Внезапно вспыхнул ослепительный свет, и на мгновение весь мир потускнел. Мощный клинок вспорол воздух. Цинъюань обхватил Таоте за талию, подпрыгнул и в последний миг увёл её в сторону, избежав смертоносной волны.
Мечевая волна мгновенно рассекла надвое то самое место, где они только что стояли. Ветер вокруг стих.
— Запечатали? — Таоте крепко сжала свои маленькие лапки.
— Лишь временно. Чтобы навсегда запечатать чёрную дыру, нужно найти пустое параллельное пространство и заставить его поглотить её, — нахмурился Цинъюань. — Где же его взять?
— Параллельное пространство? — над головой Таоте вспыхнула идея. — Я знаю, к кому обратиться!
— К кому?
— К Хуньдуну! — Таоте крепко сжала руку Цинъюаня. — Этот парень обожает создавать параллельные миры и путать временные линии. Он точно справится!
— И где он сейчас?
— В Вечных Землях. Хуньдун из-за своей тучности почти не двигается, поэтому тысячи лет подряд сидит на одном месте, — Таоте поморщилась, вспомнив того жирного шара. Неужели он так и не получил присланное ею лекарство для похудения?
— Тогда отправимся немедленно. Меч Цань и Ханьцзянь не удержат чёрную дыру надолго.
— Хорошо, но у нас сейчас нет мечей — как нам лететь на летающем клинке? У меня тоже нет достаточно ци для мгновенного перемещения. Вечные Земли ведь очень далеко, — Таоте растерялась.
— Есть один, кто может нам помочь, — в глазах Цинъюаня мелькнула хитрость, и уголки его губ изогнулись в лукавой улыбке.
Таоте взглянула на него и сразу поняла, о ком он думает.
— Ты имеешь в виду того же человека, что и я, — на её губах тоже заиграла загадочная усмешка.
В баре, среди мерцающих огней, Цюньци возлежал в окружении множества красавиц. Одна лисья демоница уютно устроилась у него на груди и поднесла виноградину к его губам:
— Господин Цюньци, съешь мою виноградинку.
— Хорошо, хорошо, — Цюньци сделал вид, что собирается съесть виноград, но вместо этого сжал подбородок лисицы и поцеловал её в губы.
— Господин Цюньци, вы такой плохой~ — засмеялась лисица, заливаясь румянцем.
— Господин Цюньци, спойте нам песенку! Не обделяйте вниманием только сестрёнку-лисицу! — змееподобная талия обвила его тело.
— Ах ты, цепкая маленькая демоница, — Цюньци обнял её за тонкую талию и уже собирался засунуть руку под её одежду, как вдруг дверь в кабинку распахнулась.
— Цюньци, у тебя тут неплохо получается, — Таоте неторопливо вошла в комнату, засунув руки в карманы.
— Где твоё золотое ядро? — как только Таоте переступила порог, Цюньци почувствовал неладное. Среди могущественных зверей всегда есть взаимное ощущение присутствия, но сейчас он ничего не почувствовал — значит, она лишилась своего ядра.
— Отдала одному человеку, — Таоте уселась на диван и взяла с подноса фрукты.
— Да ты просто безбашенная! Золотое ядро — и то отдаёшь! Ладно, говори, зачем пришла?
— Мне нужно вернуться в Вечные Земли. Помоги мне, — Таоте стремительно съела целый трёхъярусный фруктовый поднос под изумлёнными взглядами демониц.
— Прямо сейчас? — Цюньци протянул руку за виноградиной, но поднос оказался пуст. — Ладно, если ты обнимешь мои ноги и трижды скажешь: «Цюньци, ты мой старший брат!» — тогда, может быть, я тебя туда доставлю.
В глазах Цюньци блеснул злорадный огонёк. Он махнул своим красавицам, чтобы те немного отошли и освободили место для Таоте.
— Ты уверен? — Таоте медленно поднялась и направилась к нему.
— Конечно уверен! Быстрее зови, иначе ни за что не повезу.
— Хм, не повезёшь — так не повезёшь, — Таоте гордо фыркнула на него, схватила бутылку дорогого вина со стола и направилась к выходу.
— Уходи, но оставь вино! — Цюньци вскочил и бросился за ней.
Но уже через пять секунд он дрожащим телом пятясь вернулся обратно.
Перед ним стоял Цинъюань, сложив руки за спиной и улыбаясь.
— Ты точно уверен?
— Не думай, что я не могу с тобой справиться! Просто не люблю драться, — Цюньци бросил взгляд на своих красавиц — перед женщинами нельзя терять лицо.
— Я знаю, что ты силён, поэтому не собираюсь тратить силы на драку, — Цинъюань сделал шаг назад. Вокруг Цюньци уже вились десятки амулетов, стремительно опутывая его.
— Цинъюань, ты посмел меня подловить!
— Не стоит употреблять такое грубое слово. Скорее, это необходимая мера для повышения эффективности, — уголки губ Цинъюаня медленно изогнулись в улыбке. Амулеты вокруг Цюньци сжимались всё туже.
— Вы и правда решили со мной жёстко поступить? — Цюньци сразу сник. — Когда ты успел расставить эту ловушку?
— Это я расставила! Схему придумал Цинъюань, а исполняла её я, — Таоте гордо выглянула из-за спины Цинъюаня.
— Проклятая Таоте! Ты так жестоко поступаешь с товарищем!
— Нет-нет! Я такая милая и добрая, что обычно никому не причиняю зла. Но раз уж именно тебе — должно быть, ты очень тронут! Быстрее вези нас в Вечные Земли!
— Да пошла ты! — Цюньци уже собрался выругаться, но вдруг почувствовал, как ему в рот засунули яблоко.
— Не смей ругать Таоте, — Цинъюань скрестил руки на груди и посмотрел на Цюньци. — Если не решишься сейчас, через десять минут мой амулетный круг заставит тебя почувствовать, как твоё тело начнёт таять.
— Какая жалость — яблоко для него! — Таоте вытащила фрукт изо рта Цюньци и уже потянулась за пепельницей, чтобы засунуть её ему в рот.
— Везу! Везу, ладно?! Вы оба — настоящие боссы! — Цюньци, поняв, что дело серьёзно, сразу сдался.
— Нет, я не босс. Я — старшая сестра, — Таоте гордо скрестила руки на своей плоской груди.
В тёмную безлунную ночь Цюньци превратился в своё истинное обличье и, неся на спине Таоте и Цинъюаня, мчался сквозь лес.
— Теперь я понимаю, почему он так не хотел нас везти в Вечные Земли, — Цинъюань стоял, сложив руки за спиной. — Потому что его истинный облик ужасно уродлив?
— Уродлив Цюньци? — Таоте фыркнула. — Ты просто не видел других зверей! Среди всех нас Цюньци — самый красивый.
Цинъюань внимательно пригляделся к его облику, но никак не мог найти ничего привлекательного в этих чёрных треугольных глазках.
— Твой истинный облик такой милый, будто увеличенная чихуахуа. А этот уродец — красив?
— Ой, перестань! Для тебя я, конечно, самый милый, но по общим меркам Цюньци всё же красивее.
— Ты просто завидуешь моей ослепительной внешности! Я не люблю превращаться, потому что боюсь соблазнить кого-нибудь до преступления.
— Все вы, могущественные звери, такие самовлюблённые? — Цинъюань тихо пробормотал.
— Я слышала! Хм! — Таоте обиженно уперла руки в бока.
— Молодец, — Цинъюань тут же сменил выражение лица на нежное.
— Хм! Ты ещё говоришь, что я самовлюблённая! Я же наоборот — страдаю от неуверенности! Иначе как объяснить, что я каждый день твержу о своей невероятной милоте, а не о том, какая я прекрасная и опасная для окружающих?
Внезапно Цинъюань сжал её руку.
— Ты вовсе не прекрасна, — их пальцы переплелись, длинные ресницы опустились, и в глазах отражалось лицо Таоте.
— Как так?! — Таоте сжала кулачки, чтобы стукнуть его в грудь, но Цинъюань удержал её руки и притянул к себе, не оставив ни сантиметра расстояния между ними.
— Ты вовсе не прекрасна, но мой взгляд всё равно не может оторваться от тебя. Ты мила, когда ешь, мила, когда говоришь, даже когда пинаешь одеяло и храпишь — я не могу отвести глаз. Ты замечательна. И я очень тебя люблю.
— Цинъюань~ — в глазах Таоте заплясали розовые сердечки. — Хм, я тоже тебя очень-очень люблю!
— Довольно! — Цюньци, несущий их, внезапно получил полный рот любовной приторности. — Вы же обсуждали мою потрясающую внешность!
— Лучше делай своё дело и быстрее вези нас в Вечные Земли, — Таоте вырвалась из розовых грез и недовольно скривила губы.
— Ослеплённая любовью Таоте, посмотри-ка, где мы сейчас.
— Вечные Земли, — Таоте подняла глаза и увидела знакомый высокий лес.
Цюньци устремился к водопаду и в следующее мгновение прыгнул прямо в него.
Цинъюань инстинктивно прижал Таоте к себе, боясь, что она пострадает.
Но, оказавшись в воде, они не почувствовали ни капли влаги. Цюньци мягко приземлился на землю, усыпанную опавшими листьями.
Цинъюань поднял голову и увидел голубое небо.
Это озеро на самом деле не было озером — это была зеркальная преграда. Под зеркалом и в зеркале — одинаковые пейзажи, но разные миры.
— Цинъюань, иди скорее! Покажу тебе свою территорию! — Таоте спрыгнула с Цюньци и потянула его за рукав.
— Возвращайтесь без меня, — Цюньци снова превратился в изящного юношу в дорогих одеждах.
— Раньше ты всегда с удовольствием носился тут. Почему теперь вдруг струсил?
— Я? Струсил? Просто мне жалко моих красавиц — без моих объятий как они будут жить? — Цюньци потянулся и зевнул, но в этот момент услышал шаги сзади.
— Цюньци, за два ли отсюда уже чувствуется запах твоих демониц! Куда ты дел Таоте? Персики в заднем саду уже гниют — некому их есть! Горным духам приходится тяжело убирать, — Хуньдун, покачивая своим огромным телом, медленно приближался.
Он был невероятно толст — на расстоянии пяти метров казался просто жирным шаром. Его черты лица слились воедино от полноты: глазки превратились в щёлочки, и невозможно было разобрать, где у него нос, а где рот.
— Куда я её мог девать? Она же прямо рядом с тобой стоит! Неужели жир на лице снова выдавил тебе глаза?
— Таоте? — Хуньдун обошёл её кругом, внимательно разглядывая.
Внезапно он поднял руку и со всей силы ударил Цюньци по голове.
— Признавайся, мерзавец! Куда ты спрятал золотое ядро Таоте?
Удар был настолько сильным, что Цюньци увидел звёзды и из носа потекла кровь.
— При чём тут я?! Она сама отдала его тому, кто рядом стоит! — Цюньци придерживал голову, пытаясь избавиться от головокружения.
— Так это ты украл ядро Таоте? — Хуньдун свирепо посмотрел на Цинъюаня, но из-за крошечных глаз его злоба осталась незамеченной. — Отдавай немедленно!
— Я сама отдала! Никто меня не заставлял! Хуньдун, я вернулась, потому что мне нужна твоя помощь, — Таоте тут же встала перед Цинъюанем, защищая его от возможного удара.
— Сама отдала? — Хуньдун пробормотал и сделал два шага назад.
Бах! Он снова со всей силы ударил Цюньци по голове. Тот, думая, что уже отделался, совершенно не ожидал повторного удара.
— Да за что опять?! — Цюньци прикрыл голову, полный обиды.
http://bllate.org/book/2532/277256
Готово:
