Герцог Цзинь на мгновение опешил, а затем его глаза забегали. Ли Чуньсян тут же не выдержала:
— Кто тебе разрешил насильно заставлять других?! Немедленно отпусти всех невинных мужчин, которых ты похитил или принудил!
Герцог Цзинь в ужасе воскликнул:
— Да это же невозможно! Я только что открыл заведение! Да и потом… впервые за долгое время я уверен, что точно заработаю! Неужели я должен сразу после открытия избавиться от всего, что приносит прибыль? Тогда я обанкрочусь в тот же день! Меня и так все давно высмеивают — на этот раз я обязан вернуть себе лицо!
Ли Чуньсян нахмурилась:
— Тебе же не нужны деньги!
Герцог Цзинь тут же возразил:
— Но мне не хватает репутации! И… да к тому же, сестрица, что с тобой такое? Раньше, когда я так поступал, ты никогда не возражала! Да и у тебя самого четыре фэньцзюня — разве ты не похитила их силой? Разве ты не говорила, что всё, что можешь делать ты, могу и я? Почему теперь упрекаешь меня?
Ли Чуньсян приложила ладонь ко лбу. Выходит, именно она испортила этого младшего брата.
Как она вообще могла произносить такие мерзкие фразы? Как он осмелился заниматься таким делом — принуждать невинных к разврату?
Она сразу же стала серьёзной:
— Ты что, перестал слушаться меня?
Герцог Цзинь недовольно пробурчал:
— Сестрица, что с тобой? Я же пригласил тебя с добрыми намерениями, а ты так себя ведёшь! Это очень больно для твоего младшего брата! Да и вообще, я пригласил множество благородных девушек из столицы — они уже пришли поддержать моё заведение! Как ты можешь сорвать мой праздник?
Ли Чуньсян вздохнула:
— Будь хорошим! Послушай меня хоть раз. В следующий раз, какое бы заведение ты ни захотел открыть, я безоговорочно поддержу тебя и даже помогу! Но на этот раз отпусти всех, кого привели насильно. Если после этого останутся те, кто сам захочет остаться, тогда открывайся. Идёт?
Герцог Цзинь угрюмо ответил:
— Не надо! Я не хочу!
Ли Чуньсян тут же нахмурилась. Герцог Цзинь немного побаивался сестру, но всё же не хотел терять свой труд. Он быстро сказал:
— Сестрица, слушай! Я же обещал тебе подарок. Если ты его примешь, то больше не будешь мне мешать. К тому же… этот человек тоже был похищен мной.
Ли Чуньсян тут же отрезала:
— Не надо даже пытаться — я не приму!
Но Герцог Цзинь настаивал:
— Нет, ты обязательно должна его увидеть! И… ну… провести с ним какое-то время. Ты непременно им очаруешься! До официального открытия ещё есть время.
Ли Чуньсян колебалась:
— Хорошо. До твоего открытия, если я решу, что не хочу этого мужчину, ты отпустишь всех, кого похитил.
Герцог Цзинь был абсолютно уверен, что сестра непременно захочет оставить того мужчину себе. Он радостно повёл Ли Чуньсян к одной из комнат.
Остановившись у двери, он учтиво распахнул её перед ней:
— Сестрица, заходи! Гарантирую, как только ты войдёшь, уже не захочешь выходить!
Ли Чуньсян оставалась совершенно бесстрастной. Хотя прежняя принцесса Чуньсян действительно любила собирать красивых мужчин, сейчас у неё к этому не было ни малейшего интереса!
Войдя внутрь, она увидела, как брат захлопнул за ней дверь. Ли Чуньсян тут же поняла, как глупо поступила — зачем ей было заключать с ним пари? Лучше было сразу применить угрозы или подкуп — ведь никто не осмелился бы ей противиться. А теперь ей предстоит неловкая встреча с жертвой.
Вздохнув, она направилась к единственной кровати в комнате. Раз уж брат так расхвалил этого человека, она посмотрит, кто же он такой — неужели лучше четырёх фэньцзюней, которых она видела прошлой ночью?
Тонкие голубые занавески спускались с балдахина, сквозь них смутно просматривалась фигура мужчины, лежащего на постели.
Ли Чуньсян подошла к кровати и сама отодвинула занавес.
Её рука тут же застыла. Занавес выскользнул из пальцев, но она даже не заметила. Лишь когда ткань вновь заслонила обзор, она резко вдохнула и очнулась.
Ли Чуньсян стояла за занавесом, ошеломлённая, не зная, что делать.
Из-за тонкой ткани донёсся чудесный голос — будто капли родниковой воды падают на нефрит, будто лёгкий ветерок щекочет чувствительную мочку уха:
— Госпожа, не могли бы вы сначала развязать меня?
Всего лишь от этих слов сердце Ли Чуньсян забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Лицо её покраснело, и она почувствовала, что сейчас в десять раз сильнее нервничает, чем прошлой ночью.
Ли Чуньсян не удержалась и снова заглянула за занавес.
Мужчина лежал на кровати, связанный красными верёвками: руки были стянуты над головой, ноги привязаны к изголовью. Ли Чуньсян начала подозревать, что у её прежнего тела, возможно, были особые предпочтения — иначе почему все мужчины, которых ей «дарят», оказываются в таких соблазнительных позах?
Но этот случай был особенно откровенным. Его тело было совершенно обнажено, лишь чёрные, как ночь, длинные волосы прикрывали кое-что, но вовсе не то, что следовало бы скрывать. Фигура его была прекрасна, словно выточена из нефрита: каждая линия — идеальна, будто сошедшая с древней картины, без единого изъяна. Казалось, достаточно лишь протянуть руку, чтобы прикоснуться к его белоснежной, нежной, словно фарфор, коже.
Изящные ключицы, длинная шея — всё в нём было воплощением совершенства и красоты, будто он и есть само искусство.
Лицо его было слегка улыбающимся. Даже его густые брови изгибались мягко, будто всегда пребывали в улыбке — изогнутые, как серп луны в ночном небе. Бледная кожа контрастировала с нежно-розовыми губами, форма которых была настолько совершенна, что вызывала непреодолимое желание прикоснуться к ним. Глубокие, чёрные, как нефрит, глаза сияли завораживающим блеском — казалось, достаточно взглянуть чуть дольше, и тебя засосёт в их бездонную глубину. Прямой нос, идеальные черты лица — всё в нём излучало благородство и изящество.
Если бы она попала в мир даосских бессмертных, этот мужчина непременно был бы небесным отшельником, ниспосланным с небес.
Если бы она оказалась в мире духов и демонов, он был бы, несомненно, лисьим демоном-искусителем.
Ли Чуньсян буквально застыла, разглядывая его. Но он ничуть не сердился — всё так же мягко улыбался, не торопя её, будто позволял насладиться зрелищем.
Этот мужчина точно не лисий демон — он небесный отшельник.
Несмотря на то, что его похитили и связали красными верёвками в такой соблазнительной позе, он не проявлял ни страха, ни гнева. Его улыбка оставалась неизменной — лёгкой, естественной, будто он с лёгкой иронией смотрел на окружающих, но при этом его улыбка была настолько прекрасна, что невозможно было отвести взгляд.
— Ты… — голос Ли Чуньсян прозвучал хрипло, горло пересохло. Она тут же опомнилась и почувствовала, как всё тело охватывает жар — будто её вот-вот сварят заживо!
Ли Чуньсян не знала, куда девать глаза от смущения. Она быстро схватила покрывало у изножья кровати и накинула его на мужчину.
Тот по-прежнему смотрел на неё без малейшего удивления или осуждения, лишь мягко улыбнулся:
— Благодарю вас, госпожа. Мне как раз стало немного прохладно.
Ли Чуньсян тут же отвернулась, не решаясь встретиться с его взглядом. Его выражение лица словно было чарующим заклинанием — достаточно одного взгляда, чтобы потерять контроль. А в таком положении — полностью беззащитном и соблазнительном — стоило ей лишь протянуть руку, и она могла бы обладать этим небесным существом.
Но у Ли Чуньсян, хоть и было желание, не хватало смелости. К тому же она относилась к отношениям между мужчиной и женщиной очень серьёзно.
Не глядя на мужчину, она пошла искать ножницы. Найдя их, быстро разрезала верёвки.
Она не заметила, как выражение лица мужчины наконец изменилось. Он на мгновение замер, в его глазах мелькнуло недоумение.
Развязав его, Ли Чуньсян нашла одежду и бросила на кровать, затем опустила занавес.
— Господин, скорее одевайтесь! — сказала она и направилась к столу, чтобы выпить чаю и успокоиться.
Внутри наступила краткая тишина, после чего мужчина начал одеваться и спросил:
— Госпожа, вы ведь гостья герцога Цзиня? Раз вас сюда привели, разве вы ничего не собираетесь делать?
Ли Чуньсян нервно ответила:
— Я не ради этого пришла. Я хочу убедить Герцога Цзиня отпустить всех, кого он похитил. Тебя ведь тоже насильно привели?
Мужчина снова помолчал, затем ответил:
— Да. Вчера я только вернулся в столицу и шёл по улице, как вдруг меня похитили. Позже я узнал, что это «Юйи Гуань», заведение Герцога Цзиня, и что меня здесь не один!
Ли Чуньсян удивилась:
— Почему никто не сопротивлялся?
Мужчина ответил:
— Кто осмелится противиться Герцогу Цзиню? Ведь его родная сестра — наследница трона, самая благородная принцесса Империи Хун!
Ли Чуньсян почувствовала, будто её только что пощёчина по лицу.
В этот момент мужчина уже вышел из-за занавеса, полностью одетый.
Ли Чуньсян обернулась — и снова почувствовала, как сердце учащённо забилось. В одежде он был не менее притягательным, чем без неё.
Его лицо сочетало в себе соблазнительную красоту и неземную чистоту, а обаяние было настолько величественным и неповторимым, что неудивительно, почему Герцог Цзинь похитил именно его и преподнёс в подарок. Прежняя принцесса Чуньсян наверняка была бы в восторге и без колебаний приняла бы такой дар.
Мужчина не обращал внимания на её восхищённый взгляд и спокойно сел рядом с ней:
— Госпожа правда ничего не собираетесь делать? Даже если вы захотите что-то со мной сделать, я всё равно не смогу сопротивляться.
Ли Чуньсян покраснела и отвела взгляд:
— Независимо от пола, каждый должен уважать себя. Раз ты здесь не по своей воле, не унижай себя такими словами.
Мужчина тихо рассмеялся. Ли Чуньсян не могла понять, над кем он смеётся. Чтобы сменить тему, она спросила:
— Кстати, кто ты такой?
Мужчина помолчал, затем ответил:
— Меня зовут Сяо Мочу. А кто я такой… госпожа со временем узнает. На этот раз я обязан поблагодарить вас за милость — вы спасли меня! Обязательно отплачу вам за это.
Ли Чуньсян слегка удивилась. Неужели он знает её?
Она унаследовала воспоминания принцессы Чуньсян и была уверена: такого человека в её жизни никогда не было.
Нахмурившись, она повернулась к Сяо Мочу:
— Ты знаешь, кто я?
Сяо Мочу мягко улыбнулся:
— По крайней мере, когда герцог угрожал мне, он упомянул, кому собирается меня подарить. Да и сейчас вы сами сказали, что пришли уговорить герцога. Ранее я называл вас «госпожа», не зная, хотите ли вы скрывать свою личность. Прошу простить меня, Ваше Высочество!
От «госпожи» до «Вашего Высочества» — стало ясно, что Сяо Мочу действительно знает её личность.
— Ты, похоже, не простой человек! — с подозрением сказала Ли Чуньсян.
Сяо Мочу приподнял бровь и улыбнулся — от этого Ли Чуньсян снова почувствовала, как сердце замирает.
— Ваше Высочество, сейчас это неважно. Скоро начнётся церемония открытия, и тогда множество невинных мужчин будут выставлены на аукцион. Вы правда хотите их спасти?
Его глаза, чёрные и сияющие, смотрели прямо на неё, будто проверяя её намерения. Но в его взгляде не было ни капли раздражения — наоборот, его красота делала даже такие прямые вопросы приятными.
Ли Чуньсян тут же встала:
— Я пойду разбираться с этим делом. Господин Сяо, вы теперь свободны! Делайте, что пожелаете.
Выйдя из комнаты, Ли Чуньсян тут же пожалела: может, стоило подробнее расспросить этого прекрасного мужчину? Он ей очень понравился, и она даже подумала о том, чтобы попытаться завоевать его сердце. Но он уже знает её личность… Не сочтёт ли он её преследовательницей, если она начнёт за ним ухаживать? Ведь его только что похитили, и, скорее всего, он не испытывает к ней симпатии.
К тому же, Ли Чуньсян чувствовала в нём скрытую угрозу.
Хотя он, судя по всему, не воин и его телосложение было где-то между Су Линъе и Фэн Юйтаном, он оказывал давление на неё на духовном уровне.
Его постоянная улыбка и проницательный взгляд, будто видящий самые сокровенные желания, внушали лёгкий страх.
Поколебавшись, Ли Чуньсян решила быть осторожной с людьми, которые постоянно улыбаются. Ведь её бывший жених тоже всё время улыбался ей, а в итоге обманул и предал.
Как раз в этот момент рядом оказался Герцог Цзинь. Увидев её, он удивился:
— Как так? Неужели тот господин оказался…
Он не договорил — Ли Чуньсян шлёпнула его по плечу:
— Я выполнила свою часть договора — теперь и ты должен сдержать обещание!
Выражение лица Герцога Цзиня изменилось, и Ли Чуньсян потянула его обратно в изначальную гостиную.
http://bllate.org/book/2539/278104
Готово:
