— Та женщина уже прибыла? Надзорный чиновник послал за ней?
Хань Хань и Хань Дань, сдерживая ноющую боль внизу живота, спешили в соседний «Весенний павильон».
— Третий брат, не волнуйся, — успокоил Хань Дань. — Женщина всё это время пряталась в комнате. А надзорный чиновник уже получил анонимное письмо: в нём доносят, что наследный принц Хань Чжао снял номер в «Лунь Юэ Лоу» и изнасиловал простолюдинку.
— Ха-ха-ха-ха!
— Пойдём, повеселимся в соседнем доме!
Ночь в «Лунь Юэ Лоу»
Улица Ванху, где располагалось «Лунь Юэ Лоу», считалась самой оживлённой торговой артерией столицы. Здесь круглосуточно кипела жизнь: повсюду сияли фонари, звенели бокалы, пьяные гости шумели до самого утра — всё дышало роскошью, развратом и безудержным весельем.
Однако сегодня улица была необычно пуста: толпы прохожих оттеснили к обочинам. По мощёной мостовой строевым шагом прошла рота стражников. Часть из них окружила «Лунь Юэ Лоу», а остальные ворвались внутрь и выстроились вдоль стен зала.
— Ах, господа стражники! Что случилось? У нас же всё в порядке! — в панике выбежал хозяин заведения и, дрожа, обратился к командиру отряда. — Мы честно ведём дела, никогда не обманываем гостей, всех постояльцев регистрируем, подозрительных не прячем…
— Знаем, — нахмурился командир, нетерпеливо перебивая. — Господин Юнь, надзорный чиновник, получил анонимное доносительное письмо о некоторых нарушениях в вашем заведении. Чтобы не навредить вашему бизнесу, мы проводим сегодня ночью проверку всей улицы под предлогом наведения порядка. Начнём с вас — не стоит паниковать!
— Да кто же это такой подлый, чтобы на меня донести! — выругался хозяин. — Чтоб ему пусто было! Ах, да благословен господин Юнь за мудрость! Спасибо, что позаботился о моей репутации, иначе бы меня совсем опозорили!
— Господин приказал: гостям не стоит волноваться, пусть едят как обычно! — рявкнул командир на хозяина. — Отойдите в сторону! Сам господин Юнь вот-вот прибудет!
Услышав, что сам надзорный чиновник лично явится, слуги в ужасе поправили шапки и, опустив головы, продолжили подавать блюда, косо поглядывая на дверь.
Гости, хоть и продолжали ужинать, тоже тайком поглядывали на вход и перешёптывались:
— Говорят, новый чжуанъюань Юнь Мяо, по прозвищу Ханьцин, — человек необычайной добродетели и красоты. Император лично назначил его на должность надзорного чиновника, и в двадцать лет он уже занимает третий чин!
— Ццц, в таком возрасте — третий чин! Восхищает!
— Ещё бы! Он не только трижды стал первым на экзаменах, но и на императорском экзамене поразил самого государя и всю чиновную элиту. Теперь весь город мечтает о нём: девушки поют — «Прекрасен, как никто на свете, лишь бы выйти замуж за Юня»…
Как раз в этот момент в зал вошёл человек в светло-фиолетовом чиновничьем одеянии — и услышал последние слова: «…лишь бы выйти замуж за Юня».
Его звёздные глаза слегка сузились, но он сделал вид, что ничего не услышал.
Увидев этот благородный фиолетовый наряд, посетитель испуганно замолчал.
Все подняли глаза. При свете ламп фиолетовый мундир с серебряной вышивкой на рукавах сиял холодным величием. Лицо чиновника было прекрасно, как выточенное изо льда и облаков: брови — как мечи, глаза — как звёзды, нос — прямой и строгий. Такая красота была почти неземной, и взглянуть прямо в глаза казалось дерзостью.
Гости то и дело косились на него, но тут же опускали глаза, не смея смотреть долго.
— Господин, — подошёл командир, теперь уже смиренно склонив голову, — первый и второй этажи — это столовая, третий — гостевые комнаты. Начинать проверку сразу с гостиницы или осмотреть все этажи?
— Раз уж пришли, осмотрим всё. Начинайте с первого этажа, — приказал Юнь Мяо.
— Есть!
Командир тут же повёл стражников проверять каждого гостя на первом этаже: выясняли личности, допрашивали, заглядывали под столы и в шкафы.
Пока стражники занимались нижними этажами, Юнь Мяо, вежливо отказавшись от угощений и поклонов хозяев, тихо поднялся на третий этаж.
Анонимное письмо ему передал мальчишка с улицы. Доносчик явно не желал раскрывать себя: письмо было без подписи, а мальчика просто наняли на рынке — он ничего не знал о заказчике.
В письме чётко говорилось: наследный принц Хань Чжао в гостинице «Лунь Юэ Лоу» надругался над простолюдинкой. Немедленно прибыть!
Однако дело касалось самого наследника престола — малейшая ошибка могла поколебать основы государства. Без неопровержимых доказательств действовать было нельзя. Поэтому Юнь Мяо объявил подчинённым лишь о проверке заведения, умалчивая и о принце, и об изнасиловании.
Он решил сначала лично всё выяснить.
В комнате
— А… мм… — Хань Чжао чувствовала жар по всему телу и беспокойно ворочалась на мягкой постели.
— Господин… мм… — стройная женщина села на неё и нежно положила руки на плечи. Медленно она расстегнула пояс на шелковом халате Хань Чжао.
— Мм… — Хань Чжао тоже чувствовала жар и позволила женщине снять верхнюю одежду, затем и рубашку, оставшись лишь в жёлтом нижнем белье и трусах.
— Мм… — внутри всё зудело, чего-то не хватало. Она обняла женщину за талию, прижала к себе, но всё равно чувствовала пустоту.
Женщина, сидевшая на ней, широко раскрыла глаза и приоткрыла рот. Почему… почему под ней нет того, что должно быть?
— Хм! — недовольно фыркнула Хань Чжао и мягко, почти капризно, оттолкнула женщину: — Не получается! А… не надо тебя… мм…
Женщина упала с кровати на холодный пол.
В этот момент дверь тихо скрипнула. Женщина в ужасе вскочила, растрепав одежду, и бросилась к двери.
— Спасите! — кричала она, и слёзы хлынули рекой. Она бросилась к вошедшему, протянув руки.
Юнь Мяо чуть отстранился — она упала на пол.
Сидя на полу, женщина горько рыдала, прикрывая лицо руками.
При свете из коридора было видно: одежда растрёпана, волосы растрепаны, плач — искренний и отчаянный. Любой понял бы, что здесь только что происходило что-то постыдное.
Юнь Мяо размышлял, как поступить, когда вдруг чья-то рука прижала его к груди и резко оттолкнула назад — пока он не упёрся спиной в стену.
Хань Чжао одной рукой прижала его плечо, другой — грудь, прижав к стене.
Она смотрела на него с лукавой улыбкой.
Глаза сияли, губы алые, щёки румяные, как спелые яблоки при лунном свете.
Перед ним стояло существо, прекрасное, как лунная фея, но без ледяной отстранённости — наоборот, с соблазнительной, почти демонической притягательностью.
Юнь Мяо на мгновение потерял дар речи и не сопротивлялся.
Хань Чжао провела пальцем по его изящному лицу, тихо рассмеялась, оперлась на стену и приблизила свои губы к его…
Хань Чжао, забыв обо всём, уже почти коснулась своими губами тонких губ прекрасного мужчины, как вдруг её окатило ледяным чаем.
Холодная вода стекала по лицу, капли на длинных ресницах сверкали, как звёзды.
Хань Чжао моргнула — ресницы блестели, как будто мерцали.
Вода стекала по шее на грудь, и жар в теле начал утихать.
Юнь Мяо бесстрастно поставил чашку на стол и спокойно сказал:
— Ваше высочество, пришли в себя?
— Кхм-кхм, — Хань Чжао вытерла лицо и поспешно убрала руку с его груди, будто именно её оскорбили. — Юнь Мяо! Ты смеешь?!
Юнь Мяо холодно усмехнулся:
— Ваша дерзость не сравнится с дерзостью самого наследного принца.
— Хм! — Хань Чжао прищурилась и пригрозила: — Сегодня ты сам соблазнил меня. Если посмеешь кому-то проболтаться, я заставлю тебя об этом пожалеть.
— Ваше высочество преувеличиваете, — спокойно ответил Юнь Мяо. — Я никого не соблазнял. И вообще — что сегодня произошло?
— Что ты имеешь в виду? — Хань Чжао пристально смотрела на него. — Если сейчас же не всё прояснишь, мне будет небезопасно. А если я заподозрю в тебе измену… последствия будут серьёзными.
Юнь Мяо усмехнулся:
— Ваше высочество, я не самоубийца. Можете быть спокойны.
— Вы — наследный принц. Я — всего лишь чиновник. Если государь узнает, что вы… питаете ко мне чувства, он, дабы сохранить честь императорского дома, может приказать убить меня. Так что не сомневайтесь: я не скажу ни слова.
Он не хотел говорить так прямо, но угрозы Хань Чжао заставили его открыто всё объяснить.
На самом деле Хань Чжао и не думала так глубоко. Она как раз ломала голову, чем его запугать, и, услышав его собственные доводы, обрадовалась — это же идеальная угроза! Она быстро накинула одежду и важно кивнула:
— Умён. Запомни это.
Оделась и вдруг заметила: служанки Иньсинь нигде нет.
— Где моя стража? — спросила она Юнь Мяо.
Юнь Мяо, обладая тонким боевым чутьём, на мгновение сосредоточился, затем подошёл к двери, нагнулся и вытащил оттуда без сознания лежавшую Иньсинь.
— Иньсинь! — Хань Чжао бросилась к ней, подняла на руки и встревоженно посмотрела на Юнь Мяо. — С ней всё в порядке?
— Ничего страшного, просто потеряла сознание, — ответил Юнь Мяо и лёгким движением пальцев простимулировал несколько точек на теле служанки.
Иньсинь нахмурилась, открыла глаза и, увидев, что лежит в объятиях принцессы, вскочила:
— Простите, госпожа! Я вошла в комнату, почувствовала странный аромат и… потеряла сознание!
— Хм! — возмутилась Хань Чжао. — Значит, они хотели оклеветать меня! А та женщина? Где она?
Она выглянула за дверь — той, что только что рыдала в коридоре, и след простыл.
Видимо, испугавшись, что Юнь Мяо и принц «сговорятся» и устроят ей судьбу похуже, она сбежала.
— Заговорщики хотели использовать эту женщину, чтобы уличить вас в разврате, — задумчиво сказал Юнь Мяо, глядя на Хань Чжао. — Но если бы их план сработал, она бы осталась и обвинила вас. Однако она сбежала. Значит, они нашли нечто посерьёзнее.
У Хань Чжао сердце ёкнуло. Неужели та женщина… поняла, что она не мужчина?
В этот момент с лестницы донёсся мерный топот сапог — стражники поднимались наверх.
— Оставайтесь здесь, будьте осторожны, — сказал Юнь Мяо, поклонился и вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Хань Чжао и Иньсинь замерли в комнате, не дыша. За дверью раздался холодный, спокойный голос Юнь Мяо:
— Здесь всё в порядке. Идёмте дальше.
— Есть! — ответил ему почтительный голос, и шаги стражников начали спускаться вниз.
Императорский кабинет
На столе громоздились пачки меморандумов. Император Хань Юаньшу, хоть и был уже под пятьдесят, в жёлтой императорской мантии выглядел по-прежнему величественно.
Юнь Мяо сидел рядом, всё так же в безупречном светло-фиолетовом мундире с серебряной вышивкой.
Хань Хань и Хань Дань стояли на коленях перед троном, не смея поднять глаз.
— Вы, мерзавцы! Как вы посмели явиться ко мне! — гневно кричал император, дрожащим пальцем указывая на них. — Бордели! Прекрасно! Видимо, моё воспитание дало плоды…
Надзорный чиновник Юнь Мяо прошлой ночью обыскал всю улицу Ванху и ничего не нашёл — кроме двух принцев, уличённых в посещении публичного дома.
Император чувствовал, что его лицо опозорено, но при этом с облегчением взглянул на Юнь Мяо, сидевшего рядом.
http://bllate.org/book/2534/277415
Готово:
