Услышав слова Хэ Тина, Е Цяньсюнь невольно вздрогнула, но почти сразу всё поняла. Хуася сумела стать доминирующей силой в мире после Апокалипсиса не просто так. У любой могущественной организации есть глубокие корни. То, что видят обычные люди, — лишь вершина айсберга: открытая боевая мощь, а под ней скрываются ужасающе влиятельные скрытые кланы.
Выходит, доктора Гу Хуна раньше называли первым на планете Шуйлань лишь потому, что три великих клана нарочно его возвели. Он был всего лишь представителем скрытых семей. Теперь, даже если его убили, для этих кланов это лишь незначительная потеря. Достаточно выбрать другого и вновь его возвысить — и вот уже новый «первый на Шуйлань».
— Кстати, — Хэ Тин, словно вспомнив что-то важное, добавил: — Недавно в нашем отделении произошёл один инцидент. Не то чтобы большой, но и не мелкий. Дело касается клана Фэн.
— Что случилось? — удивилась Е Цяньсюнь. Неужели уже распространились слухи об убийстве Фэна Учэня?
— Лань Инься, та девушка, с которой у тебя были кое-какие отношения, вдруг приглянулась одному из молодых господ клана Фэн. Он уже несколько раз приходил в отделение и требовал её выдать, даже угрожал уничтожить всё наше отделение, если мы откажемся.
— Да как такое возможно! — воскликнула Е Цяньсюнь. Она уже видела наглость Фэна Учэня, но теперь появился ещё один бесстыжий юнец из семьи Фэн. — Отделение выдало её?
Хэ Тин покачал головой:
— Когда двое культиваторов высшего ранга полководцев пришли крушить нашу базу, мы уже собирались сдать девушку — ведь клан Фэн не та сила, с которой можно шутить. Но как раз вовремя вернулся председатель Фу. Он в пару движений прогнал обоих. Однако тот юнец из клана Фэн, похоже, не сдаётся. Эти два дня снова приходит и устраивает скандалы. Председатель сейчас занят и не желает тратить на него время.
— Понятно, — улыбнулась Е Цяньсюнь. Неудивительно, что она раньше не видела Шэнь Сяожу вместе с Лань Инься — та, видимо, прячется.
Пока они разговаривали, в дверях раздался голос:
— Сестра Е!
Перед ними стоял человек с длинными волосами до плеч, облачённый в свободную белую одежду, напоминающую древнего странствующего воина. Кто же ещё, как не Фу Чжэннань!
— Брат Фу! — обрадовалась Е Цяньсюнь.
Их взгляды встретились, и тысячи слов превратились в одну улыбку. После всего, что они пережили вместе, их встреча была особенно тёплой — не нужно было лишних слов, достаточно было одного взгляда.
Хэ Тин, наблюдавший за ними, слегка нахмурился. Когда это Е Цяньсюнь успела познакомиться с председателем Фу? И почему они выглядят так, будто давние друзья?
Подавив в себе недоумение и лёгкую ревность, Хэ Тин встал и почтительно поклонился:
— Председатель Фу.
— Не нужно церемоний, — Фу Чжэннань был в хорошем настроении и махнул рукой, но его взгляд всё ещё оставался прикованным к Е Цяньсюнь. Его выражение лица постепенно сменилось с радостного на виноватое.
Е Цяньсюнь поняла: он чувствует вину за то, что тогда покинул её. Но в той ситуации он не мог поступить иначе. На её месте она бы тоже выбрала спасение собственной жизни.
Они сели и немного поговорили о практике культивации. Ни один из них не упомянул о событиях в Ложиси — Фу Чжэннань ездил туда тайно, Альянс об этом не знал, а уж Хэ Тин и подавно.
Хэ Тин, чувствуя себя лишним, вежливо попрощался и ушёл.
Когда он ушёл, Е Цяньсюнь и Фу Чжэннань стали разговаривать свободнее. Они вспоминали все опасности, с которыми столкнулись в Ложиси, и к концу беседы оба глубоко вздыхали от пережитого.
Из рассказа Фу Чжэннаня Е Цяньсюнь узнала множество подробностей: о внутренней структуре Элитного Альянса, о скрытых кланах разных стран и о текущей обстановке в мире после Апокалипсиса.
Многое из этого она слышала впервые, и разговор открыл ей глаза. После прорыва в ранг полководца она считала, что уже достигла неплохого уровня, но теперь поняла: на этой планете она всё ещё ничтожна. Настоящие мастера скрываются в тени и способны нанести неожиданный удар, от которого невозможно защититься.
Пока она размышляла об этом, Фу Чжэннань вдруг вспомнил что-то важное. Он хлопнул по поясной сумке с артефактами, и оттуда вылетел луч белого света. Когда сияние рассеялось, в воздухе появился браслет из прозрачного белого нефрита.
Глаза Е Цяньсюнь блеснули — браслет явно был не простым, его ранг даже выше её фиолетового.
Фу Чжэннань протянул ей украшение и улыбнулся:
— Это награда Альянса для тех, кто участвовал в операции в Ложиси. Хотя миссия завершилась неудачей, все, кто вернулся живыми, получили первую степень заслуги. А тебе присвоена особая награда — высшая степень. Ты не только участвовала в боях за Восточную базу, но и в критический момент пожертвовала собой, спасая Лэя Чжэня, Е Цзюньянь и других.
— Высшая степень? — удивилась Е Цяньсюнь. Она направила духовное сознание внутрь браслета и ахнула: награда оказалась невероятно щедрой — зелья, техники, духоносные камни, артефакты… Всё это сверкало перед её глазами.
Внутри было многое. Прежде всего — духоносные камни: восемь высшего качества, двадцать высокого качества и более сотни средних и низких. Затем — артефакты. Среди них был летательный артефакт высшего ранга, похожий на самолёт, на котором она когда-то летала. Рядом лежала тонкая книжечка — инструкция по управлению этим миниатюрным частным самолётом.
Большинство зелий ей не требовалось — при её нынешнем уровне она легко могла сварить более эффективные пилюли. Но одно средство её поразило: прозрачный стеклянный флакон с голубоватой жидкостью. На этикетке чётко значилось: «Реагент бога войны». Рядом лежала инструкция. Пробежав глазами пару строк, Е Цяньсюнь убедилась: реагент повышает на целый уровень вероятность успешного прорыва в ранг бога войны.
Наконец, она осмотрела техники. Хотя все они были высокого уровня, для неё, обладающей небесной техникой, они не представляли ценности. Сейчас она практиковала «Технику Черепашьего Дыхания Сюаньу» и «Технику Пожирания Душ», а недавно от Тянь Юй получила ещё и «Технику Перерождения». У неё просто не было времени и желания осваивать что-то новое.
Отобрав то, что действительно нужно, она аккуратно рассортировала остальное. Эти предметы могут пригодиться Юаню, Цзян Ци или даже её скелетам. Если же и им не понадобятся — всегда можно продать или выставить на аукцион.
Е Цяньсюнь с восторгом пересчитывала сокровища, и Фу Чжэннань, глядя на неё, невольно улыбнулся.
Спустя некоторое время она наконец вывела духовное сознание из браслета и увидела, что Фу Чжэннань всё ещё спокойно пьёт чай.
— Прости, брат Фу, наверное, я выглядела глупо, — сказала она, слегка смутившись.
— Ничего страшного, — ответил он и вдруг спросил: — Кстати, недавно мне упоминали твою сестру. Говорят, ты привезла её из Ложиси. Её зовут Е Вэньшу. Это правда?
Услышав имя Е Вэньшу, брови Е Цяньсюнь слегка сошлись.
— Можно сказать и так. Где она сейчас?
— Я поместил её в первый убежищный лагерь под управлением нашего отделения. Если хочешь её навестить, могу отвезти.
— Не стоит беспокоиться. У меня есть карта отделения, я сама найду дорогу, — улыбнулась она.
Фу Чжэннань кивнул, но вдруг переменил тему:
— Я собираюсь закрыться на медитацию и попытаться прорваться в ранг бога войны.
Для мужчины сила — основа выживания. После поездки в Ложиси Фу Чжэннань глубоко это осознал и поставил перед собой цель. Он даже не заметил, как в его сердце появился человек, которого он обязан превзойти.
— Правда? — удивилась Е Цяньсюнь. Уровень Фу Чжэннаня едва достиг вершины высшего ранга полководца — даже ниже её собственного. Хотя у него и есть рога тысячелетнего снежного оленя, повышающие шансы на успех на двадцать процентов, всё равно слишком рано пытаться прорваться.
В своём прежнем секте культиваторы, достигшие полной зрелости на стадии формирования золотого ядра, обычно два-три года укрепляли основу, прежде чем предпринимать попытку прорыва.
— Да, — кивнул Фу Чжэннань, но настроение его явно упало. Он выглядел обеспокоенным, будто хотел что-то сказать, но в последний момент передумал.
Е Цяньсюнь не стала настаивать. Взглянув на его унылое лицо, она сказала:
— Раз ты решил, остаётся только ждать хороших новостей. Те рога, что мы добыли, я могу превратить в пилюли. Эффект будет лучше, чем от простого употребления.
Глаза Фу Чжэннаня загорелись. Он давно слышал о её высоком мастерстве в алхимии: она не только смогла вернуть к жизни зомбифицированного человека, но и варит целебные пилюли «восстановления ци и костей». Он как раз думал, как лучше использовать рога, но местные алхимики и фармацевты явно уступали Е Цяньсюнь.
Он и собирался попросить её о помощи, но боялся: она только вернулась из Ложиси, наверняка устала, да и её услуги, вероятно, недёшевы.
Поэтому он был приятно удивлён, когда она сама предложила помощь. Не раздумывая, он достал из поясной сумки красную шкатулку. Открыв крышку, он выпустил наружу густой поток небесной ци. Внутри лежал тёмно-коричневый, похожий на ветку предмет — рога тысячелетнего снежного оленя, добытые ими в горах Сюэиншань.
Увидев их, Е Цяньсюнь вновь задумалась. Если бы не эта охота, они не отправились бы в горы Сюэиншань, не попали бы в ловушку семьи Фудзихара и не были бы отправлены в систему первобытного перерождения. А значит, её кровь перерождения так и не пробудилась бы, и она не оказалась бы внутри Пламени Светильника Призыва Духов, не пережила бы тех невероятных приключений с Тянь Юй и другими.
Опасность и удача всегда идут рука об руку. Путь культивации подобен лодке, плывущей против течения: остановишься — сразу отступишь. Только те, кто прошёл через смертельные испытания, могут достичь Дао и обрести бессмертие.
Позже они ещё немного поговорили о практике, но вдруг опознавательный жетон Фу Чжэннаня засветился красным. Он погрузил в него духовное сознание, и через мгновение его лицо потемнело.
— Что-то случилось? — спросила Е Цяньсюнь.
— Ничего особенного, — ответил он, но явно лгал.
Фу Чжэннань поднял чашку, сделал глоток, поставил её, а через мгновение снова поднял и сделал ещё один. Его взгляд устремился в одну точку, будто он провалился в свои мысли.
В комнате воцарилась тишина. Снаружи доносились пение птиц и стрекотание цикад.
Е Цяньсюнь посмотрела на два куста шиповника во дворе и тихо сказала:
— Лето пришло.
— Да, — рассеянно кивнул Фу Чжэннань.
Через некоторое время он встал и ушёл. Перед уходом пригласил Е Цяньсюнь тренироваться на острове Тяньцзи — там ци гораздо плотнее, чем на Яогуане. Но она без колебаний отказалась: с Юанем ей не нужны особые места — он сам создаёт идеальную среду для культивации.
Проводив Фу Чжэннаня, Е Цяньсюнь по очереди встретилась с Чжан Цзиншоу, Сюань Яньци, Ян Чаоином и другими.
По иерархии она должна была первой навестить Чжан Цзиншоу, но с самого утра к ней потянулись гости. Едва она всех проводила, как Чжан Цзиншоу уже вёл за собой группу учеников прямо к ней.
Её стремительный рост в культивации поразил Чжан Цзиншоу и его товарищей — они были одновременно удивлены и завистливы. От имени Шуйсяньтан он вручил Е Цяньсюнь подарок. Хотя он и не был таким богатым, как награда от Фу Чжэннаня, но содержал передовые методики современной медицины и фармацевтики, которые определённо помогут ей в развитии врачебного мастерства.
http://bllate.org/book/2535/277544
Готово:
