— Нет, просто хочу защитить людей.
Если ждать, пока стражи из мира богов придут на помощь, мир людей уже погрузится в хаос.
Он хоть и покинул Мечевой клан, всё равно не мог равнодушно смотреть, как невинные люди гибнут в ужасе.
— Всё равно лезешь не в своё дело.
— Чем больше силы, тем больше ответственности. Думай, что хочешь, — спокойно произнёс Цинъюань, бережно поднимая на руки спящую Эршу.
— Положи её, — сказала Линь Сюань, засунув руки в карманы и слегка приподняв подбородок.
— Что случилось?
— Ей небезопасно оставаться одной у тебя дома. Отвези её ко мне, — Линь Сюань не желала тратить слова и протянула руку, чтобы взять Эршу.
— Ты недооцениваешь Эршу. У неё есть способность защищать себя, — возразил Цинъюань, слегка отстранившись. Откуда у неё такая уверенность? Разве в её доме безопаснее?
— Защищать себя? — Линь Сюань презрительно фыркнула. — Её рога прекрасны, но не для убийств.
— Ты знаешь о её рогах, — заметил Цинъюань, поправляя ветровку, укрывавшую лицо Эрши.
— Эта ветровка моя.
— Хорошо. Скажи мне адрес — и я привезу её. Позаботься о ней как следует, — Цинъюань с сомнением взглянул на Линь Сюань. Он не мог разгадать её истинных намерений, но по взгляду чувствовал: она точно не причинит Эрше вреда.
— Поддерживать порядок в мире людей — твоя «ответственность». А защищать Эршу — сейчас моё увлечение, — Линь Сюань решительно направилась к своей машине. — Усадьба Шэнтинъя Юэ, особняк семьи Лэй. Когда приедешь, назови моё имя — и тебя пропустят.
Цинъюань проводил взглядом уезжающий автомобиль, затем медленно обернулся. Перед ним застыла целая толпа зомби, растерянно замерших на месте.
Он достал из кармана маленький флакон, подбросил его в воздух над зомби. Флакон стал расти, испуская голубое сияние, и начал вбирать в себя мёртвых.
— Пусть мои маленькие демоны подкрепятся.
Утреннее солнце упало на лицо Эрши. Во сне ей приснилось, будто её положили на раскалённую сковородку и жарят со всех сторон.
Она потёрла глаза и медленно открыла их. Всё вокруг было чужим.
— Какая… роскошь! — Эрша приподнялась, оглядывая североевропейский интерьер в духе средневековых королевских покоев.
Две служанки распахнули двери спальни и встали перед кроватью, улыбаясь с нежностью и заботой.
— Доброе утро, госпожа Тао.
— Наверное, я неправильно проснулась, — пробормотала Эрша, снова рухнула на подушку и натянула бархатное одеяло себе на лицо.
Через несколько секунд она снова села.
— Вы всё ещё здесь?
— Мы пришли помочь вам одеться и умыться, — ответили служанки сладким, как тирамису, голосом.
— Я с детства смотрю детские передачи и давно умею всё это делать сама.
— Мы подарим вам особенные ощущения от переодевания и сделаем ваше утро незабываемым.
— Незабываемым? — Эрша задумалась. — Ну, это же просто переодеться. Что тут может быть незабываемого?
Неужели эти служанки станцуют передо мной животом, пока я буду завтракать?
— Это будет чересчур захватывающе! — Эрша погрузилась в свои наивные и странные фантазии.
— Что захватывающего? — служанки, не подозревая, что стали объектом её воображения, всё так же вежливо улыбались.
— Ничего. Давайте скорее начнём этот незабываемый утренний ритуал, — Эрша тут же приняла серьёзный вид, будто вдруг стала образцом добродетели.
— Тогда прошу за мной, — одна служанка поставила пушистые тапочки у кровати, другая распахнула дверь гардеробной.
Комната, судя по всему, только что ввели в эксплуатацию. Гардеробная была безупречно чистой, а на огромном туалетном столике стояли лишь косметика и средства по уходу, приготовленные специально для Эрши.
— Что это за баночки?
— Некоторые замедляют старение и защищают от когтей времени, другие делают вашу кожу ещё более сияющей, — объяснили служанки простыми и яркими словами.
— Замедляют старение? — удивилась Эрша. — Люди и правда изобретательны.
— Да! Рекомендуем вам маску «Моложе на десять лет». Она отлично подходит для кожи.
— После неё сразу станешь моложе на десять лет? — Эрша взяла маску.
— Эффект появится через один-два месяца регулярного применения. Если сочетать с другими средствами и периодически делать инъекции гиалуроновой кислоты, вы навсегда останетесь на восемнадцати.
— Тогда мне это не нужно. Мне тридцать тысяч лет. Чтобы вернуться к восемнадцати, мне придётся израсходовать весь запас этой марки масок, и то не хватит. Сообщите, когда появится средство «моложе на десять тысяч лет».
— А-а… — служанки натянуто улыбнулись. — Но вот эти косметические средства сделают вас сияющей сразу же.
— Сразу сияющей?! — Эрша радостно захлопала в ладоши. — Отлично! Давайте скорее красьте меня!
— Хорошо. Сначала нанесём основу. У вас и так прекрасная кожа, поэтому возьмём розовую для сияния.
Вторая служанка после основы взяла кушон.
— Мы выбрали цвет слоновой кости — ваша кожа будет как у фарфоровой куклы.
— Я обожаю фарфоровых кукол! Наносите побольше!
Глаза Эрши засияли. Она уже представляла, как выйдет и поразит всех своей красотой.
— Сейчас подправим брови.
— А я накрашу ресницы.
— Розовые румяна отлично сочетаются с розовой помадой.
Благодаря усердным и ревностным усилиям двух служанок макияж Эрши наконец был завершён.
— Посмотрите, как вам? — служанки отошли в сторону, открывая зеркало.
Эрша немного оцепенела.
— Ого, какая красотка! — она показала пальцем на отражение.
Перед ней стояла прекрасная девушка с тонкими изогнутыми бровями, розовыми тенями, делающими её особенно милой, и длинными ресницами, слегка дрожащими.
— Госпожа Тао, это вы! — служанки прикрыли рты, сдерживая смех.
— Выберите два наряда, подходящих под макияж, — служанка распахнула дверь гардероба. Перед Эршой выстроились два ряда аккуратно развешенной одежды.
— Ух ты!
Линь Сюань сидела за обеденным столом в центре гостиной, держа в руке чашку американо, и спокойно слушала радостный смех, доносящийся сверху.
— Похоже, довольна.
Её длинные пальцы скользнули по стенке чашки, уголки губ медленно приподнялись в очаровательной улыбке.
— Линь Сюань! — Эрша, облачённая в розовое платье с огромным бантом на талии, сбежала по лестнице, прыгая через ступеньки.
— Доброе утро, — Линь Сюань обернулась. Солнечные лучи играли на лице Эрши, её улыбка была подобна утреннему солнцу.
— Что будешь на завтрак? Клубничный торт?
— Торт мне нравится, но я не могу здесь задерживаться, — Эрша села рядом с Линь Сюань и схватила кусок хлеба. — Спасибо, что привезла меня к себе, но Цинъюань ждёт меня дома.
— Дома тебя никто не ждёт, — Линь Сюань чуть приподняла подбородок. — Ты радуешься ему, но в его мире ты лишь одна из многих. Вчера мы столкнулись с зомби. Он отправился прочёсывать город в поисках оставшихся.
— Что такое зомби? — Эрша замерла с хлебом во рту. — Вкусные?
— Слишком уродливы, чтобы быть вкусными.
— Если невкусные, зачем Цинъюань их ищет? — пробормотала Эрша. — Он такой глупый.
— После того как ты протрезвела, твои рога исчезли, — Линь Сюань спокойно отреагировала на внезапное появление рогов у подруги. Ей не было страшно — наоборот, рога казались милыми.
— Рога? — Эрша инстинктивно схватилась за голову, и воспоминания прошлой ночи хлынули в сознание. — Ой, ты всё видела!
— Ты что, коза-оборотень? — Линь Сюань поставила на стол баночку с джемом. — Ведь рога бывают только у самцов.
— Сама ты коза! Я — Таоте, одно из Четырёх злых зверей, дитя Дракона, последнее из древних божественных зверей! — Эрша вскочила, одной ногой встав на стол, и гордо выпятила грудь.
— Таоте? — Линь Сюань прищурилась. — Что это за демон?
— Какой демон! — Эрша одной рукой оперлась на спинку стула Линь Сюань, другой схватила её за подбородок, крайне вызывающе и грубо. — Повтори ещё раз: я — древнее божественное существо, а не какой-то там демон!
— У тебя крошки… — Линь Сюань подняла руку, чтобы стереть крошки с губ Эрши, но та уже снова села, и рука повисла в воздухе.
— Я голодна! Я — Таоте, и я очень свирепа! Если сильно проголодаюсь, съем тебя целиком! Быстро отвези меня домой, иначе тебе несдобровать!
— Цинъюань сказал, что заберёт тебя, когда закончит. Пока можешь позавтракать здесь, — Линь Сюань щёлкнула пальцами. Из-за двери выстроилась вереница служанок с подносами завтраков.
— Не знала, предпочитаешь ли ты китайский или западный завтрак, поэтому приказала приготовить и то, и другое.
На столе стоял ноутбук с котировками фондового рынка, рядом лежал свежий финансовый отчёт. Из колонок доносилась сводка мировых новостей.
— Я люблю всё, что можно есть! — Эрша сунула в рот пельмень и чуть не обожгла язык. — А ты вообще кто такая? Почему за тобой ухаживает столько людей?
— Кто я? — Линь Сюань слегка замерла с чашкой в руке. — Просто человек, одержимый управлением капиталом и централизованной властью.
— Не поняла, — Эрша почесала затылок. Её умственные способности были ограничены, и такие сложные фразы ей не давались. — Ты похожа на тех генеральных директоров из сериалов.
— Я действительно генеральный директор, но не из тех, что ведут себя по-хамски, — не договорила Линь Сюань. Она не хотела раскрывать свою тёмную сторону и показывать Эрше, что у неё тоже есть недостатки.
— Так бывают женщины-директора? А тебя кто-нибудь любит? Или ты сама кого-то любишь?
— Ты сама довольно «марисюшная», — Линь Сюань с трудом сдержала смех, чашка в её руке слегка дрожала.
— Похоже, сегодняшний завтрак удался, — раздался мужской голос у входа.
Лэй Лин вошёл в гостиную, за ним следовала его сестра.
— У вас тут такой громкий голос, — сестра явно обиделась и привела брата на подмогу.
Целая семья устраивает осаду — интересно, конечно. Зато не придётся разбираться с каждым по отдельности.
— Это тоже мой дом, а ты заставила сестру жить в складе! — Лэй Лин сдерживал гнев. Он почти не знал Линь Сюань — знал лишь, что она дочь отца от другой женщины.
Сам он был замкнутым и редко общался с ней. Потом уехал учиться за границу.
Если бы Линь Сюань не появилась, он даже не узнал бы о её смерти. И, честно говоря, ему было бы всё равно.
— Если тебе не нравится, как она живёт, забирай её с собой. Зачем пришёл ко мне?
— Это тоже её дом! Ты одним словом выгоняешь нас? Ты только что получила контроль над группой «Лэй». Если совет директоров узнает, что ты выгоняешь членов семьи, они ещё будут тебе доверять?
В этом мире все знают: «Слово — не воробей». Чем выше твоё положение, тем сильнее давление общественного мнения.
Линь Сюань только что заняла пост председателя совета директоров — самое уязвимое время. Если сейчас просочится слух, что она жестоко обращается с вдовой и детьми отца, её карьере придёт конец.
— Семья? Мы с тобой вроде не так уж близки.
— Я всё-таки твой сводный брат! Так разговаривать — это нормально? — Лэй Лин резко отодвинул стул и сел. — Цинцин, садись!
Лэй Цинцин стояла в стороне, дрожа всем телом. Она только на днях смогла снова ходить, и даже быстрая походка вызывала боль.
http://bllate.org/book/2532/277232
Готово:
