Она ненавидела Линь Сюань всей душой, но та уже держала её за хвостик и не позволяла мстить. К тому же Линь Сюань внушала ей настоящий ужас — та была безумна, словно демон, вырвавшийся из самой гущи ночной тьмы. Никто не знал, какое безумство она выкинет в следующее мгновение.
— Садись! — Лэй Лин с силой схватил Лэй Цинцин за руку и буквально вдавил в стул. — Чего бояться? Я же рядом.
— Простите, но весь сегодняшний завтрак я приготовила исключительно для этой госпожи.
— Такого количества еды хватило бы ещё на десятерых! Вы уверены, что эта госпожа всё это съест? — насмешливо усмехнулся Лэй Лин, взяв один пирожок с бульоном и уже занося его ко рту.
Пирожок в руке Лэя Лина тут же вырвала Таоте и целиком засунула себе в рот.
— Зачем ты берёшь из моих рук? Перед тобой же целая корзинка! — начал было Лэй Лин, но в ту же секунду почувствовал, будто невидимая ладонь ударила его по щеке: две корзинки пирожков перед Таоте опустели.
— Ты съела обе корзинки?! — изумился Лэй Лин, оглядывая стол: даже западные пирожные исчезли без следа.
— Всё это моё, — Таоте откусила половину тоста и, указав на Лэя Лина пальцем, добавила: — Вам нельзя есть.
— Да кто ты такая?! — Лэй Лин был поражён скоростью, с которой она уплетала еду.
— Не знаю, — Лэй Цинцин энергично замотала головой, будто бубенчик. — Я впервые её вижу.
— И чего вы ещё здесь сидите? Хотите украсть мою еду?
Таоте сунула в рот последний кусочек тоста.
— Жадная обжора! Даже если воруешь, хоть оставь крошки! На столе после тебя ни крошки не осталось!
— Это оправдание неудавшегося вора, — с презрением сказала Таоте, отхлёбывая молоко.
— Похоже, подруга Линь Сюань ещё язвительнее, чем она сама.
— Ой-ой, да ты сам не хуже! — Таоте пренебрежительно цокнула языком, ясно выразив своё презрение к Лэю Лину.
— Линь Сюань, ты не собираешься урезонить свою подругу?
— Она мой гость, а ты — нет. Я не стану помогать постороннему против своего гостя, — лаконично заявила Линь Сюань.
Ей было совершенно наплевать на чужое мнение. В глазах общества выгнать тех, кто формально считался её роднёй, было, конечно, постыдно.
Но она не заботилась об этом. Эти люди не приносили ей никакой выгоды. Однако если их поступки начнут мешать её целям и планам, она тут же повернёт ситуацию в нужное русло с помощью общественного мнения.
Холодность можно выдать за аристократическую сдержанность, отсутствие воспитания — за искренность. В этом мире, если захочешь, любые свои достоинства можно подать так, будто они совсем другие.
Точно так же и недостатки можно преподнести как проявления подлинной натуры.
— Линь Сюань, я так просто тебя не оставлю! Теперь я акционер компании, запомни: однажды я верну своё место! — Лэй Лин поднялся. У него было ещё множество дел, и он не собирался тратить время на пустую перепалку с Линь Сюань.
Он уже продал всю свою компанию и пути назад не было.
Он не мог смириться с ролью обычного акционера, наблюдая, как Линь Сюань стоит на вершине пирамиды и правит бал.
Если на этой вершине кому-то и суждено стоять, пусть это будет не он — но уж точно не Линь Сюань.
Он постепенно вернёт компанию себе!
— А какое у тебя место? — Таоте допила молоко и, глядя на Лэя Лина своими огромными влажными глазами, спросила: — Для тебя даже места за столом не предусмотрено.
— Я говорю о компании, а не о месте за завтраком!
— А разве есть разница? — Таоте пожала плечами. — Если тебе не хватает места даже за моим столом, мечтать о высоком посту в компании — чистое безумие.
— Ты…!
— Когда сможешь сесть за мой стол, тогда и начинай рассказывать о своих грандиозных планах по захвату власти, — Линь Сюань слегка кивнула. В её глазах Лэй Лин, лишённый денег и влияния, был не более чем шутом.
— Придёт день, когда ты будешь стоять на коленях и подавать мне еду! — Лэй Лин сжал кулаки так, что на руках проступили жилы, сдерживая ярость, клокочущую в груди.
— Надеюсь, это не дневной сон.
Лэй Лин развернулся и решительно зашагал к выходу. От злости его шаги гремели по полу.
— Лэй Цинцин, вымой пол там, где прошёл твой брат.
— Хорошо, я сейчас, — дрожа всем телом, тихо ответила Лэй Цинцин.
— Я отлично справилась, правда? — Таоте гордо выпятила грудь и посмотрела на Линь Сюань.
— Отлично. Может, тебе стоит сменить имя? «Таоте» тебе не идёт.
— Ещё как идёт! Цинъюань сам придумал — идеально подходит!
— Опять он… — при упоминании Цинъюаня Линь Сюань явно помрачнела.
— Госпожа Линь, к вам пришёл Цинъюань, — подошла горничная и, наклонившись, тихо прошептала ей на ухо.
— Говори о волке — он тут как тут. Пусть войдёт.
Цинъюань неторопливо вошёл в зал. На лице его читалась усталость — вчерашняя операция по уничтожению зомби прошла нелегко.
— Разобрался с мусором? — Линь Сюань слегка склонила голову. В её манере общения всегда чувствовалась надменность, вызывающая трепет у подчинённых и отчуждение у равных.
— Всех усмирил, — кивнул Цинъюань и погладил Таоте по голове. — Рога на лбу исчезли. Твоя сила постепенно слабеет. По возвращении домой я восполню твою энергию.
— Я не могу контролировать рост рогов.
— Сохраняй ясность ума — тогда сможешь управлять своим телом, — мягко наставлял Цинъюань.
— Спасибо, что присматриваешь за Таоте. Загляни как-нибудь в Храм утешения — пообедаем.
— Вы живёте в Храме утешения? — Линь Сюань опустила взгляд на серебряную ложку и, глядя в её отражение, наблюдала, как Таоте доедает молоко.
— Ага. Точный адрес я оставлю тебе. Если понадоблюсь — приходи. Только не знаю, придёшь ли ты ко мне как существо духовного мира или как человек. — Он внимательно осмотрел раны на телах убитых зомби: часть погибла от точного удара в уязвимую точку, другая — от мгновенного удушения.
Какая же скорость и сила нужны, чтобы за столь короткое время убить столько зомби двумя разными приёмами?
Обычный человек на такое не способен.
Но он не ощущал на Линь Сюань ни капли духовной энергии.
— Ни дух, ни человек. Пока ты можешь относиться ко мне как к человеку, лучше не узнавать, кем я на самом деле являюсь. — Кто назовёт её человеком, если она может менять собственную ДНК и стать бессмертной?
А кто назовёт духом, если она не создаёт иллюзий, не сражается энергией и не меняет облик?
На самом деле она — тщательно выверенное оружие, созданное в лаборатории «W» для борьбы с Небесами.
— Мне всё равно, что ты за существо. Раз ты подруга Таоте, двери Храма утешения всегда открыты для тебя.
— Двери Храма открыты навстречу тебе, с распростёртыми объятиями ждём гостей! Обнимешь — и станешь другом, полюбишь это место! — Таоте запела мотив «Пекин приветствует тебя», раскинула руки и обняла Линь Сюань. — Я пойду домой. Обязательно приходи поиграть!
— Хорошо, — Линь Сюань растерялась от неожиданного объятия и на мгновение замерла. Она уже собиралась ответить на объятие, но Таоте уже отстранилась.
— Хорошо. Через некоторое время наш повар приготовит новые блюда — я лично привезу их тебе, — Линь Сюань подняла руку, в глазах её мелькнула нежность, и она потянулась, чтобы погладить Таоте по голове.
Глаза Цинъюаня сузились. Он почувствовал лёгкую тревогу и быстро оттащил Таоте назад.
— Что такое? — Таоте недоумённо обернулась.
— Нам пора домой, — улыбнулся Цинъюань, стараясь скрыть неловкость от своего резкого движения.
— Я ещё не попрощалась с Линь Сюань! — Таоте вырвала руку и подошла к Линь Сюань, потянувшись, чтобы погладить её по голове. — Раз уж ты вышла на волю, больше никто не смеет тебя обижать.
На её обычно весёлом личике появилась несвойственная серьёзность. Она видела слишком много смертей и страданий. Глупость и беззаботность — лучший способ жить в этом мире.
Но это не значит, что она действительно глупа. Та лаборатория — не место для добрых дел. Методы, которыми там пользуются с пленниками, немыслимы.
Как Линь Сюань жила в аду, она не знала.
Но знала одно: Линь Сюань повезло — она сбежала из лап демонов. Горе осталось позади, и теперь никто не должен её обижать. Иначе это предательство по отношению к её удаче.
— Я знаю, — в глазах Линь Сюань отразился глубокий свет. Каждое слово Таоте легко пробивало её твёрдую броню и касалось самой уязвимой части души.
Глаза её слегка покраснели, и что-то внутри, давно окаменевшее, начало таять.
Таоте пришлось сильно подняться на цыпочки, чтобы дотянуться до головы Линь Сюань.
Линь Сюань сразу это заметила и тут же наклонилась, позволяя Таоте гладить себя по волосам.
Эта трогательная сцена вызвала у Цинъюаня приступ острой ревности. Его внутренний сосуд с уксусом опрокинулся и разлился повсюду.
— Кхм-кхм! — Он нарочито громко прокашлялся, но Таоте даже не обернулась. — Кхм-кхм-кхм-кхм-кхм!
— Цинъюань, ты подавился? Быстро выплюнь! Не ешь больше! — Таоте тут же отняла руку от головы Линь Сюань и поднесла к нему салфетку. — Выплюнь скорее!
— Я ничего не ел, — Цинъюань взял салфетку и притворно вытер уголок рта. Ещё немного — и он бы выкашлял лёгкие.
— Тогда зачем кашляешь?
— Устал. Пойдём домой, — жалобно посмотрел он на Таоте.
— Хорошо, дома поешь побольше, — Таоте вложила свою ладошку в его большую руку.
— Прощайте, госпожа Линь, — Цинъюань вежливо кивнул Линь Сюань, но в душе торжествующе поднял большой палец.
Через десять минут в джипе Цинъюаня.
— Как тебе Линь Сюань? — Он крепко держал руль, в чёрных глазах плясали тени.
— Красивая, добрая, да и завтрак у неё роскошный, — пробормотала Таоте. От похмелья и истощения сил она чувствовала сильную сонливость и уткнулась лицом в подушку.
— Похоже, тебе она очень понравилась, — в голосе Цинъюаня прозвучала лёгкая кислинка, но Таоте, погружённая в дрёму, этого не заметила.
— Поехали завтракать.
— Я уже поела. Сейчас хочу спать, — зевнула Таоте, но Цинъюань потянул её за косичку, заставив поднять голову.
— Я ещё не ел.
— Дома же полно еды!
— У нас не так богато, как у Линь Сюань. Придётся где-нибудь перекусить.
— Мужская гордость до добра не доведёт, — вздохнула Таоте и снова прильнула к подушке. — Так хочется спать!
Джип въехал в подземный паркинг торгового центра. Полусонную Таоте Цинъюань провёл в кофейню.
http://bllate.org/book/2532/277233
Готово:
