Ли Чуньсян и Е Фэйюй весело перебрасывались шутками, Му Сюйхань неспешно пригубливал вино, а Су Линъе, что случалось крайне редко, молчал.
Чтобы разрядить неловкость, Ли Чуньсян тут же махнула рукой в сторону Му Сюйханя:
— Ты ещё пьёшь? Ведь днём тебе нас учить! Не растяпайся — а то вместо уроков начнёшь нас пьяным боевым искусствам обучать!
Му Сюйхань нахмурился:
— Каким ещё пьяным боевым искусствам? От такого вина хоть тридцать чаш выпей — и то ничего не почувствуешь. Оно же специально для вас приготовлено, разве может опьянить?
Ли Цюйцзинь тоже с сожалением добавил:
— Да уж! В академии же пить запрещено! Это вино — всё равно что вода, пить совсем неинтересно!
— Тогда не пей! — Ли Чуньсян потянулась, чтобы забрать его чашу, но Ли Цюйцзинь тут же её остановил:
— Всё же лучше, чем ничего!
Му Сюйхань спросил:
— Ваше высочество, перед занятиями верховой езды и стрельбы из лука у вас же урок игры на цитре?
— Что? — вскрикнул Ли Цюйцзинь и тут же опрокинул чашу с вином.
Все уставились на него, отчего он сильно занервничал.
Ли Чуньсян засмеялась:
— Эй ты, парень, неужели пригляделся к госпоже Инь Сюэцинь? Только смотри, не приставай к ней!
Ли Цюйцзинь тут же возразил:
— Конечно нет! Просто… просто она мне очень нравится!
С этими словами он повернулся к задумавшемуся Су Линъе:
— Су-сюйжэнь, девушка Инь Сюэцинь ещё не замужем?
Су Линъе неспешно ответил:
— Не знаю, мы с ней почти не знакомы.
Ли Цюйцзинь явно расстроился.
Поскольку Ли Цюйцзинь сидел между ними, Су Линъе, говоря, невольно бросал взгляд на Ли Чуньсян. Но та упрямо избегала его взгляда — не нарочно, но как-то странно. Обычно они всегда обменивались хотя бы одним взглядом, давая друг другу понять, что всё в порядке!
Раздражение Су Линъе усилилось. Ли Чуньсян тоже явно отсутствовала мыслями, хотя и продолжала болтать со всеми.
Обед быстро закончился, и всем пора было расходиться.
Су Линъе встал:
— Ваше высочество, я…
— Ах, какая сонливость! Пойду вздремну, — перебила его Ли Чуньсян, зевая. — О чём-то поговорим вечером!
Су Линъе нахмурился, но промолчал.
Ли Чуньсян сама отправилась в спальню.
На самом деле она вовсе не хотела спать! Она металась по постели, не находя покоя. Она не избегала Су Линъе нарочно — просто не знала, как всё объяснить.
Пока Ли Чуньсян мучилась в нерешительности, дверь вдруг открылась.
Она уже собралась что-то сказать, но услышала шаги — не такие, как обычно.
Эти шаги были тяжёлыми, уверёнными — мужскими.
Сяо Лянь всегда ходила бесшумно, как кошка, а Чёрная Тень вообще не издавала звуков.
Ли Чуньсян нахмурилась и вдруг услышала голос:
— Ваше высочество!
Сердце её ёкнуло — это был Су Линъе.
Как он ещё здесь? Почему не ушёл?
Ли Чуньсян поспешно зарылась лицом в тонкое одеяло.
Су Линъе уже вошёл и без малейших колебаний откинул занавес кровати.
Ли Чуньсян не понимала, откуда у него столько смелости — раньше он никогда не осмеливался так поступать, заходить к ней в спальню и подходить прямо к постели!
Что теперь делать? Притвориться спящей?
Она растерялась.
Су Линъе снова окликнул её.
Ли Чуньсян не отреагировала.
Тогда он сел на край её кровати и пробормотал:
— Неужели правда уснула?
Говоря это, он поправил одеяло, чтобы она не задохнулась под ним.
Ли Чуньсян крепко зажмурилась. Если бы Су Линъе умел читать дыхание, он бы сразу понял: она не спит, а лишь притворяется — её дыхание было слишком неровным.
Су Линъе посидел немного у её кровати и вдруг заговорил сам с собой:
— Ли Чуньсян, ты что, избегаешь меня? Разве нельзя мне ничего сказать? Неужели ты меня возненавидела?
Сердце Ли Чуньсян готово было выскочить из груди, но лицо оставалось спокойным. Как он мог так подумать? Она же никогда его не ненавидела!
— Правда уснула? Значит, не притворялась…
«Чёрт! — подумала она. — Он меня проверял! Я так и знала — его поведение слишком странное!»
Су Линъе молча посидел у её кровати ещё немного.
Ли Чуньсян уже ждала, что он скажет что-нибудь ещё, но вдруг почувствовала, как чьё-то тёплое дыхание коснулось её лица.
По ощущениям… неужели он собрался поцеловать её, пока она «спит»?
Что делать? Проснуться прямо сейчас? Если она его поймает, он уж точно не сможет отрицать!
«Хорошо! Если посмеет поцеловать — я его поймаю! Заставлю признаться, и тогда мы начнём встречаться — всё будет замечательно!»
Ли Чуньсян уже полностью подготовилась морально. Она даже ощутила, как его присутствие нависло над ней, а губы ощутили тёплое дыхание.
Но вдруг всё застыло. Поцелуй так и не последовал.
Ли Чуньсян уже начала волноваться. Она даже немного ждала этого — надеялась, что всё это разрушит нынешнюю неловкость.
— Чуньсян… — прошептал Су Линъе почти беззвучно, лишь дыханием выговаривая её имя. От этого её сердце растаяло. Как он может так называть её и утверждать, что не любит? Она ведь не новичок в любви — просто до сих пор ей попадались одни неудачники.
Она верила: Су Линъе точно хороший мужчина.
Но в тот самый момент, когда она так думала, поцелуй не коснулся её губ — он приземлился на лоб.
Ли Чуньсян растерялась. Это совсем не то, чего она ожидала! Что теперь делать? Вставать или нет?
В современном мире поцелуй в лоб вовсе не обязательно означает романтические чувства — им можно выразить и извинение, и благодарность. Хотя они и живут в древности, всё равно… поцелуй в лоб — это как будто чего-то не хватает! Она словно повисла в воздухе!
Пока Ли Чуньсян недоумевала, Су Линъе уже отстранился и встал. Потом тихо что-то пробормотал — она не расслышала, возможно, что-то вроде «дай мне смелости…». Но точного смысла она не уловила.
Не успела она опомниться, как Су Линъе уже вышел.
Ли Чуньсян была вне себя от досады!
Упустила шанс! Теперь всё начинать сначала!
Но, по крайней мере, она успокоилась: Су Линъе всё ещё её любит! Иначе зачем бы он так поступил? Значит, все её сомнения напрасны. Ей не о чем волноваться. Что до Сунь Сюаньсюань — ей и вовсе нет дела до этой девицы! Если Су Линъе — её судьба, она уж точно не станет уступать его кому-то другому!
Правда, Су Линъе чересчур благовоспитан! Такой прекрасный момент упустил — не поцеловал! Не понимает простой истины: «Когда надо действовать — действуй!» Хотя… именно в этом и заключается его характер. Иначе бы он и не ждал до последнего, чтобы попросить поцеловать его перед смертью!
Ли Чуньсян отложила все сомнения насчёт Сунь Сюаньсюань и решила безоговорочно доверять Су Линъе. Если он действительно думает о ней — ей нечего бояться.
Она спокойно вздремнула, пока её не разбудила Сяо Лянь.
Ли Чуньсян встала и, выйдя из спальни, увидела Су Линъе в гостиной: он пил чай и читал книгу.
— Ты ещё не ушёл? — удивилась она.
— Я вообще не собирался уходить, — ответил Су Линъе. — Ты, наверное, проспала всё?
Ли Чуньсян сообразила:
— Значит, ты меня ждал?
Су Линъе нахмурился:
— Чтобы ты снова не сбежала. Пока ты мне всё не объяснишь, я не смогу спокойно преподавать!
Ли Чуньсян подошла и села рядом с ним, взяла чашу с чаем и сделала глоток.
Су Линъе приподнял бровь:
— Это мой чай!
Ли Чуньсян на миг замерла, но потом спокойно допила весь чай, поставила чашу и улыбнулась:
— Температура идеальная!
Су Линъе почувствовал, что её поведение изменилось — будто с ней стало легче разговаривать.
— Что Сунь Сюаньсюань тебе наговорила? — нахмурился он.
Ли Чуньсян вздохнула:
— Девчачьи тайны — они же секретные! Зачем ты так настаиваешь? Это же мучение!
— Раньше Сунь Сюаньсюань тебя недолюбливала. С чего бы ей вдруг делиться с тобой своими чувствами? — удивился Су Линъе.
Ли Чуньсян с изумлением посмотрела на него:
— Так ведь она твоя младшая сестра по школе! Ты прямо так и выдаёшь её? Не боишься моего гнева?
Су Линъе бесстрастно ответил:
— Покажи-ка мне этот гнев!
Ли Чуньсян робко посмотрела на Су Линъе:
— Ну, Сунь Сюаньсюань просила меня… помочь вам быть вместе!
— Что?! — Су Линъе положил книгу и изумлённо спросил: — Она прямо тебе это сказала? С каких пор у неё хватило смелости…
Он не договорил — наверное, вспомнил, что Сунь Сюаньсюань уже открыто просила его руки, да ещё и когда он был фэньцзюнем! Сейчас она действительно ведёт себя странно.
Су Линъе помолчал немного, потом, заметив, что Ли Чуньсян пристально смотрит на него, спросил:
— Ваше высочество, а как ты ответила?
Он почему-то сильно занервничал.
Ли Чуньсян улыбнулась:
— Я сказала: «Разве что сам Су Линъе придёт и попросит меня — тогда, может, и помогу. А так — зачем мне помогать незнакомке? Если каждая будет ко мне обращаться, я совсем замучаюсь!»
Су Линъе нахмурился:
— Зачем ты так ответила? Почему не отказалась сразу?
Ли Чуньсян кивнула с улыбкой:
— Потому что я знаю: ты никогда не придёшь просить меня об этом! Ведь ты же обещал… остаться со мной навсегда?
Она легла на стол и уставилась на него. Су Линъе тоже смотрел на неё, не моргая.
Внезапно он опомнился:
— Да, я не уйду!
Ли Чуньсян широко улыбнулась:
— Вот именно! И ещё… ты ведь не любишь Сунь Сюаньсюань, верно?
Су Линъе замер, его взгляд дрогнул:
— Верно. Сейчас я воспринимаю её только как младшую сестру по школе. Думаю, и раньше я относился к ней именно так. Просто раньше не понимал своих чувств. А теперь всё ясно: я испытываю к ней сочувствие — ведь мы выросли вместе. Если ей понадобится помощь, я обязательно приду — я в долгу перед её семьёй, и этот долг не отплатить никогда. Но любви к ней у меня нет, никаких романтических чувств. Надеюсь, вы, ваше высочество, не питаете в этом отношении никаких сомнений.
Ли Чуньсян почувствовала, как щёки залились румянцем.
Су Линъе тоже почувствовал облегчение: теперь он понял, что Ли Чуньсян не избегает его. Сначала он ужасно боялся этого.
Теперь всё хорошо.
— Запомни: если Сунь Сюаньсюань снова к тебе обратится — не отвечай ей. Надо будет поговорить с учителем, выяснить, что с ней происходит!
Ли Чуньсян кивнула.
Су Линъе ушёл.
Ли Чуньсян стала переодеваться, чтобы идти на занятия.
Но в душе у неё было тепло и радостно.
Если Су Линъе теперь чётко разделяет чувства, значит, он действительно в кого-то влюбился! Иначе откуда бы ему знать, что раньше он ошибался?
Значит… он влюбился в неё? Но почему не признаётся? Прямо с ума сойти можно!
На занятия они пришли уже поздно. В этот раз их ждал класс игры на цитре — здесь проходили как уроки, так и самостоятельные тренировки. Хотя, конечно, если кто-то хотел поиграть вне занятий, обычно использовал собственный инструмент: у каждого были свои цитры, и все они были гораздо лучше, чем те, что стояли в академии.
Ли Чуньсян заняла место, которое ей приберегла Ли Цзыси, но сидела чуть поодаль от остальных.
Она старалась не обращать внимания на конкретных людей, но старшая принцесса всё равно подошла и поздоровалась с ней — избежать встречи не получилось.
А Сяо Мочу каждый раз бросал на неё многозначительную улыбку, от которой у неё учащался пульс.
Ли Чуньсян ненавидела себя за это и очень хотела поскорее избавиться от подобных чувств, чтобы кто-то другой заполнил её сердце и вытеснил всё ненужное.
http://bllate.org/book/2539/278211
Готово:
