Но теперь Му Цзыли вернулась — с лёгким, едва уловимым теплом, словно солнце, спрятанное за тяжёлыми тучами. Её сияние не жгло, как летний зной, но всё же оставляло в сердце, затянутом мрачными облаками, тонкую, дрожащую нить надежды.
В автомате для моментальных фотографий мгновенно проявились их снимки: то корчишь рожицу, то раскатисто смеёшься.
— Да ты как дура улыбаешься!
— А кто виноват? Ты же всё норовил приткнуться к моей шее — щекотно же было! — Му Цзыли, глядя на фото, где она сама выглядела смущённой и застенчивой, невольно покраснела.
— Я к тебе притирался? Да ты сама ко мне липла!
— Не знаю уж, кто к кому лип… Но если бы я исчезла, ты бы точно ревел, как маленький, — Му Цзыли, держа фотографию, нарочито легко бросила эту пробную фразу.
— Я — реветь? — Му Инъгэ тут же вырвала фото из её рук. — Я же такая холодная и неприступная девушка! Как я могу реветь? Без тебя я прекрасно сама о себе позабочусь.
— Ладно, тогда я спокойна.
— Эй, а чего ты спокойна? Ты что, правда хочешь уйти от меня? — Му Инъгэ насторожилась, уловив скрытый смысл в этих словах.
— Ага, только что сама заявила, что без меня прекрасно проживёшь?
— Ах ты! Так это ловушка! — лицо Му Инъгэ мгновенно вспыхнуло. Она так легко попалась на уловку Му Цзыли! — Тогда уходи! Уходи подальше!
— Ни за что не уйду, — Му Цзыли сжала её руку. — Я не могу оставить тебя одну.
В её беззаботном смехе скрывалась самая глубокая печаль. В теле Му Цзыли медленно начал распадаться запечатанный линьяо.
В тот самый миг, когда печать линьяо задрожала, Цинъюань, спавший в это время, мгновенно открыл глаза.
— Печать линьяо распадается, — тихо произнёс он, сел на кровати и включил ночник. Его взгляд инстинктивно упал на Эрша, спящую на соседней кровати.
Эрша спала в позе, которую можно было описать лишь как «без слов»: она свернулась, словно страус, прячущий голову.
Цинъюань аккуратно укрыл её одеялом и направился в кабинет.
В кабинете в аквариуме медленно проплыла рыбка. Цинъюань взял книгу со стола и провёл ею над водной гладью. На поверхности мгновенно возник образ Му Цзыли и её дочери.
— Почему Му Цзыли выглядит такой измождённой? — нахмурился Цинъюань, усаживаясь на диван. — По идее, пока действует защита линьяо, она не должна даже простудиться. Откуда эта слабость?
Ладно, завтра начинается судебное разбирательство по делу Му Инъгэ. И по человеческим, и по другим соображениям, мне с Эрша стоит сходить туда.
Тревожное предчувствие окутало Цинъюаня, вызывая глухой дискомфорт.
На следующий день в девять утра, когда прозвучал удар судейского колокола, началось слушание дела об изнасиловании Му Инъгэ, в котором обвинялся Ан Гэ.
— Подсудимый Ан Гэ, совершали ли вы в такой-то день в квартире рядом с кампусом…
Слова судьи постепенно стёрлись в фоне. Взгляд Цинъюаня был прикован к Му Цзыли, сидевшей в первом ряду.
Эрша тихо, словно тень, прижалась к нему.
— Ты всё на неё смотришь? Неужели у неё на лице что-то вкусное?
— Ты не заметила, какая она сегодня бледная? — Цинъюань отстранил Эрша от себя.
— Лицо действительно белее обычного. Наверное, много тонального крема намазала, — серьёзно осмотрев Му Цзыли, ответила Эрша.
— У меня плохое предчувствие. Кажется, сегодня случится что-то важное, — Цинъюань задумчиво приложил длинные пальцы к губам.
— Сегодня точно случится нечто важное!
— Ты знаешь? — в глазах Цинъюаня мелькнул проблеск интереса.
— Сегодня этот мерзавец Ан Гэ наконец понесёт заслуженное наказание! Разве это не важно? — Эрша пожала плечами.
— Не это имею в виду, — покачал головой Цинъюань.
— Защита заявляет, что подсудимый несовершеннолетний и состоял в близких отношениях с истцом, госпожой Му Инъгэ. Следовательно, его действия могли быть импульсивными, совершёнными в порыве чувств, — поднялась Холодная Тройка, защищая Ан Гэ.
— Согласно законодательству нашей страны, любые сексуальные действия без согласия женщины считаются изнасилованием. Даже если между сторонами действительно существовали романтические отношения, это не влияет на решение суда, — парировала адвокат Му Инъгэ.
Споры адвокатов набирали силу, превращаясь в настоящую битву без оружия.
И вдруг раздался тихий звон судейского колокола.
— Суд постановил: Ан Гэ приговаривается к трём годам лишения свободы с отсрочкой исполнения приговора на один год. В течение этого срока истец сохраняет право на повторное обращение в суд, — слова судьи стали для Му Цзыли и её дочери словно якорем, удерживающим их от падения в бездну, но обрушили Ан Гэ и его мать в отчаяние.
— Мам, мы выиграли! — выйдя из зала суда, Му Инъгэ всё ещё не могла поверить в победу.
— Ты меня как назвала? — голос Му Цзыли дрожал от неожиданности. Она нежно коснулась пальцами щеки дочери.
— Ничего такого, — Му Инъгэ смущённо улыбнулась, краем глаза заметив Цинъюаня и Эрша.
— Эрша, давайте сегодня вечером сходим в горячий горшок! Отпразднуем все вместе! — Му Инъгэ радостно подпрыгнула и подбежала к Эрша. Победа в суде окончательно подтвердила вину Ан Гэ и вернула ей честь.
— Отлично! Пойдём в сычуаньский горячий горшок или в пекинский?
Му Цзыли, стоявшая позади дочери, с улыбкой смотрела на её спину. Но вдруг улыбка застыла на её губах, и тело начало медленно оседать. Больше она не могла удерживать эту оболочку.
«Прости, Инъгэ… маме правда пора уходить».
— Му Цзыли! — услышав шум, Цинъюань обернулся и увидел, как она падает на землю.
Му Инъгэ бросилась к матери. Цинъюань и Эрша последовали за ней.
— Что с тобой?! — Му Инъгэ подняла голову матери, тряся её, пытаясь вернуть к сознанию. — Почему ты такая холодная?!
Из тела Му Цзыли вырвался ярко-белый свет — её душа, если не ошибаться.
— Линь, Бин, Доу, Чжэ! Немедленно возвращайся в тело! — Цинъюань направил свою силу, пытаясь вогнать душу обратно. Но это лишь на время удерживало её. Даже бог войны не смог бы вернуть мёртвого к жизни.
— Инъгэ… — Му Цзыли вдруг прошептала, лежа в объятиях дочери, и потянулась рукой, чтобы коснуться её щеки.
— Я здесь! Не пугай меня! — Му Инъгэ схватила ледяную руку матери.
— Хочу ещё раз услышать, как ты назовёшь меня «мамой».
— Мама! Не пугай меня, прошу! — крупные слёзы катились по щекам Му Инъгэ.
— Мне так трудно оставлять тебя… — взгляд Му Цзыли стал рассеянным. Сила линьяо внутри неё начала исчезать, и жёлтая сфера медленно вышла из её тела.
— Тогда не уходи! Я не могу без тебя! Я правда не могу! — кричала Му Инъгэ, уже переходя на рыдания.
— Прости… прости меня… Хотелось бы остаться с тобой навсегда… — Му Цзыли подняла глаза к небу. Какое сегодня голубое небо…
Её рука, тянувшаяся к дочери, безжизненно упала на холодную землю.
— Му Цзыли! Му Цзыли! — Му Инъгэ звала мать снова и снова.
— Линь, Бин, Доу, Чжэ! Немедленно возвращайся в тело! — Цинъюань вновь направил ци, но его собственная сила ударила в ответ, словно невидимый клинок, вонзившийся в грудь и отбросивший его назад.
— Ты же знаешь, что это вызовет отдачу! — Эрша остановила его, пытавшегося повторить заклинание, и с болью посмотрела на кровь, сочащуюся из уголка его губ. — И это всё равно бесполезно. Даже если ты вгонишь душу обратно, через десять секунд она снова вырвется наружу. Если будешь упорствовать, ты рискуешь разрушить её душу навсегда.
Цинъюань опустил руки и поднял глаза к небу.
Душа Му Цзыли, обернувшись вокруг линьяо, использовала остатки его силы, чтобы остаться рядом с Му Инъгэ.
— Видишь? Она уже сделала свой выбор, — тихо сказала Эрша и подошла к Му Инъгэ.
Му Инъгэ продолжала звать мать. Эрша мягко погладила её по спине.
— Иногда нам кажется, что мы что-то потеряли. Но на самом деле этого нет. Просто она теперь в другом месте, — Эрша села рядом с ней на землю.
— Му Цзыли, вернись! Прошу тебя! — Му Инъгэ крепко обнимала безжизненное тело матери.
— Она здесь, — слова Эрша прозвучали как спасительное заклинание.
— Где? — Му Инъгэ схватила Эрша за воротник.
— Рядом с тобой. В том месте, где ты её не видишь, но где она тебя охраняет, — Эрша погладила её по голове. — Всякий раз, когда тебе станет грустно или одиноко, просто подними голову — Му Цзыли будет рядом.
— Ты врёшь! Она бросила меня! — Му Инъгэ попыталась оттолкнуть Эрша, но та крепко сжала её плечи.
— Я не вру. Му Цзыли использовала линьяо в своём теле, чтобы насильно удержать душу рядом с тобой. Она не может тебя оставить. Не заставляй её волноваться, ладно?
— Ладно, — прошептала Му Инъгэ, протянув руку, чтобы схватить что-то в воздухе, но её пальцы сжались в пустоте.
На следующий день небо затянуло тучами, солнце не показывалось. Мелкий дождь тихо падал на землю.
Му Инъгэ стояла у могилы матери. Эрша одной рукой обнимала её, другой держала зонт.
Она подняла глаза: небо было сплошь затянуто тучами, ни единого луча света.
— Цинъюань, подойди, — тихо позвала Му Инъгэ.
— Соболезную, — Цинъюань мягко положил руку ей на плечо.
— Это лекарство моя мама передала мне накануне смерти. Она просила отдать его тебе.
Цинъюань взял свёрток. На упаковке чёткими иероглифами было написано: «Живи хорошо».
— Эрша, я отказываюсь от права на дальнейшее преследование Ан Гэ, — Му Инъгэ пожала плечами, будто говорила о чём-то постороннем.
— Что?! Ты с ума сошла?!
— Семья Ан Гэ перевела на мой счёт двадцать миллионов. Теперь у меня ничего нет. Мне нужны деньги. Очень много денег, — лицо Му Инъгэ стало чужим, пугающе холодным.
— Но ведь этот мерзавец… — Эрша хотела продолжить, но Цинъюань мягко оттянул её назад, давая понять: молчи.
— Ты имеешь право на свой выбор. Мы не станем тебя осуждать. Живи хорошо. Если возникнут трудности — звони нам.
— Слишком далеко. Вы всё равно не сможете помочь, — Му Инъгэ крепче сжала ручку зонта.
— Что ты имеешь в виду?
— Я уезжаю учиться в Америку на медицинский факультет. Я обещала Му Цзыли стать лучше неё самой. Не волнуйтесь, я позабочусь о себе, — Му Инъгэ посмотрела на надгробие матери, и в её глазах снова блеснули слёзы. — Пока меня не будет, позаботьтесь о ней за меня.
— Хорошо. Уезжай спокойно, — сказал Цинъюань. Возможно, это и есть преемственность: уход Му Цзыли заставил Му Инъгэ стремительно повзрослеть.
— Му Инъгэ, ты точно не останешься? — в голосе Эрша прозвучала лёгкая грусть.
— Нет, — Му Инъгэ крепко сжала ручку зонта и медленно развернулась.
Всё произошло слишком быстро. Вчера ещё была радость и тепло, а сегодня — разлука и расставание навсегда.
— Слишком быстро… Я не успеваю принять это, — Эрша покачала головой. Ей было больно, но она не знала, как выразить эту боль.
— Жизнь полна суеты. Прошлое ушло, но мы можем не допустить, чтобы подобная трагедия повторилась.
— Что ты имеешь в виду?
— Помнишь, я недавно говорил тебе о своём предположении? — Цинъюань слегка опустил голову.
— Ты имел в виду, что всё, что выходит из Врат Времени — будь то человек или зомби — не может долго существовать?
http://bllate.org/book/2532/277253
Готово:
