Едва слова сорвались с её губ, как все крики — и в зале, и в прямом эфире — мгновенно стихли. Десятки глаз устремились на Е Вэньшу, застывшую на сцене.
Она не стала медлить. Изящно изогнув бёдра, послала воздушный поцелуй зрителям и камерам — и начала раздеваться.
Сначала лёгким движением откинула за спину пышные кудри, затем положила ладонь на молнию у талии и с невинным, чуть обиженным выражением лица уставилась вперёд. Чешуйки платья-русалки заиграли под софитами, отбрасывая золотистые блики, словно живая чешуя морского чудовища.
Такой вид заставил сердца мужчин трепетать.
«Сс-с-с!» — раздался резкий звук расстёгнутой молнии. Золотое платье-русалка соскользнуло с её плеч, обнажив обширные участки белоснежной кожи.
Но в этот самый миг свет погас.
В зале сразу поднялся гвалт, раздались ругательства и возмущённые выкрики.
Однако вскоре зазвучала мелодичная музыка. На сцене загорелась тусклая лампа, и в её призрачном свете появилась танцующая фигура. Движения были грациозны и извивающиеся, словно змеиные. Хотя силуэт окутывал чёрный туман и оставался смутным, присутствующие невольно заворожились.
В этот момент Е Цяньсюнь, до того спокойно сидевшая с закрытыми глазами, вдруг распахнула их и пристально посмотрела на танцующую Е Вэньшу. Через мгновение она презрительно фыркнула:
— Демоническая энергия, чарующая мелодия… Сколько же секретов ты скрываешь, девочка?
Не только зал, но и зрители в прямом эфире — из самых разных уголков мира — были очарованы.
Через пять-шесть минут танец Е Вэньшу завершился. Её фигура дрогнула, и золотое платье-русалка вновь окутало её тело. Демоническая аура рассеялась, в зале вспыхнул яркий свет.
Она поклонилась и с сожалением сказала:
— К сожалению, у нас мало времени на аукцион, так что прошу прощения. Только что в нашем эфире пользователь по имени У Хао предложил десять тысяч духовных камней за пилюлю «Инььюань». Кто желает повысить ставку?
Публика всё ещё находилась под впечатлением от танца и молчала.
Е Вэньшу внутренне разочаровалась, но тут же вспомнила: начальная цена трёх пилюль «Инььюань» составляла всего пятьсот духовных камней, а теперь сумма выросла вдвадцать раз! Значит, она заработает как минимум две тысячи духовных камней. Всё получилось отлично.
— Отлично! Тогда эти три пилюли достаются пользователю У Хао. Прошу отправить адрес в личные сообщения или лично явиться завтра в полночь в отель «Белый Замок» для получения. После этого срока заказ аннулируется, — мелодично напомнила она.
— Можно мне взглянуть на эти три пилюли? — раздался холодный, звонкий голос, заглушивший весь шум в зале.
Все обернулись. Перед ними стояла женщина лет тридцати, ничем не примечательная внешне и не обладающая высоким уровнем культивации, но излучающая подавляющую, почти пугающую ауру уверенности.
Е Вэньшу на миг опешила:
— Боюсь, это не…
Она не успела договорить, как мимо её уха просвистел ветерок, и рядом уже стояла незнакомка. В каждой руке она держала по зомби, источающему зловоние разложения — оба существа были убиты ею ещё в Восточном Городском Базисе Ложиси. Эти зомби отличались повышенной силой, поэтому она прихватила их для исследований, но потом забыла. Теперь же они пригодились.
— Что вы делаете?! Это же чёрный рынок! — повысила голос Е Вэньшу, настороженно глядя на женщину.
— А что, разве не очевидно? — ответила та, сняв маскировку. — Проверяю эффективность твоих пилюль «Инььюань».
Это была Е Цяньсюнь.
Она одним движением перехватила деревянную шкатулку, а пальцем легко щёлкнула по запечатыванию — и оно рассыпалось в прах.
Е Вэньшу вздрогнула и попыталась остановить её, но Е Цяньсюнь уже поднесла к глазам материнскую пилюлю и внимательно её осмотрела.
— Положи это немедленно, иначе мы тебя арестуем! — проревел чей-то голос.
На сцену ворвались два могучих охранника в чёрном, оба — полководцы высшего ранга.
Е Цяньсюнь даже не обернулась. Осмотрев материнскую пилюлю, она взяла две дочерние и вложила их в глотки зомби.
К этому времени охранники уже были рядом, занося над ней чёрные дубинки. Но Е Цяньсюнь спокойно схватила одного за воротник, подняла, словно цыплёнка, и с силой швырнула в сторону.
Второй охранник бросился на неё сзади, но не успел приблизиться — удар в живот заставил его замереть с открытым ртом и выпученными глазами.
Е Цяньсюнь взглянула на его раскрытую пасть и тут же бросила туда материнскую пилюлю.
Мужчина попытался её выплюнуть, но невидимая сила протолкнула пилюлю в горло.
Всё произошло молниеносно. Даже Цзян Ци, стоявший рядом с Е Цяньсюнь, был ошеломлён: от её выхода на сцену до проглатывания пилюли прошло всего несколько секунд.
— Это прямой эфир! Вы самовольно используете уже проданный товар — это грабёж! Вас привлекут к ответственности! — наконец пришла в себя Е Вэньшу и указала на Е Цяньсюнь.
Е Цяньсюнь опустила охранника на пол и бросила взгляд на двух зомби рядом. Затем повернулась к Е Вэньшу. От её взгляда по спине Е Вэньшу пробежал ледяной холодок.
— Привлекут к ответственности? Посмотрим, кого именно, — спокойно произнесла Е Цяньсюнь. — Отвечай: если пилюля окажется поддельной, какую компенсацию ты предложишь?
— Чушь! Наши товары завезены с Запада, они не могут быть фальшивыми! — несмотря на страх, Е Вэньшу заговорила твёрже: ведь они находились на территории чёрного рынка. Она незаметно нажала кнопку тревоги на браслете.
Но Е Цяньсюнь всё видела. Холодно усмехнувшись, она сказала:
— Разве ты не утверждала минуту назад, что сама изготовила эти пилюли? А теперь вдруг — с Запада? Прежде чем говорить, подумай головой. Но в любом случае, подлинность пилюль скоро станет ясна.
Лицо Е Вэньшу побледнело. Она прекрасно знала истинное действие пилюли «Инььюань». Взглянув на охранника и зомби на полу, а потом на женщину перед собой, она колебалась, но в этот момент в браслете раздался короткий писк — и на сцену с тыла ворвался отряд из дюжины чёрных фигур.
Увидев, как Е Цяньсюнь окружили, Е Вэньшу облегчённо выдохнула:
— Схватите её! И этого охранника! И уберите двух зомби!
Чёрные воины, прошедшие специальную подготовку и привыкшие к хаосу чёрного рынка, быстро связали Е Цяньсюнь. Им даже показалось, что Е Вэньшу чересчур разволновалась из-за такой мелочи, раз вызвала целый отряд.
— Р-р-р! — раздался нечеловеческий рёв.
Один из воинов вскрикнул — на полу лежала его кровавая рука.
— Кро-о-овь… хо-оро-ошо… р-р-р! — снова зарычало существо.
Все повернулись и ужаснулись: это был тот самый охранник, что проглотил пилюлю! Он откусил руку товарища и теперь жадно пожирал плоть и кровь, будто в экстазе.
Его тело увеличилось, кожа потемнела до медного оттенка, мышцы вздулись, но глаза стали мутными, движения — скованными, а кости хрустели при каждом движении. Ясно было: перед ними уже не человек.
— Зо-о-омби! — закричал кто-то в зале.
В то время как публика в ужасе замерла, зрители в прямом эфире пришли в восторг: донаты и комментарии хлынули рекой.
Е Вэньшу, видя, что ситуация вышла из-под контроля, быстро схватила микрофон и обратилась к камере:
— Сожалею, но из-за непредвиденных обстоятельств аукцион временно приостанавливается. До новых встреч, дорогие зрители!
Она тут же отключила трансляцию.
Зрители, особенно те, кто только что пожертвовал миллионы, были в ярости — их вышвырнули в самый интересный момент! Но, находясь за тысячи километров, они могли лишь стучать по клавиатуре.
— Уведите его! — бросила Е Вэньшу микрофон и приказала унести охранника-зомби. Она знала: превращение в зомби — лишь первый этап. Вскоре он станет чем-то иным, но об этом нельзя было говорить вслух.
Охранники бросились выполнять приказ.
Но едва они приблизились к существу, как невидимая сила отбросила их всех в зал. Люди завопили от боли.
А тем временем Е Цяньсюнь уже стояла свободно — верёвки лежали у её ног. Она смотрела на своих двух зомби: те не превращались в людей, а, наоборот, медленно испарялись, превращаясь в чёрный туман.
То же происходило и с охранником: даже пожирая плоть, он постепенно рассеивался в воздухе.
— Ты утверждала, что пилюля «Инььюань» способна вернуть зомби человеческий облик и подчинить их воле. Объясни теперь, что происходит? — холодно спросила Е Цяньсюнь, глядя на Е Вэньшу.
Та побледнела и не смогла вымолвить ни слова.
— Эта пилюля — демоническая, причём не обычная, дающая силу. Судя по реакции, она сжигает плоть и духовную энергию, превращая их в демоническую субстанцию. Эта энергия лишена сознания, и любой демон-культиватор может собрать её, чтобы усилиться, — продолжала Е Цяньсюнь.
— Ты врёшь! — закричала Е Вэньшу, и её красивое лицо исказилось от ярости.
Е Цяньсюнь не обратила внимания:
— Я полагаю, ваша демоническая секта завозит в Хайши массу пилюль и трактатов под предлогом быстрого роста силы, на самом же деле собирая демоническую энергию для собственного усиления и одновременного устранения…
Е Вэньшу вздрогнула, глядя на неё с изумлением, но быстро овладела собой:
— Это лишь твои домыслы! Где доказательства?
— Ты только что расхваливала пилюлю до небес, но после приёма ни зомби не стали людьми, ни люди — не получили контроль над зомби. Вместо этого все превратились в демонический туман. Доказательств более чем достаточно! — парировала Е Цяньсюнь.
— Это ты, демон-культиватор, всё испортила! Мои труды пропали! Я тебя не прощу! — быстро сообразив, Е Вэньшу возложила всю вину на Е Цяньсюнь.
В этот момент охранники, отброшенные ранее, поднялись с пола и вернулись на сцену.
http://bllate.org/book/2535/277575
Готово:
