Повернувшись, Ли Чуньсян ушла, и теперь она вместе с Су Линъе неторопливо шла по дворцовой аллее.
Её молчание казалось Су Линъе странным. Он обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Неужели ты что-то выяснила?
Ли Чуньсян кивнула.
Сердце Су Линъе замерло в ожидании.
Но она вдруг сказала:
— Возможно, я ошиблась. Вторая сестра, наверное, и вправду не та женщина в чёрном!
Облегчение тут же разлилось по груди Су Линъе, и он с недоумением спросил:
— Почему ты так решила?
Ли Чуньсян нахмурилась:
— Я только что специально сильно сжала её руку.
С этими словами она повторила то же самое движение, схватив руку Су Линъе с такой же силой. Тот поморщился:
— Это слишком сильно! Мне даже больно стало. Зачем ты так делаешь?
Ли Чуньсян серьёзно произнесла:
— Несколько дней назад та женщина в чёрном получила ранение!
Су Линъе мгновенно всё понял:
— Неужели в руку?
Теперь он вспомнил: в ту ночь женщина в чёрном действительно придерживала раненую руку, из которой капала кровь.
Ли Чуньсян кивнула:
— Я отлично помню: чтобы сбежать, она получила сквозное ранение руки. Это очень серьёзная травма, и она обязательно причиняет сильную боль. Даже если за несколько дней кровотечение остановилось, от моего действия сейчас пострадавший наверняка бы вскрикнул — даже здоровый человек почувствовал бы боль!
Су Линъе нахмурился:
— Может… она просто скрывает боль?
Ли Чуньсян покачала головой:
— Людей с такой железной волей крайне мало. А если бы она и пыталась скрывать, то уже не могла бы различать степень боли. В лучшем случае она бы вообще не отреагировала. Но твоя реакция была постепенной: сначала лёгкое напряжение, потом морщина — ровно до той степени, которую выдерживает обычный человек. Раненый не способен так точно дозировать боль. Её поведение было безупречно, и теперь я больше не могу её подозревать.
Су Линъе посмотрел на Ли Чуньсян:
— Но всё же… в твоём сердце осталась неуверенность?
Ли Чуньсян вздохнула:
— Возможно, я просто слишком подозрительна. Но, как я уже сказала, если бы это действительно была она, то после моего испытания она не осталась бы безучастной.
Су Линъе про себя подумал: «Пусть будет так!»
А тем временем Ли Чуньшуй, проводив Ли Чуньсян, наконец не выдержала и потеряла сознание.
Её подхватил появившийся Вэнь Яньгэн и отнёс обратно.
Вэнь Яньгэн собственноручно снял с неё верхнюю одежду и, увидев бинт, пропитанный кровью, нахмурил красивые брови. Затем он аккуратно перевязал рану на её руке. Когда всё было готово, он нежно обнял Ли Чуньшуй и поцеловал её в щёку, полный сочувствия.
Ли Чуньшуй постепенно пришла в себя. Увидев Вэнь Яньгэна, она улыбнулась, и боль на её лице исчезла:
— Прости, что заставила тебя волноваться!
— Раз знаешь, что я волнуюсь, впредь не делай таких вещей! Ты слушаешься меня или его? — недовольно спросил Вэнь Яньгэн.
Ли Чуньшуй улыбнулась:
— Не совершай глупостей из-за меня. Ты ведь понимаешь, что я должна была так поступить!
— Хотя Ли Чуньсян ничего не сказала прямо, она явно начала тебя подозревать. Иначе не стала бы так действовать. Будь осторожнее! — предупредил Вэнь Яньгэн.
Ли Чуньшуй кивнула:
— Хотя Ли Чуньсян стала гораздо умнее, чем раньше, её сердце смягчилось. Именно это и стало её главной слабостью. Я не хочу её смерти, но её существование лишь мешает нам. Яньгэн, не переживай: когда мы отправимся в академию, за эти четыре месяца я не позволю никому из тех, кто станет преградой на нашем пути, выйти оттуда живыми. Что до него — мы просто используем друг друга. Его правота или ошибки нас не волнуют. Главное — чтобы он был полезен.
— Мне очень больно… Я хочу немного поспать, — сказала Ли Чуньшуй и медленно закрыла глаза. Подавлять боль и одновременно с высокой концентрацией анализировать силу хвата Ли Чуньсян — всё это сильно истощило её, и теперь она просто хотела спать.
— Хорошо, спи. Я буду рядом, — прошептал Вэнь Яньгэн.
Вскоре Ли Чуньшуй уснула, но Вэнь Яньгэн всё ещё крепко держал её в объятиях. Глядя на её рану и уставшее лицо, он чувствовал невыносимую боль в сердце.
Он прошептал сам себе:
— Неужели я ошибся? Может, не следовало втягивать тебя во всё это?
В это же время, по пути обратно во Дворец Чуньсян, Ли Чуньсян и Су Линъе неожиданно встретили Великого наставника Суна. Ранее их отношения были напряжёнными, поэтому его сегодняшний визит вызвал удивление.
Хотя Великий наставник Сун по-прежнему не слишком жаловал их, на этот раз он вёл себя гораздо почтительнее. Ли Чуньсян пригласила его во Дворец Чуньсян, подала чай, и наставник замялся, не зная, с чего начать.
— Великий наставник, что привело вас сюда? Вы пришли ко мне или к Су Линъе? — с любопытством спросила Ли Чуньсян.
Су Линъе тоже с интересом посмотрел на наставника.
Великий наставник Сун долго колебался, а затем внезапно поклонился Ли Чуньсян и сказал:
— Всё это время я был неправ, не разглядел вас, принцесса Чуньсян, и глупо вас обидел. Прошу простить старика!
Ли Чуньсян была поражена. Раньше она считала наставника упрямым и несколько педантичным, но не особенно неприятным. Увидеть, как один из её учителей вдруг так унижается перед ней, было странно.
Она поспешила поднять его, но тот упорно оставался на коленях. Тогда Ли Чуньсян незаметно кивнула Су Линъе, и тот подошёл, чтобы твёрдо, но вежливо поднять наставника.
— Великий наставник, вы же наш учитель! Зачем такие почести? Это я должна просить прощения за прежние обиды! А впредь я буду старательно следовать вашим наставлениям. После того как я вернусь из Академии Чжэньго через четыре месяца, надеюсь, вы продолжите меня обучать! — скромно сказала Ли Чуньсян. Она знала, что Великий наставник Сун не поедет в Академию Чжэньго, и они не увидятся какое-то время.
Су Линъе, глядя на наставника, не выдержал:
— Учитель, не случилось ли чего-то? Если да, скажите мне!
Ли Чуньсян тоже с интересом посмотрела на наставника. «Без дела в храм не ходят», — гласит поговорка, а уж тем более в таком униженном виде.
Великий наставник Сун с трудом выдавил:
— На самом деле… у меня к вам и принцессе есть просьба.
Су Линъе быстро ответил:
— Учитель, вы слишком серьёзны! Если я могу помочь — сделаю всё, что в моих силах!
Он посмотрел на Ли Чуньсян, и та тут же кивнула:
— Конечно!
Тогда Великий наставник Сун заговорил:
— Дело касается моей единственной дочери, Сунь Сюаньсюань.
— Что с младшей сестрой? — тут же спросил Су Линъе.
Ли Чуньсян бросила на него взгляд. Хотя она знала, что Су Линъе любит именно её, его беспокойство о бывшей невесте всё равно вызвало лёгкое раздражение.
В тот же миг она заметила, как Великий наставник Сун тревожно наблюдает за её реакцией.
Ли Чуньсян сразу всё поняла: наставник прекрасно знал, что просить Су Линъе о помощи в деле, касающемся Сунь Сюаньсюань, — рискованно и может разозлить её. Но он всё равно пришёл, значит, положение безвыходное. Сейчас же он боится снова её обидеть и осторожно следит за её настроением.
Ли Чуньсян немедленно заверила его:
— Раз она младшая сестра Линъе, значит, и моя подруга. Скажите, чем мы можем помочь?
Су Линъе только сейчас осознал, что мог обидеть Ли Чуньсян, и растерялся.
Ли Чуньсян про себя усмехнулась и, чтобы усилить эффект, сжала его руку — будто утешая, но на самом деле намеренно увеличивая их близость, чтобы Су Линъе не мог сохранять хладнокровие. При этом она сама начинала ощущать нечто новое в этом прикосновении.
Су Линъе смутился, но не стал вырывать руку.
Великий наставник Сун, увидев эту сцену, почувствовал лёгкое разочарование. Он ведь мечтал, что его лучший ученик и дочь станут парой… Но теперь всё рухнуло.
Он кашлянул:
— Дело в том, что вскоре моя дочь отправится вместе с принцессой в Академию Чжэньго. Я хотел бы попросить вас, принцесса и Линъе, присматривать за Сюаньсюань.
Ли Чуньсян и Су Линъе недоумённо переглянулись.
Великий наставник Сун, словно с трудом подбирая слова, продолжил:
— Сюаньсюань ещё слишком наивна и легко поддаётся дурному влиянию. Дома я могу держать её под замком, но в Академии Чжэньго я боюсь за неё…
Ли Чуньсян и Су Линъе смотрели на него в полном непонимании.
Они уже собирались расспросить подробнее, как вдруг вбежала Сяо Лянь и доложила:
— Принцесса, к вам срочно пришли слуги Великого наставника! Говорят, госпожа Сунь сбежала из дома!
— Что?! — в один голос воскликнули Ли Чуньсян и Су Линъе.
Лицо Великого наставника Суна исказилось от гнева, и он тут же вскочил, чтобы уйти.
Ли Чуньсян быстро сказала:
— Великий наставник, позвольте моим людям помочь вам в поисках!
Наставник изменился в лице:
— Нет… нет! Пусть старик сам разберётся. Только помните мою просьбу — позаботьтесь о Сюаньсюань! — и выбежал.
Ли Чуньсян повернулась к Су Линъе и, видя его тревогу, сказала:
— Если переживаешь, можешь пойти помочь.
Су Линъе удивлённо посмотрел на неё, заметил лёгкую обиду в её глазах и машинально ответил:
— Я отношусь к Сюаньсюань только как к младшей сестре! Я просто…
Ли Чуньсян вдруг рассмеялась, не разжимая пальцев:
— Зачем ты мне столько объясняешь?
Су Линъе опешил, затем выдернул руку и тихо пробормотал:
— И правда… незачем.
Улыбка Ли Чуньсян погасла. «Значит, всё-таки не получается?» — подумала она.
Однако тут же взяла себя в руки:
— Ты не волнуешься? Не хочешь узнать, как там Сюаньсюань?
Су Линъе кивнул:
— Раз учитель так сказал, значит, у него есть план. Нам нечего делать.
Видя его отношение, Ли Чуньсян не стала настаивать и перевела разговор:
— Скажи, что он имел в виду? Я ничего не поняла. Неужели Сюаньсюань вступила в бунтарский возраст, и он просит нас присматривать за ней в академии?
— Видимо, так, — ответил Су Линъе. — В Академии Чжэньго, кроме студентов и их слуг, никого не пускают. Там есть свои стражники, учителя и прислуга. Наверное, он просто не доверяет ей.
— Сюаньсюань такая? Способна сбежать из дома?
Су Линъе тоже покачал головой:
— Раньше она такой не была. Да, немного избалована, но в целом послушна. Почему теперь… — Он задумчиво потер подбородок.
Ли Чуньсян с интересом наблюдала за ним. «Всё-таки переживает?» — подумала она.
Только вечером, когда вернулся Фэн Юйтан, они узнали, что Сунь Сюаньсюань уже вернули домой и заперли. Но это семейное дело, да ещё и касающееся незамужней девушки, поэтому подробностей никто не знал.
Му Сюйхань вернулся вместе с Фэн Юйтаном, но сразу же ушёл в свой двор и даже не вышел к ужину. Ли Чуньсян забеспокоилась и спросила Фэн Юйтана. Тот целый день был на улице, но так и не знал, где был Му Сюйхань — тот вёл себя крайне загадочно. Фэн Юйтан хотел расспросить его, но, увидев мрачное выражение лица Му Сюйханя, не осмелился заговорить.
Ли Чуньсян не могла успокоиться и решила сама пойти к Му Сюйханю.
Подойдя к его двору, она увидела, как он яростно тренируется с мечом.
Это было не упражнение — это был выплеск ярости.
http://bllate.org/book/2539/278194
Готово:
