Е Цяньсюнь приняла подарок и щедро одарила каждого из мастеров и соратников по флакону пилюль восстановления ци и костей. Чжан Цзиншоу, тронутый такой заботой ученицы, воспользовался случаем, чтобы наставить своих подопечных.
Все вместе болтали до самого заката, прежде чем разойтись по домам.
Наконец-то наступила тишина. Уши Е Цяньсюнь отдохнули — она давно не вела таких спокойных бесед, и сегодня, пожалуй, наговорилась больше, чем за весь прошлый год.
Юань, почуяв неладное, мгновенно юркнул в пространство фиолетового браслета и уснул без задних ног.
Проводив последнего гостя, Е Цяньсюнь ввела в робота у входа сообщение: «Закрыта на медитацию. Не беспокоить».
Вернувшись в комнату, она отпила глоток духовного чая и вошла в фиолетовый браслет.
Её глаза загорелись: Юань, который ещё днём спал как убитый, теперь сидел в позе лотоса и серьёзно занимался культивацией. Неподалёку от него, в нескольких шагах, находился юноша с тонкими чертами лица — Цзян Ци, переселившийся в тело Ли Сяо и возобновивший практику.
Уровень Цзян Ци немного вырос по сравнению с тем, что был на горе Сюэиншань: он достиг поздней ступени полководца начального ранга и был в шаге от средней ступени. Конечно, в этом была и заслуга пилюль Е Цяньсюнь.
Кроме них двоих, в пространстве фиолетового браслета находилось ещё более тридцати скелетов. Они выжили в сражении с Тянь Юй; остальные либо разлетелись на куски, либо превратились в прах.
Е Цяньсюнь всё это время была занята выживанием и не могла заняться их лечением, но, к её удивлению, скелеты исцелились сами. У некоторых даже повысился уровень — самый сильный из них достиг поздней ступени воина.
В этот момент Цзян Ци, до этого сидевший с закрытыми глазами, открыл их и улыбнулся:
— Хозяйка, вы пришли.
— Да, — кивнула Е Цяньсюнь. — Это ты лечил скелетов?
— Да, госпожа. Я увидел, что их раны тяжёлые, и если не помочь вовремя, они просто рассыпались бы. Поэтому осмелился заняться лечением без вашего разрешения. Прошу простить меня за самовольство.
Е Цяньсюнь с интересом оглядела Цзян Ци:
— Ты поступил правильно. Вижу, за это время не только твой уровень вырос, но и характер изменился.
Перед ней стоял уже не тот самонадеянный гений с налётом хулиганства. Его скромность и почтительность вызывали у неё полное одобрение. Похоже, решение принять его в подчинение оказалось мудрым.
— Цяньсюнь, а я тоже прогрессировал! — раздался детский голосок.
Она подняла глаза и увидела, как Юань, махая крыльями, радостно летит к ней, явно ожидая похвалы.
— Ах ты… Когда же ты повзрослеешь? — вздохнула она с лёгкой головной болью. Каждый раз, когда он так себя ведёт, создаётся впечатление, будто он культивирует исключительно ради неё. Хотя сила Юаня напрямую влияет на её боеспособность, всё же он — одарённое духовное существо. Неужели он будет вечно зависеть от неё? Что, если она погибнет или отстанет в развитии? Останется ли он тогда с ней добровольно?
Целая череда тревожных мыслей пронеслась в голове Е Цяньсюнь, но Юань, не обращая внимания, уже врезался ей в грудь и начал уютно тереться щёчкой.
В конце концов она не выдержала:
— Ладно-ладно! Ты молодец, очень даже силён!
— Вот и ладно! — гордо поднял голову Юань и, довольный, отлетел от неё.
— Держите, — сказала Е Цяньсюнь, раздавая им по нескольку флаконов пилюль для ускорения культивации. Затем она высыпала несколько пакетиков порошка в небольшое озеро внутри пространства браслета. Вода в нём давно впитывала духовную энергию Юаня и уже мерцала слабым светом. После добавления порошка озеро засияло ярче, а вода стала насыщенно-зелёной.
— Все в озеро, — приказала она тридцати с лишним скелетам. Поскольку она заключила с Цзян Ци договор господина и слуги, то косвенно стала и их хозяйкой, получив полный контроль над ними.
Скелеты, услышав приказ, бросились к озеру вприпрыжку. Только один, достигший поздней ступени воина, сначала бросил взгляд на Цзян Ци и лишь потом последовал за остальными.
Е Цяньсюнь заметила это и на мгновение задумалась: неужели скелеты высокого уровня обладают зачатками разума?
Тем временем все скелеты уже погрузились в озеро и наслаждались ванной.
Отведя взгляд, Е Цяньсюнь обратилась к Юаню и Цзян Ци:
— Вы оба должны усердно культивировать. Хотя мы вернулись в Альянс и сейчас в безопасности, в эпоху Апокалипсиса опасность может настигнуть в любой момент. Элитный Альянс, конечно, поддерживается скрытыми кланами, но в беде каждый думает о себе. В конечном счёте, спастись можно только собственной силой. А сила достигается лишь упорной практикой — других путей нет. Так что тренируйтесь без отлагательств!
— Есть! — ответил Юань.
— Слушаюсь! — подтвердил Цзян Ци.
Оба выглядели предельно сосредоточенными после её слов.
Е Цяньсюнь добавила ещё несколько ободряющих фраз, окончательно разжигая боевой дух Юаня, после чего покинула пространство фиолетового браслета.
Затем она вошла в перстень-хранилище. Давно не наводила порядок — двести квадратных метров пространства были завалены разным хламом. Её пещерное убежище покрылось толстым слоем пыли от долгого простоя. А вот на духовном поле всё созрело: зелёные арбузы, алые помидоры, жёлтые тыквы и белоснежные редьки радовали глаз. В душе вдруг вспыхнуло чувство удовлетворения.
Она давно не ухаживала за этим полем, но благодаря насыщенной духовной энергии всё росло само собой — и даже лучше обычного.
Даже Е Цяньсюнь, давно практикующая полное воздержание от пищи, не удержалась и сорвала помидор. Его сочный, первозданный вкус мгновенно заполнил рот — кисло-сладкий, невероятно свежий. Она съела один, потом второй, не в силах остановиться.
Благодаря духовной энергии, насыщающей плоды, они были намного вкуснее обычных. После еды в теле не оставалось ни малейших шлаков — всё чисто и естественно. Е Цяньсюнь даже почувствовала, как тонкие струйки ци мягко проникают в даньтянь. Хотя эффект был слабым, ощущения были чрезвычайно приятными.
Затем она разрезала арбуз — тот оказался таким же сочным и ароматным, что она съела почти половину.
Насытившись, Е Цяньсюнь приступила к упорядочиванию своего духовного сознания.
Ранее она либо бежала, либо тренировалась в спешке, и времени на глубокое осмысление почти не оставалось.
За последнее время ей пришлось освоить сразу три божественные техники и насильно поглотить остатки души Сюаньцина. Теперь её уровень искусственно поднялся до поздней ступени полководца, но духовная энергия внутри была в полном хаосе — требовалось срочно привести её в порядок.
Кроме того, хотя она и освоила все три техники, полностью их не постигла. В бою ей не удавалось использовать их свободно и эффективно. Этот барьер необходимо преодолеть — как только это произойдёт, её сила возрастёт в разы.
Е Цяньсюнь села в позу лотоса, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Повторив это несколько раз, она постепенно избавилась от всех посторонних мыслей, войдя в состояние пустоты и покоя. Затем она закрыла глаза и начала постигать «Технику Черепашьего Дыхания Сюаньу», укрепляющую тело.
Для неё повышение уровня начиналось именно с укрепления физической оболочки — слабое тело не выдержит мощи высших ступеней. Это она ясно осознала ещё во время совместного боя с Юанем.
Время в медитации летело незаметно. Год прошёл, как один миг. За это время она не только полностью постигла первый уровень «Техники Черепашьего Дыхания Сюаньу», но и полностью осознала «Технику Пожирания Душ Сюаньу» и «Цикл Перерождения».
Она не знала, хороша ли её проницательность, но если бы Сюаньцин был рядом, он, вероятно, лишился бы дара речи от изумления.
«Техника Черепашьего Дыхания Сюаньу» была ещё куда ни шло, но «Техника Пожирания Душ» относилась к разряду духовных практик и была невероятно сложной. Обычному культиватору на её освоение уходили десятилетия. Мастер Шуйсянь, например, потратил более двадцати лет, чтобы лишь войти в неё.
Что до «Цикла Перерождения», даже Тянь Юй, достигшая уровня дитя первоэлемента, неоднократно пыталась его постичь, но так и не поняла сути.
Поэтому нельзя судить о таланте только по качеству стихий. У каждого свой путь. Раньше Чжан Интун определила Е Цяньсюнь как «обладающую выдающейся силой души, но обречённую на провал из-за псевдодвойной стихии и слабого тела». Однако разве она не доказала обратное — благодаря упорству и удаче достигнув уровня полководца?
Всё возможно.
Главное — найти свои сильные стороны и развивать их правильным путём.
Из всех трёх техник больше всего её потряс «Цикл Перерождения». Она осваивала его последним и в спешке, но, вероятно, благодаря пробуждению в теле крови перерождения, полностью постигла его всего за два дня. За эти два дня она увидела нечто невообразимое — и до сих пор не могла прийти в себя.
Отстранившись от медитации, Е Цяньсюнь собрала мысли и мгновенно оказалась в своей комнате.
Она перевернула ладонь, и из перстня-хранилища вырвался луч белого света. В руке появился прозрачный белый нефритовый браслет — награда от Альянса, доставленная Фу Чжэннанем.
Е Цяньсюнь подбросила браслет в воздух. Тот излучил яркий свет, окутав её целиком. В мгновение ока она исчезла.
Когда она открыла глаза, то уже находилась внутри пространства белого нефритового браслета.
Ранее она перенесла всё содержимое браслета в перстень-хранилище, оставив здесь лишь горы и озёра.
Окинув взглядом пустынное пространство, она взмыла в воздух и приземлилась у подножия одной из гор. Сжав правый кулак, она запустила «Технику Черепашьего Дыхания Сюаньу». Тепловая волна пробежала по всему телу и сконцентрировалась в кулаке.
Любой наблюдатель увидел бы за её спиной огромную тень черепахи Сюаньу, которая, словно живая, ринулась вперёд вместе с её ударом.
— Бум! — раздался оглушительный взрыв, сотрясший землю до трещин. Целая гора, выбранная Е Цяньсюнь в качестве цели, рухнула в мгновение ока. Камни обрушивались один за другим, оставляя на земле глубокие воронки.
Увидев результат, Е Цяньсюнь улыбнулась, но тут же совершила неожиданный поступок: она взлетела и бросилась прямо в облако падающих валунов.
Гигантские камни сыпались без остановки, и её хрупкое тело быстро исчезло под завалами.
На этот раз она не активировала ни «Технику Черепашьего Дыхания Сюаньу», ни другие практики, не создала защитного купола и не использовала артефактов. Она просто позволила камням обрушиваться на себя.
Любой сторонний наблюдатель подумал бы, что она сошла с ума.
Но прошла четверть часа. Крупные камни уже перестали падать, остались лишь мелкие осколки. Земля успокоилась, и пространство браслета вновь погрузилось в тишину.
Однако вскоре снова раздался звук — на этот раз слабее предыдущего, но всё равно вызвавший новую волну сотрясений.
http://bllate.org/book/2535/277545
Готово:
