— Это называется «сухие танъюани». Я только что научился их готовить — невероятно вкусно.
— Та… танъюани? — При звуке этих двух слов рука Вэя мгновенно застыла. С десяти лет он ни разу не ел танъюаней и строго запрещал произносить это словосочетание.
Причины не было никакой, кроме одной: его покойная мать носила фамилию Тан и имя Юань.
Он отчётливо помнил тот вечер, когда деловой партнёр отца пригласил их на ужин, а в завершение подали именно танъюани.
В ту ночь никто из гостей в том частном зале не выжил. Вся гостиница оказалась втянута в последствия этой трапезы.
Слово «танъюани» стало для отца запретной темой — и самой болезненной раной в глубине его души.
— Что с тобой? — Госпожа Ночь, заметив шок в глазах Вэя, слегка смутилась и невольно попыталась обернуться.
Мужчина, сидевший на диване и погружённый в чтение книги на коленях, вдруг поднял голову. В его взгляде мелькнула тень усмешки — и госпожа Ночь тут же рухнула на пол, парализованная ужасом.
На заброшенной автостоянке Эрша прислонился к плечу Цинъюаня, прижимая к груди пачку чипсов, и с наслаждением наблюдал за двумя мечами, неустанно обрушивающими удары на титаноподобную поверхность.
— Эрша, я что-то хочу пить, — сказал Цинъюань. Они уже два часа сидели здесь, но поверхность, похожая на титан, покрылась лишь мелкими царапинами.
— Держи. — Эрша одним движением вытащил из кармана толстовки бутылку минеральной воды.
— Не ожидал, что ты всегда носишь с собой воду.
— А разве это не нормально? Видно, ты из тех мужчин, которые не заботятся о мелочах. Живёшь совсем без внимания к деталям, — с лёгким презрением бросил Эрша, доедая последние крошки чипсов. Он отложил пустой пакетик в сторону и тут же из другого кармана достал коробку печенья.
— Зачем тебе столько еды в карманах?
— Без золотого ядра я очень слаб. Когда иду по улице, постоянно чувствую, что вот-вот упаду замертво. Поэтому всегда запасаюсь едой — вдруг умру от голода посреди дороги. — Эрша вытащил из левого кармана ещё один пакетик чипсов, уже спущенных.
— Спущенные — так удобнее носить. Ешь, не хочу, чтобы ты голодал. — Эрша игриво подмигнул Цинъюаню.
— Мне не хочется этого. Я хочу поесть горячего, — сказал Цинъюань. — Лучше пойдём в ресторан.
— Похоже, придётся применить моё секретное оружие.
— В твоём кармане есть горячий горшок? — Цинъюань изумлённо уставился на карманы Эрши.
— В кармане, конечно, нет.
— Тогда пойдём в ресторан. — Цинъюань уже собрался вставать, но Эрша резко потянул его обратно.
— В кармане нет, зато в капюшоне есть! — Эрша вытащил из капюшона красную алюминиевую коробку. — Новинка: одноразовый горячий горшок! Та-дам! Я даже две штуки припас.
— Боже мой! — Цинъюань с изумлением принял коробку.
— Слушай, Цинъюань, а давай попросим мечи бить всегда в одно место? От их мельтешения у меня глаза разбегаются.
— Хорошо. — Цинъюань уже увлечённо готовил одноразовый горячий горшок для Эрши.
В холодной пустоте заброшенной автостоянки медленно расползся насыщенный аромат горячего горшка.
В приватной комнате резиденции семьи Ночь длинные пальцы расстегивали пуговицы рубашки. Мужчина снял очки в золотой оправе и аккуратно убрал их в футляр.
— Пап, прошу тебя, ради всего святого, пощади её. Ведь она заботилась обо мне все эти годы, — Вэй вошёл в комнату, испуганно глядя на отца.
Он знал, что просить пощады для госпожи Ночь — значит навлечь на себя гнев отца, но всё же рискнул.
— За кого ты ходатайствуешь? — Мужчина неторопливо расстегнул рубашку, обнажив мускулистую спину.
Он взял с вешалки халат и небрежно накинул его, белоснежными пальцами аккуратно завязав пояс.
— Ну как за кого? За госпожу Ночь! Она ведь столько лет рядом с тобой — даже если нет родства, то хоть какая-то привязанность должна быть.
— Ты имеешь в виду ту груду металлолома? — Мужчина щёлкнул пальцами, и окно мгновенно превратилось в экран.
Тело госпожи Ночь уже было разделено пополам. Её механическая половина направлялась на переработку на завод отходов семьи Ночь.
— Ты её убил! — Госпожа Ночь была наполовину киборгом, и потеря механической части означала мгновенную смерть.
— Точнее, отправил на утилизацию, — спокойно поправил мужчина, наливая себе горячее молоко и добавляя в него две таблетки снотворного. С тех пор как ушла Танъюань, он спал плохо, и даже лекарства давали лишь иллюзию покоя.
— Она ведь столько лет была с тобой! Для тебя она всего лишь экспериментальный образец?
— А что ещё? — Тонкие губы коснулись края кружки с изысканной грацией.
— Я всегда считал себя жестоким, но хоть капля человечности во мне осталась. А ты… у тебя её нет совсем! — Вэй сжал кулаки и, не сдержавшись, крикнул прямо в лицо мужчине: — Ебэй, ты недостоин называться человеком!
— Ебэй? — Уголки губ мужчины медленно приподнялись. Он поднял взгляд к потолку. — Давно уже никто не называл меня по имени.
Вэй сразу понял, что перестарался.
Его отец отличался от всех прочих отцов. Другие в гневе кричали и бушевали, но всё же щадили сыновей. Его же отец всегда сохранял учтивую улыбку. Для него весь мир был шахматной доской, а люди — фигурами в игре.
Он никогда не злился, но это не значило, что не наказывал. Ебэй умел одним взглядом определить слабое место и нанести удар так, что жертва желала смерти. Вэй уже не раз испытывал это на себе.
— Прости, я вышел из себя.
— Напротив, ты прав, — Ебэй с улыбкой поднёс к губам кружку с горячим молоком.
— Хозяин, в зоне D экспериментальной базы ядерный металл был повреждён насильственным способом, — на экране появилось изображение заброшенной автостоянки. Двое людей с удовольствием ели одноразовые горячие горшки, весело болтая, будто не зная, что сами устроили разрушение.
— Оказывается, эти двое действительно чего-то стоят, — брови Вэя нахмурились, но в голосе всё ещё слышалось презрение. Разрушить ядерный металл — дело серьёзное, а они ещё и празднуют на месте преступления!
— Повредить мои вещи — их несчастье, — Ебэй откинулся на спинку кресла. Цинъюань сам выбрал себе путь к гибели, разрушив его изобретение. Теперь он не мог вмешаться.
— Ты собираешься сам с ними разобраться? — Вэю было непонятно, почему отец так терпим к Цинъюаню. Неужели только из-за сходства внешности? Или между ними есть кровная связь?
— Мне не нужно вмешиваться. Скоро они сами пожнут плоды своих действий.
— Что ты имеешь в виду?
— Посмотрим. — Ебэй уставился на экран. Ему вдруг захотелось увидеть, как Цинъюань справится с тем, что сейчас начнётся.
Эрша, сидевший на автостоянке и доедавший горячий горшок, вдруг почувствовал, как лёгкий ветерок взъерошил его чёлку — ту самую, которую он укладывал ровно пять минут тридцать шесть секунд. Теперь она превратилась в жалкую «одну чёлку».
— Цинъюань, тебе не кажется, что где-то дует?
— Наверное, просто ветер. Горячий горшок получился отличный. — Цинъюань собрался сделать ещё один укус, но вдруг почувствовал, что ветер неладен. Он мгновенно вскочил и бросился к титановой плите.
На ней зияла дыра, из которой веяло не ветром, а силой всасывания чёрной дыры.
— Под ней чёрная дыра! — В глазах Цинъюаня мелькнул ужас. — Эрша, оставайся на месте, не подходи!
— Хорошо, будь осторожен.
Сила притяжения усиливалась. Два меча, парившие над титаном, уже еле сопротивлялись — казалось, ещё миг, и их засосёт внутрь.
Цинъюань вытащил из-за пояса пачку талисманов и бросил их в чёрную дыру. Талисманы в воздухе выстроились в защитный круг, плотно закрывая вход. Но их силы было недостаточно — один за другим они исчезали в бездне.
Эрша схватил кирпич и швырнул его в дыру. Кирпич на миг закрыл отверстие, но тут же рассыпался на осколки и исчез.
— Что за чёртовщина? — Эрша засучил рукава и двинулся вперёд.
— Не подходи! Сила притяжения огромна!
— Ты не справишься один! — Эрша направил остатки силы меча Цань, заставляя окружающие обломки камней лететь в чёрную дыру.
Но дыра будто была бездонной — камни исчезали мгновенно, а сила притяжения только росла.
— Цань, вернись! — закричал Эрша, когда его меч тоже начал затягивать в бездну.
Чёрная дыра мгновенно поглотила меч Цань. Эрша бросился за ним, но Цинъюань резко оттащил его назад.
— Не дури! Тебя засосёт!
— Мой меч там! Я должен его вытащить! — Голос Эрши дрожал, а в глазах пылал гнев, будто он хотел разорвать чёрную дыру голыми руками.
— Мечи обладают духом. Попробуй почувствовать его присутствие сердцем.
— Цань, выходи! — Эрша приложил палец ко лбу, призывая меч. Он почувствовал слабую волну энергии — меч внутри дыры откликнулся, но выбраться не мог.
— Зачем ты палец ко лбу прикладываешь?
— Так меч призывают! В сериалах всегда так делают. — Эрша открыл глаза. — Я почувствовал Цань, но он не может вырваться — только кружит у самого края.
Сила притяжения усиливалась. Эрша пошатнулся, и Цинъюань мгновенно схватил его за руку, прижав к себе.
Камень, на котором только что стоял Эрша, исчез в дыре. Ещё шаг — и он сам оказался бы внутри.
Вокруг всё быстрее исчезало: обломки, машины, стены — вся заброшенная автостоянка рушилась в бездну.
Цинъюань вложил в ладонь поток ци, и та, словно клинок, вонзилась в землю, удерживая их на месте.
— В детстве я читал «Книгу мечей». Там сказано: если два из десяти великих мечей соединятся, они создадут непробиваемый щит — даже бог не сможет его преодолеть. — Цинъюань быстро обдумал план.
— Осторожнее, не дай Ханьцзяню засосать!
— Понял. — Цинъюань крепко сжал руку Эрши. — Сосредоточься и призови Цань всем сердцем. Пусть он коснётся лезвия Ханьцзяня.
— Хорошо. — Эрша снова приложил палец ко лбу, но Цинъюань мягко опустил его руку, направив на меч.
— Так будет лучше.
— Ладно. — Левый палец Эрши указал на меч Цань, а правая рука снова потянулась ко лбу.
Меч Цань откликнулся на зов и начал биться о край чёрной дыры, но безуспешно.
Цинъюань нахмурился. Оставался только один рискованный способ.
Он сложил указательный и средний пальцы, и вокруг Ханьцзяня закружил поток ци. Меч стремительно полетел к чёрной дыре. Если он не соединится с Цанем, то и сам исчезнет в бездне.
Кончик Ханьцзяня исчез в дыре, а клинок начал дрожать.
http://bllate.org/book/2532/277255
Готово:
