Му Сюйхань поднял глаза на Ли Сыюй и сказал:
— Она уже совершила столько невозможного и всегда была с нами предельно искренней. Я не могу предать этих верных друзей!
Ли Сыюй резко возразила:
— Но ведь… но ведь мне важна только наша с тобой будущность! Есть же путь, который наверняка приведёт нас к тому, чего мы хотим. Зачем же рисковать из-за Ли Чуньсян? Неужели ты не влюблён в неё?
Му Сюйхань нахмурился:
— Сыюй, не капризничай. Ли Чуньсян для меня — лишь близкий друг. Такой человек достоин моей верности как юньчжу. По крайней мере, пятая принцесса не заслуживает моей преданности!
— Мне не нужно, чтобы ты кому-то клялся в верности, — возразила Ли Сыюй. — Просто будь честен со мной! Не забывай: я уже твоя. Разве настоящий мужчина может уклониться от ответственности?
Му Сюйхань на мгновение застыл, глядя на Ли Сыюй, и в его сердце постепенно зародилось раскаяние: почему в ту ночь он потерял сознание? Почему позволил случиться этому?
Он действительно любил Ли Сыюй и изначально хотел совершить великие подвиги на поле боя, чтобы с почестями взять её в жёны. Но теперь, в нынешнем положении, эта обязанность превратилась в оковы. Он не был человеком, способным отвернуться от долга, однако в любом случае ему предстояло предать либо долг, либо чувство.
— Я не стану помогать пятой принцессе и обязательно женюсь на тебе! — тихо увещевал он. — Поэтому прекрати всякую связь с ней. Ли Чуньсян и её окружение уже знают, что всё это дело рук пятой принцессы. Как бы там ни было с самой Ли Чуньсян, остальные всё равно не пощадят пятую принцессу. Так что и тебе не стоит в это впутываться.
Ли Сыюй нахмурилась, но в конце концов вздохнула:
— Хорошо! Я поняла и серьёзно всё обдумаю. Но, братец Му, ты ведь точно не предашь меня?
Му Сюйхань пристально посмотрел на неё:
— Конечно, нет! Даже если сейчас я чувствую усталость, предавать я не собираюсь!
— Ясно. Тогда я пойду.
С этими словами она опустила голову и ушла. Её спина выглядела особенно одиноко.
Му Сюйхань чувствовал вину: заставить такую девушку, как Ли Сыюй, переживать столько давления и перемен — его вина. В будущем он непременно возместит ей всё сполна.
Однако он не видел, как в тот же миг, как только Ли Сыюй отвернулась, её лицо изменилось. На губах заиграла жутковатая улыбка, будто она уже строила какие-то замыслы.
Тем временем Ли Чуньсян давно уже возвращалась обратно и уже добралась до места, где располагались покои принцесс. Поскольку принцессы жили в самых лучших покоях, их размещали в наиболее благоприятном месте — так же, как и во Восточном дворце.
Ли Чуньсян шла, опустив голову, когда вдруг кто-то резко схватил её за руку. Она даже не успела опомниться, как её потащили за искусственные горки, расставленные вокруг.
Она уже собралась закричать, но рот тут же зажали ладонью.
Только тогда Ли Чуньсян смогла разглядеть похитителя.
Она широко раскрыла глаза, глядя на мужчину, уголки губ которого всё так же украшала загадочная улыбка, которую она никак не могла понять.
Сяо Мочу! Почему ты снова передо мной?
Ли Чуньсян перестала сопротивляться.
Сяо Мочу одной рукой обхватил её талию, другой прикрывал рот, прижав её спиной к углублению в каменной горке.
Его губы изогнулись в улыбке, но в глазах мерцала холодная жёсткость.
Ли Чуньсян нахмурилась, раздражённая его взглядом, и, увидев, что он всё ещё не отпускает её, впилась зубами в его ладонь.
Сяо Мочу не удивился и, кажется, даже не почувствовал боли. Он спокойно убрал руку и поднёс её к глазам. На белоснежной коже действительно остался маленький красный след от укуса.
В этот момент лёгкий ветерок сдул с дерева, растущего у горки, белые лепестки, и весь мир на мгновение стал трогательно-нежным.
На фоне этой атмосферы Сяо Мочу приподнял уголки губ, поднёс руку к своим губам, приоткрыл рот и медленно провёл розовым язычком по месту, куда укусила его Ли Чуньсян.
Ли Чуньсян резко вдохнула и тут же покраснела.
Она сходила с ума — этого человека невозможно понять! При первой встрече он казался воздушным, как бессмертный, сошедший с небес, но позже она поняла, что он вовсе не так прост, как выглядел. Что до его чувств — он утверждал, что дорожит ею и испытывает к ней привязанность, но Ли Чуньсян ничего подобного не ощущала. Зато она точно знала одно: Сяо Мочу крайне не нравилось, когда она его игнорировала.
Сначала она думала, что это всё — он просто немного странноватый, гордый и вынужденный обстоятельствами человек с талантом и спокойной душой, с которым она случайно сошлась. Но потом его поступки снова и снова ставили её в тупик, полностью разрушая прежнее представление. Неужели это тот самый Сяо Мочу, которого она знала? Он то и дело флиртовал с ней, принимал соблазнительные позы, вёл себя как настоящий демон-искуситель. Её первое впечатление о нём как о бессмертном было ошибочным — на самом деле он больше походил на демона соблазна.
А потом он спас её. Оказалось, у него есть и такая сторона — без единого боевого навыка, только благодаря смелости и уму он один рискнул вызволить её. Чем больше они общались, тем меньше она его понимала.
Какая из этих граней — настоящая? Может, ни одна? Возможно, всё — лишь маска.
Даже сейчас всё это — продуманная игра.
Но она постоянно оказывалась в его власти, и её эмоции были под его контролем.
Ли Чуньсян разозлилась и резко попыталась вырваться.
Однако ноги её оказались зажаты между его коленями, и пошевелиться она не могла.
— Сяо Мочу, — холодно сказала она, — я думала, в прошлый раз ты всё понял и поэтому ушёл!
Сяо Мочу посмотрел на неё:
— Чуньсян, почему ты даже не спросишь, не случилось ли со мной чего после того, как я ушёл? Не подвергся ли я опасности после того, как спас тебя? Почему ничего?
Ли Чуньсян замерла. Взгляд Сяо Мочу постепенно стал обиженным и укоряющим.
Она на миг растерялась:
— Сяо Мочу, я… я… очень благодарна тебе. Если есть что-то, чем я могу отплатить, я обязательно это сделаю. Но это не имеет отношения к нашим личным делам! Прошу, не приближайся ко мне так близко — это противоречит приличиям, и мне от этого очень неловко становится!
Вместо ответа Сяо Мочу сделал ещё шаг вперёд, почти прижавшись к ней всем телом:
— Ты так не хочешь меня видеть? Хотя ведь сама тайком за мной подглядывала!
Ли Чуньсян смутилась — это было непреднамеренно, просто рефлекс. Она ведь не могла иначе — Сяо Мочу был человеком, которому она когда-то так сильно симпатизировала.
Сяо Мочу опустил голову ей на плечо и, словно ослабев, прошептал:
— Я так рад… Во дворце я не мог тебя увидеть, а теперь снова встретил. Мне правда очень радостно. Только не уходи от меня, ладно?
Сердце Ли Чуньсян дрогнуло. Она стиснула зубы:
— Сяо Мочу, скажи честно, чего ты хочешь? Думаешь, я поверю тебе на слово?
Она ведь не забыла, как он неоднократно поступал с ней несправедливо и непредсказуемо!
Сяо Мочу схватил её за руки:
— Даже если ты мне не веришь, ты всё равно в долгу за спасение! Не только ты, но и Верховный Жрец, и твой младший брат! Разве всё это можно забыть?
Ли Чуньсян похолодела внутри — значит, у него всё-таки есть цель!
— Раз я получила эту милость, я её не отрицаю, — сказала она. — Но если ты хочешь, чтобы я что-то сделала для старшей принцессы, извини, я тоже должна думать о себе. Так что не вини меня потом за неблагодарность.
Сяо Мочу вдруг тихо рассмеялся:
— Мне именно такая ты и нравишься! Делает вид, что холодна и жестока!
— Ты!.. — Ли Чуньсян сердито оттолкнула его от себя. — Так чего же ты хочешь?
Сяо Мочу задумался на миг, потом сказал:
— Ладно! Тогда я хочу… три поцелуя!
Ли Чуньсян на мгновение онемела:
— Ты… что сказал?
Сяо Мочу смотрел на неё прямо:
— Ты игнорируешь мои чувства, но я не могу притворяться, будто их нет. Поэтому, когда захочу поцеловать тебя, ты должна дать мне это. Три жизни — три поцелуя. Разве не справедливо?
Ли Чуньсян покраснела от гнева:
— Ты сошёл с ума? Почему я должна соглашаться на такое? Подумай, что будет, если кто-то нас увидит! И разве это не предательство по отношению к старшей принцессе? Или ты вовсе не предаёшь её, а просто играешь со мной, чтобы опозорить меня?
Сяо Мочу усмехнулся:
— После всего, что натворила пятая принцесса, какая у тебя ещё осталась репутация?
Ли Чуньсян побледнела:
— Ты знаешь?
Её сердце упало — Сяо Мочу оказался куда страшнее, чем она думала. Она совершенно не могла угадать его намерений.
— Если бы я действительно хотел навредить тебе, — сказал он, — мне стоило бы лишь крикнуть — и ты бы не ушла.
Ли Чуньсян немного успокоилась. Действительно, с самого начала Сяо Мочу действовал осторожно, будто помогая ей прятаться.
Сяо Мочу продолжил:
— Как ты и сказала, если старшая принцесса узнает, мне тоже будет непросто. Ведь ты всё-таки принцесса, а я — всего лишь пешка, которую в любой момент могут устранить!
Ли Чуньсян с недоумением посмотрела на него:
— Тогда зачем ты…
— Просто хочу поцеловать тебя! — перебил он. — Не хочу тебя насиловать!
— А разве это не насилие? — нахмурилась она.
Сяо Мочу улыбнулся:
— Это называется воздаяние за спасение! Чуньсян, неужели ты и правда не хочешь отплатить мне? Хочешь быть в долгу у меня всю жизнь? Мой запрос ведь совсем прост — легко исполним и гарантированно пройдёт без свидетелей. Никто не узнает!
Ли Чуньсян заколебалась. Ей не хотелось быть в долгу перед Сяо Мочу всю жизнь. Этот долг действительно следовало вернуть.
— Но… но ведь я тоже спасала тебя! — вдруг вспомнила она. — Ты забыл?
Сяо Мочу приподнял бровь:
— Во-первых, я не признаю, что ты меня спасала. Возможно, и без тебя я бы выжил. А во-вторых, если бы я не пошёл ради тебя, разве попал бы в беду?
Ли Чуньсян сердито уставилась на него. Его логика была искривлённой, но возразить было нечего.
Сяо Мочу с улыбкой смотрел на неё. Она помолчала, потом сдалась:
— Хорошо! Три поцелуя. После этого ты навсегда прекратишь меня преследовать!
На лице Сяо Мочу мелькнула явная боль. Ли Чуньсян чуть не смягчилась, но вовремя отвела взгляд — она слишком легко поддавалась обману его глаз.
Она закрыла глаза:
— Начинай!
Сяо Мочу тихо произнёс:
— Открой глаза. Смотри на меня.
Его низкий голос звучал почти как приказ, и сердце Ли Чуньсян дрогнуло. Она невольно повиновалась.
Только она открыла глаза, как прекрасное, захватывающее дух лицо Сяо Мочу вдруг приблизилось. Она резко вдохнула — и её губы оказались в его поцелуе. Страстный, властный поцелуй, полный чувственности. Ли Чуньсян испугалась, что потеряет контроль над собой, и инстинктивно попыталась оттолкнуть его, но Сяо Мочу схватил её руки и прижал к камню.
Этот поцелуй душил, не давал сопротивляться. Ли Чуньсян была вынуждена терпеть.
Всё тело будто вспыхнуло огнём. Ноги подкосились, сердце бешено колотилось, внутри всё дрожало.
Руки, которые он наконец отпустил, сами собой обвили того, кто завладел её губами.
Поцелуй, наполненный первобытным желанием, будто готов был сжечь их обоих дотла.
Ли Чуньсян лишь цеплялась за Сяо Мочу, молясь, чтобы не утонуть в этом пламени.
Наконец, когда её глаза уже заволокло туманом и она перестала различать то лицо, которое так завораживало, Сяо Мочу отпустил её.
Мозг Ли Чуньсян на миг перестал работать. Она всё ещё держала его в объятиях, запрокинув голову, и смотрела на него растерянно, широко раскрыв влажные глаза.
Взгляд Сяо Мочу на миг потемнел, но он больше ничего не сделал.
Ли Чуньсян внезапно опомнилась и резко оттолкнула его. Невольно сжала ладонями одежду — почему один лишь поцелуй вызвал ощущение, будто с неё сорвали всю одежду? Она тяжело дышала.
Она слышала, что дышит неровно не только она — Сяо Мочу тоже утратил своё обычное спокойствие.
http://bllate.org/book/2539/278206
Готово:
