— На тебе не проявляются признаки утечки способностей?
…………
Когда осмотр подтвердил, что с телом всё в порядке, он ткнул пальцем в рельефный пресс Чжань Ичэня и с завистью воскликнул:
— Да у тебя фигура — загляденье! Неудивительно, что наши ассистентки шепчутся за твоей спиной. Видимо, женщинам и правда нравятся мужчины, у которых есть за душой что-то стоящее!
Чжань Ичэнь нахмурился и резко отвёл его руку:
— Мне нужно продолжать вводить препарат.
— Что?! — вырвалось у доктора Сина, и голос его сорвался от изумления. Услышав повтор, он в отчаянии воскликнул: — Боже правый, ты вообще человек?! Ты даже двухмесячный период наблюдения не прошёл, состояние не стабилизировалось — и ты хочешь снова колоться?! Это чистое самоубийство! Я отказываюсь!
Не обращая внимания на причитания доктора — «Боже! Небеса! Господи!» — Чжань Ичэнь быстро натянул одежду и твёрдо заявил:
— У меня нет времени ждать. Если ты откажешься, я сам пойду в лабораторию и сделаю укол.
— Ты…! — доктор Син всплеснул руками. — Ты забыл, что во второй раз боль была вдвое сильнее, чем в первый?! И теперь ты хочешь снова это пережить?! О нет, только не говори, что будет ещё четвёртая, пятая инъекция! Боже, меня точно придушит твоя мама! Я ведь даже не успел познакомиться с милой сестрёнкой, не успел…
Увидев, что Чжань Ичэнь уже выходит из комнаты, он бросился следом и, обречённо опустив плечи, пробормотал:
— Ладно, согласен. Но только потому, что мы приятели.
— Однако, — добавил он строго, — ты обязан в течение ближайших трёх месяцев регулярно проходить у меня обследования, немедленно сообщать обо всех изменениях в самочувствии и… никаких новых инъекций в течение этих трёх месяцев! Ни при каких обстоятельствах, пока я не подтвержу отсутствие побочных эффектов.
— Хорошо, — ответил Чжань Ичэнь, но в глубине души подумал: «Что будет дальше — кто знает?»
После введения препарата доктор Син, опасаясь, что во время слияния Чжань Ичэнь в приступе боли может навредить себе, освободил одну комнату от всех предметов и приковал его цепями к полу.
Через систему видеонаблюдения можно было наблюдать весь процесс после инъекции.
Сначала тело Чжань Ичэня слегка дрожало, но затем он начал дико рваться в цепях, всё тело судорожно содрогалось. Приглушённые стоны и хрипы, вырывающиеся из-под кляпа, заставили доктора Сина отвести взгляд — он не мог больше смотреть. Спрятав тревогу в глазах, он направился в хранилище препаратов: нужно как можно скорее разработать средство, способное смягчить эту невыносимую боль. Иначе, зная упрямый характер А-Чэня, тот непременно снова попытается.
Боль от третьей инъекции оказалась не вдвое, а вчетверо сильнее предыдущей! Даже закалённый в бесчисленных испытаниях Чжань Ичэнь едва выдерживал эту пытку. Когда физическая боль достигла предела, она переросла в мучения души: нахлынули тёмные, разрушительные эмоции, и вдруг по всему телу прошла мощная электрическая разрядка. Молнии, вырывающиеся из его тела, хаотично метались по полу, стенам и цепям, оставляя на своём пути обугленные следы.
— Бум!
Громкий взрыв заставил доктора Сина вздрогнуть. Догадавшись, что могло произойти, он бросился в комнату наблюдения. Увидев картину внутри, он изумлённо раскрыл рот.
Когда сознание Чжань Ичэня начало меркнуть, он вдруг услышал голос Син Фэя:
— А-Чэнь, ты цел?!
-----------
Тан Синь, сидевший за рулём, прищурился, глядя на людей, загородивших дорогу, и усмехнулся.
Он не сбавил скорость, а наоборот резко нажал на газ, устремив чёрный модифицированный внедорожник прямо на них. Те, не ожидая такой наглости, в панике разбежались в стороны, ругаясь и швыряя в проносящуюся машину всё, что попадалось под руку.
Янь Жожу взглянула на тонкую царапину на стекле от брошенного камня и, усмехнувшись, бросила взгляд на Тан Синя:
— Эти люди просто забавны. Думают, что если оденутся в рванье, изобразят жалость и встанут посреди дороги, то обязательно вызовут сочувствие и остановят машину? Ты видел, как та женщина чуть не сняла с себя всё? В такую погоду мне за неё холодно стало!
— Ха-ха, зато я неплохо поглазел! Давно не видел таких… — начал было Тан Синь, но Янь Жожу перебила:
— Хватит. Закрой рот.
— Жожу…
— Через эту дорогу мы въедем в район Q-города. Это третий по численности населения город, так что будь начеку — возможны внезапные происшествия, — проигнорировала его Янь Жожу и приказала: — Мама, начинай настраивать частоту, попробуй поймать сигнал базы. Сяо Сюань, как только я дам тебе знак, немедленно используй свою психическую силу, чтобы просканировать окрестности на наличие людей и зомби. Ты только что поднялся до первого уровня, и твои способности ещё нестабильны, так что не расширяй радиус сканирования слишком сильно — среднего будет достаточно. Если почувствуешь усталость, сразу съешь кристалл. При малейшем подозрении немедленно сообщи!
Встретив полный надежды взгляд Тан Синя, Янь Жожу бесстрастно произнесла:
— Твоя задача — просто хорошо вести машину. Остальное — моё дело.
С этими словами она достала из пространственного хранилища пистолет TB-2 и прикрепила его к поясу, а в руки взяла дробовик MZ. Заметив, как Тан Синь то и дело косится на оружие, она тихо рассмеялась:
— Вечером, во время отдыха, дам тебе пострелять. А пока — сосредоточься на дороге!
— Есть! — широко улыбнулся Тан Синь.
Дорога из уезда Гуйюань в Q-город была значительно длиннее, чем в H-город. До H-города они могли доехать до обеда без задержек, а сейчас, когда они только въехали в пределы Q-города, уже было почти 17 часов.
К счастью, вскоре мать Яня поймала радиосигнал базы Q-города через приёмник.
— Уезд Линьшуй, деревня Мулянь, — Янь Жожу сверилась с навигатором и картой, чтобы определить местоположение базы, и нахмурилась: — Место довольно далеко, да ещё и придётся проехать через густонаселённый зомби район центра города, чтобы попасть в уезд Линьшуй. Даже в лучшем случае на это уйдёт ещё три часа.
Мать Яня предложила:
— Вы ведь целый день за рулём. Лучше найдите место и хорошо отдохните. Отправимся завтра утром — днём зомби меньше.
— Ха-ха, тётя Мэн, вы всегда так заботитесь о нас! — Тан Синь обернулся и широко улыбнулся матери Яня.
После обсуждения они решили остановиться на отдых в двух километрах от городской черты.
— Сестра Жожу, впереди примерно десять человек. Поблизости зомби нет, — внезапно открыл глаза Ли Сяосюань. Его чистое, юное лицо было необычайно серьёзным. — Эмоции этих людей очень возбуждены, вероятно, в течение последнего часа они сталкивались с зомби или сильно истощили силы.
Из соображений безопасности Янь Жожу решила обойти их стороной:
— Юаньбао, разворачивайся и возвращайся на километр назад. Помнишь те несколько домиков в паре сотен метров от дороги? Там и разобьём лагерь.
— Понял! — Тан Синь начал разворачивать машину и поддразнил Ли Сяосюаня: — Молодец, Сяо Сюань! Видимо, книги по психологии не зря читал!
Два-три домика стояли на этой довольно глухой дороге и выглядели запущенно, но окружающие поля и растительность были необычайно пышными. Благодаря общему экономическому росту Q-города даже обычные крестьянские хозяйства строили двух- и трёхэтажные особняки.
Остановив машину в стороне, Янь Жожу первой вышла, держа наготове пистолет. Тан Синь активировал внешнюю защитную систему внедорожника и тоже вышел.
Ли Сяосюань, чрезмерно напрягший свою психическую силу при проезде через один из уездов, уже достиг предела во время последнего сканирования и сейчас отдыхал на заднем сиденье под присмотром матери Яня, поэтому оба они остались в машине.
— Здесь так мало людей, наверное, и зомби тоже нет, — Тан Синь погладил пистолет TB-2 в руке и ухмыльнулся, как довольный цветок. — Как всегда, ты слева, я справа?
Янь Жожу всё же чувствовала лёгкое беспокойство, но не могла понять, откуда оно берётся. Нахмурившись, она сказала:
— Не думай, что с пистолетом ты непобедим. Будь осторожен. Здесь людей мало, но это не гарантирует отсутствия опасности.
Тан Синь стал серьёзным и кивнул:
— Понял. Если что — сразу убегу.
Обменявшись сигналами, они разошлись в разные стороны для осмотра.
Зомби, не достигшие второго уровня, днём без внешнего раздражителя обычно не двигаются — они предпочитают прятаться в тени или тёмных местах. Только ночью они выходят на охоту. Однако зомби второго уровня и выше уже активны и днём.
В уезде Гуйюань Янь Жожу и Тан Синь получили немало полезных советов от Чжань Ичэня, включая методы патрулирования и тактику реагирования на угрозы.
Дверь дома, доставшегося Янь Жожу для осмотра, была приоткрыта. Осторожно подойдя, она прижалась спиной к стене у входа, глубоко вдохнула и резко ворвалась внутрь, быстро осматривая пространство. Убедившись, что зомби нет, она медленно двинулась вперёд, тщательно проверяя гостиную, кухню, ванную, а затем поднялась наверх.
На втором этаже находились небольшая гостиная и четыре комнаты. Она поочерёдно открыла все двери и, наконец, убедилась, что зомби здесь нет. Только тогда она позволила себе немного расслабиться.
Повернувшись, чтобы спуститься вниз, она вдруг услышала странный крик Тан Синя снаружи:
— Жожу, у нас проблема!
Тридцать второго октября уже наступила поздняя осень, и температура начала падать. Воздух стал сухим и душным.
Солнце уже клонилось к закату, и последние лучи заката освещали интерьер дома, вызывая мурашки.
После начала апокалипсиса Тан Синь убил немало зомби и людей, но даже он, увидев то, что открылось перед ним, почувствовал, как в горле подступает тошнота.
В комнате площадью около сорока квадратных метров, без единой мебели, теснились более двадцати зомби.
Обычно вид зомби не вызывал особого отвращения, но эти…
У части из них были отрублены нижние челюсти, чтобы они не могли кусаться. Некоторые, вероятно, были обезглавлены совсем недавно — при виде свежей плоти они инстинктивно шевелили оставшимися верхними челюстями, и из зияющих ран на разложившейся плоти стекала кровь, открывая перистальтически сокращающееся пищеводное отверстие.
Остальные зомби были женщинами. Их кожа приобрела зеленоватый оттенок, а на месте грудей зияли огромные дыры. Тела были покрыты то свежей, то засохшей кровью. Лица почти всех были изуродованы: у кого-то не было носа, у кого-то — ушей, а у некоторых, видимо, недавно превратившихся в зомби, кожа ещё сохраняла прежнюю белизну, но лица были ужасно изуродованы.
Кроме зомби, скученных в дальнем углу, у двери валялись человеческие останки и внутренние органы. Кровь и гной перемешались, и с открытием двери в сухой воздух ворвался удушливый смрад разложения и крови.
Шок лишил Тан Синя обычного хладнокровия. Несколько зомби уже вырвались из пут и, махая когтями, бросились на желанную свежую плоть.
На мгновение растерявшись, Тан Синь едва успел уклониться от первого зомби, когти которого прошли в сантиметре от его руки. Остальные зомби ринулись за ним, стремясь разорвать и съесть. Он выстрелил в упор, убив двоих, не обращая внимания на брызги крови, пнул ногой ещё одного, выскочившего из двери, и крикнул во весь голос:
— Жожу, у нас проблема!
Пригнувшись, он сделал кувырок и бросился вниз по лестнице.
Встретив Янь Жожу, он мрачно доложил:
— Наверху в комнате около двадцати зомби. Часть связана, но несколько уже вырвались…
http://bllate.org/book/2537/277965
Готово:
