Пламя на теле постепенно погасло, но кожа всё ещё пылала, будто её только что вынули из кипящей воды. Неведомая доселе усталость накрыла Е Цяньсюнь с головой: веки отяжелели и слипались, а духовное сознание погрузилось в глубокий сон, позволяя телу медленно опускаться с небес.
Прежде чем глаза окончательно сомкнулись, перед ней мелькнула белоснежная фигура — и в следующий миг тело стало невесомым, оказавшись в чьих-то объятиях.
После короткого замешательства собравшиеся в храме культиваторы один за другим покинули святилище.
Су Ло взглянул на спящую Е Цяньсюнь. Она спала необычайно крепко, без тени настороженности на лице. Он тихо вздохнул и уже собрался расправить крылья, чтобы улететь, как вдруг перед ним возникла Тянь Юй.
— Чего тебе? — настороженно спросил Су Ло, и в его глазах мелькнула тревога.
— Ты думаешь, что испытание в иллюзорном пространстве Хайши завершилось? — произнесла Тянь Юй.
— Что ты имеешь в виду? — Су Ло сначала удивился, а затем приподнял бровь.
— Эта часть древней истории Эло была записана Пламенем Светильника Призыва Духов, а теперь вновь вернулась в него. В её теле уже горят два огня светильника, но при нынешнем уровне силы она не в состоянии удержать такую мощь. Вполне возможно, что из-за неспособности контролировать эту энергию она снова провалится в иллюзорное пространство Хайши, — сказала Тянь Юй, бросив взгляд на спящую Е Цяньсюнь.
Су Ло молчал, ожидая продолжения.
Тянь Юй подняла руку и сжала пальцы в воздухе — между ними возник нефритовый свиток, мерцающий голубым светом.
— Это заклинание «Призыв Духа в Огонь». Как только оно будет произнесено, Лошу активирует защиту от отката иллюзии, и ей больше не грозит повторное погружение в пространство Хайши. Передай ей это, когда проснётся, — сказала Тянь Юй и бросила свиток Су Ло. Затем словно вспомнив что-то, добавила: — Кстати, я стёрла память всем культиваторам, входившим в иллюзию. Никто из них не вспомнит ни единой детали происходившего там.
Су Ло поймал свиток, но взгляд его не отрывался от лица Тянь Юй — будто пытался высмотреть в её чертах скрытый умысел.
— Действительно, когда долго проводишь время вместе, даже взгляды становятся похожи, — усмехнулась Тянь Юй, заметив его подозрения. — Я знаю, ты сомневаешься в моих целях. Но я уже говорила: я хочу свергнуть существующие законы и вместе с ней создать новый мир. Она — избранница моей судьбы и мой будущий союзник. Поэтому я ни за что не причиню ей вреда.
Су Ло пристально смотрел на неё и медленно произнёс:
— Тянь Юй, всё это было твоим замыслом, верно? От входа в Ложиси в систему Первоначального Цикла до момента, когда в критический момент ты передала Цяньсюнь «Технику Перерождения» ради спасения, затем — нападение демона сомнений и твой дар Лошу… И наконец, это путешествие в иллюзорное пространство Хайши. Всё это ты спланировала заранее, чтобы Цяньсюнь зависела от твоей помощи и в итоге… стала твоим инструментом.
— Верно. У каждого своя судьба, и я уже незаметно вошла в её путь. Теперь ей не избавиться от меня, — спокойно ответила Тянь Юй, ничуть не смутившись разоблачению. На самом деле, с того самого мгновения, когда Е Цяньсюнь начала практиковать «Технику Перерождения», исход был предрешён.
— Она стремится к силе, а значит, должна практиковать подходящую ей технику. «Техника Перерождения» — лучший выбор. Поэтому, как бы она ни старалась, ей не избежать судьбы, в которой я играю ключевую роль.
Су Ло холодно усмехнулся:
— Тянь Юй, ты слишком недооцениваешь волю Цяньсюнь. Думаешь, судьбу изменить нельзя? Но если я сейчас устраню тебя, проблем больше не будет.
Тянь Юй фыркнула:
— Устранить меня? Ты слишком высокого мнения о себе.
В тот же миг они вступили в бой.
Противостояние двух культиваторов уровня дитя первоэлемента — это не просто схватка фацзюй и артефактов. Оба уже постигли частицы законов мира, и потому их столкновение обернулось настоящим катаклизмом.
Долина Царей сотрясалась, будто переживая землетрясение: горы, гробницы, храмы — всё дрожало и тряслось…
— Девочка, поздравляю! Ты стала истинной хозяйкой Небесного браслета Лань. Но помни: это лишь начало. Подлинные тайны браслета тебе предстоит раскрыть самой.
Перед глазами Е Цяньсюнь вдруг возник старик с необычной внешностью и синими волосами.
Сюаньцин!
Е Цяньсюнь обрадовалась и одновременно испугалась:
— Сюаньцин! Ты вернулся! Я знала, что ты не мог так просто исчезнуть!
За все эти годы она никому не изменяла, кроме этого хитрого и жалкого старика. Их сделка была вынужденной, и никто не ожидал, что она оборвётся так внезапно.
Хотя после выхода из системы Первоначального Цикла она плакала лишь раз и внешне не проявляла скорби, сердце всё ещё болело при воспоминании о том, как он рассеялся в прах.
— Сюаньцин, месть свершилась. Я своими глазами видела, как божественная душа Водяного Демона была поглощена Небесным браслетом Лань и навеки стала его рабом. Обещание, данное тебе, наполовину выполнено.
— Отлично… прекрасно… — с облегчением улыбнулся Сюаньцин.
Но едва он произнёс эти слова, его тело начало растекаться, словно водная рябь, и вскоре полностью исчезло.
Е Цяньсюнь протянула руку, чтобы удержать его, но схватила лишь пустоту.
— Сюаньцин! Не уходи так быстро! У меня ещё столько вопросов! Кто я? Как мне избавиться от судьбы, навязанной Нюйвой?
— Сюаньцин, скажи хоть что-нибудь!
Она кричала изо всех сил, но синеволосый старик больше не появлялся.
— Сюаньцин!
Е Цяньсюнь резко открыла глаза и села на кровати. Это был всего лишь сон.
***
— Цяньсюнь, что случилось? Сюаньцин уже погиб, — раздался голос, и её руку бережно сжали. Она обернулась и увидела Су Ло. Она лежала на белоснежной постели, а рядом с ней сидел именно он.
— Э-э… Цяньсюнь, дело в том, что мы сейчас в отеле «Ликас». Несколько часов назад мы вышли из Долины Царей, но ты всё ещё не приходила в себя, и я не захотел тебя оставлять одну, — смущённо почесал затылок Су Ло.
Но Е Цяньсюнь всё ещё переживала из-за сна и не обратила внимания на его слова.
Она некоторое время смотрела в одну точку, потом повернулась к Су Ло и спросила:
— Водяной Демон погиб?
Су Ло кивнул:
— Да. Его тело занял фрагмент Лохоу, и мы с тобой уничтожили его. Его божественная душа прицепилась к Рамзесу и теперь тоже полностью рассеяна. Можешь быть спокойна — месть Сюаньцину свершилась.
— Спасибо тебе, Су Ло, — сказала Е Цяньсюнь и вдруг обняла его. По щекам её покатились слёзы.
Су Ло растерялся от такого неожиданного проявления нежности. Лишь через несколько мгновений он пришёл в себя и начал гладить её по спине:
— Цяньсюнь, тебе стоит радоваться, а не плакать.
Е Цяньсюнь положила голову ему на плечо и позволила слезам стекать на его одежду. Поплакав немного, она почувствовала облегчение, отстранилась и уже спокойно взглянула на него.
Заметив Су Ло, она невольно вспомнила момент близости в иллюзорном пространстве и покраснела. Но, увидев, что оба одеты, вздохнула с облегчением.
Лицо Су Ло было в синяках и ссадинах, а открытые участки кожи — в повязках.
— Откуда у тебя эти раны? — удивилась Е Цяньсюнь. — Разве в демоническом пространстве ты не исцелился?
Су Ло замялся, но тут же улыбнулся:
— Нет-нет, ты ошибаешься. Это всё те же старые раны, просто ещё не зажили.
Е Цяньсюнь покачала головой и вздохнула, но больше не стала расспрашивать. Достав из перстня-хранилища бинты и мазь, она начала перевязывать ему раны.
Увидев, что она заботится о нём, Су Ло обрадовался и попытался улыбнуться, но тут же скривился от боли — получилось скорее похоже на гримасу обезьяны.
— Цяньсюнь, как ты себя чувствуешь? Те странные воспоминания исчезли?
— Да, всё прошло. Сейчас мне гораздо лучше, — рассеянно ответила она.
— Отлично, — кивнул Су Ло и уже собрался что-то добавить, как вдруг в голове прозвучал голос: «Тому, кто убил фараона и изменил ход истории, проклятие непременно настигнет».
Су Ло нахмурился от внезапной тяжести в голове.
— Тебе больно? — обеспокоенно спросила Е Цяньсюнь, осторожнее накладывая повязку.
Су Ло улыбнулся и быстро покачал головой:
— Ничего страшного. Кстати, Цяньсюнь, когда ты собираешься возвращаться?
— Возвращаться? В Элитный Альянс? — горько усмехнулась она. В тот день перед всеми она оказалась в объятиях Тянь Юй. Хотя Е Цзюньянь, возможно, и поверила в её невиновность, множество членов клана Цзи всё видели. Они точно не станут молчать.
К настоящему моменту слухи о ней и Тянь Юй, вероятно, уже разнеслись по всему Альянсу, и ей не удастся оправдаться.
Су Ло понял её переживания:
— Необязательно возвращаться в Альянс. Мы можем найти любое место для практики. С нашим нынешним уровнем силы на этой планете всегда найдётся, где укрыться.
Е Цяньсюнь отрезала бинт и вздохнула:
— Я тоже думала отказаться от возвращения. Но ведь я ничего не сделала дурного — зачем мне прятаться? Независимо от того, останусь я в Альянсе или нет, мне нужно всё объяснить. Меня не волнует, что говорят другие, но мои ученики, товарищи по филиалу и братья из 32-го филиала… Я не хочу, чтобы из-за меня им пришлось страдать.
Су Ло кивнул:
— Куда бы ты ни отправилась, я последую за тобой. Но, Цяньсюнь, не переживай — всё не так уж плохо. Е Цзюньянь выглядит разумной, она не станет обвинять тебя без причины и уж точно не тронет твоих людей.
— Надеюсь, — сказала Е Цяньсюнь.
Отдохнув немного, они вышли из номера.
На втором этаже отеля «Ликас» находился открытый ресторан. Через стеклянные двери лифта было видно, как посетители снуют между столами, пробуя разные сладости.
— Что это такое? Выглядит очень вкусно! — глаза Су Ло загорелись, глядя на огромный торт на столе. Он даже слюни пустил — совсем не похоже на культиватора уровня дитя первоэлемента.
Е Цяньсюнь бросила на него недовольный взгляд:
— Это еда простых смертных. От неё в теле только накопятся примеси.
— Примеси легко вывести. Иногда можно и побаловать себя. Разве в системе Первоначального Цикла ты не ела кучу мяса зверей? — парировал Су Ло, не отрывая взгляда от торта.
Е Цяньсюнь покачала головой, но улыбнулась. Нажав кнопку лифта, она вошла внутрь, а Су Ло, хихикнув, быстро последовал за ней.
— Прошу предъявить ключ от номера, — вежливо, но настороженно сказала служащая в чёрно-белой униформе, преграждая им путь. Она то и дело оглядывала Су Ло.
В этот момент к ним подошли двое мускулистых мужчин в униформе отеля — явно охранники. Они встали позади служащей и настороженно уставились на Су Ло.
Его лицо всё ещё было опухшим, а руки и ноги — перебинтованы. Если бы повязок было чуть больше, он бы сошёл за мумию из Эло. Неудивительно, что персонал смотрел на него с подозрением.
http://bllate.org/book/2535/277636
Готово:
