Но теперь, когда старые обиды переплелись с новыми, никто не мог сказать, до чего дойдёт Ли Чуньэ.
Ли Чуньсян велела слугам пригласить её в гостиную.
Когда Ли Чуньсян увидела Ли Чуньэ, та показалась ей бледной тенью той самой третьей сестры из воспоминаний. Раньше Ли Чуньэ была куда живее — её лицо дышало юной свежестью, превосходя Ли Чуньсюэ в изяществе и Ли Чуньсян в мягкости черт. Пусть даже сейчас она смотрела на Ли Чуньсян без тени доброжелательности, но в целом оставалась привлекательной. Однако сегодня… сегодня в ней словно не хватало самого главного — жизненной искры.
— Скажи, третья сестра, по какому поводу ты сегодня пожаловала ко мне? — спросила Ли Чуньсян. Ведь Ли Чуньэ, если только не было крайней нужды, заглядывала в её «Павильон Весны» разве что раз в году. Она и не скрывала, что терпеть не может Ли Чуньсян.
Ли Чуньэ стиснула зубы:
— Я… слышала, что Е Фэйюй заболел. Твои лекари не разберутся в его болезни. Мой врач знает его состояние лучше, поэтому я привела его осмотреть пациента.
Ли Чуньсян не удержалась от усмешки и, приподняв бровь, сказала:
— Сестра, он теперь мой муж! Разве прилично так поступать?
Лицо Ли Чуньэ исказилось:
— Мы с Е Фэйюем знакомы много лет! Почему я не могу проявить заботу о его здоровье?
В душе Ли Чуньсян весело хихикнула. По возрасту Ли Чуньэ была старше её всего на год, но на самом деле Ли Чуньсян была старше на целых десять лет: ей было двадцать семь, когда она умерла, а сейчас Ли Чуньэ всего семнадцать. В её глазах Ли Чуньэ была просто ребёнком — неумелым в общении, неспособным сдерживать вспышки гнева и наивным до простоты. Строго говоря, из всех пяти сестёр она была самой бесхитростной принцессой.
Увидев, как Ли Чуньэ вышла из себя, Ли Чуньсян лишь улыбнулась и велела слугам отвести приведённого ею лекаря к Е Фэйюю.
Ли Чуньэ растерялась от такой перемены настроения, но всё же постаралась сохранить гордую осанку.
— Раз уж ты насильно вышла за него, постарайся обращаться с ним получше! В первый же день он слёг — это уж слишком! Если ты мучаешь его лишь для того, чтобы отомстить мне, лучше напрямую нападай на меня! Когда ты взойдёшь на трон, я и не собираюсь оставаться в столице. Отправь меня куда угодно — мне всё равно. Только не причиняй ему вреда!
Ли Чуньэ начала говорить с вызовом, но к концу голос её стал тише.
Ли Чуньсян покачала головой с досадой. Похоже, их чувства друг к другу действительно глубоки! Она и вправду отняла у них любовь, и теперь, глядя на их страдания, ей стало жаль.
Вспомнив о прошлых обвинениях, она лишь стиснула зубы — ей всё равно придётся нести этот груз.
— Сестра, я была неправа! — сказала Ли Чуньсян. Она знала характер Ли Чуньэ — прямолинейный, потому решила сразу признаться.
Ли Чуньэ замерла:
— Что ты сказала?
Та самодовольная и властная Ли Чуньсян признаётся в ошибке?
Ли Чуньсян вздохнула:
— На самом деле всё началось с глупой ссоры, но я не ожидала таких последствий. Я поссорилась с тобой и пожертвовала ради этого жизнью Е Фэйюя. Мне теперь очень жаль. Ты права — я вышла за него лишь из желания отомстить тебе. Сейчас я об этом искренне сожалею. Вы с ним — настоящая пара, вам суждено быть вместе. На этот раз я действительно ошиблась.
Ли Чуньэ долго смотрела на неё с изумлением, потом, сдерживая гнев, произнесла:
— Я… уже собиралась просить у матушки указ о нашем браке, но Е Фэйюй отказался! Он знал, что его тело не выдержит, и не хотел меня обременять. Он — по-настоящему добрый человек. В детстве я была слаба и болезненна, и если бы не его забота, я бы не выжила. А теперь из-за меня с ним…
Голос Ли Чуньэ дрогнул, и слёзы потекли по её щекам.
Ли Чуньсян терпеть не могла слёз, и теперь ей стало ещё хуже от чувства вины.
— И теперь ты осмеливаешься говорить, что сожалеешь? Что тебе жаль? Ты просто отвратительна! — сквозь слёзы проговорила Ли Чуньэ.
Ли Чуньсян только развела руками, а потом подошла и погладила Ли Чуньэ по плечу. Та, опомнившись, посмотрела на неё так, будто проглотила муху.
Ли Чуньсян понимала это чувство. Раньше они враждовали до последнего, а теперь вдруг утешает — разве не вызывает отвращение?
В этот момент вернулся лекарь, которого отправили к Е Фэйюю.
Он доложил, что Е Фэйюй, едва увидев его, тут же выгнал и отказался от лечения.
Ли Чуньсян ожидала, что Ли Чуньэ начнёт возмущаться, но та лишь потухла, молча опустив голову.
Ли Чуньсян махнула рукой, отпуская лекаря, и спросила:
— Может, он просто уже поправился и поэтому не хочет, чтобы его осматривали?
Ли Чуньэ горько усмехнулась:
— Ты ничего не понимаешь. Его болезнь неизлечима. Даже его собственный отец уже смирился. Я хотела выйти за него, чтобы увезти и провести с ним последние дни, сколько бы их ни осталось. Но он не захотел меня тянуть вниз. А теперь у меня и шанса нет.
Ли Чуньсян растрогалась. Она всегда слабела перед историями настоящей любви и в порыве схватила руку Ли Чуньэ:
— Не волнуйся! Вы обязательно будете вместе!
Ли Чуньэ резко вырвала руку:
— Ли Чуньсян, ты с ума сошла? Опять хочешь меня обмануть? Ты уже победила — чего ещё тебе нужно?
Ли Чуньсян не знала, что и сказать. В конце концов, она мягко заманила:
— А если я скажу, что могу исправить свою ошибку и дать вам шанс быть вместе навсегда?
Ли Чуньэ сначала опешила, потом возразила:
— Ты кого обмануть хочешь? Он уже твой муж! По закону он не может быть со мной — это смертное преступление для фэньцзюня.
Ли Чуньсян подмигнула:
— Ах, вот оно что! Теперь понятно, почему он так унывает. У него и так неизлечимая болезнь, да ещё и любовь запрещена… А тут его насильно выдают за другую женщину. Нет ничего удивительного, что он хочет умереть.
Она похлопала Ли Чуньэ по руке:
— Успокойся! Ты же знаешь, что когда я взойду на трон, я смогу развестись с ним!
— Даже если ты его отпустишь, закон всё равно остаётся! Я не смогу выйти за него! — зло сказала Ли Чуньэ.
Ли Чуньсян улыбнулась:
— Какая же ты наивная! Ведь ты сама сказала, что хочешь уехать из столицы. А если Е Фэйюй примет новое имя и станет простым человеком, а вы оба поселитесь где-нибудь, где вас никто не знает… Разве не прекрасна будет ваша жизнь вдвоём?
Ли Чуньэ замерла, потом с подозрением спросила:
— Ты… зачем это делаешь?
— Я же сказала — мне жаль! Я тоже не хочу быть замужем за тем, кто меня не любит. Пусть лучше он здесь спокойно лечится, а когда я взойду на трон, я верну ему свободу. Считай, что я делаю тебе одолжение. А в будущем, если у меня возникнут трудности, ты поможешь мне?
Ли Чуньэ явно не верила, и её охватывали сомнения.
Ли Чуньсян добавила:
— Подумай: он сам отказался выходить за тебя, так что даже без меня у тебя не было бы шансов. Но сейчас всё иначе. Если ты, несмотря ни на что, будешь ждать его, разве у него найдётся причина отказываться? Он обязательно захочет жить и прийти к тебе.
— Ты правда отпустишь его? — с недоверием спросила Ли Чуньэ.
Ли Чуньсян посмотрела ей прямо в глаза:
— Обещаю. Я даже не прикоснусь к нему. Пока он здесь — он не мой фэньцзюнь, а просто больной, которого я приютила. Согласна?
Ли Чуньэ всё ещё сомневалась:
— Ты что, вдруг стала такой доброй? Или это ловушка? Хочешь заманить нас с Е Фэйюем, а потом донести матушке и обвинить в измене?
Ли Чуньсян раскрыла рот от изумления. Вот уж где не нужно воображения — так это тут! Раньше она действительно была такой, но сейчас искренне хочет помочь, а ей всё равно не верят.
— Послушай, — сказала она, — ваше положение и так безнадёжно. Если Е Фэйюй умрёт у меня, зачем мне ещё усложнять себе жизнь? Разве я такая глупая?
Ли Чуньэ задумалась. Похоже… в этом есть смысл.
— Ладно, — продолжила Ли Чуньсян, — допустим, я помогаю вам не просто так. Я ведь не святая, чтобы делать добро без выгоды. Это обмен: одно за другое. А разве ты не любишь Е Фэйюя? Не готова рискнуть ради него?
Ли Чуньэ сразу же стала серьёзной:
— Хорошо! Говори! Чего ты хочешь?
Ли Чуньсян едва сдержалась, чтобы не выругаться. Вот ведь характер — только когда всё усложнишь, она начинает верить и чувствовать себя в безопасности. Хотя, конечно, винить её не за что.
— Ты слышала, что вчера на меня напали убийцы?
Ли Чуньэ кивнула:
— Да. Из-за этого матушка даже прислала тебе дополнительную охрану.
— Именно! — вздохнула Ли Чуньсян. — Кто-то не хочет, чтобы я унаследовала трон.
Ли Чуньэ фыркнула:
— Ну конечно! Ты такая мерзкая, что неудивительно, что тебя ненавидят. Но… они слишком смелы! Ты ведь избрана Верховным Жрецом! Если не ты — то кто вообще может стать императрицей?
Ли Чуньсян не удержалась от смеха. Да, она и вправду самая наивная из всех сестёр — даже в голову не приходит, что сама могла бы занять трон.
— Но некоторые так не думают. Поэтому мне нужно заручиться твоей поддержкой. В будущем, когда настанет нужда, ты будешь на моей стороне.
— Я? Чем я могу помочь?
— Просто будь на моей стороне. Сама не заметишь, как окажешься в нужном месте в нужное время.
Ли Чуньэ помедлила, потом сказала:
— Хорошо. Я буду поддерживать тебя и не стану враждовать. Но только если ты сдержишь обещание. А Е Фэйюй…
— Кроме того, — перебила Ли Чуньсян, — на меня не только напали, но и пытались отравить. Поэтому впредь Е Фэйюй не просто будет лечиться у меня, но и станет моим личным лекарем. Я никому не доверяю, кроме него. Ведь от его будущего зависит и твоё, и моё.
Ли Чуньэ глубоко вздохнула:
— Ты… сильно изменилась.
Ли Чуньсян улыбнулась:
— Не важно, изменилась я или нет. Согласна?
Ли Чуньэ кивнула:
— Согласна!
Ли Чуньсян облегчённо выдохнула:
— Иди к Е Фэйюю.
Ли Чуньэ удивилась.
— Ты должна убедить его сотрудничать. Я не справлюсь. Если он откажется — тогда уж точно ничего не выйдет.
Ли Чуньэ нахмурилась:
— Хорошо! Я пойду!
Ли Чуньсян лично проводила её до двора, где жил Е Фэйюй, и осталась ждать снаружи, пока Ли Чуньэ вошла одна.
Неизвестно, что она ему наговорила, но когда вышла, глаза у неё были опухшие от слёз. Она кивнула Ли Чуньсян:
— Он согласился. Теперь всё зависит от тебя. Если нарушишь обещание — я тебя не прощу!
Ли Чуньсян улыбнулась:
— Не волнуйся. Это выгодно и мне тоже!
Когда Ли Чуньэ уехала, уже стемнело.
Ли Чуньсян любезно пригласила всех, кроме Му Сюйханя, на ужин, но Су Линъе грубо отказался.
Фэн Юйтан и Е Фэйюй всё же пришли.
Фэн Юйтан весь день занимался бухгалтерскими книгами и выглядел уставшим. Е Фэйюй, вероятно, истощил силы, разговаривая с Ли Чуньэ днём, да ещё и недавно изрыгнул кровь — потому тоже выглядел болезненным и ослабленным.
Настроение Ли Чуньсян испортилось.
Она заметила, что Е Фэйюй ест только овощи, и сказала:
— Ешь побольше мяса! Как иначе наберёшь силы и будешь лечиться?
Е Фэйюй замер, потом тут же послушно начал есть мясо.
Другие типы: я не злая
Фэн Юйтан странно посмотрел на них, но промолчал и продолжил есть.
После ужина, чтобы наладить отношения, Ли Чуньсян предложила выпить чай и спросила Фэн Юйтана:
— Как дела с расчётами сегодня?
http://bllate.org/book/2539/278109
Готово:
