После вычета соответствующих очков вклада хозяин прилавка почтительно вручил Е Цяньсюнь опознавательный жетон, держа его обеими руками. Это был низкорослый старик лет шестидесяти с небольшим, рядом с ним стоял мальчик двух-трёх лет. С того самого момента, как Е Цяньсюнь подошла к прилавку, малыш то и дело поднимал глаза и с любопытством разглядывал её своими чёрными, как смоль, глазами. В последнее время покупателей овощей и фруктов почти не было, а уж тем более желающих купить семена. Мальчику было нечем заняться, и появление хоть кого-то вызывало у него живой интерес.
Е Цяньсюнь взяла жетон и бегло проверила баланс: списали всего пол-очка вклада. Цены упали до немыслимого уровня! При таком раскладе её десять с лишним тысяч очков вклада хватит на целую вечность.
Она взглянула на старика с белоснежными волосами и добродушным лицом и тяжело вздохнула — в груди шевельнулась жалость. Ладно, сегодня она уже раз проявила доброту к пожилому человеку; раз уж началось, пусть будет и второй раз. Она сама перевела на жетон старика тысячу очков вклада.
Эти очки вклада для культиваторов означали возможность обменять их на ресурсы для практики, но и для простых людей они имели огромное значение: на них можно было получить еду и жильё. Сейчас дела шли плохо: Элитный Альянс отдавал лучшие продукты, лекарства и жилые помещения культиваторам, а простые люди оказались в худшем положении, чем раньше. Многие обязанности, которые раньше выполняли культиваторы, теперь возлагались на них. Чтобы обеспечить культиваторов качественной едой и жильём, простых людей отправляли целыми днями копать целебные травы и добывать духовные камни. Их жизнь стала в разы тяжелее.
Родители мальчика были учениками частной секты при филиале. Из-за слабых врождённых задатков их практика застопорилась на уровне обычного воина, и продвижение вперёд стало невозможным. Год назад их отправили на добычу духовных камней — и с тех пор о них не было ни слуху, ни духу. Старик же, чтобы прокормиться, вынужден был торговать овощами и фруктами на улице вместе со своим внуком. Этот прилавок он получил лишь благодаря просьбе к одному земляку.
Е Цяньсюнь не знала всех этих подробностей, но, прогулявшись по кварталу филиала, уже составила общее представление о происходящем.
Она направилась к юго-западному углу квартала. Раньше там располагалась зона развлечений: бары, клубы, торговые центры — всё это служило ученикам филиала отдыхом от однообразной практики. Е Цяньсюнь заглядывала туда один раз вскоре после вступления в филиал, а потом больше не появлялась, но тогда её сильно впечатлили современные здания и разнообразие развлечений.
Однако сейчас всё изменилось. Вывески многих заведений сменились на «Боевая школа Пэн Юэ», «Тренировочная площадка „Такая-то“», «Секта „Такая-то“», «Группа „Такая-то“», «Объединение „Такое-то“» и тому подобное.
Е Цяньсюнь помнила, что боевые школы раньше концентрировались в юго-восточном углу квартала, где также располагались ученики бесчисленных частных сект, не входивших в шесть главных. По сути, почти все частные секты филиала базировались именно там. Но теперь, судя по всему, индустрия развлечений на юго-западе полностью рухнула, и эта территория объединилась с юго-восточной, превратившись в единое пространство для практики учеников частных сект.
Глядя на спешащих мимо людей, Е Цяньсюнь вновь не могла не восхититься: Элитный Альянс уж слишком усердно гонит всех на практику — это место превратилось в нечто вроде старинной частной школы времён древнего Китая.
— Ха-ха-ха-ха… — раздался смех, совершенно не вязавшийся с окружающей обстановкой.
Е Цяньсюнь подняла голову и просканировала окрестности духовным сознанием. Звук доносился из юго-западного сектора, из места под названием «Боевая школа Пэн Юэ». Она слегка прикоснулась сознанием к источнику и нахмурилась.
— Старик, быстро выдай свою дочь! В прошлый раз ты упустил её, но теперь не уйдёшь так легко! Если не отдашь — сделаю калекой и разнесу твою школу в щепки! — кричал, входя внутрь, ученик клана Фэн в синем одеянии.
У него была острая мордашка, маленькие глазки метались по сторонам, выдавая в нём подлого и нервного человека, но тон его был дерзким и властным — словно он совсем забыл, как полчаса назад заискивал перед старшим братом Фэн Чэнчжи.
Этот человек был никем иным, как младшим двоюродным братом Фэн Чэнчжи — Фэн Чэнфэнем.
Говорят, где нет тигра, обезьяна становится царём. Как только Фэн Чэнчжи ушёл, Фэн Чэнфэнь собрал группу своих клановых братьев и направился прямиком в боевую школу Пэн Юэ. Причина была проста: в прошлый раз он случайно увидел дочь хозяина Пэн Юэ — Пэн Шань — и сразу же был очарован её скромной, но привлекательной внешностью. Однако тогда ученики школы вмешались и помогли Пэн Юэ с дочерью скрыться. В тот же день Фэн Чэнчжи тоже получил отказ от Лань Инься и вернулся ни с чем, так что братьям пришлось уйти с позором.
На этот раз Фэн Чэнфэнь привёл с собой побольше людей — он был уверен, что теперь уж точно уведёт эту женщину!
***
Внутри боевой школы Пэн Юэ царила тишина. Лишь один ученик подметал пол в главном зале. Увидев, как в помещение ворвалась целая толпа, он в ужасе бросил метлу и бросился бежать внутрь.
— Стой! Отвечай! — Фэн Чэнфэнь резко взмахнул рукой. Из ладони вырвался синий луч, сопровождаемый порывом ветра, и схватил ученика за ногу, швырнув прямо к своим стопам.
Ученик обладал лишь уровнем обычного воина, и от такого удара он тут же изверг кровь и рухнул на пол.
— Где ваш хозяин? — рявкнул Фэн Чэнфэнь, пнув лежащего.
— Хозяин… не… дома, — прохрипел ученик, пытаясь подняться на руках, но прежде чем он успел встать, в спину ему пришёлся мощный удар ногой.
— Чёрт возьми! Всё обыскать! — скомандовал Фэн Чэнфэнь, махнув рукой. Его товарищи немедленно вломились в зал, с грохотом распахивая двери.
Шум в главном зале быстро разбудил учеников, занимавшихся практикой в комнатах. Эти ученики не принадлежали к шести главным сектам филиала и не имели собственного жилья, поэтому жили все вместе — для них школа была домом.
Первым выбежал юноша в чёрно-белой боевой одежде, за ним последовали десятки других учеников — юношей и девушек, — которые встали стеной перед ворвавшимися людьми клана Фэн.
— Ищете смерти! — Фэн Чэнфэнь бросил на них презрительный взгляд, поднял руку — и сокрушительный ветер сбил всех с ног. Двое самых слабых учеников ударом о пол потеряли сознание.
Фэн Чэнфэнь холодно усмехнулся и уже собирался нанести смертельный удар, но вдруг почувствовал, как его запястье сжали.
— Что делаешь? — обернулся он и увидел, что его руку держит Фэн Чэнсинь. Брови его нахмурились, и он презрительно поднял подбородок. Хотя Фэн Чэнсинь был сильнее его, он всё равно не мог избавиться от презрения к нему — ведь мать Фэн Чэнсиня была домашней наложницей.
— Второй брат, заберём девушку и уйдём. Не стоит устраивать беспорядок. Там, снаружи, был очень сильный старший товарищ, — сказал Фэн Чэнсинь.
— Чего бояться? Это же наш задний двор! Делай, что хочу! — Фэн Чэнфэнь наконец-то почувствовал себя важной персоной и не собирался упускать шанс блеснуть. Он грубо оттолкнул руку Фэн Чэнсиня.
Лежащие на полу ученики школы Пэн Юэ испуганно замолчали. В этот момент перед ними вспыхнул белый свет — и появились два человека.
Мужчина лет сорока, высокий и мощного телосложения, и девушка лет семнадцати-восемнадцати, скромная и миловидная, с чертами лица, похожими на отца.
— Учитель! — хором воскликнули ученики.
Мужчина взглянул на раненых учеников и тяжело вздохнул.
Девушка тут же бросилась помогать, поднимая каждого по очереди.
Это были хозяин боевой школы Пэн Юэ и его дочь Пэн Шань. Пэн Юэ достиг уровня полководца начального ранга, пик стадии, а у Пэн Шань не ощущалось никакого давления духовной энергии — она была обычной смертной.
— Хе-хе, красавица, наконец-то вышла! Иди со мной, — Фэн Чэнфэнь, завидев Пэн Шань, уставился на неё, будто пытался прожечь взглядом дыру.
Пэн Шань, услышав, что он сразу же назвал её по имени, на мгновение замерла, но быстро взяла себя в руки и продолжила помогать раненым ученикам.
Такое пренебрежение со стороны простой смертной девушки ранило самолюбие Фэн Чэнфэня. Он уже собирался схватить её, но Пэн Юэ встал у него на пути и громко выкрикнул:
— Твой противник — я!
Фэн Чэнфэнь фыркнул, поднял руку, и в ладони сформировался синий энергетический шар, на поверхности которого стремительно вращались потоки ци.
— Ты достоин быть моим противником? — насмешливо бросил он и метнул шар вперёд.
Пэн Юэ был готов: вокруг него возник щит из земной ци, а в руках появился бронзовый щит. Он едва успел поднять его перед лицом, но не хватило времени активировать его полностью — на щите проявилась лишь часть духовной энергии.
Энергетический шар столкнулся со щитом с оглушительным грохотом, от которого задрожал весь пол школы.
Щит из земной ци мгновенно рассеялся, но сам бронзовый щит, будучи артефактом, едва сдержал удар.
Фэн Чэнфэню это не понравилось. Он хлопнул по поясной сумке с артефактами, и оттуда вылетел талисман. Прошептав несколько заклинаний, он заставил талисман вспыхнуть зелёным светом и устремиться к Пэн Юэ.
Талисман ветра был невероятно быстр, и Пэн Юэ не успел подготовиться. Он в спешке попытался поднять щит, но было уже поздно. Мощь этого талисмана значительно превосходила предыдущий энергетический шар — он сбил Пэн Юэ вместе со щитом и швырнул в сторону.
— Бум! — Пэн Юэ рухнул на пол с высоты, тяжело ударившись. Его глаза были закрыты, тело покрыто ранами, и он потерял сознание.
— Папа! — Пэн Шань бросила раненого ученика и бросилась к отцу.
Но не успела она добежать, как её захватил порыв ветра. Ветер рассеялся — и она оказалась в объятиях Фэн Чэнфэня.
— Красавица, тебе не уйти! — Фэн Чэнфэнь схватил её за подбородок и громко чмокнул в белую щёчку. Звук поцелуя громко отозвался в тишине школы.
— Ты… ты мерзавец! — Пэн Шань попыталась дать ему пощёчину, но её руку перехватили и зажали так, что она не могла пошевелиться.
— Мерзавец? Ха-ха! — Фэн Чэнфэнь расхохотался, будто услышал самую смешную шутку на свете. — Ты что, не понимаешь? Сейчас конец света! Всё решает сила! Ты, простая смертная, должна гордиться, что я обратил на тебя внимание! Пошли, найдём ещё красавиц — пусть братья из клана разнообразят свой досуг!
— Правильно, Чэнфэнь-гэ! Давно пора! В клане уже столько времени не появлялись новые красавицы — старые уже надоели! — подхватили остальные ученики клана Фэн, кроме Фэн Чэнсиня, и все громко захохотали.
— В филиале-то красавиц много, но как только кто-то достигает уровня полководца — сразу превращается в перчинку! Внешность и фигура — первоклассные, но характер и боевые навыки — тоже на высоте. Недавно Чэнчжи получил отказ от этой девчонки по фамилии Лань, — сказал один из учеников, нахмурившись.
— Фу! Чэнчжи всегда был самонадеянным. В прошлый раз просто не повезло — попался на её уловку. Сегодня нас много — неужели не справимся с одной девчонкой, только что достигшей уровня полководца? — презрительно бросил другой.
— Верно! Пора уходить! — поддержал Фэн Чэнфэнь. Он подумал: если сегодня удастся увести эту Лань, он превзойдёт Фэн Чэнчжи — ведь тот не смог добиться её расположения. Всё время приходилось заискивать перед ним, а тот даже не удостаивал его взглядом. Сегодня же он непременно его проучит!
Фэн Чэнфэнь, держа Пэн Шань за руку и улыбаясь, вышел из боевой школы Пэн Юэ. Но едва он переступил порог, как лобом врезался во что-то твёрдое.
— Кто осмелился загородить дорогу?! — закричал он, схватившись за лицо, но, произнеся эти слова, его глаза расширились от изумления.
http://bllate.org/book/2535/277553
Готово:
