Она бросила взгляд на юношу, и её внимание привлекли десяток верблюдов, стоявших неподалёку за его спиной. Эти животные были куда крупнее того, на котором ехала она сама, и на их спинах громоздились тюки с грузом. У ног верблюдов, съёжившись, сидели люди в такой же одежде, как у юноши — явно его спутники. Рядом с ними лежали мёртвые тела, а песок вокруг был пропитан кровью. Ветер поднимал песчинки и уносил их вдаль.
— Похоже, этот юноша и его спутники — караван, шедший через пустыню, и на них напали демоны или колдуны, — спустя мгновение сделала вывод Е Цяньсюнь.
— Помочь им? — спросил Юань, глядя на неё.
— @％￥#…… — снова раздалась странная речь из уст юноши.
— Пойдём посмотрим, — сказала Е Цяньсюнь и взмахнула рукой. Из неё вырвался зелёный клинок, и острое давление меча заставило обе стороны немедленно прекратить схватку.
Меч «Юйлин» вонзился в жёлтый песок, и мощное давление духа заставило всех окружающих в ужасе отступить на несколько чжанов.
Юноша посмотрел на Е Цяньсюнь, не в силах скрыть ни изумления, ни радости. В отчаянии он только что обратился за помощью к ней и Юаню — ведь в радиусе сотни ли вокруг не было ни души. Он заметил, что на них не ощущалось никакого давления духовной энергии, но те, кто мог спокойно добраться до этого места в пустыне Сахара, явно не были простыми людьми. Поэтому он и рискнул попросить помощи, даже не надеясь на удачу. А оказалось, что перед ним — настоящие мастера! Этот, казалось бы, самый обычный удар мечом таил в себе ужасающую мощь.
— Кто вы такие?! Мы — подчинённые Пэн Юаньтяньцзюня! — громко крикнул один из демонов с двумя бычьими рогами на голове.
Голос его звучал довольно странно, но и Е Цяньсюнь, и Юань прекрасно поняли его. В своё время, когда они полгода провели вместе с Мэй Сюэ в системе первоначального цикла перерождений, они хорошо освоили язык демонов.
— Пэн Юаньтяньцзюнь… Это имя кажется знакомым, — задумался Юань и вдруг воскликнул: — Да ведь это же супруг Мэй Сюэ!
Е Цяньсюнь кивнула:
— Говорят, сто с лишним лет назад он достиг высшей ступени бога войны, а в последнем закрытом сеансе культивации не смог преодолеть барьер к стадии дитя первоэлемента. В ярости он отправил своих подчинённых сеять хаос повсюду.
— Ах, вот как! За эти годы, пока я был в закрытом сеансе, действительно многое произошло. Ты уж потом расскажи мне подробнее, Цяньсюнь.
Пока Юань и Е Цяньсюнь беседовали, они неторопливо подъехали на верблюдах.
— Динь… динь… динь… — звон колокольчиков на верблюдах разносился по пустыне, сливаясь в древнюю и мелодичную песню.
Увидев, что его вопрос проигнорировали, демон с бычьими рогами пришёл в ярость, но, глядя на меч «Юйлин», торчащий из песка и источающий острое давление, не осмеливался двинуться с места.
Е Цяньсюнь вдруг подняла глаза на демонов и выпустила давление бога войны средней ступени. Хотя демоны и называли себя подчинёнными Пэн Юаньтяньцзюня, все они были лишь полководцами среднего и высшего ранга. Под таким мощным давлением духа они мгновенно потеряли равновесие и один за другим рухнули с воздуха прямо в песок.
— Мне всё равно, чьи вы подчинённые. Убирайтесь отсюда! — махнула рукой Е Цяньсюнь.
Демоны, хоть и злились, прекрасно понимали, что перед ними — не те, с кем можно связываться. Услышав слово «уходите», они с облегчением бросились прочь.
— Эх, я уже размяться хотел, а они сразу разбежались, — недовольно проворчал Юань, глядя вслед убегающим демонам. — Цяньсюнь, ты ведь их отпустила из уважения к Мэй Сюэ, верно?
Е Цяньсюнь фыркнула:
— Ты что, уже забыл то, что я тебе только что сказала?
Юань вздохнул:
— Не лезь в чужие дела, будь осторожен.
Глядя на его скучающее и обиженное лицо, Е Цяньсюнь улыбнулась.
Пока они разговаривали, элоцы рядом с ними не смели и дышать. Спустя мгновение из толпы вышел старик с седой бородой и почтительно поклонился обоим:
— Благодарю вас, господа, за помощь. От имени жителей деревни Лем я выражаю вам признательность. Да благословит вас бог Амон!
Он произнёс эти слова на языке Хуася.
Е Цяньсюнь вдруг вспомнила, что разговаривала с Юанем вслух, не используя передачу звука. Она думала, что никто из местных не поймёт их, но оказалось, что старик знает язык Хуася.
На самом деле, по мере усиления могущества Хуася всё больше людей по всему миру учили его язык. Несмотря на то что он гораздо сложнее других, именно на нём записаны многие древние техники культивации, поэтому все рвались изучить его.
Раз их поняли, Е Цяньсюнь решила не притворяться и прямо спросила:
— Что здесь произошло?
— Отвечаю, господа. Эти храбрецы позади меня — из деревни Лем. В нашей деревне добывают духовные источники и драгоценности. Чтобы принести деревне больше благ, мы решили продать эти товары. На этот раз заказчик — купец из Каира. Мы как раз везли ему груз, когда на нас внезапно напали демоны, желая захватить товар. Наши храбрецы вступили в бой, но враги оказались слишком сильны, и почти половина наших погибла. К счастью, бог Амон нас услышал и послал вам, господа. Иначе нам пришлось бы навеки остаться в пустыне Сахара.
Старик снова с благодарностью посмотрел на Е Цяньсюнь и, согнув колени, опустился на песок. Увидев это, все остальные тоже упали на колени.
Заметив их искреннее благоговение, Е Цяньсюнь поспешила замахать руками:
— Вставайте! Я не ваш спаситель, просто помогла по пути.
Эти элоцы и правда простодушны. Духовные источники и драгоценности, способные привлечь внимание демонов, явно ценные вещи, а они так откровенно рассказали ей обо всём — неужели не боятся, что она сама захочет их ограбить?
Старик ещё немного поблагодарил и, дрожащими руками, поднялся.
— Кстати, по дороге я видела множество иностранцев, направляющихся в Каир. Вы не знаете, зачем они туда едут? — неожиданно спросила Е Цяньсюнь.
Старик растерялся и покачал головой:
— Простите, госпожа, я не в курсе. Позвольте спросить у храбрецов, может, кто-то знает.
Он обернулся и заговорил с воинами деревни Лем на их языке. Все выглядели озадаченными.
Похоже, никто из них не знал.
И в самом деле: самый сильный среди них — лишь полководец среднего ранга, а в Каир едут в основном мастера высоких ступеней, чтобы исследовать тайные места. Хотя элоцы и являются коренными жителями этих земель, подобная секретная информация им недоступна.
Е Цяньсюнь немного подумала и сказала:
— Мы собираемся в Каир, но совершенно незнакомы с городом. Не могли бы вы дать нам карту?
На этот раз лицо старика сразу прояснилось, и он с радостью вытащил из наплечной сумки свёрнутую в трубочку карту и протянул её Е Цяньсюнь.
Она развернула её — это была подробная карта всего Каира. На ней чётко обозначены все улицы, реки, магазины и даже зоны дислокации демонов.
Спрятав карту, Е Цяньсюнь поблагодарила старика и направилась в сторону Каира.
Через три дня и три ночи пути по пустыне Е Цяньсюнь и Юань наконец достигли центра Каира.
По дороге они действительно видели множество величественных исторических памятников, и у каждого из них стояли на страже солдаты-демоны.
Чтобы не привлекать внимания, они намеренно подавили своё давление духа до уровня полководца высшего ранга. Такие мастера в Каире встречались нечасто, но и не были редкостью — их уважали, но не удивлялись, что позволяло избежать лишних хлопот.
— Вы, верно, впервые в Каире? Не желаете ли проводника? — вдруг выскочил перед ними местный парень. Его уровень культивации был низок — всего лишь обычный воин, — но он свободно говорил на семи языках, включая язык Хуася.
— Нет, у нас есть карта, — грубо отрезал Юань.
Парень, заметив, что они собираются уходить, быстро крикнул им вслед:
— Карта показывает лишь базовую информацию! А я могу рассказать, в каком отеле лучшие условия, где самые вкусные и дешёвые уличные закуски, у каких стражников на руинах слабость к духовным камням — пару штук дашь, и пропустят внутрь…
Он выпалил это всё, как автоматная очередь.
Юань раздражённо сверкнул на него глазами, и парень тут же замолчал.
Е Цяньсюнь улыбнулась:
— Так ты местный «всезнайка»?
— Госпожа угадала! Именно этим и зарабатываю, — парень ловко подражал манерам древних хуасийцев, но в этот момент с его головы соскользнул парик, обнажив лысину. Он поспешно наклонился, чтобы поднять его.
Неизвестно, сделал ли он это нарочно или случайно.
Е Цяньсюнь и Юань не удержались от смеха.
— Нам нужно жильё. Подбери отель с хорошими условиями и обслуживанием, — сказал Юань.
— Слушаюсь, господа! Следуйте за мной! — обрадованный парень поклонился и заторопился вперёд.
Через десять минут он привёл их к огромному прямоугольному зданию. Оно выглядело несколько старомодно, но по сравнению с другими постройками в городе было вполне приличным.
Это был отель «Ликас», расположенный прямо у берега Нила. С его верхних этажей открывался прекрасный вид на реку.
— Господа, отель «Ликас» — это коммерческий проект демонов, предназначенный исключительно для мастеров культивации. За проживание здесь нужно платить духовными камнями. Сейчас в нём почти полностью заселены иностранцы, прибывшие в Эло. Свободных номеров практически нет, но я могу устроить вас в хороший номер, — подмигнул парень Е Цяньсюнь и Юаню.
— Цяньсюнь, как тебе здесь? — спросил Юань.
Е Цяньсюнь посмотрела на отель:
— Неплохо. Можешь заказать два номера?
— Э-э… — парень замялся, но тут же Е Цяньсюнь бросила ему поясную сумку с артефактами.
Он поспешно поймал её, проник духовным сознанием внутрь и глаза его расширились от изумления. Однако он сдержал волнение и, вернув сумку, виновато сказал:
— Признаюсь честно, все номера в «Ликасе» были забронированы ещё полгода назад. У меня остался лишь один предварительно забронированный номер. Если вам всё же нужны два, я могу попросить нашего хозяина — у него много связей, возможно, найдётся решение. Правда, это будет стоить дороже…
— Один номер — и ладно, не надо хлопот, — перебил его Юань.
Е Цяньсюнь взглянула на него, и в этот момент он обернулся и улыбнулся ей. Раньше, когда он был её духовным зверем, ей было всё равно, спать ли им в одной комнате. Но теперь он принял человеческий облик — да ещё и такой привлекательный! Спать с ним в одной комнате… Ей стало не по себе.
Услышав слова Юаня, парень явно облегчённо выдохнул и тут же вытащил из-за пазухи золотую карточку, которую протянул Юаню.
http://bllate.org/book/2535/277615
Готово:
