позволить Шэн Чжэну ещё раз попытаться оправдаться!
Лицо надзирательницы Ван потемнело. Она резко подняла голову и злобно уставилась на Шэн Чжэна:
— Ты, подлый злодей! Зачем ты хотел погубить принцессу и втянуть нас в это без чести? Схватить его!
Охранники тут же бросились исполнять приказ.
Ли Чуньсян, решив, что её здесь больше не требуется, развернулась, чтобы уйти. Но в тот самый момент, когда она сделала шаг, Му Сюйхань закричал:
— Осторожно!
Ли Чуньсян мгновенно поняла, что опасность рядом, и бросилась вперёд.
Но Шэн Чжэн, будучи мастером боевых искусств, уже подпрыгнул и схватил её, зажав горло:
— Ни с места!
Ли Чуньсян нахмурилась: «Неужели мне суждено погибнуть здесь?»
— Какая у нас с тобой ненависть, что ты хочешь убить меня? — хрипло проговорила она, чувствуя боль в горле. — Я думала, ты просто хотел опорочить мою репутацию. Хотя, честно говоря, мне плевать на эту репутацию. Но зачем доходить до убийства?
— Ты слишком опасна! — закричал Шэн Чжэн, будто сойдя с ума. — Такие, как ты, рано или поздно погубят простых мужчин! Лучше я сам раскрою твою истинную сущность!
Из-за его действий воцарился хаос. Большинство студентов в панике бросились прочь.
— Послушай, Шэн Чжэн, — сказала Ли Чуньсян, — ты считаешь себя праведником и хочешь убить меня «во имя справедливости»? Но кроме того, что я насильно взяла себе десять фэньцзюней, я никогда не причиняла вреда простым людям! Где твои доказательства, что я кого-то погублю?
http://bllate.org/book/2539/278250
Готово:
